吃罷晚飯，城南大街上已是夜幕幽幽，華燈初上。

    “呵呵，柳公子請(qǐng)暫且屈尊，今晚先將就將就，明早我會(huì)叫人把一應(yīng)生活用品都送過來。”

    這是后院西廂靠墻的一間屋子，門口有叢青翠的瘦竹。

    油燈漸亮，紙窗上竹影婆娑，隨風(fēng)搖曳，像是幅斑駁舊畫。

    屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)潔，唯有一桌一椅一床一書架。

    書桌臨窗，上面擺著筆墨紙硯。一旁的書架空蕩蕩的，積了層薄薄的浮灰，像是許久沒人住過。

    眼看柳乘神色還算滿意，老管事笑得更是開心。

    “天色也不早了，柳公子還請(qǐng)?jiān)缧┬ⅲ闲噙@就告辭?！?br/>
    說完，他瞥了眼趴在床榻上的打著呵欠的麒麟，轉(zhuǎn)身幫柳乘帶上了門。

    ……這老頭，肯定是故意的。

    推開紙窗，對(duì)面的東廂房?jī)?nèi)燈火闌珊，半掩的窗扉上，透著道清秀的女子側(cè)臉。

    她還沒睡么？

    異樣的感覺襲上心間，柳乘搖搖頭，暫且將其丟到一邊。

    “老頭，我要回家一趟，你待在屋里，可別亂跑啊?！?br/>
    白天無影無蹤的鬼老頭又不知從那個(gè)角落鉆了出來，此刻正對(duì)著屋內(nèi)的簡(jiǎn)陋擺設(shè)大搖其頭。

    “明日記得去買新鮮的豬肉，羊肉，還有雞鴨魚……跟著你來到這個(gè)破地方，連吃食都沒多少，看把大王給餓的，都瘦了好幾圈！”

    “它還瘦？我都沒它吃得好！”

    柳乘臉色一黑，提起這個(gè)就火冒三丈。

    這幾日在路上，麒麟是這不吃那也不吃，后來試著喂它上好的大魚大肉，才知道人家麒麟大爺，那是食不貴多而貴精。

    蘇茗可發(fā)話了，這頭麒麟仙寶齋不管，于是伙食費(fèi)全算在了柳乘頭上。

    要不是先前在林教頭身上摸了五兩碎銀，單憑柳乘這月的五十文薪資，還真難撐到回青陽城。

    懷里碎銀還剩四兩，依照麒麟大爺那兩天半兩的伙食費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，估計(jì)也撐不了幾天了。

    一口吹滅油燈，柳乘郁悶地拉上了門。

    “富貴，你咋不怕那東西？”

    二狗在院門口眼巴巴等著，見柳乘出來，也不敢走上去。那對(duì)銅鈴大小的瑪瑙眼眸，把這個(gè)胖乎乎的少年實(shí)在嚇得不輕。

    “它又不吃人，怕什么?！?br/>
    想想后幾日的花銷，柳乘有些發(fā)愁，“就算我肯讓它吃，人家還看不上……”

    說話間，兩人出了仙寶齋大門，往城北的小巷走去。

    城北的平民巷房屋普遍低矮，灰撲撲的連成一片，住著的多是些日子過得馬馬虎虎的手藝人。

    路過點(diǎn)心鋪?zhàn)?，二狗一張胖臉興奮得發(fā)紅，才領(lǐng)的五十文薪資在兜里嘩啦作響，嚷嚷著要出去。

    “富貴你說，我這樣亂花錢，我娘會(huì)不會(huì)揍我？”

    從點(diǎn)心鋪?zhàn)映鰜恚乒襁€在笑嘻嘻沖這兩個(gè)少年搖著衣袖，大聲喊著歡迎下次再來。二狗右手拎著一大堆點(diǎn)心，左手握著癟癟的錢袋，臉色有點(diǎn)發(fā)白。

    柳乘臉色也有些難看。

    剛才掌柜的一通吹噓，硬把幾塊破點(diǎn)心說得跟山珍海味一樣。再夸了番兩人儀表堂堂，英俊瀟灑云云，這兩個(gè)少年人頓時(shí)暈暈乎乎，傻笑不已。

    仗著兜里有錢，撿點(diǎn)心還專門往貴的挑。什么？這種才五文錢一斤？不要不要，換十文錢一斤的來！

    “奸商！”

    恨恨吐了口唾沫，在月光下劃著弧線飛了老遠(yuǎn)才落到街對(duì)面。人家掌柜那么熱情，柳乘實(shí)在拉不下臉來退貨。一咬牙，摸出懷里剩下的四兩銀子，硬塞給二狗一兩。

    “富貴你哪來的錢？”

    二狗瞪大了小眼睛。

    “路上撿的，千萬別告訴別人?！?br/>
    柳乘悶聲悶氣，只顧低頭走路。

    兩側(cè)的房屋越來越矮，大片大片的黑燈瞎火。要不是二狗提醒，柳乘好幾次差點(diǎn)跌進(jìn)了臭水溝。

    不多時(shí)，穿過坑坑洼洼的一段泥路，到家了。

    望著塌了大半的三間土屋，柳乘有些恍惚。

    柳富貴爹媽死得早，土屋沒人，塌了大半自然也沒誰去管。按照二狗爹說的，你小子好好在仙寶齋干，以后存錢修三間大瓦房，還死守著破土屋干啥？

    胸口的戾氣又在翻滾，上次從鬼老頭嘴里知道天荒大陸人死魂魄留身，柳乘便明白，其實(shí)柳富貴一直還在這具身體內(nèi)。

    要想讓他徹底安息，只能慢慢消除他的執(zhí)念了。

    “走吧別看了，先去我家?！?br/>
    二狗見柳乘望著垮塌的土屋征征不語，拉著他便走。

    走了沒兩步，來到個(gè)青磚小院前。兩扇掉了漆的木門支向兩邊，露出院內(nèi)中央一張擺滿菜肴的方桌，幾個(gè)大人正聚在明亮的油燈下，唉聲嘆氣說著什么。

    “嘿，他們回來了?！?br/>
    胖乎乎的中年婦女圍裙還沒摘下就奔了出來，圓潤(rùn)的臉上透著股激動(dòng)的紅暈。摸著兩人的腦袋笑著笑著，眼眶就慢慢紅了。

    頭頂?shù)拇笫謧鱽黻囮嚋嘏?，多久沒這種感覺了？

    柳乘鼻尖有些發(fā)酸，笑道：“孫嬸嬸，我們回來了。”

    “回來就好，回來就好……”孫嬸嬸用圍裙抹了抹眼角，“都瘦了，瘦了！”

    “娘?！?br/>
    二狗縮著腦袋叫了聲，將手上的大堆點(diǎn)心袋子遞了上去。孫嬸嬸一愣，猛然揪住二狗的耳朵，使勁擰起：“天殺的！你個(gè)臭小子又亂花錢！看老娘今天不打得你屎都出來！”

    柳乘嘴角一抽，趕緊偷偷往院子里溜去。

    “來來來，快坐下，等你們兩個(gè)臭小子好久了。”

    坐在方桌右邊的精壯大漢敞著衣襟，露出兩排脹鼓鼓的胸肌，胡須拉茬的黝黑臉龐滿是笑意。

    “孫大叔?！?br/>
    柳乘恭敬叫了聲。這人是二狗的爹，是世上對(duì)柳富貴最好的人。

    “富貴終于張大了啊。”

    方桌上首的灰發(fā)老者嘆了口氣，一身漿洗得發(fā)白的青衫胡亂披著。左邊的瘦巴漢子抽著旱煙，也跟著默默點(diǎn)頭。

    灰發(fā)老者是個(gè)屢屢落第的老秀才，靠著賣字畫糊口。瘦巴漢子是巷口賣糖人的，柳富貴兩人小時(shí)候沒少去蹭人家的糖泥。

    “周爺爺，王伯伯，最近生意還好嗎？”

    柳乘笑著問道。

    “吃菜吃菜，都是你兩個(gè)臭小子喜歡的?！?br/>
    孫大叔打斷了他，笑呵呵地夾來個(gè)雞腿，再看看那兩人一臉愁苦，柳乘頓時(shí)了然，也不再多問了。

    二狗揉著通紅的耳朵低頭走來，一旁提著點(diǎn)心的孫大嬸不住地絮絮叨叨。

    “當(dāng)家的，看看這個(gè)敗家子！”

    孫大嬸怒氣沖沖地?fù)P了揚(yáng)點(diǎn)心袋子，二狗擠在柳乘身側(cè)，像頭躲避沙塵暴的鴕鳥，看樣子恨不得把頭埋進(jìn)褲襠里。

    “臭小子！”

    孫大叔虎著臉牛眼一瞪，隨即飛快對(duì)著孫大嬸露出笑臉：“都是孩子們的一片孝心，我看就算了吧?！?br/>
    孫大嬸拉長(zhǎng)臉不說話，把點(diǎn)心拆開分給眾人。周爺爺吃了兩口，滿意點(diǎn)點(diǎn)頭，王伯伯捏著點(diǎn)心湊到燈下打量，突然問道：“這點(diǎn)心多少錢一斤？”

    二狗吭哧吭哧不敢說話，柳乘訕訕一笑，“嘿嘿，不貴不貴，就，就十文……”

    噗嗤一聲，孫大叔剛灌進(jìn)嘴的酒，猛然吐了對(duì)面目瞪口呆的王伯伯一臉。

    “天殺的！老娘今天，今天要打死你們兩個(gè)敗家子！”

    一時(shí)間，小院內(nèi)雞飛狗跳，慘叫連連。