這日傍晚，李氏正跟四個娃兒吃飯，便是聽著院子里響起了板車咕嚕聲兒，她面上一喜，起身笑道：“該是你們爹回來了?！?br/>
    巧鈴“騰”地站起身就往外跑，跑到廊頭下，回頭大喊，“娘快瞧，大哥也跟著爹一塊兒回來了哩！”

    李氏在堂屋聽見，惶急惶急便往外跑，如意跟玉翠兩個一聽大哥回來，也是放下碗筷便跟在李氏后頭往外走，出了堂屋時，巧鈴已是撲在了趙勇的懷里跳了幾跳。

    李氏拉起趙勇的胳膊，關(guān)切地問：“這是個啥情況，咋今兒就跟著你爹回來了？掌柜的允了？”

    趙勇松開巧鈴，嘿嘿笑了一下，道：“這不是惦記娘了么?！?br/>
    李氏咧嘴笑開，伸手戳他腦門一下，“啥時候?qū)W了這些個油嘴滑舌的?！辈坏冗M屋又是不迭跟趙勇絮叨起近來屋里發(fā)生的事兒來。

    如意立在廊頭下，眼兒也不眨地盯著大哥瞧，見大哥身形比半年前也沒大變化，只是一身衣裳卻是越發(fā)講究了，天青色的袍子，若是忽略了衣擺上的小片泥點兒，乍一看，像是個富戶家的少爺哩。

    她忽然便是回憶起兩年前大哥去縣里，臨走那日穿的是一件灰撲撲的粗布袍子，臉上掛著的憨憨實實的笑容，一家子送大哥出了村口，大哥揮著手叫爹娘不必再送，還要賺了大錢兒孝敬爹娘，給弟妹們買點心。

    短暫的回憶過后，如意眼一眨，視線又落在了大哥的臉上，如今，大哥臉上的笑容越發(fā)燦爛，可是不知怎的，如意便是覺得這笑容比起往日陌生了許多。

    趙啟財栓好了牛，一家子進了堂屋。

    如意給盛了飯，李氏估摸著老大餓的狠了，定定看著趙勇吃了大半碗飯，才是關(guān)切地問：“今兒回來，掌柜能依嗎？”

    趙勇從碗里抬了眼，又伸筷去夾菜，含含糊糊地道：“沒事，往后不去了?！?br/>
    李氏愣了一下，蹙眉追問起來，“啥叫往后不去了？人家給你退了？”

    趙勇手上頓了一下，還沒話，趙啟財便沉著臉兒接話道：“他辭工不做了?！?br/>
    李氏這才注意到，今兒打進門起，丈夫的臉色便不大好看，她一時有些摸不清情況，看看丈夫，又看看趙勇，慢慢地，眉頭蹙了起來，拉長臉兒問：“到底咋回事？”

    趙勇草草又吃了幾口，放下碗筷起身道：“我吃飽了?！?br/>
    李氏瞪他一眼，喝道：“坐下！把話清楚嘍，啥叫往后不去了？”

    趙勇不情不愿落了座，嘆氣道：“娘先別動怒，多大點兒事啊，氣壞身子可咋好？”

    李氏虎著臉呸他一下，罵道：“你個沒長性兒的，當誰稀罕你的？有那一份工就不錯了，你還長本事了，甩臉子不干了？娘明年個還要給你一門親，指著你舀回些錢兒哩！”她越想越氣，抄起一根筷子砸了去，“你倒出息，不干就不干！”

    趙勇避之不及，正正被砸中了鼻梁，便是捂著鼻子苦了臉兒叫道：“我都聽爹了！知道娘想給我親事，這不，就趕緊辭工回屋來幫襯娘么，這屋里頭不景氣，娘當外頭的生意是那么好做的？”見李氏半信半疑，他便是隨口編道：“今年生意冷清，酒樓里一月也開不出多少月錢兒，成日干的還受氣，那些個人難伺候著哩，最主要還是賺不下錢兒！我這一尋思，倒不如回屋幫襯娘?！?br/>
    李氏深深吸了一口氣，看他道：“前頭誰倒是逼著你上縣里了？哪個倔驢子非要跑去？噢，現(xiàn)在又是不跟娘商量就跑回來了？娘前個去你三叔屋，還跟你強弟夸你長本事了！”

    趙勇面不改色地笑道，“這有啥不對，娘的妥妥兒的，我去城里這幾年，當然要比旁的兄弟出息的多，強弟他見過什么世面??？那縣城里的酒樓、賭坊、茶館、戲樓里頭，哪一處沒有我的知交好友？出去那都是長臉子的?！?br/>
    “我呸！還知交？當你是念過書的秀才小子吶，少在娘跟前兒學那套沒有用的文縐縐腔調(diào)！”

    李氏雖沒見過大世面，也覺兒子這牛皮吹的太大，沖口罵他道：“你當縣城那些個酒樓是你開的？噢，認識幾個打雜的，就叫有臉兒了？什么玩意兒！”

    趙勇訕訕笑了一下，便是繃了臉不吭氣，心里暗暗腹誹了一陣，爹娘都是沒見過世面的土包子，自個在城里的事兒，同屋里人不是雞同鴨講嗎？

    李氏又問他，“娘問你，你不干了，那工錢兒可給你開了？”

    一旁的趙啟財冷笑了一下，道：“花的一個子兒都沒剩?！?br/>
    “啥？”李氏不信，“一個月六十文錢兒，這大半年也得有個四百來文，錢兒呢？”

    趙勇低低唔了一聲，“哪有六十文，我不是了嗎，酒樓不景氣，今年去就開著二十文?！?br/>
    李氏險些氣炸了，“霍”地起身便是揮掌朝他腦袋拍去，口里咆哮著：“你這狗東西又去賭了？”

    “沒，沒！”趙勇忙不迭伸手護著腦袋，“娘咋就不信我哩，也不想想，我要真是那好賭的，今兒能痛快跟爹一塊回來么？”

    自他因賭錢兒纏上官司，李氏早便是警告過他，再賭，仔細脫他一層皮。為這老大，她不知操碎了多少心，原以為他改過自新，指著他下半年回來能給屋里帶回來個幾百文，眼下他外頭不景氣，兜里一文沒有，誰信?。?？

    外頭做工，包吃包住，他還能有個什么花銷？一個月就算只有二十文，他這一去大半年也該舀回來一百文！前年去年，好賴每次回屋還能有百來文錢兒上交的，這次回屋，竟是兩手空空回來了！

    因他在外頭做工，李氏向來在親朋鄰居面前對老大贊不絕口，那夸贊話兒就沒斷過，前些個還在三叔子屋里了！別個只當她屋里老大爭氣了，眼下，他身無分文的回來了，又是不打算再去了，以后叫她一張老臉兒往哪擱？

    想起這，她便是氣的緩不過勁兒來，當下推搡他到門外：“娘不管你那些個理兒，你現(xiàn)在就給我回縣里頭去，趕年前要賺不上錢兒就別回來了！”

    老二趙祥站在后頭悶聲來了一句，“咱屋里不養(yǎng)活那白吃白住的闊少爺。”