“這家伙是誰？竟敢貶低斯蒂芬大師的杰作！”
“看他那鄉(xiāng)巴佬的模樣，怎么可能理解奇妙的魔法煉金學(xué)？”
“這鄉(xiāng)巴佬是怎么混進來的？衛(wèi)兵呢？”
觀眾們議論紛紛，他們中的絕大多數(shù)都是斯蒂芬大師的簇?fù)恚]有把米克的話當(dāng)回事。
然而，這是斯蒂芬大師加入帝國皇家煉金協(xié)會以來的首場發(fā)布會，他本人對此抱有極大的期望。如果他不能完美應(yīng)對質(zhì)疑，那么這將會變成他的一個污點。
“這位小朋友，請問你對我的戰(zhàn)爭壁壘有什么意見？”斯蒂芬大師強行壓下心中的怒火，示意群情激憤的觀眾們稍安勿躁，然后和顏悅色地對米克說到。
米克好像毫不在意那些噴火的目光，侃侃而談：“的確，您的這件戰(zhàn)爭壁壘，在一定成程度上規(guī)避了兩類魔法裝備的弊病，但也讓這件裝備完全具有了兩類裝備的缺點。這種多此一舉、畫蛇添足、得不償失的設(shè)計難道不是垃圾？”
此話一出，全場頓時一片嘩然，斯蒂芬大師更是狠狠地咬了后槽牙。
“會有這樣的質(zhì)疑，我想是因為你對魔法裝備還不太了解，只要稍微有點常識的人都會知道，魔法裝備受法則所限，永久類需要消耗使用者的魔法，附魔類會隨時間流逝而衰減，這是誰也無法改變的。
而我的戰(zhàn)爭壁壘雖然沒有徹底解決這兩個問題，但卻給出了全新的設(shè)計方向，成倍地提升了裝備的持續(xù)作戰(zhàn)能力，大大降低了對使用者的要求，把他稱為劃時代是毫無疑問的?！?br/>
斯蒂芬大師的這番話很厲害，不僅充分彰顯了他的大師風(fēng)范，而且還不露聲色地嘲笑米克是一個不懂煉金的小丑。
果然，聽了這番話，絕大多數(shù)觀眾都情不自禁地鼓起了掌，他們看向米克的目光充滿了嘲笑和鄙夷。
然而，米克卻全然不為所動，譏諷道：“是啊是啊，把自己的無能推給法則的限制，再避重就輕地略過重大缺陷，然后你就可以毫無顧忌地自吹自擂。斯蒂芬大師，在坑蒙拐騙方面，你可真稱得上是一位大！師！”
“你……”斯蒂芬大師被米克的流氓行徑氣得臉色發(fā)青。
眼看好好的發(fā)布會即將演變成一場鬧劇，司儀鮑爾頓時漲紅了臉，大聲嚷嚷道：“這家伙就是來搗亂的，衛(wèi)兵呢？快把他轟出去，不，交給帝國治安官審問，看看究竟是誰派來的奸細(xì)！”
聽到鮑爾的喊聲，兩名執(zhí)勤的衛(wèi)兵立刻就像米克靠了過來。
就在這個時候，從二樓的包廂里走下一位身高八尺，體寬也是八尺的大胖子，跟在他身后的幾名隨從禮貌地攔住了衛(wèi)兵，眾人一見是他，紛紛露出了驚訝的表情。
“是大軍火商埃里克子爵，他怎么下來了？”
大胖子埃里克好像很有些地位，他走到大廳中央，禮貌地朝斯蒂芬大師點頭致意，斯蒂芬大師不敢怠慢，連忙還禮。
埃里克微微一笑，說道：“這家伙竟敢當(dāng)面質(zhì)疑斯蒂芬大師，真是不知天高地厚。但就這么把他趕出去，不是顯得斯蒂芬大師心虛了嗎？倒不如讓他把話說完，然后讓大師當(dāng)場把他駁個啞口無言，這樣對大師的聲譽才更加有利?！?br/>
埃里克的話得到了觀眾們的普遍認(rèn)可，弄得斯蒂芬大師騎虎難下。
不過轉(zhuǎn)念一想，他又覺得埃里克說的的確有些道理，要是就這么把人趕出去，倒顯得自己這個大師太小氣，還不知道明天的魔法報紙會如何嘲諷自己。
反正這個小子也翻不了天，不如借此機會，向來賓們充分展示自己的寬廣胸襟，說不定還能扭轉(zhuǎn)局面，攫取更大的利益。
想到這里，斯蒂芬大師向鮑爾使了個眼色，示意他讓米克把話說完。
米克瞥了一眼陰沉的斯蒂芬大師，一開口就令全場震驚：“戰(zhàn)爭壁壘具有及其致命的重大缺陷！”
“什么？”
“這怎么可能？”
“這家伙又在說什么瘋話？”
“安靜，聽我說完！”米克大吼一聲，繼續(xù)說道：“首先戰(zhàn)場形勢瞬息萬變，隨便一場仗都可能打上七八個小時，連續(xù)打上好幾天，甚至個把月的情況也不罕見，九個魔法絕對不可能支撐到戰(zhàn)斗結(jié)束，那么在混亂不堪的戰(zhàn)場上，要怎么找到一位魔法師來為它充能呢？
而一旦戰(zhàn)爭壁壘無法在戰(zhàn)場上充能，就失去了循環(huán)利用的最大賣點，變成了一件徹頭徹尾的附魔裝備，可它的造價卻是普通附魔裝備的十幾倍！”
聽到這番話，幾位軍方代表的臉色都變得嚴(yán)肅起來，戰(zhàn)爭壁壘或許并不像他們預(yù)期的那樣實用。
“第二，戰(zhàn)爭壁壘本質(zhì)上是在永久類裝備的基礎(chǔ)上，利用附魔手法半固化了九個魔法。這種愚蠢的設(shè)計，不僅使戰(zhàn)爭壁壘這件永久類裝備具有了附魔類裝備才有的衰減問題，而且還大大增加了裝備的造價和維護成本，這簡直就是在騙錢！”
米克斬釘截鐵的評價再度引發(fā)了現(xiàn)場的騷動。
“是這樣嗎？”二樓的包廂中，一位老軍官向身邊的助理問到。
助理思索了片刻，肯定地點了點頭。老軍官的臉色頓時變得有些不悅。
一樓大廳中，米克冷笑著，點名了最惡毒的問題：“所以，我很懷疑您的動機，斯蒂芬大師。您拋出這么一件投機取巧、華而不實的愚蠢設(shè)計，究竟是想騙大家的錢，還是想削弱帝國的戰(zhàn)爭潛力？”
“什么？斯蒂芬竟然用這種卑劣的手段騙錢，是把我們當(dāng)白癡嗎？”
“他是想讓帝國購買華而不實的裝備，降低帝國軍團的戰(zhàn)力！這個奸細(xì)！”
“天吶，這家伙竟然這么無恥，這么陰險！”
“夠了！”
面對米克無端的指控，斯蒂芬大師早已怒不可遏，然而更多的卻是發(fā)自內(nèi)心的深深恐懼。今天出席這場發(fā)布會的都是帝國權(quán)貴，甚至有軍部的大佬，一旦被打上叛國的帽子，那他的下場將會是難以想象的悲慘。
這個惡毒的無賴，他想害死我！
斯蒂芬大師憤然大喝道：“污蔑！這是可恥的污蔑！在法則的面前，沒有人能夠奢望兩全其美！我解決了最關(guān)鍵的問題，成本和實用性只是為了繞過法則干預(yù)而做出的取舍！”
“誰說在法則面前就不能做到兩全其美？”米克輕蔑地打斷了斯蒂芬大師的話。
“誰能？你這無賴嗎？”斯蒂芬大師怒極而笑，看米克的眼神就像在看一個白癡。
“我能！”米克自信地回答到。
“哈哈哈哈！”斯蒂芬大師忽然朗聲大笑，他原本以為自己今天輸定了，卻沒想到眼前的無賴竟然不知天高地厚，敢說自己能夠繞過法則。
要知道，只要實力沒有達到傳奇水準(zhǔn)，法則就是一道高墻，沒人能跨得過。他不行，他的老師弗蘭克不行，即使是這個界面上最頂尖的魔法煉金師也不行。
米克的狂言逗樂了在場的所有人，就連大胖子埃里克和包廂里的亞歷山大都不禁莞爾。
然而，米克卻沒有絲毫退縮，他解下了身后的包袱，從里面拿出一面極為普通的鋼盾。
“這是什么？五十個金幣的制式鋼盾？”
“上面連一丁點魔法光輝都沒有?！?br/>
“這家伙不是瘋了吧？”
所有的目光都聚集到米克身上，可米克卻好像全無所察，舉著那面鋼盾向在場的人們說道：“來個會斗氣的，試試我的作品?！?br/>
眾人們你看看我，我看看你，都不愿意上去出這個丑。最后還是埃里克看不下去，彈個響指叫出了一位隨從。
這名隨從并不是專職的護衛(wèi)，他的武技一般，也就剛剛達到了三級而已。
米克笑瞇瞇地把鋼盾交給他，然后在他耳旁輕聲交代了幾句，那名隨從立刻流露出了震驚的神色。
米克輕輕拍了拍他的肩膀，鼓勵道：“照我說的做，一定不會有問題?！?br/>
隨從將信將疑地點了點頭，渾身亮起了并不精純的斗氣。
就在斗氣亮起的一瞬間，那面平平無奇的鋼盾上竟然也亮起了薄薄的魔法光輝。
“這是什么？！”全場立即發(fā)出陣陣驚訝的聲音。
然而還不等他們看明白這到底是怎么一回事，就發(fā)現(xiàn)那名隨從身上的斗氣如開閘的洪水，源源不斷地涌向鋼盾，而鋼盾上竟然冒出了一個接一個的魔法，一級魔法防御、一級物理防御、一級力量強化、一級精神強化。
雖然只有四種魔法，還都只是一級，但每一種魔法都在極短的時間內(nèi)，施放了至少十次以上，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一般魔法物品的預(yù)留魔法儲備量。
“能讓戰(zhàn)士使用的永久鍛造類魔法裝備？！我的天哪，這不是做夢吧？！”不知是誰驚呼了一句，就好像在油鍋里扔下一枚火星，瞬間引爆了全場。
“天哪，這不可能！永久類魔法裝備竟然可以用斗氣充能！”
“這怎么可能？”
“這還是魔法裝備嗎？”
所有的軍方代表都情不自禁地瞪大了雙眼，愣愣地望著這一幕。
包廂里亞歷山大豁然起身，死死抓住深紅割裂的劍柄，目不轉(zhuǎn)睛地盯著那面剛盾。
那名隨從斗氣孱弱，在施放了幾輪魔法后，便已斗氣枯竭，鋼盾也重新暗淡下來。
但所有人再看向那面鋼盾時，眼睛里都充滿了炙熱和不可思議。每一個人都迫不及待地想把它搶過來仔細(xì)研究一番。
樓梯上再度傳來凌亂的腳步聲，一位老軍官被眾人簇?fù)碇觳綇亩亲吡讼聛怼?br/>
“弗里茨將軍！”一樓的所有軍方代表立刻起立敬禮，在場的其他人也都按照自己的身份向他行禮示意。
弗里茨將軍走到大廳中央，盯著那面剛盾仔細(xì)看了半天，最后不可思議地贊嘆道：“真是一件杰作，他將改變帝國軍備的格局，毫不夸張地說，你的設(shè)計將使帝國軍隊的戰(zhàn)斗力邁上一個新臺階，這才是真正劃時代的杰作！”
永久類魔法裝備威力十分巨大，但礙于使用者必須具有魔力的局限，以及過于高昂的造價，不僅使得所有的非魔法職業(yè)都無法使用，而且更無法大批量裝配軍隊。
米克的鋼盾完美解決了前一個問題，雖然預(yù)計造價仍然不低，但卻使帝國組建小規(guī)模，使用制式魔法裝備的特殊軍種成為了可能。
別看米克的鋼盾只能施放一級魔法，但假如一只軍隊，人人都能施放出搭配合理，又源源不斷的一級魔法，那絕對會是一支極為可怕的力量。
這只軍隊的規(guī)模只要超過五百，就完全可以在一場萬人級別的戰(zhàn)役中起到?jīng)Q定性的作用，等于讓帝國憑空多出了一個殺手锏。
想通了這個關(guān)鍵后，所有人都覺得弗里茨將軍的評語非常中肯，對這件作品的期望再次提高了好幾個檔次。
“孩子，你叫什么名字？”弗里茨將軍走到米克身邊，激動地詢問到。
“將軍閣下，我叫米克?諾里斯敦?馮?貝克曼，子爵爵位，來自北方?！?br/>
“孩子，你愿意到軍部的煉金研究所工作嗎？”將軍的話立刻引起了眾人的嘩然。
煉金研究所是帝國王冠上的明珠，想進入那里不僅需要強大的魔法煉金實力，更代表被帝國絕對信任，因為那里的人接觸的都是帝國最核心的機密項目。
然而，米克的反應(yīng)更加令人震驚，他居然拒絕了！
“為什么？”弗里茨將軍不解地問道：“或許你還不太了解，煉金研究所絲毫不比皇家煉金協(xié)會差。”
米克向老將軍深鞠一躬，解釋道：“弗里茨將軍，多謝您的厚愛，但您誤會了。我不愿意去那里工作，并不是覺得那里差，而是因為我剛剛進入了帝國戰(zhàn)爭學(xué)院，我想我還需要學(xué)習(xí)。”
在誘惑面前還能堅持本心，看到自己的不足，這個年輕人很不錯。
這個意外的答案令弗里茨將軍露出了顯而易見的欣賞：“這樣也好，等你從煉金裝備系畢業(yè)后再去研究所，或許會有更大的成就?！?br/>
“您又誤會了，我選擇的不是煉金裝備系，而是戰(zhàn)斗魔法系?！泵卓饲敢獾卣f到。
“什么？”老將軍一驚，立刻搖頭道：“這怎么行？像你這樣的優(yōu)秀煉金師怎么能去前線作戰(zhàn)？不行！我這就找海涅那老家伙理論，決不能讓帝國的人才白白流失在戰(zhàn)場上！”
“將軍！”米克叫住了激動的弗里茨，大義凜然地說道：“作為帝國的子民，我深愛著這個國家，也有義務(wù)為她而戰(zhàn)！走上戰(zhàn)場才是我最光榮的使命，請您千萬不要剝奪我的榮譽?！?br/>
弗里茨將軍是最為正統(tǒng)的帝國軍人，戎馬一生的他最難以抵抗的，就是年輕人報國的熱忱。聽了米克擲地有聲的宣言，弗里茨仿佛看到了年輕時的自己。
多么好的孩子啊！他忠誠、正直、無畏、勇往直前，最關(guān)鍵的是非常有才華。這樣的孩子才是帝國最該珍視的驕傲。
弗里茨深深地看了米克一眼，點頭道：“你的高尚令我動容，孩子。雖然我是將軍，卻也不能剝奪你為國而戰(zhàn)的權(quán)利。今后如果需要我的幫助，你可以隨時到軍部來找我。”
說完，弗里茨將軍向米克敬了一個軍禮，帶著一眾軍官離開了魔法展示大廳，他筆挺的背影透著深深的欣慰。
只是如果有一天，當(dāng)他了解到米克心里的真正想法，不知道會不會被氣得吐血……
“貝克曼先生，我愿意出三萬金幣賣下您的作品?！?br/>
“三萬金幣你也好意思開口？我出五萬！”
“我出八萬！”
弗里茨將軍離開后，斯蒂芬大師的發(fā)布會進入了真正的高潮，但這一切卻都已經(jīng)與他無關(guān)了。他像是一筐垃圾，被激動的人群擠到了角落里，呆滯地望著那面不可思議的鋼盾。
他始終無法相信米克能夠解決法則的干預(yù)，更不會相信今天這一幕的背后會沒人指使。他把一切都?xì)w結(jié)于一場陰謀，針對他的陰謀。
他空洞的雙目中漸漸燃起了熊熊的怒火，恨不得沖上去將米克剝皮抽筋。
米克看著怨毒的斯蒂芬大師，暗自苦笑。看來這次可是把他得罪狠了，恐怕連帶著也把他的老師弗蘭克大師得罪了吧？
但是米克沒有辦法。早在決定前往帝都的時候，他就必須面對一個問題，那就是貝克曼家族的態(tài)度。
米克知道，自己這個家族之恥，只要在帝都廝混一天，就等于是狠狠地抽貝克曼家族的臉，對于強橫而傲慢的貝克曼來說，這是絕對無法容忍的事，他們早晚會對自己動手。
米克原本想默默無聞地躲藏起來，可是馬爾蒂斯的現(xiàn)實告訴他，在這里，默默無聞就等于一事無成。
那么他就只能選擇一鳴驚人，用自己的才華制造一定的影響力，讓貝克曼家族投鼠忌器。這當(dāng)然有很大的風(fēng)險，但他別無選擇。
而在這個世上，沒有什么比打破權(quán)威更能一夜成名。
所以，他不惜找上了倒霉的斯蒂芬大師，而且狠狠得罪了他和他身后的勢力，以這樣極端的方式，來博取一絲生存空間。
只是，這樣就能綁住貝克曼家族的雙手嗎？米克不知道，對未來，他仍然很迷茫。
就在米克想得出神的時候，他忽然感覺有人輕輕拍了拍他的肩膀。
米克回過頭，發(fā)現(xiàn)大胖子埃里克正笑瞇瞇地看著自己。他臉上的肥肉一顫一顫的，顯得十分和善：“親愛的米克，我的老板想跟您單獨談?wù)劇！?br/>
“談?wù)?？談什么？”米克不解地問到?br/>
埃里克笑得非常歡快：“他想跟您談?wù)劊P(guān)于資助您開設(shè)一間私人煉金實驗室的細(xì)節(jié)……”
“什么？”米克吃驚地瞪大了雙眼。