第二十六章

    陸家，綺華院。

    紫檀雕雞翅木嵌壽桃仙人玉雕插屏后，燃著幾徑乳白色的香火。

    陸老太太佛性禪心，一面捻著念珠，一面誦經寬心。

    閨女陸觀月今日剛剛收到祝家大姑娘送來的印四季花卉紋織金錦綢，是青記布坊上等的料子，一年才那么三兩匹。有了這塊布，年關時分赴宮宴時，不難艷冠群芳。

    她知道祝家大姑娘的心思，無非是看她長兄青年才俊，想要往后沾親帶故，當她大嫂。

    陸觀月和人投緣，母親也喜歡祝家大姑娘八面玲瓏的性子，有意攀親。

    只話音兒還沒遞過去，陸觀潮先給母女倆來了當頭棒喝。他竟把一個來路不明的女子，接入了后宅，還端金捧銀悉心奉養(yǎng)，好似被狐貍精迷了眼。

    這讓陸觀月如何忍？那她給祝家大姑娘的許諾不就成了笑話么？

    思及至此，陸觀月開腔：“母親，您想想，哪家正經姑娘不是三書六禮抬進門子的？有大哥這樣猴急的么？若不是那姑娘來歷不干凈，我是真想不到有什么緣故！”

    陸老太太睜開一雙滿布褶皺的老眼，她長嘆一口氣：“你兄長不是色令智昏的人，他定有自己的緣故，聽他辨一辨吧?！?br/>
    言談間，陸觀潮已至小院。

    珠簾打落，探入芝蘭玉樹的郎君。他年紀輕輕便成了三品大員，攀升得快，人又玉樹臨風，沒有哪家小娘子不將他視為金龜婿。

    陸觀月歡喜地喊：“大哥！”

    陸觀潮見到妹妹和母親，眉眼柔和，他揉了一下陸觀月的發(fā)：“今日倒不在外撒野，知道陪母親吃茶。”

    陸觀月噘嘴：“大哥，我哪有撒野呀！我可聽話了。對了，母親有話和你說，我就不多留了，還想把昨日剛淘來的白玉打個絳子，到時候給大哥佩身上?！?br/>
    “好。去吧?！?br/>
    陸觀潮這一世能見妹妹和母親活著，他已心滿意足。

    上一世，他們陸家遭政敵打壓，蒙受販賣私鹽有損鹽商稅賦的冤屈。父親為保全一家老小以死謝罪，家族子弟全部淪為官奴，母親與妹妹則成了官伎。他原想著借姜蘿爬起，怎料母親和妹妹不堪受辱，自縊身亡，他沒能來得及救下他們的命。

    今生，雖說父親還是蒙屈而死，但好歹他急智，為父親平反。皇帝為了安撫陸家，寬待他與家眷，陸觀潮得以用父親的血，鋪就了這一程青云路。

    也是如今，陸觀潮才知。

    不過是陸家多年勛臣，根基太穩(wěn)，帝王要掌控朝中局勢，這才放任臣子們打壓陸家。

    好在陸觀潮聰慧，如今一心只效命皇家，只成君主的掌中刃，這般才能死里逃生，茍延殘喘。

    他是恨天家的，甚至恨過姜蘿。

    畢竟她是仇家之女。

    可眼下，他為她洗刷去那一層不干凈的血脈，姜蘿不會是皇女了。陸觀潮終于能說服自己，擁她入懷。

    他的人生圓滿了，他再無所求了。

    然而，陸老太太全不知兒子這些心酸往事，她只覺得姜蘿是個庶民，配不上自家才華橫溢的大郎君。

    陸老太太放下掌心里的佛珠，道：“觀潮啊，你也老大不小了，該靜下心，娶一房新婦為你掌一掌后宅了。不然烏煙瘴氣的，什么人都抬進來，成什么樣子？”

    陸觀潮不蠢，是個聰明人。只消一句提點，他便回過味來，母親說的是姜蘿。

    他道：“對于新婦，兒子心中已有人選。”

    陸老太太心里“咯噔”一聲響，但她不愿接受這個事實，還要和陸觀潮打馬虎眼：“哦？是哪家貴女，能得咱們潮哥兒青睞有加，你說說看，母親為你做這個媒?！?br/>
    “兒子已將她領回府中?！?br/>
    此言一出，陸老太太眉眼瞬間一沉：“你在混說什么？！你要是喜歡那個丫頭，抬為良妾也無不可?！?br/>
    “阿蘿不會為妾?！彼膊辉浮?br/>
    陸老太太鮮少對大兒子發(fā)這樣重的火氣，她氣得倒仰：“你！你失心瘋了嗎？竟是想抬她為平妻？”

    “兒子只有一妻?！?br/>
    “你瘋了！你真的瘋了！”陸老太太急得掉淚，想捶打眼前的孩子，又十分不舍。

    她知道陸觀潮這一路行來有多么難，那樣小的孩子，面對父親的死，第一時間沒有落淚，反倒是咬牙拿著血書四下奔波，尋父親舊友搭把手平反。他心里不痛嗎？痛的。但他必須抓緊時間，他不能退縮啊。

    陸老太太何嘗不想縱兒子的心意，可是陸家起復太艱難了，她不忍心兒子再吃這樣多的苦頭，她想給他尋一方能夠助力的妻子，至少陸觀潮往后的仕途有妻族幫襯，能松快些。

    怎知，陸觀潮已撩袍跪下。

    他給陸老太太重重磕了一個響頭：“兒子什么事都能允母親，唯獨這事兒不成?！?br/>
    陸老太太蓄淚：“兒啊，咱們陸家起復不容易，我實在是不想你再吃苦頭。咱們換個人，不成嗎？”

    “不成?！标懹^潮艱難地再磕了一頭，咬緊牙關，“兒子心意已決，還望母親成全?！?br/>
    三個響頭下去，郎君不惜壞了面相，也要以血明志。

    他決意如此。

    隔天，陸觀潮衙門有事，要晚歸。

    他十分掛念姜蘿，還特地請小廝奔回府上告知她，儼然如一名聽妻子話的溫柔丈夫。

    院子里的奴仆都在為大公子的貼心歡喜，偷偷笑著打趣，姜蘿為了彰顯自己合群，也輕輕一笑。

    接著，她的目光凝聚在石桌上沸騰的炙鍋上，天氣涼，她想吃點熱乎的東西，于是喊蓉兒幫她跑腿，端來春韭以及鴨血、羊肉薄皮。除了火鍋爐子，姜蘿還七七八八點了很多旁的菜，有山藥燒鵝、豆芽炒豬皮，基本都是葷食。

    姜蘿胃口好是好事，但這些味兒重，她不怕陸觀潮有意見么？

    蓉兒悄悄提點自家主子：“蒜味兒大，待會兒便是您喝花茶也難壓下去。”

    姜蘿眨眨眼，不懂了：“為何要壓下去？”

    “大公子不喜歡蔥蒜?！?br/>
    “但我喜歡呀?！苯}單手支下顎，“只要我喜歡，你家公子就不會有意見的?！?br/>
    她這話說得實在實誠，蓉兒勸不了，只得作罷。

    也是，這位阿蘿小姐乃大公子心尖寵，壓根兒不會在意她吃酸還是吃辣。

    一蓬蓬煙火氣騰起，庭院里冥冥的暮色都被這一團菜食的香味點亮。

    然而，一名不速之客擾亂了姜蘿難得可貴的清靜。

    先是穿金戴銀的丫鬟婆子魚貫入內，繼而是由陸觀月攙著的陸老太太行至姜蘿面前。來人一身粉紫色金玉滿堂紋提花緞如意鑲邊襖裙，頭戴紅寶石珍珠抹額，兩側的奴仆仔細鼻尖眼前，揣著寶貝似的，眾星捧月攬上老太太，生怕她磕碰或跌跤。

    這么大的陣仗，想也知道她乃陸觀潮的母親，后宅里當家做主的上位者。

    吃不了了……

    姜蘿哀怨地望著湯鍋子里那一片猩紅色的豬肝，再燙一燙要老了呀！

    但她好歹識時務者為俊杰，長嘆一口氣，捏帕子起身，嬌滴滴地朝陸老太太行禮：“阿蘿見過老夫人。”

    陸老太太一探頭，老奴便懂事兒地提燈上前，助她打量姜蘿。女孩兒雪膚櫻唇，明明是穿一襲素凈的藕荷色袍裙，卻仍難掩秀氣。

    陸老太太眸光銳利：“你就是大公子招回家里的那個孩子？”

    “嗯……正是?！甭曇魦蓩绍涇?，猶如出谷黃鶯。

    怪道她兒被他迷得神魂顛倒。

    “你可知，就你這等出身，配我兒乃是高攀？”陸老太太看不起姜蘿，出言輕慢，想教她知難而退。

    然而，姜蘿也不是什么怕事的主顧。

    聞言，她只淡然地道：“老太太這話可冤枉我了。哪里是我一心要高攀大公子呢？分明是大公子待我有意，您看看，這屋里哪樣物件不是大公子給我添置的？我倒是想推拒，可是大公子不樂意呀！所有事，我沒爭沒搶，都是外人心甘情愿，老太太又何苦來管教我呢？”

    這個刺兒頭，說話嗆人得很。

    “你這個妖女！”陸老太太被姜蘿氣得一口氣窒悶于心口，她切齒，抬手就是一巴掌，砸向姜蘿的臉，火辣辣一陣疼。

    姜蘿被她打得側翻，一下子撲倒在地。掌心被砂礫搓傷了，刺刺密密，疼得很。

    姜蘿的烏黑發(fā)髻都被這一下掌風打散了，兩鬢蓬松，狼狽地伏跪在地。

    倏忽，小姑娘心生一計，摸過地上掉落的那一枚發(fā)簪，于暗地里，猛然劃過臉側。

    一道血痕赫然出現(xiàn)在脖頸與下巴相接處，雪肌細膩，蔓上觸目驚心的紅線，鮮血淋漓。

    姜蘿再抬頭，眼眶里已是包了淚，要掉不掉：“您便是再不喜我，也不該這樣傷我?！?br/>
    院子里的人瞧見姜蘿的臉毀了，嚇了一跳，都以為是陸老太太指端戴的那一枚金戒指撓出的嶙峋血痕。

    “快請大夫！”

    “快喊人來！”

    “快去??！”

    后院一場動靜弄得人仰馬翻，不知何時，又傳來一聲令人提心吊膽的嘹亮喊聲——“大、大公子歸府了！”

    聞言，就是陸老太太心頭也一跳。

    唯有姜蘿置若罔聞。

    她擦去簪柄上的血痕，插回濃密的發(fā)間，不慌不忙地收拾殘局。

    待高大的人影漸近，姜蘿漂亮的杏眸微微瞇起，嘴角微揚：真好呀，給她撐腰的人來了。