??三、馬約翰惡貫滿盈，炮彈落進(jìn)鎮(zhèn)江城，他就舊病復(fù)發(fā)（一）

    道光二十一年（1841年）六月，馬約翰得到賴漢英的救治以后，很快恢復(fù)了健康。其后，他即與義律兄弟一起，迫使璞鼎查放棄了為伯麥復(fù)仇的打算而接受英軍永不犯廣東的承諾。六月底，義律搭船返回英國，而他留在中國做了璞鼎查的幫兇！

    要說馬約翰是璞鼎查的幫兇，這半點(diǎn)兒都不冤屈他?？伤皇且呀?jīng)向賴漢英立下了誓言嗎？他在誓言中除了要促使璞鼎查不得進(jìn)攻廣州，還有一條就是要盡力縮小戰(zhàn)爭規(guī)模、降低戰(zhàn)爭損害呀！那么他怎么又會(huì)成為了璞鼎查的幫兇呢？

    其實(shí)，這一“誓言”對于馬約翰來說，充其量就是一個(gè)兒戲。他根本就沒有打算去履行。

    不錯(cuò)，他已經(jīng)兌現(xiàn)了第一條誓言，使得廣州免遭戰(zhàn)火蹂躪。但這卻并非是他重視自己所立下誓言的證明，而是由于義律的緣故。永不犯廣州，正是義律對余保純和奕山做出的承諾，而義律的這一承諾，是為了報(bào)答奕山和余保純的救命之恩。更何況，奕山還送給了義律六百萬兩白銀呢！

    可是，馬約翰誓言的第二條與第一條卻大不相同。璞鼎查的到來，就是要擴(kuò)大對中國戰(zhàn)爭的規(guī)模，意圖把中國東南沿海省份納入女皇版圖。這也是馬約翰寫給巴麥尊的信中所表達(dá)的強(qiáng)烈愿望。這一愿望為巴麥尊內(nèi)閣所贊賞，由璞鼎查來實(shí)現(xiàn)。做為始作俑者，馬約翰對此怎么能半途就打退堂鼓呢？決不可能！現(xiàn)在，他只是一個(gè)小小的港英殖民政府的秘書長。如果愿望得以實(shí)現(xiàn)，他的政治前途也將不可限量啦！

    當(dāng)初在被賴漢英要求起誓的時(shí)候，馬約翰就極其不情愿。可是，一方面因?yàn)楫?dāng)時(shí)他被病痛折磨，另一方面有愛妻珍妮在場苦苦哀求，此外，還有當(dāng)時(shí)在場的查理·義律對他示意的表情——馬約翰認(rèn)為，查理要他答應(yīng)立誓不過是欺騙賴漢英。英國以彈丸小國橫行世界靠的是什么？一靠船堅(jiān)炮利，二靠騙人撒謊——這些因素，就使他立下了違心的誓言。

    不過，查理·義律要馬約翰同意立誓的原因，卻并不就是他所想象的那樣：其時(shí)，查理已經(jīng)知道，由于憲章運(yùn)動(dòng)的高漲，英國國內(nèi)政局動(dòng)蕩。正在進(jìn)行的大選對執(zhí)政的輝格黨十分不利。在野的托利黨上臺執(zhí)政已成定局。英國政府的對華政策必定會(huì)發(fā)生變化。

    璞鼎查受命來到中國，對中國的情況卻知之甚少。在他離國之前，巴麥尊曾給他看過馬約翰寫給內(nèi)閣的信，璞鼎查大加贊賞。巴麥尊囑咐他，到中國后要重用馬約翰。從那時(shí)起，他就在心里打算把馬約翰引為知己。

    等到了中國兩人見了面，他才知道馬約翰已經(jīng)怪病纏身。不過，兩人言談投機(jī)。后來，馬約翰病情日益加重并陷入昏迷，使得璞鼎查極為焦慮。他詢問軍醫(yī)后，得知喬治也患過同樣的病，被中醫(yī)賴青庵治好了，于是馬上以強(qiáng)命的方式使得馬約翰獲得了同樣的治療，從而挽救了馬約翰的性命。這可算作是馬約翰心甘情愿地成為他的幫兇的第二條理由。

    為了達(dá)到將中國東南沿海省份納入女皇版圖的目的；為了報(bào)答璞鼎查的救命之恩和知遇之恩，馬約翰傾心盡力為璞鼎查籌劃，將這一場戰(zhàn)爭定下來三個(gè)階段。

    第一階段：對中國東南沿海省份進(jìn)行頻繁地騷擾和進(jìn)攻，依靠英軍的海上優(yōu)勢，最大限度地打擊中國軍隊(duì)，最大限度地挫傷乃至最后瓦解中國軍隊(duì)及其統(tǒng)率者的抵抗意志。

    這一目標(biāo)英軍用了一年的時(shí)間——從道光二十一年（1841年）七月進(jìn)攻廈門，到二十二年（1842年）五月占領(lǐng)上?！瓦_(dá)到了目的。占領(lǐng)了上海，控制了吳淞口，等于是打開了長江的大門。這讓英軍更加肆無忌憚。

    璞鼎查率領(lǐng)英軍艦隊(duì)開進(jìn)長江，準(zhǔn)備實(shí)現(xiàn)其第二階段的戰(zhàn)略目標(biāo)：攻占揚(yáng)州和南京。

    按照馬約翰設(shè)計(jì)的戰(zhàn)略，英軍攻占南京和揚(yáng)州，就等于是把中國東南沿海省份同中國分割開來，英國人就可以將其納入女皇版圖，在這片廣大而又富庶的土地上實(shí)行殖民侵略和統(tǒng)治。從這一意義上來講，攻占南京和揚(yáng)州，是馬約翰戰(zhàn)略鏈條上關(guān)鍵的關(guān)鍵。

    然而，這一目標(biāo)卻終于沒能如愿！

    道光二十二年（1842年）六月十七日，按照預(yù)先計(jì)劃，英軍艦船在瓜州江面一字排開，巨大的炮口瞄準(zhǔn)著揚(yáng)州。揚(yáng)州城危在旦夕！

    就在揚(yáng)州行將遭受滅頂之災(zāi)的時(shí)候，英軍統(tǒng)帥璞鼎查在他的旗艦上接待了兩個(gè)中國人。

    這兩個(gè)中國人，一個(gè)叫張喜，是前任兩江總督、欽差大臣伊力布的親信。此前，他曾屢受伊力布差遣，與璞鼎查暗通關(guān)節(jié)。并曾數(shù)次向璞鼎查透露軍情，被其視作“朋友”。另一來人姓江，是揚(yáng)州城里的鹽商巨賈。這兩人在這樣的時(shí)候、這樣的地方來見璞鼎查，所為何事呢？

    原來，英軍準(zhǔn)備攻打揚(yáng)州，這讓揚(yáng)州百姓恐懼萬分。江財(cái)主為救危厄，四出奔走。他知道張喜和璞鼎查貓膩，便向伊力布借來張喜；又發(fā)動(dòng)揚(yáng)州人出錢，湊出來五十萬兩銀子，跟著張喜一起來敵艦賄賂璞鼎查。

    還真應(yīng)驗(yàn)了咱中國那一句老話：有錢能使鬼推磨。這位璞鼎查看到五十萬兩白銀在手，就真地臨戰(zhàn)改變了主意：他下令艦隊(duì)調(diào)轉(zhuǎn)炮口轟擊鎮(zhèn)江！一時(shí)間，八十余艘英軍艦船在長江翻江攪海！

    鎮(zhèn)江城大禍臨頭了！

    鎮(zhèn)江人驚惶失措了！而同時(shí)驚惶失措的，還有一個(gè)英國人。

    這個(gè)英國人就是馬約翰。

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