盡管有諸多不愿，趙巾幗還是遵從了皇帝的調令，重新回到紫霞關駐守邊關去了。

    長公主更是千不愿萬不愿，但她也知道這是皇帝的命令，關乎國家安全，容不得半點商量和讓步的余地。只要趙巾幗平安無事，她即使每日心疼傷心，但心里總是踏實的。

    且說那皇宮，即使禍及全國的“清粉”毒癮事件被平息，百姓們正在漸漸恢復。朝廷正是百廢待興的時候，云珵卻沒有絲毫動作，皇宮里依舊維持著數(shù)月前的死寂和空洞。

    百姓們希望皇帝有所作為，重新整飭朝綱，給人民帶來希望和動力。然而皇上卻好像絲毫聽不到民聲，就連前些日子立了大功而被大街小巷熱議的青蕓道姑也沒了蹤跡，朝廷也好像遺忘了這位挽救大云朝與水火中的客卿。

    而百姓們在心里頗有微詞的對象，云珵，此時正在皇宮里過著醉生夢死的生活。

    陸華林依舊得寵，朝中許多正直的大臣也開始對皇上頗有微詞。

    太皇太后為了活躍宮中氣氛，決定將四年一次的選秀提前。奇怪的是，這次云珵沒有像四年前那樣反對抗拒，反而很欣然接受了太皇太后的提議。

    圣旨下達得很快，不出三日，選秀公文就已經下發(fā)到了各個州縣，頓時在地方掀起了一股選秀熱潮。

    天下人人皆知，當今大云皇帝清秀俊逸，經文緯武，又仁孝性成，勤政愛民，還是當年聞名天下的祿山公子。

    用現(xiàn)在的話來說就是圈粉無數(shù)，所以當之無愧地成為了全國適齡少女心中理想夫婿的第一人。

    只是令人沮喪的是，云珵是個不太近女色的皇帝，兩年前前的秀女殿選，他本想全部否決，但還是礙于太皇太后的施壓，留下了監(jiān)察使的嫡女李瑤音，魏國公府的三小姐魏瑚意以及周太史的嫡女周玢毓。

    但是位分都不高，都已經過了兩年，她們之中卻沒有一個人的位分升了。

    是以后宮妃子加上一些太妃，總共不過十個。無論是從何方面，這種情況都是大云朝史上從未出現(xiàn)過的。

    太皇太后因此日日苦惱，恨不得每年都進行一場選秀，好充盈后宮，開枝散葉。

    到目前為止，偌大的皇宮也就只有清貴妃膝下有一子，云珵有意將他立為太子，清貴妃卻死也不從。

    太皇太后自然也不太樂意，她對清貴妃總有一些莫名的反感，那副自視清高的樣子令她不爽。但有一點就是她把后宮打理得很好，賞罰分明，很受宮人敬重。

    太皇太后身邊的嬤嬤一邊替她捶肩捏腿，一邊寬慰道：“您累了一天，今天可得早些歇息才好！”

    “哀家老了，動不動身子就乏！再也不似當年那般…”

    她想起年輕時候的自己，意氣風發(fā)，堅定不移。一腔熱血想要嫁給帝王，成為大云朝最尊貴的女人。那股勁頭，她到現(xiàn)在還懷念！

    “人總是要老的，太皇太后請放寬心，老了自然也有老了的好處，別人沒準還羨慕不來呢！”

    “秋萍，到現(xiàn)在也就只有你一個人敢這樣跟哀家說實話了！”

    嬤嬤笑了一聲，聲音依舊恭敬：“老奴進宮已有五十余載，到現(xiàn)在也只有太皇太后一人還記得老奴的閨名了！”

    人啊，不管何等身份地位，不管前半生多么風光尊貴，到老了都是個龍鐘之軀，行將就木之人，都會有對生死的感概。

    風靡全國的選秀熱潮歷時兩個多月，終于快要接近尾聲。今天午時，御秀坊的管事姑姑已經同清貴妃和太皇太后派來的嬤嬤一同把關，最終選出了12名秀女參加殿試。

    此時正是傍晚十分，蘇曉案前正放著那十二名女子的畫像，心中不禁感嘆這古代可真是個出美人的風水寶地，略施粉黛就已經驚為天人，這要是擱在現(xiàn)代那就是像朱茵，王祖賢那樣女神級別的傳說了。

    雖然說是全國范圍內的選秀，但說實話其實也就是豪門貴胄之間的明爭暗斗罷了。她不是沒見過，那民間山水中出來的美人，那才叫一個靈動活潑呢，一顰一笑皆是純真無邪，蘇曉敢肯定，看夠了世家小姐那般婉約規(guī)矩的皇帝，對這種天真無邪的女孩子是絕對沒有任何抵抗力的。

    可畫像中的這些女子，美則美矣，卻實在缺少靈氣。但不乏個別例外的，比如她現(xiàn)在手中拿的這幅畫像，畫中女子名為蔣依，是錦州巡撫的獨女，模樣生的婉約俏麗，但眼神間卻透露出一股子倔強與堅定，很是特別。

    蘇曉半天才反應過來，靈動不靈動哪是一幅畫像能說得準的，很大情形下是依靠畫師的技巧。故而蘇曉不得不從心里生出對這個蔣依的敬畏之心來。

    她雖然身在宮外，但卻有一個絕佳的機會將自己的‘爪牙’伸到宮內去，而這還不得不感謝她一出關就溜走的大師兄。

    再過幾日就是殿選，大云朝史上出現(xiàn)了多次為了爭寵而殘害秀女的悲劇，所以云珵頒布了一道圣旨：凡入選秀女皆可攜家眷入宮親自照料飲食起居直至殿選結束。

    據(jù)說這個主意還是那個寵臣陸華林提出了，皇帝欣然接受并且大大嘉賞了他一番，并且全然不顧眾位大臣的否定。自古皇宮的守衛(wèi)就是一等的森嚴，想要出去不容易，想要進來更是難上加難。這無端地放人進來，一來不容易禁軍的管理，二來又增加了更多的安全隱患。

    蘇曉不禁一次在想，云珵是不是有什么把柄落在陸華林手中？否則怎么會對他如此言聽計從，雖然這的確有利于保護那些秀女的安全，但簡直是明擺著的弊大于利啊！蘇曉可不相信云珵的心思那么單純，并且這種做法已經快跟昏君沒什么兩樣了。再這樣下去，天下統(tǒng)一要等到什么時候，看來那個叫陸華林的人實在是個威脅！

    事實上，云珵的想法確實沒有那么單純，他這是在誘敵上鉤呢！

    而蘇曉也因為這個近乎糊涂腦殘的旨意順利扮作丫鬟隨一位秀女家眷順利進了宮。

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