?去了郭家兩次，送去兩枝人參。周鳳鸞的值錢首飾不見了一半，她早上起來(lái)想著，今天再去郭家，可以素手去一次吧。天天給公子探病，快要探不起。
上午家里有事，周鳳鸞打算下午去。房中正坐著和周忠說(shuō)話，外面急急的腳步聲傳來(lái)，蘭枝驚慌進(jìn)來(lái)，一迭連聲地喊姑娘：“姑娘在房中呢？”
“外面又有人要債？”丫頭這樣忙亂，鳳鸞也吃驚。左不過(guò)是要債的人粗魯無(wú)禮，再就是船工家人討要醫(yī)藥費(fèi)用，是來(lái)到就要亂嚷。
蘭枝好容易順過(guò)氣來(lái)，才迸出一句話：“不是！是姑娘你，”她瞪著兩只眼睛看周忠，周忠忙道：“我一會(huì)兒再來(lái)和大姑娘說(shuō)這筆錢?！?br/>
周忠出去后，鳳鸞柔聲安慰蘭枝，讓她慢慢說(shuō)：“發(fā)生什么事情？”蘭枝是受到驚嚇的模樣兒，又帶著越想越后怕的表情：“姑娘，有兩個(gè)媒婆上門來(lái)提親?！?br/>
論理說(shuō)，鳳鸞應(yīng)該羞澀一下，只是家事繁瑣，她全無(wú)羞澀地心情。周鳳鸞是驚奇：“是哪一家？”我家里遭難，父親常來(lái)往的相識(shí)都少了一多半，就是親戚也冷暖許多。還會(huì)有人上門來(lái)提親？周鳳鸞立即明白，冷下臉來(lái)，是有不相配的人想著家里缺錢用，趁火打劫來(lái)了。
“說(shuō)出來(lái)姑娘你莫生氣，”蘭枝果然是這樣一句話出來(lái)，周鳳鸞冷著臉兒：“嗯?！碧m枝覷著她臉色，小心翼翼道：“是郭家?！?br/>
這幾個(gè)字一說(shuō)出來(lái)，周鳳鸞這就變色。郭家！臥床不起的郭大公子？街上都傳遍了，說(shuō)他是好不了，活多久都不知道。鳳鸞當(dāng)然也聽說(shuō)盧家和郭樸退親，好事不出門，壞事從來(lái)傳千里在。鳳鸞咬著嘴唇，心中如明鏡突然明白。
前天去郭家，日子是郭夫人訂下來(lái)，進(jìn)到房中，可以聞到淡淡藥香，還有那紗簾后不時(shí)閃動(dòng)的光亮。分明是郭家在相看人！真是豈有此理，有錢就能這樣做嗎？鳳鸞惱怒地皺起眉頭，隨即就是嗟嘆：能，當(dāng)然能！有錢能使鬼推墨，有錢可以通神買官做一切壞事，強(qiáng)娶一門親事當(dāng)然可以。
再說(shuō)此時(shí)家里，需要錢！這個(gè)現(xiàn)實(shí)把周鳳鸞的惱怒擊得粉碎，要想生氣，也得有精力空閑兒不是。天天籌錢，窮人沒有惱怒的資格。唉！
鳳鸞把面色垮下來(lái)，垂頭喪氣中還要強(qiáng)打精神。面子重要生存重要，名聲重要父母家人重要，鳳鸞不可思議地在此時(shí)開了小差，要人守活寡，肯給多少聘禮。
“姑娘，還有一句話，你聽了更不能生氣，要是生氣呀，那郭家才趁心呢?！碧m枝一直在看鳳鸞面色，看她和緩下來(lái)面容，才把第二句要緊的話說(shuō)出來(lái)：“那郭家，給郭長(zhǎng)公子提親事，不止您一個(gè)?！?br/>
蘭枝吞吞吐吐說(shuō)出來(lái)，鳳鸞更垮下雙肩，她生氣惱怒的力氣都提不起來(lái)。有錢真好！郭家這樣做，就是因?yàn)樗齻冇绣X，買得起人；我們家眼前難關(guān)不易過(guò)，就是為著沒有錢。這刺激和對(duì)比太強(qiáng)烈，鳳鸞被擊打得心里冷心里寒。
看吧，這就有錢與沒錢的差別，一個(gè)要買人，一個(gè)只能賣人。就賣人還得不到一個(gè)完整的人，郭長(zhǎng)公子一個(gè)廢人，竟然要捆上三個(gè)人的青春。周鳳鸞勉強(qiáng)再勉強(qiáng)，才憤怒得起來(lái)。
“媒婆走了？”
蘭枝怯生生：“沒有，老爺在同她發(fā)脾氣。”周鳳鸞啼笑皆非，站起來(lái)就往外面去。父親疼愛與我，聽到這樣事情，當(dāng)然是難過(guò)。只是父親養(yǎng)傷中，不能暴躁發(fā)怒。這樣最要緊的一句話，蘭枝反而放在最后才說(shuō)。
就蘭枝來(lái)看，對(duì)于姑娘來(lái)說(shuō)，媒婆上門提親，提的是一個(gè)廢人，而且還不是唯一的正室。蘭枝覺得，這才是至要緊的話。緊隨后面的蘭枝還在提醒：“姑娘你去了，不要再罵媒婆才是。”
匆匆來(lái)到父親房外，就聽到房中不是周老爺大罵聲，而是媒婆在踞傲：“周老爺，說(shuō)話也客氣些。你把郭長(zhǎng)公子罵成死人，我們就這么去回郭夫人話？”
“滾！滾出去！我女兒一輩子不嫁，也不去守活寡。”周老爺把這一時(shí)心中憤懣都發(fā)泄出來(lái)，口中全然不擇言，只是大罵：“他郭家有錢，讓他買上一院子的人，就是我女兒他休想多看一眼?！?br/>
媒婆們不屑地笑，只是不走：“郭夫人說(shuō)了，我們得見見周姑娘才行。”一個(gè)媒婆往外面一看，滿面笑容道：“這不是周姑娘來(lái)了，大姑娘來(lái)得正好，勸勸您父親吧，這樣說(shuō)話把我們趕走，我們出去宣揚(yáng)宣揚(yáng)，還有人上門來(lái)提親嗎？”
鳳鸞對(duì)她欠身子含笑：“容我先看看父親?！边M(jìn)來(lái)看周老爺，是氣得臉紅脖子粗；母親顧氏，哭得哽咽難言：“我的兒為什么這樣命苦？”
“母親不必再哭，”鳳鸞攜著母親的手，給她擦干淚水；再對(duì)著父親笑瞇瞇：“父親也不必動(dòng)怒，至少來(lái)提親的是郭家，不是阿貓阿狗家是不是，”
跟進(jìn)來(lái)的兩個(gè)媒婆撲哧一聲笑，緊隨著道：“看看大姑娘就是懂事人，郭家在咱們這地界兒，做生意的人中數(shù)頭一份；郭長(zhǎng)公子現(xiàn)在是病著，他是戰(zhàn)場(chǎng)上受的傷，以后一直就食朝廷俸祿。姑娘找人，衣食無(wú)憂錦衣玉食才是第一件重要的事情。跟個(gè)潘安宋玉，就喝西北風(fēng)也不能活人?！?br/>
一個(gè)枕頭扔過(guò)來(lái)，周老爺指著門外，他一個(gè)字也聽不進(jìn)去。人倒霉時(shí)事事不順心，周老爺還是紫漲著臉：“回去告訴郭家，讓他們死了這條心?！比缓笤倭R妻子：“你是死人嗎？趕她們走！”
兩個(gè)媒婆一起變色，鳳鸞趕快送她們：“父親今天不喜歡，兩位媽媽先回去的好?！卑堰@兩個(gè)媒婆送到房門外，媒婆們大樣的告訴鳳鸞：“姑娘，你是個(gè)明白人，郭家說(shuō)了，只要你答應(yīng)，聘禮折成四千兩銀子，現(xiàn)銀一把給你。就是嫁妝也是他們出?！?br/>
鳳鸞苦笑聽過(guò)：“多謝媽媽前來(lái)，回去替我多多拜上郭夫人，容我父親好些，再說(shuō)這件事情吧?！?br/>
－－－－－－題外話－－－－－－
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