觀音座下蠟燭的火焰跳躍著，默默地淌著燭淚，殿里面滿是供奉香火的味道，每個牌位后面，都有著思念他們的人。兩個人跪了下去，三拜九叩，行著最鄭重的禮。

    “我給觀音重塑了金身，”高儉仰頭看著面前的金像，“你是知道的，我以前是最不敬畏神佛的?！?br/>
    方維在蒲團上低著頭跪著，雙手合十，默念著“照見五蘊皆空，度一切苦厄”，在這無人見證的偏殿里，沒有名字的牌位，說不出口的思念，注定只能爛在肚子里。所幸記得的人不止他一個。

    他站起身來，整了整衣服，把高儉也拉了起來，這一瞬間他他們達成了最深的和解，“二哥，其實當年，你托人帶給我的信，一開始我收到了，我沒有回信。后來我去了興獻王府，就沒有再收到了?！?br/>
    高儉拉上方維的手，他很想說點“這些年來我知道你恨我”之類的肉麻話，但是話到嘴邊，只吐出來一句“我很高興?！?br/>
    方維捏一捏他的手，眼眶有些熱了，道：“我也很高興。”

    高儉出了偏殿的門，又恢復了傲然的神情，笑道：“我聽到你要來，嚇了一跳，幸好你不是來辦稅的?！?br/>
    方維道：“辦稅這樣的肥差，自然有司禮監(jiān)的紅人上趕著求過來，我這樣的萬年閑人，能攤上一趟公差，已經(jīng)是不容易了，又是這么一當子急差，李孚著急上京，想多留在南京幾天跟二哥你吃頓飯都難了?！?br/>
    高儉道：“怪我這些年總在外面跑著，上京也是得等兩三年看看有沒有機會了?！彼斐鍪种赴匆话刺栄ǎ爸皇抢铈谶@個人不是好相與的，當年我也曾放低身段想與他結交，軟的硬的都試了，他都不接翎子，本來我動了真氣，差小的們在外面一打聽，別的堂官他也不來往的，這么看起來倒是個真迂腐，我也就沒怎么樣他?！?br/>
    方維想起來金九華的話，那樣八面玲瓏的人也有碰壁的時候，“這一路上我們安安靜靜，沿途一概沒有滋擾，不求有功，但求無過罷了?！?br/>
    高儉道：“想必這次把你派出來，也正是看上了你這個無欲無求的性子，不至于出來就讓李孚參上一本，只是你真就打算在神宮監(jiān)這樣過下去了？”

    方維道：“我原本就是打算在南京這里守陵司香的，在這里還是在宮里，也沒什么不同，能安安穩(wěn)穩(wěn)地這樣老死，也算是大福氣了?！?br/>
    高儉見他不開竅的樣子，笑道，“你從小就是這樣，倔得很，只是你要以為佛門就是清凈之地，那可是大錯特錯了?！?br/>
    說完他轉身，推開了一間禪房的門。方維跟著走進來，禪房不大，擺設很是雅致，案上點了蘇合香，白瓷瓶供了一瓶折枝梅花。有小火者見他們在椅子上坐了，便朝外面招了招手。

    一個四十多歲的婆子扶著一個瘦小的紅衫少女走了進來。少女走的很慢，如弱柳扶風一般，到二人面前，徐徐下拜。高儉向著方維笑道：“給你看個人?！?br/>
    婆子聽了，一時十分歡欣，便立在門邊，唱道：“姑娘向上走。”少女起來，搖搖地向書案走了兩步，裙幅如水波。婆子又道：“姑娘轉身。”少女轉過身來，方維看到一張白凈的臉，眉毛扯的很細，五官稚氣中帶著些俏麗。婆子又道：“姑娘借手?！鄙倥銓⑿渥愚凵蟻?，露出白白的一節(jié)胳膊。

    高儉笑瞇瞇地看向方維，方維看這等情形，心下雪亮，只低頭喝茶不言語。高儉問道：“多大了？”少女抬頭道：“十四歲了?！?br/>
    高儉點點頭道：“知道了，下去吧，門口領賞錢?！蹦瞧抛釉谂郧浦?，心中忐忑，待要自夸，又怕唐突，只得扶著少女退了下去。

    方維笑道：“二哥在禪房里讓我給姑娘相面，也不怕污了這片凈土。”

    高儉“哈”地一聲笑出聲來，指著案上的香爐道：“你當是佛門清凈地，這里念的可都是生意經(jīng)?！彼肓讼?，沒有多說什么，只追問道，“剛那姑娘，你瞧著怎樣？她們在外面候著，你若是喜歡，二哥給你下定，回頭派自己人送到北京去，神不知鬼不覺?！?br/>
    方維喝了一口茶，道：“模樣倒是不錯的，只是年紀小了些?！?br/>
    高儉笑道：“你是不知道行情了。這樣的人家養(yǎng)女兒，十二三歲學成了便出來相看。這姑娘也是有名的相貌好又有些文采，她娘一心想要攀個大富貴，尋常官員納妾想看看，她娘都給回了，這次是我傳話給她們，才肯帶過來?！?br/>
    方維低頭道：“我只是個從六品奉御，在宮里螻蟻一般，又是殘缺之人，這姑娘家里如此心高氣傲，必是要服侍達官貴人的，便是嫁進了尋常人家，天長日久，生個一兒半女，后半輩子也有指望，何苦來白耽誤一個人?！?br/>
    高儉道：“這里是南京地界，只要我開口，輪不到她們拈輕怕重的。你愿意就成?！?br/>
    方維搖搖頭道：“謝謝二哥，只是這個艷福，實在生受不起?！?br/>
    高儉見他言辭溫和，態(tài)度卻堅決，嘆了一聲道：“罷了罷了，讓她們回去吧。只是這宮里不比外面，日子一天疊著一天，你尋個人陪著，總好過一個人?！?br/>
    方維笑道：“以我現(xiàn)在的月例銀子，還得養(yǎng)兩個半大小子，已是不易了，便是想尋個對食，難道要她養(yǎng)我。”

    高儉聞弦歌而知雅意，知他不愿多談，換了個話頭道：“你回去給司禮監(jiān)幾位祖宗和其他人的禮，我都已備下了。因李孚跟你們同行，怕有些行跡落在他眼里，生出些不必要的麻煩。等你們走了，我就叫人走水路送上北京去?！庇痔统鰞煞庑牛斑@封信給老祖宗，這封信給爺爺。”

    三日既過，按照約定的時辰，方維與陸耀一行人在絨線胡同外等候。陸耀在南京城內(nèi)辦差，早出晚歸，雖是一同住在高儉的府邸，連方維也沒有見過他幾次。今日給李孚送行，南京六部皆派了二三品官員來，一時胡同口摩肩接踵，好不熱鬧。

    胡同口已是備好了四人抬的軟轎，轎夫肅立一旁，又停了輛馬車載行李使用。李孚率先出來，拱拱手與方維和陸耀見了禮，又回頭與南京官場眾人寒暄。方維在旁聽到溜須拍馬之詞花樣出新，心中暗暗佩服。

    李孚行李不多幾個錦衣衛(wèi)搬了三五個箱子送上馬車。李孚的長隨已經(jīng)出來了，在馬車上一一點看，又有一個女人站在車邊，挎著幾個包袱，也挨個送過去。

    方維和陸耀見官員們正談的熱絡，便站到一邊。李孚的長隨清點完畢了，過來行禮道：“李義見過兩位上官?！?br/>
    因之前傳旨的時候已經(jīng)見過，方維和陸耀也親切了些，“這一路照顧李大人，可是要辛苦你了。”

    李義躬身道：“小人職責所在，一定盡心盡力?！闭f完，招手叫車邊的女人過來，“這是我渾家，此次一同上京，各位大人盡管使喚就是。快給幾位大人見禮。”

    那女人低頭福了一福道：“奴家盧氏，見過大人?！闭f完抬起頭來，她連同方維一起吃了一驚。

    這是第三次見到她了。