時(shí)光飛逝。轉(zhuǎn)眼間，天宮千年一度的蟠桃盛會(huì)來(lái)臨了。蟠桃盛會(huì)是玉帝為答謝自己所節(jié)制的神仙專(zhuān)設(shè)的招待宴會(huì)。而且所食蟠桃千年一熟，吃一個(gè)可增百年修為，所以此種盛會(huì)誰(shuí)也不想錯(cuò)過(guò)。玉帝對(duì)此尤為重視，早早將此次宴會(huì)的籌備工作交付給了希人。
希人接令后，自是大喜，喜的是得到玉帝的寵愛(ài)。但也不無(wú)憂(yōu)慮，慮的是從未操辦過(guò)這么大的宴會(huì)。好在希人處事謹(jǐn)慎，提前籌備，硬是在盛會(huì)前將一切事宜全部辦畢。
蟠桃盛會(huì)果然熱鬧，一大早，各路神仙陸續(xù)來(lái)到了蟠桃園。平日寂靜的蟠桃園熱鬧非凡，三五成群談藝論道的、盤(pán)坐對(duì)弈的、吟詩(shī)作對(duì)的、閉目打坐的、漫步賞花的……
玉帝偕王母娘娘來(lái)到蟠桃園時(shí)，一片沸騰更增喜氣洋洋。玉帝見(jiàn)所請(qǐng)之人全部到齊，心中歡喜請(qǐng)大家入了席，端起酒杯以賓主之禮敬酒：“諸位，千年來(lái)，天地人丁興旺，萬(wàn)物安寧，這與諸位的辛勞分不開(kāi)，今借此盛會(huì)，先敬諸位一杯薄酒，以謝諸位的效勞之心?！闭f(shuō)罷，舉起酒杯遙向四下點(diǎn)頭致意便送至唇邊，一拂袖一飲而盡。
突然，玉帝猛一皺眉，愣住了。
王母滿(mǎn)臉狐疑地輕聲問(wèn)道：“玉帝，這酒怎么像水一樣？淡而無(wú)味?！?br/>
玉帝心頭一沉，臉色鐵青。看著四下諸位竊竊私語(yǔ)，議論紛紛……臉丟大了，蟠桃盛會(huì)也用假酒，傳出去哪有威信可言——玉帝發(fā)怒了：“希人何在？”
希人也正納悶酒怎么沒(méi)味了。聽(tīng)玉帝怒喝知事情糟糕，嚇得心頭大亂，結(jié)結(jié)巴巴申訴道：“玉帝，我準(zhǔn)備的是瑤池玉液。這……這定給掉了包，有人陷害于我……”希人冷汗直冒。
這話(huà)玉帝倒也相信。但他根本不予理睬，因?yàn)槊孀邮У锰蟆?br/>
各位神仙鴉雀無(wú)聲，極不自在。他們也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到碰上這糟糕事，眼下玉帝動(dòng)怒，誰(shuí)也不敢做聲，生怕惹禍上身。
蟠桃園靜了下來(lái)，死氣沉沉的，王母急得要命，但又不能發(fā)脾氣，突然她瞥見(jiàn)了南天?！^(guān)音菩薩，連忙嚷道：“觀(guān)音菩薩，你快救救蟠桃盛會(huì)，這……你看都成什么樣了？”
觀(guān)音菩薩正在思量其中的蹊蹺，見(jiàn)王母求救不好推辭，移身出席開(kāi)口說(shuō)道：“玉帝，白酒一事其中必有隱情。希人失職之罪當(dāng)要究辦，但幕后罪魁也不能逍遙法外。”
玉帝略思片刻問(wèn)道：“那依菩薩之言該如何辦理？”
“挖出罪魁嚴(yán)懲。”
“如何挖出來(lái)？”玉帝一聽(tīng)來(lái)了興趣。
觀(guān)音菩薩微微一笑，從袖中掏出一面青銅鏡。微念咒語(yǔ)，青銅鏡頓時(shí)大了數(shù)倍。觀(guān)音菩薩將鏡面朝宴席架好：“請(qǐng)玉帝、王母移步觀(guān)看！”
毫無(wú)光澤的鏡面突然射出一道強(qiáng)烈的金光，直沖諸神面門(mén)，將其凝視的目光拉攏了進(jìn)去……
鏡面里出現(xiàn)的蟠桃園很靜，銀光四瀉，明如白晝。希人正張羅著與幾個(gè)徒兒僮子料理宴席。遠(yuǎn)處，蟠桃林內(nèi)若隱若現(xiàn)有幾個(gè)影子。拂曉之際，宴席全部料理停當(dāng)，留下兩個(gè)僮子守候，希人帶著徒兒離開(kāi)了蟠桃園。不多久，兩個(gè)僮子頭一歪睡著了。這下好戲出來(lái)了，遠(yuǎn)處幾個(gè)影子鬼頭鬼腦地跑了過(guò)來(lái)，原來(lái)是拉巴門(mén)官與幾個(gè)宮仆。
他幾個(gè)提著桶走到宴席間東張西望。
突然，拉巴幾個(gè)齊上，將宴席酒壺中的酒全倒進(jìn)桶內(nèi)，又將酒壺裝滿(mǎn)水復(fù)放在宴席上……
眾神一片咋舌，驚訝不已。
玉帝鐵青著臉，隨手抓起一只酒壺奮力砸了個(gè)粉碎，氣急敗壞地大喝道：“拉巴，你給我滾出來(lái)?！?br/>
觀(guān)音菩薩這手倒轉(zhuǎn)時(shí)空印證法確實(shí)厲害，不但粉碎了拉巴的陰謀，而且也為希人澄清了冤屈，這是拉巴萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到的。
聽(tīng)了玉帝的怒喝，拉巴一伙嚇得屁滾尿流，惶恐萬(wàn)分跪在玉帝面前，像蒜頭似地不住磕頭。
“拉巴，為何如此？從實(shí)招來(lái)?！?br/>
狡猾的拉巴自然怕得要命，但他還心存僥幸企圖挽回些什么？他暗思量：如我拒不承認(rèn)又能如何，再說(shuō)又沒(méi)什么人證——三角眼倒轉(zhuǎn)幾圈掉了一串眼淚：“玉帝，冤枉呀！我拉巴位卑老實(shí)豈敢做壞事，你們?cè)趺茨軕{一面鏡子的幻覺(jué)就指定是我呢！”
“拉巴，你是說(shuō)我冤枉你？”觀(guān)音菩薩聽(tīng)不下去了，但她仍心平氣和地勸道，“你從一只烏龜修煉至今也不容易。不珍惜自己，就不要害了別人。如果你執(zhí)意要人證，我就可以做證?！?br/>
拉巴最后一絲防線(xiàn)徹底垮了，立時(shí)癱倒地上，泣呼道：“玉帝呀，奴才該死……奴才該死……”轉(zhuǎn)身又向觀(guān)音菩薩求道：“菩薩救我……菩薩救我……以后不敢了……”
觀(guān)音菩薩搖頭嘆道：“苦海無(wú)邊，回頭是岸，我救不了你。你們只有自己救自己了。為何要將瑤池玉液換成水，致使希人遭受失職大罪？”
拉巴沮喪著臉，長(zhǎng)嘆一口氣幽幽說(shuō)道：“事已至此，再瞞也無(wú)意義，我把什么都說(shuō)了吧！弊在心里難受?！?br/>
“……想當(dāng)年，我在靈霄門(mén)索賄被八易察覺(jué)，我向他保證再也不干?？伤且愕梅蟹袚P(yáng)揚(yáng)，讓我臉上無(wú)光難以在天宮立足。后希人出任‘反歪天官’便我思得一計(jì)，先騙得希人的同情，在希人的配合下一舉將八易趕下天宮出了心頭惡氣。但后來(lái)八易幾個(gè)徒兒要找我麻煩，我略施小計(jì)穩(wěn)住了他們……本來(lái)此次也不想?yún)⑴c陷害希人的，但恐八易幾個(gè)徒兒毛手毛腳一旦事發(fā)，還得我倒霉，不如先下手為強(qiáng)將希人搞倒……這樣我便高枕無(wú)憂(yōu)了！”
眾神一片嘩然！
希人差點(diǎn)氣暈過(guò)去，沒(méi)想到昨日還稱(chēng)兄道弟的拉巴會(huì)給他來(lái)這一手。他想沖過(guò)去狠狠揍拉巴一頓……再啐幾口——然而他什么也沒(méi)做，他只覺(jué)得心底發(fā)涼。
玉帝為這個(gè)敗類(lèi)震驚了、憤怒了，拍案而起：“好你個(gè)賴(lài)烏龜，平日見(jiàn)你老老實(shí)實(shí)，沒(méi)想到你竟是個(gè)狼心狗肺的不義之徒。還有你們幾個(gè)宮仆，不思修身，拉幫結(jié)派，狼狽為奸玷污天宮圣地——執(zhí)法天官，按天規(guī)如何定罪？”
執(zhí)法天官道：“心懷不測(cè)、陷害他人按天規(guī)該下油鍋?！?br/>
王母攔阻道：“今日盛會(huì)已攪得一塌糊涂，拉巴固然該死，但今日大喜萬(wàn)萬(wàn)不能動(dòng)血光沖撞喜氣，是否降刑處理罷了?！?br/>
玉帝極為勉強(qiáng)地點(diǎn)了頭：“好吧！就便宜了他們。將拉巴責(zé)打八十天棍趕下天宮，讓他自生自滅。幾個(gè)宮仆趕下南天門(mén)永不錄用。還有希人——你處事魯莽、玩忽職守，兩次鑄成大錯(cuò)，本帝……罰你去西天為閻羅君守鬼門(mén)……”
這個(gè)懲罰似乎太嚴(yán)厲了，雖然未殺但比殺頭好不了多少。觀(guān)音菩薩心存憐惜，開(kāi)口勸道：“玉帝，既然真相大白，希人雖有過(guò)錯(cuò)但并不是故意為之，縱觀(guān)以往功過(guò)相抵，給希人一條活路吧?！?br/>
觀(guān)音菩薩開(kāi)口求情，玉帝長(zhǎng)嘆一聲點(diǎn)頭道：“那也將希人趕下天宮罷了……”
……
此時(shí)的天下依然酣睡在溫柔鄉(xiāng)里，全然不知從天上掉下來(lái)這么幾個(gè)人物。
二
天下隨著天地的穩(wěn)定而逐漸發(fā)展壯大。
人心思治，加之王姓地皇一心為民，深受天下人的愛(ài)戴擁護(hù)。又逢風(fēng)調(diào)雨順，百姓安居樂(lè)業(yè)，萬(wàn)物昌盛安寧，屆時(shí)出現(xiàn)了人類(lèi)少有的鼎盛時(shí)期……
天下西都境內(nèi)，巍巍群山中有一個(gè)村落。
村落里有位名張生的落魄文人因?qū)以囄粗?，直到中年才萬(wàn)念俱灰地扛起鋤頭安心耕種。
老族長(zhǎng)見(jiàn)張生孤苦一身，饑一頓飽一餐，衣服破了無(wú)人補(bǔ)，便撮合將做豆腐謀生的新寡李氏許配給他。
兩口子成親后倒也恩愛(ài)。一年后李氏懷胎欲產(chǎn)。
這日晌午，李氏剛洗完衣服忽抱腹喊痛。張生在地里干活，鄰人見(jiàn)狀分頭去喊接生婆和張生。
張生在地頭聽(tīng)說(shuō)夫人要生了，狂喜不已扔下鋤頭撒腿便跑回家。卻不料過(guò)橋時(shí)腳力太重踩破了橋板摔下了山崖當(dāng)場(chǎng)一命嗚呼！
此時(shí)的李氏已在床上痛得死去活來(lái)，接生婆汗滴如流拼命喊著：“用力，用力，再不用力你們母子全完……”
李氏痛得臉色發(fā)紫，渾身抽搐，有氣無(wú)力地說(shuō)道：“我怕不行了，把……把孩子拉出來(lái)吧，叫他爹好生扶養(yǎng)……”
李氏頭一歪斷了氣，接生婆嚇得大叫一聲癱倒在地。正在這時(shí)，天上紅光一閃……
“哇……”一聲啼哭，嬰兒已鉆出產(chǎn)門(mén)拼命哭著，像是在哭祭為她而死的雙親。
張生和李氏走了，就剩下一個(gè)苦命的女?huà)?。村人鄰人盡管都很同情女?huà)?，但誰(shuí)也不敢收留同天克了父母的“硬命女”。
幸好聞?dòng)嵹s來(lái)的西苑庵師太菩薩心腸，領(lǐng)養(yǎng)了這個(gè)俗家苦命女……
師太為苦命女取名為芙蓉。芙蓉從小到大跟著師太白天習(xí)武學(xué)藝，夜晚誦經(jīng)習(xí)文，一晃十八年丁點(diǎn)兒的小娃兒出落成了花兒般的大姑娘。
這個(gè)芙蓉不但長(zhǎng)得清秀俊麗、媚而不俗。而且骨骼奇正，舉止與眾不同——師太暗里猜測(cè)，這孩兒無(wú)論從外形或內(nèi)脈怎么看都不像是凡人。所以，芙蓉雖長(zhǎng)在庵中，但師太一直未敢將她剃度。她有個(gè)預(yù)感：這孩子終有一日會(huì)成鳳凰高飛的。
這天，芙蓉提著劍剛從練功坪走進(jìn)庵門(mén)，師妹小不悔閃過(guò)來(lái)一把拉住了她，急巴巴說(shuō)道：“師姐，你躲什么地方去了？找得我上氣不接下氣?！?br/>
芙蓉不留神被她嚇了一跳，裝作生氣道：“干什么嘛？嚇?biāo)牢伊?。麻花糖你還想不想吃？”
“想吃，想吃?！毙〔换诓攀鍤q，年齡不小但生來(lái)是淘氣料，又貪玩又貪吃怎么看都不像個(gè)小尼姑。一聽(tīng)有麻花糖，小臉笑開(kāi)了：“好師姐，我告訴你呀，師太找你呢。”
“師太找我？”芙蓉納悶了，“她找我干什么？”
“跟我說(shuō)了還找你干嗎？”小不悔一臉不屑的樣子，“你以為你辦得了的事情我辦不了——麻花糖什么時(shí)候給我？”
“下次趕集再買(mǎi)給你?！?br/>
“你在哄我，你做無(wú)本生意?！?br/>
芙蓉笑嘻嘻掉頭便往師太房跑，小不悔挽起衣袖不依不饒地追了上去。跑到師太房前，小不悔才悻悻地停了下來(lái)，瞪了一眼芙蓉轉(zhuǎn)身欲走開(kāi)。
誰(shuí)知師太開(kāi)口叫住了她。她又樂(lè)了，跑了進(jìn)去，擠眉自語(yǔ)道：“辦事沒(méi)我能行嗎。”
師太見(jiàn)小不悔又沒(méi)正經(jīng)，拿起戒尺往她頭上拍：“你進(jìn)山門(mén)也很久了，再不用心修行看我把你趕出山門(mén)。”
小不悔見(jiàn)師太發(fā)怒，有些怕了。她怕師太趕她走，家中父母會(huì)打死她的。倒不是她家里窮養(yǎng)不起，只是因?yàn)樾〔换诿踩缌粼诩抑袝?huì)將家克窮，將雙親、兄弟姐妹克死——所以富裕的父母毫不猶豫地與她斷絕關(guān)系送進(jìn)了西苑庵。而師太對(duì)小不悔最管用的招就是趕她走，這樣她再不吱聲，能乖一天兩天……
師太對(duì)芙蓉說(shuō)：“你來(lái)庵中也有十八年了，為師有一事想托你去辦理?！?br/>
“師太有事盡管吩咐?！?br/>
師太望著芙蓉，眼中充滿(mǎn)慈愛(ài)而又迷惑——昨晚，師太得了一夢(mèng)，有一白衣仙子吩咐她放芙蓉到長(zhǎng)江源去，具體到什么方位卻沒(méi)有講——早晨醒來(lái)，師太納悶不已，雖覺(jué)蹊蹺，但潛意識(shí)感覺(jué)確與芙蓉相關(guān)。師太想了一早功課也無(wú)心做才想到了解決此事的辦法，這不，已把芙蓉召到了面前?！盀閹熢缒暝陂L(zhǎng)江源許過(guò)愿，現(xiàn)年事已高，半截子入土了，這愿也該還了，可為師一則身體欠佳，二則庵中事務(wù)牽連，所以想請(qǐng)你代勞?！?br/>
芙蓉很高興，當(dāng)下欣然領(lǐng)命。師太性急，當(dāng)即為她打點(diǎn)了行裝盤(pán)纏，并讓小不悔陪著做個(gè)伴。
小不悔一蹦三尺高，拉著芙蓉便出了庵。
師太送她們出了門(mén)，心情又沉重了起來(lái)。做完這件事，但到底在做什么，她心里模模糊糊，純粹是跟著感覺(jué)走……
望著剛剛升起的朝陽(yáng)和綠裝的山野，師太喃喃道：“愿芙蓉好運(yùn)，平平安安回來(lái)?！?br/>
芙蓉與小不悔一起步便連趕了三天的路。這三天，芙蓉凈選捷徑，繞著村莊小鎮(zhèn)走，為的就是省時(shí)間?？尚〔换诓桓闪耍皫熃?，跟你出來(lái)爬山，還不如在庵邊爬。三天了，天天啃窩頭喝涼水，我可不行了?！毙〔换谡f(shuō)著“啪”一下坐在了地上。
芙蓉見(jiàn)小不悔這回真發(fā)脾氣了，想罵又不敢罵，這荒山野路把小不悔罵丟了，怎么向師太交代。忙說(shuō)：“起來(lái)，起來(lái)，前面再遇到集市不繞了行吧?！?br/>
“這可是你說(shuō)的，別賴(lài)了?！毙〔换谝桓Z便爬了起來(lái)。
黃昏時(shí)分，果然又遇上了集市，通往集市的道路上擠滿(mǎn)熙熙攘攘的人和車(chē)馬?？烧鏌狒[，馬不耐煩的嘶鳴聲，爭(zhēng)先恐后的吵鬧聲，孩子的哭叫聲……
小不悔頭次見(jiàn)到這么多人擠在一起，愣得目瞪口呆，拉過(guò)芙蓉小聲道：“這么多人？我們庵內(nèi)上香也沒(méi)這么多，難道前面有個(gè)比我們還大的尼姑庵？”
芙蓉也奇怪，但究竟怎么回事她也說(shuō)不上來(lái)，拉著小不悔小心翼翼地分開(kāi)擁擠的人群向城門(mén)走去。
“哇！怎么有提刀拿槍的？”
小不悔眼尖，芙蓉也看見(jiàn)了城門(mén)口站滿(mǎn)了兵丁，正幫忙老百姓出城：“這有什么稀奇的，守城門(mén)的嘛?！?br/>
“天快黑了，怎么都搬家似的急著走？”
“這都是來(lái)集上買(mǎi)東西的，天要黑了回家去罷?！?br/>
小不悔聽(tīng)聽(tīng)覺(jué)得有理，剛欲開(kāi)口卻已撞到兵丁面前。那兵丁將她攔住，喝道：“哪來(lái)的小尼姑？快走，快走。”
“你拉著叫我怎么走？”
“你往哪兒走？你不怕死?！?br/>
芙蓉連忙上前謙和地說(shuō)道：“兵爺，我與妹子想到城里去。”
兵丁詫異地打量了一陣，才拖起官腔道：“上頭有令，自即日起本地區(qū)人口一律遷移，更不許外地人來(lái)往。”
“有這事？”芙蓉與小不悔面面相覷，異口同聲問(wèn)道：“憑什么這樣霸道？”
“哈！霸道。”隨之擁過(guò)來(lái)幾個(gè)兵丁見(jiàn)芙蓉的確不知內(nèi)情，才一指墻頭上貼著的一紙公文。
芙蓉與小不悔都識(shí)字，跑過(guò)去一看，只見(jiàn)蓋著紅官印的公文這樣寫(xiě)著：
告天下百姓：
近日長(zhǎng)江源有妖龍做怪，為非作歹，興風(fēng)作浪，屠殺無(wú)辜，罪大惡極！
現(xiàn)朝庭已調(diào)兵遣將圍捕妖龍，估不日將之擒獲正法。圍捕期間為保百姓安全、避免無(wú)辜傷亡，即日起，長(zhǎng)江源周邊百里居民全部遷移，過(guò)往行人、客商一律繞道而行。
若有違者從重處置。
原來(lái)是鬧妖龍？小不悔天真地問(wèn)道：“師姐，妖龍是什么？”
“我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。不過(guò)以前聽(tīng)?zhēng)熖f(shuō)，妖龍是水族的，他能呼風(fēng)喚雨、騰云駕霧，總之是很厲害的東西。”
“這么厲害呀！”小不悔聽(tīng)得吐了吐舌頭。又好奇地說(shuō)道：“師姐，這么厲害的東西去看看好嗎?！?br/>
正說(shuō)著那幾個(gè)兵丁又過(guò)來(lái)了：“喂，有完沒(méi)完，快走，快走?！?br/>
芙蓉只好笑臉相迎：“兵爺，這天也黑了，我們倆女子總不能在野外過(guò)夜，你行行好，讓我們進(jìn)城去找家客棧住一晚，明日就走?！?br/>
“不行，上頭有令，這城門(mén)只許出不許進(jìn)?！?br/>
小不悔來(lái)氣了：“你這個(gè)當(dāng)兵的，我?guī)熃愀闵塘浚愣疾唤o面子——哼!要是在西苑庵不揍你才怪?！?br/>
“什么，想揍我——嘿，給你一點(diǎn)顏色瞧瞧?！?br/>
那兵丁抽出鞭子要打，芙蓉見(jiàn)狀不妙抽身上前一把抓住鞭子，不料用力太猛反將拿鞭的兵丁拉倒在地。這下壞了，十余個(gè)兵丁提槍握刀將芙蓉與小不悔圍了起來(lái)。
芙蓉與小不悔雖都身懷武功，但畢竟沒(méi)見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)面，由著他們拿繩子綁了自己，一絲也不敢反抗。
誰(shuí)知還未綁完，又沖來(lái)兩匹快馬欲沖進(jìn)城里，守城門(mén)的兵丁倒是早有防備，硬是放下了擋馬欄擋住了。
“呸!你們攔著我干什么?”騎馬的年輕人勃然大怒，破口大罵。芙蓉循聲望去，見(jiàn)那年輕人一身素服，兩眉緊皺一臉威嚴(yán)，但眉宇間仍不失流露出凜然的正氣。
“你是誰(shuí)?敢這么囂張?！笔鄠€(gè)兵丁見(jiàn)來(lái)了“大買(mǎi)賣(mài)”。
年輕人放眼掃了一圈，冷冷一笑。身后的中年人從腰中摸出一塊金牌晃了晃。
兵丁湊上去看了看，頓時(shí)嚇得目瞪口呆。原來(lái)金牌上寫(xiě)著“朝庭侍衛(wèi)”。中年人是朝庭侍衛(wèi)，那年輕人不是……
守城的兵丁何等乖巧靈活，悟到了這一點(diǎn)后忙跪地請(qǐng)罪。
騎馬的年輕人搖了搖頭，道：“都起來(lái)吧，妖龍惑亂期間萬(wàn)不能大意?！?br/>
兵丁們起身也不敢正視。小不悔看迷糊了，她不公平地大喊起來(lái)：“給他們進(jìn)去，怎么不給我們進(jìn)去?”
兩匹快馬聞聲扭頭一望，小不悔嚷道：“兩位大施主，他們見(jiàn)你這么尊敬，可見(jiàn)了我們就捆——什么事嘛?”
“她們?cè)趺椿厥?”
“稟…稟官爺，朝庭有令，此城門(mén)只出不進(jìn)為的是百姓的安全。可…可這倆女的硬是不聽(tīng)與我們鬧事。所以…將她倆捆了起來(lái)?！?br/>
芙蓉連忙說(shuō)道：“大哥，我們見(jiàn)天色已晚，想進(jìn)城找家客棧歇一晚，明日就走，可兵爺們硬不通融?！?br/>
年輕人瞥了一眼芙蓉，正巧與她目光相觸：“進(jìn)城歇一晚也未嘗不可，倆單身女子睡在荒郊野外總不妥。”
“遵命。”
小不悔揉揉發(fā)酸的手腕望著絕塵而去的快馬開(kāi)心地說(shuō)道：“師姐，我知道了，官做得越大心越好，瞧那小伙子外表漂亮心腸更好?！?br/>
“怎么，看上他了，那你快還俗，師姐與你提親去。”芙蓉邊走邊與小不悔打趣。
“嗨!我可沒(méi)福氣，這輩子安心做尼姑算了。不過(guò)師姐美如天仙，多才多藝找那樣的郎君才般配?！?br/>
“又沒(méi)正經(jīng)。”芙蓉臉上起了紅暈，但她故作沒(méi)事般拍了拍小不悔光溜溜的尼姑頭。
進(jìn)了集市，果然異常的冷清。寬敞的街井偶爾竄過(guò)幾個(gè)行色匆匆的百姓。沿街兩旁作坊店鋪十有八九關(guān)門(mén)大吉，而且連客棧也閉門(mén)不開(kāi)。
“今晚八成得睡街上了?！鞭D(zhuǎn)了幾圈后，芙蓉又疲又累無(wú)可奈何。
“也好，省幾個(gè)房錢(qián)買(mǎi)麻花糖吃?！?br/>
“你呀也不著急，就知道吃……”
正說(shuō)著，后面跟上兩個(gè)提刀的兵丁，攔住芙蓉問(wèn)道：“干什么的?半夜了也不回家?！?br/>
芙蓉與小不悔嚇了一跳，惶恐地說(shuō)道：“我…我們?cè)谡铱蜅！?br/>
“找客棧，你是外地的？”兵丁提著燈籠在她倆面前晃了晃，緩了口氣道：“朝庭有令，外地人一律不許逗留，你們還賴(lài)著不走?”
“天已晚，走不了?！避饺嘏阈χ氨鵂斈芊駧兔φ乙粋€(gè)棲身之處。”
兵丁倆嘀咕了一陣，說(shuō)道：“往右轉(zhuǎn)彎上官道，再往前走一段路有一官棧，只有那兒開(kāi)著。不過(guò)你們能否住進(jìn)去可不敢打包票。”
芙蓉倆聽(tīng)了大喜，謝后急急趕去。
依言前行果然有一大客棧，排門(mén)大開(kāi)，燈籠高掛，三三兩兩的人進(jìn)進(jìn)出出。兩人興奮不已，鉆進(jìn)門(mén)便喊：“掌柜的，有沒(méi)有房間?”
柜臺(tái)內(nèi)老掌柜正低頭寫(xiě)著什么，聞言放下毛筆慢慢抬起頭，打量了一陣問(wèn)道：“就你們倆女的?”
“怎么?女的就不能住店?！毙〔换谡f(shuō)道。
老掌柜沒(méi)回答，又低頭寫(xiě)自己的東西了。
小不悔急了，氣呼呼地上前一拍桌子：“你開(kāi)客棧，怕我們沒(méi)銀兩付帳?”
那老掌柜又抬起頭，他倒不生氣：“你這小尼姑咋這么兇，我倒從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。我們這是官棧，一般不接百姓，況且剛才來(lái)了兩位朝庭的人所以更不行……”
“老伯，請(qǐng)你通融一下，總不能讓我們兩個(gè)單身女子露宿街頭。”芙蓉急了。
“剛才我問(wèn)是不是只你們倆。假如兩個(gè)女的，我們也有這規(guī)矩可以通融一下，不過(guò)，只能住到下等房而且不能隨意亂走，否則也要趕出去的?！崩险乒駟具^(guò)一伙計(jì)，讓他帶著芙蓉倆下了房，并將飯菜也送了進(jìn)去。
下等房陳設(shè)簡(jiǎn)陋，潮氣很重，而且有四個(gè)床位。芙蓉與小不悔將就胡亂吃了一些，果然不去逛，收拾了一下便和衣而睡。小不悔一沾床便睡著了，這幾天的確太累了。芙蓉有心事輾轉(zhuǎn)反側(cè)，長(zhǎng)江源出妖龍了，百姓跑光了，官府又戒嚴(yán)了——還愿去不去……正思忖著，忽聽(tīng)一陣腳步聲。一聲門(mén)響，伙計(jì)又領(lǐng)進(jìn)一位婦人。
“這么臭的屋怎么住人，你們把我當(dāng)什么看了，我好歹也是官府中人?！?br/>
“夫人，就只這屋了，里面有兩人陪你睡，你將就一下吧。”伙計(jì)說(shuō)罷關(guān)門(mén)退出。
那婦人將行李重重摔在床上，一屁股坐下來(lái)，喃喃自語(yǔ)半天不睡。結(jié)果把小不悔吵醒了：“誰(shuí)這么吵，把我吵醒了?！?br/>
婦人正愁無(wú)人接碴，見(jiàn)有人說(shuō)她吵，嘿!她倒正想找個(gè)人出出氣。循眼望去卻不料看見(jiàn)是個(gè)尼姑，她雖性格潑辣但卻信佛，沖到嘴邊的話(huà)硬是沒(méi)吐出來(lái)。
“大姐，深更半夜的大家休息吧，別誤了明天趕路?！避饺嘏聥D人與小不悔吵架。
“就睡，就睡，”婦人乖乖上了床，“嗨!這么潮的屋會(huì)不會(huì)得腰疼病?都怪我家死鬼，讓我為他受這罪?！?br/>
“你家有個(gè)死鬼?”小不悔從未聽(tīng)過(guò)這話(huà)。
“小師父，是我老公，他原本是清永縣的兵丁頭，前幾日去圍捕該死的妖龍受了傷，斷了腿喲!”婦人忽意識(shí)到不該說(shuō)這些，忙打住。
小不悔聽(tīng)見(jiàn)了妖龍，睡意全消，坐起身來(lái)問(wèn)道：“女施主，那妖龍?jiān)趺磪柡?你可見(jiàn)過(guò)?”
婦人嘆了口氣：“作孽呀!那妖龍?jiān)陂L(zhǎng)江源屠殺生靈無(wú)數(shù)，而且竟將前來(lái)規(guī)勸的老地皇也活吞了——那妖龍上天入地神通廣大，官府沒(méi)有辦法，只好將長(zhǎng)江源百里的百姓遷移，以作權(quán)宜之計(jì)?！?br/>
芙蓉倆聽(tīng)得呆如木雞，老地皇掌管天下，安撫四方，他被妖龍吃了，那天下怎么辦?這一晚再也無(wú)心說(shuō)話(huà)，不過(guò)也失眠了。老地皇雖跟她們沒(méi)直接關(guān)系，但他為天下之首，一舉一動(dòng)都牽扯著天下的命運(yùn)——妖龍如此猖獗已經(jīng)激起芙蓉倆內(nèi)心的憤怒。第二天一早，她倆謝絕婦人的善勸，還是去了長(zhǎng)江源，她倆覺(jué)得如果被妖龍嚇得逃跑，那就對(duì)不起師太，對(duì)不起自己……
晌午時(shí)分到了長(zhǎng)江源。江水靜悄悄地流淌著，午后的斜陽(yáng)映在碧波蕩漾的江面上泛起片片刺目的金光。哪有什么妖龍的影子——若不是在來(lái)的途中所見(jiàn)狂風(fēng)暴雨洗劫的慘狀，真不敢相信這兒出過(guò)什么妖龍……
“師姐，怎么不見(jiàn)妖龍呢?”
“這妖龍也許被官府抓了。也許回家了吧?！?br/>
“師姐，”小不悔手里折了根枝條在嬉戲江水，“妖龍家在哪里呀?什么時(shí)候去玩玩才好?！?br/>
芙蓉沒(méi)答話(huà)跪在江邊替師太還了愿，又拉小不悔遙空磕了幾個(gè)頭。松了口氣笑著說(shuō)：“總算沒(méi)白跑一趟。”
話(huà)未著地，忽起了風(fēng)，繼而天際涌起烏云，片刻將天空籠罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。莫非妖龍又要出現(xiàn)。芙蓉打了個(gè)冷戰(zhàn)，拉起小不悔就跑。不料沒(méi)跑出幾步，傾盆大雨灌了下來(lái)，片刻將她倆淋了個(gè)濕透。地上又滑又膩根本無(wú)法走，小不悔哪見(jiàn)過(guò)這架式，嚇得哇哇哭了起來(lái)。芙蓉又急又怕，四下張望發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有一只倒翻的小船，連忙拖著小不悔爬了過(guò)去，鉆進(jìn)船肚里恰夠容身。
這雨下了足足半個(gè)時(shí)辰，把長(zhǎng)江源江水升高半尺。芙蓉與小不悔鉆出船肚正琢磨著方向，忽又見(jiàn)前方烏云翻滾，雷電交加……模糊成一團(tuán)分不清天與地——
“那兒…天塌下來(lái)了……”小不悔指著前方驚慌失措。
“別怕，”芙蓉拍拍小不悔的肩，“八成是妖龍?jiān)诎l(fā)威，小不悔，你敢不敢去看妖龍?”
小不悔瞥了一眼芙蓉，頓了頓氣：“師姐如敢去，我也去。”
芙蓉自己也不明白，她為什么這么大膽?事后想想簡(jiǎn)直是胡鬧。不過(guò)，這一去卻改變了自己與天下的命運(yùn)……
越靠近黑如漆的烏云團(tuán)，風(fēng)咆聲、浪嘯聲、尖叫聲……絞在一起緊逼雙耳。芙蓉將行李背著肩上，一手執(zhí)著劍，一手拉著小不悔，只覺(jué)頭痛欲裂，烏云翻上翻下迷漫四方，辨不清方向——仿佛置身于地獄之中。
聲音漸漸緩了下來(lái)，漫延在眼前的烏云也淡去了許多——場(chǎng)面清晰了。但出現(xiàn)在她們眼簾中的卻是一幅奪目驚心的畫(huà)面。
一條小白龍趴在地上直喘粗氣。小不悔眼尖：“師姐，小白龍壓著一個(gè)人呢。”芙蓉這才發(fā)現(xiàn)小白龍身中三箭正淌著血，旁邊橫七豎八躺倒不少人。很明顯，這兒剛發(fā)生過(guò)一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的人龍拼斗。
小白龍又顫動(dòng)了一下，龍尾使勁往下扎，它在拼盡最后一絲力氣欲將身下的人壓死。身下的人看不見(jiàn)腦袋，兩手兩腳拼命掙扎。
“師姐，別愣了，快殺妖龍救人呀?！毙〔换诖藭r(shí)倒無(wú)懼意，推了芙蓉一把。
芙蓉回過(guò)神，抽出劍手卻抖了。學(xué)藝到今連只飛鳥(niǎo)也沒(méi)殺過(guò)，何況此時(shí)面對(duì)的是神通廣大但奄奄一息的妖龍呢。
“師姐，下面那人要死了。”
芙蓉一看妖龍下面所壓的人果然手腳緩了下來(lái)，她腦袋“嗡”的一聲，一股無(wú)形的力量油然而生。好個(gè)芙蓉提劍直沖妖龍，在龍頭上連刺數(shù)劍，那妖龍開(kāi)始還“嗷嗷”地叫了幾聲，終于極不情愿地翻了個(gè)底朝天，瞪著眼斷了氣……
妖龍所壓的人緩了氣，慢慢坐了起來(lái)。
三人一照會(huì)，芙蓉倆又納悶了：這人不就是城門(mén)口相遇的那快馬年輕人嗎?年輕人似乎也認(rèn)出了她倆，欲起身謝救命之恩，可腿部有傷還未站起又癱倒了。
芙蓉見(jiàn)其可憐，關(guān)切地說(shuō)道：“你傷得不輕，先歇一會(huì)?！?br/>
那年輕人點(diǎn)了點(diǎn)頭，感激地說(shuō)道：“謝姑娘助我復(fù)了仇，還救了我的性命。”
“妖龍與你有仇，你是什么人?”小不悔對(duì)年輕人有好感，搶著問(wèn)話(huà)。
年輕人長(zhǎng)噓一口氣，嘆道：“我是當(dāng)朝太子。半月前，父皇被妖龍所害，地方官府圍捕久不見(jiàn)效，我瞞著皇母偷了三支降魔利箭便趕到這兒。哪知妖龍受了三支利箭仍不死，差一點(diǎn)將我壓死?！?br/>
搞了半天，年輕人竟是當(dāng)朝太子，未來(lái)地皇——芙蓉與小不悔簡(jiǎn)直不敢相信眼前發(fā)生的一切，然而這是事實(shí)。
沒(méi)等芙蓉倆做出反應(yīng)，一陣嘈雜的腳步聲由遠(yuǎn)而近涌了過(guò)來(lái)，圍捕妖龍后繼人馬到了。打頭的官員一見(jiàn)太子，撲通一聲跪地請(qǐng)罪。
太子苦笑：“行了，妖龍已亡，此地太平了，快組織人馬幫助百姓回遷，別誤了生產(chǎn)?！?br/>
官員見(jiàn)太子負(fù)傷，招呼兵丁就地取材扎起擔(dān)架，抬起便欲回城。太子擺擺手召過(guò)芙蓉倆，懇請(qǐng)道：“兩位姑娘，如不嫌棄與我一起進(jìn)京，稟明皇母再行感謝?！?br/>
芙蓉哪肯去討功，婉言謝絕。太子無(wú)奈，解下腰中佩玉遞給芙蓉。并道：“日后如有事，憑此玉到官府說(shuō)話(huà)，他們不敢虧待你的——若有緣的話(huà)，相信會(huì)見(jiàn)面的?！?br/>
送走了太子一行，芙蓉細(xì)細(xì)打量了這塊祖母綠的玉，其實(shí)并沒(méi)什么特別之處，只是在正面刻了一幅虛虛幻幻、若隱若現(xiàn)的圖案平添了它的神秘……
“師姐，你臉紅了?”
芙蓉一把將佩玉塞入懷內(nèi)，意識(shí)到剛才失態(tài)，難為情地扭過(guò)了頭。
小不悔雖是尼姑，但也到了情竇初開(kāi)的年齡，芙蓉臉上絲絲縷縷表情變化豈能瞞得了她的雙眼。不過(guò)她也懂得適可而止，何況人家貴為太子，根本不可能的，所以不敢道破，免得傷師姐的心。小不悔看看天，又看看地，忽想起什么：“師姐，我們千里迢迢跑一趟，該給師太師姐妹們帶個(gè)禮物才有面子！”
芙蓉瞥了她一眼：“這荒山野嶺的，有什么禮物可帶。要帶也要到集市上看了再說(shuō)?！?br/>
“何必花那個(gè)錢(qián)呢，這里有現(xiàn)成的稀罕禮物。龍珠、龍角、龍鱗、龍骨、龍爪、還有龍肉。唉!師太活了這么一大把年紀(jì)，恐怕見(jiàn)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，真是可憐呢。這回把龍珠挖下來(lái)送給師太，龍角我們一人一只，龍鱗……”小不悔取劍欲挖龍珠……
劍剛舉起。忽然“哄”的一聲，芙蓉抬頭一看，嚇得臉色剎白：“快跑，水沖來(lái)了?！?br/>
長(zhǎng)江源下游水以排山倒海之勢(shì)席卷而上，轉(zhuǎn)眼間便涌到了小白龍身邊，卷托起小白龍尸體揚(yáng)長(zhǎng)而去……
三