周垣斷定馬匪頭領(lǐng)一定沒有聽說過卡夫卡寫的“巴格達(dá)死神”的故事，更不知道弗洛伊德在晚年還提出一個(gè)“死本能”的概念。一場(chǎng)不期而遇的邂逅，讓“死本能”拽著馬匪頭領(lǐng)心甘情愿地投奔死神的懷抱。此間的變故復(fù)雜吊詭，以及驚駭。

    頭領(lǐng)被突如其來的槍彈擊斃，馬匪們猶自不亂陣腳，在馬背上只是分了一下神，但并未勒住戰(zhàn)馬，依舊叫喊著揮舞砍刀向周垣二人殺來。畢竟是久經(jīng)沙場(chǎng)，殺人如麻，馬匪的心理素質(zhì)那是杠杠滴。

    “來得好。”周垣大吼一聲，催動(dòng)戰(zhàn)馬，手揮大馬士革鋼刀，徑直殺將過去。只在風(fēng)馳電掣間，周垣和馬匪擦肩們而過。

    佛說前生500次的回眸才換得今生的一次擦肩而過，但不是每一次擦肩而過都是美麗的結(jié)局。

    白光閃處，紅光崩現(xiàn)，周垣的鋼刀劃過一道絢麗的弧線，對(duì)著馬匪頭顱斬將過去，“對(duì)不住了。朋友?！?br/>
    “好快的刀?！鳖^顱翻滾在空中，猶自嘶喊，不過明晃晃的太陽怎么成了黑色，天空也瞬間暗淡下來？那死去多年的老娘，你怎么也來看望我？

    馬匪們今天注定流年不利，在他們縱橫多年的河西走廊主戰(zhàn)場(chǎng)，遇上了周垣這位橫空出世的大殺神。只在一個(gè)沖擊后，周垣的大馬士革鋼刀便砍翻了五人。

    “再來。”周垣撥轉(zhuǎn)戰(zhàn)馬，怒視驚魂未定的馬匪，大馬士革鋼刀上血滴飛落。

    剛才還耀武揚(yáng)威的馬匪們噤若寒蟬，沒有再戰(zhàn)的意志，短短時(shí)光里，人馬折損過半，這特么和送死有啥區(qū)別。我們做馬匪也是為了發(fā)財(cái)，但如果人死了，要錢有啥用，那嬌滴滴的舞娘還不是便宜了別人。

    周垣勃然大怒，“都他娘的是蹲著撒尿的嗎？戰(zhàn)與不戰(zhàn)，痛快一點(diǎn)?！?br/>
    “兄弟們，風(fēng)緊，扯呼?！瘪R匪們一聲唿哨，丟下馱馬和同伙，四下里散開奔逃。打得贏就打，打不贏就跑。是馬匪在戈壁灘和草原上的生存法則。

    那邊，驚得目瞪口呆的李蓉回過神來，欲縱馬追擊，被周垣喊住，“李姑娘，打掃戰(zhàn)場(chǎng)，看今兒馬匪們送來了啥福利?！?br/>
    李蓉應(yīng)了一聲，勒馬回頭，和周垣一起費(fèi)了一注香的時(shí)間圈住所有的馱馬戰(zhàn)馬，用刀一指馬匪的首級(jí)，對(duì)周垣道，“拿去領(lǐng)賞，說不定三邊總督會(huì)給你個(gè)一官半職?！?br/>
    “功名與富貴，與我如浮云?！敝茉b出一身清高的樣子，“如今朝廷昏暗，做個(gè)不入流的小官，倒不如寄情山水快活些。李姑娘可愿意隨我駕一葉扁舟，垂釣江湖否?！?br/>
    “嘻嘻，酸掉牙了?！崩钊貐s不配合周垣的表演，將齜牙咧嘴血粼粼的馬匪首級(jí)掛在馱馬上，“沒有錢和官職，只有被欺負(fù)的份兒。你還寄情個(gè)頭。快查看一下繳獲的物事，有沒有值錢的?！敝茉掌痄摰叮瑢ⅠW架上的物品逐一查看，“今兒沒有想到會(huì)發(fā)了大大滴利市。有絲綢、茶葉、鹽巴、棉布還有金沙、寶石。哈哈，咱們發(fā)財(cái)了，看來，做馬匪還是很有前途的?！?br/>
    李蓉卻神色黯然，“周垣，且不說因?yàn)檫@些財(cái)物有多少人死去，單是看這馬匪的結(jié)局，不是被人殺，就是殺人，結(jié)局總不好。你武藝超群，不應(yīng)埋沒在民間，還是走征途比較好，將來也可以光宗耀祖封妻蔭子?！?br/>
    周垣以為然，離開主流社會(huì)，那些被邊緣化的人群，極少有成功的。饒是李自成、張獻(xiàn)忠這兩位狠角色，最終也沒有落下好結(jié)果，“那我聽你的，就算給個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)也干。以后再尋機(jī)會(huì)升遷。不過，花寨堡我不熟，這里面的很多關(guān)節(jié)還要你幫襯著打通?！?br/>
    “小官無非是花些錢，這不難，再說了，你殺馬匪還有軍功呢。”

    周垣把馬匪的盔甲卸了，衣衫靴子剝下，“衣衫都是好料子，新著呢。有血和污漬不要緊，洗后還可以穿?！崩钊匾膊皇浅C情，“行，我們家窮，不嫌棄?！彼钪呏?，很多將士甚至都無冬衣。她的父親自充軍到此，一件棉袍穿了多年，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，還依舊穿著，舍不得也沒有錢去做新的。就是她自己，正值青春年少愛美的年齡，連一件像樣的衣服也沒有。倒是這些作惡多端的強(qiáng)盜卻穿上了輕裘，簡(jiǎn)直無處說理。

    收好衣衫鞋子，李蓉拿起馬匪千戶的甲胄，讓周垣試穿了一下，“很合適，就像給你量身定做的。敢情這家伙是給你送行頭來了。這副鑌鐵鎧甲，少說也要費(fèi)幾百兩銀子。對(duì)了，地上還有鐵胎弓和箭囊，你也一并收了。這可是軍中利器，普通士兵也沒有資格用的。”

    周垣穿著鎧甲裝模作樣地走了幾步，拾起鐵胎弓，從箭囊抽出狼牙箭搭上，雙臂用力將弓拉成滿月，朝天空中盤旋的兀鷲射去。

    目睹了地面上出現(xiàn)了戰(zhàn)斗場(chǎng)面，翱翔于在高空、尋找動(dòng)物尸體或動(dòng)物病殘?bào)w的兀鷲們很興奮，呼朋引伴滴旋繞著徐徐下降。幾具尸體算得上一頓大餐，讓食物貧乏和極其饑餓的兀鷲越聚越多，盡管地面上還有人活動(dòng)，但是那有什么關(guān)系呢？它們極為自信地認(rèn)為，即使盤旋在低空也是安全的，地面上長(zhǎng)著兩條腿的人不足為懼。但今天的經(jīng)驗(yàn)主義將害死它們。一支利箭破空飛過，犀利的箭頭裹著風(fēng)聲，撕裂皮肉，將其中的大小兩只兀鷲串在一起。

    “好哦，好哦?！崩钊乜粗炜罩芯従徛湎碌拇篪B，對(duì)周垣崇拜地滿眼都是小星星，“周垣，你真了不起。”

    東方，正在行進(jìn)的三邊總督楊鶴親兵衛(wèi)隊(duì)目睹空中一幕，一陣騷動(dòng)。

    他們中不乏武藝高超者，更有射箭高手，自然知道空中涉獵著實(shí)不易。

    “一箭雙雕，真是神奇?！?br/>
    “好厲害的箭法?！?br/>
    “今天開眼了。”

    “肅靜?！?br/>
    正閉目養(yǎng)神的楊鶴聽到外面的喧嘩，挑起轎簾，問隨行的侄子楊嗣業(yè)，“文中，怎么回事？”楊嗣業(yè)勒住馬，將看到的一幕簡(jiǎn)單講了，“伯父，我看來西北這荒蠻之地，還是有能人的?！?br/>
    楊鶴沉吟稍許，放下轎簾，“你帶著侍衛(wèi)去查看一下，務(wù)必要客氣。如今朝廷正值用人之際，能把此人招攬到我的麾下，充實(shí)都親軍中來，為朝廷效力，就更好了?！?br/>
    “伯父放心，我去去就回?！?br/>
    二三里的路程，快馬轉(zhuǎn)瞬而至。楊嗣業(yè)和護(hù)衛(wèi)拐了一片矮樹林，便看到正收拾行裝的周垣和李蓉。及近，二人滾鞍下馬，楊嗣業(yè)沖周垣李蓉拱拱手，“賢伉儷請(qǐng)了。”

    周垣通過望遠(yuǎn)鏡早就看到來人，一大明文士，一穿甲士兵，并無弓箭遠(yuǎn)程武器，料定不是歹人，心中少了戒備。“先生請(qǐng)了，將軍請(qǐng)了?！?br/>
    “在下三邊總督楊大人麾下楊嗣業(yè)。請(qǐng)問剛才射下猛禽的可是先生？”雖然周垣一聲戎裝，但是楊嗣業(yè)并沒有把他當(dāng)普通的軍戶或者武官看。他跟隨伯父楊鶴多年，曾熟讀《柳莊相法》，也閱人無數(shù)，這點(diǎn)眼力界還是有的。眼前這人，威風(fēng)凜凜而不邪，眼睛有銳利光芒而不兇，定是戍邊鎮(zhèn)邦之才。

    “正是在下。周垣不才，偶露小技，讓先生見笑了。”周垣不亢不卑，沖東面施禮道，“敢問先生說的三邊總督可是萬歷朝進(jìn)士，歷都御史、兵部右侍郎，總督陜西三邊軍務(wù)楊修齡楊公？”周垣不露聲色地拍了一記馬屁。

    “不錯(cuò)。”楊嗣業(yè)笑著回答，想不到伯父的名聲連大西北也有人知道?？纯吹厣系呢ｚ?、眼前的馬匹和懸在馬上的人頭，“先生，這些是韃子的首級(jí)？”韃子發(fā)型異與漢人，楊嗣業(yè)是知道的。

    周垣踢了一下馬匪的尸體，“這些是官府懸賞捉拿多年的馬匪，一直禍亂河西百姓；今兒被我碰上了，我豈能讓他們溜了。未料一戰(zhàn)之下，只斬了匪首和另外幾名嘍啰，其余的還是逃了。實(shí)在可惜”

    楊嗣業(yè)心中大喜，伯父這是撿著寶了。這周垣定是軍中一員虎將，如果能入總督親軍，何愁三邊不靖？“看先生一身戎裝，請(qǐng)問在軍中任何職？”

    “周垣慚愧，乃是山野牧民。雖有心報(bào)國(guó)，奈何無人賞識(shí)，便縱情河西，以放牧為生?！敝茉趴陂_河，一旁李蓉聽了，心中大笑不止，捂著肚子蹲下。周垣恨不得踢李蓉幾腳，有外人在場(chǎng)，你能不能正經(jīng)些？

    “如此更好?！睏钏脴I(yè)笑道，“適才某見先生技藝超群，便對(duì)伯父說了。伯父命某前來，請(qǐng)先生到軍前一敘?！?br/>
    “楊公素有清望，正直無私，天下敬仰。能夠聽從楊公教誨，乃三生有幸。”周垣話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，楊先生，你看我衣衫不整，賤內(nèi)蓬頭垢面，容我二人沐浴后，再去見楊公，如何？”

    周垣這樣說，表示對(duì)楊鶴的尊重。楊嗣業(yè)大喜，這周垣，懂事，取出名帖遞過，“先生明日可到花寨堡總督行轅找我?！敝茉p手接過收起，牽過懸掛人頭的馱馬，又取過一袋茶葉置于馬上，“些許禮物，不成敬意。”

    楊嗣業(yè)命侍衛(wèi)牽過馱馬，“周先生，這匪首且作你的軍功，我會(huì)上報(bào)總督大人。只是伯父治軍極嚴(yán)，收下禮物難免會(huì)被怪罪?！?br/>
    周垣故作生氣道，“不過是些不值錢的茶葉。你若推辭，便看不起在下?！?br/>
    “周先生果然是爽快人。”楊嗣業(yè)大笑，翻身上馬，沖周垣一拱手，“明兒我在行轅恭候光臨?！焙褪绦l(wèi)絕塵而去。

    等馬蹄聲漸漸消失，李蓉這邊起身，大笑不止，“笑死我了，周垣，你撒謊怎么不臉紅。”

    周垣一臉平靜，“我是個(gè)老實(shí)人，說老實(shí)話?！?br/>
    李蓉止住笑，“周垣，你是認(rèn)真的？”

    “那當(dāng)然！”

    “賤內(nèi)是什么意思？”

    “這還不懂？就是又丑又笨的婆姨。”

    李蓉勃然大怒，抄起馬鞭，“好你個(gè)周垣，看我不抽你?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。