杜月芷選好了玫瑰，百合，水仙，鳶尾，芍藥，曇花，玉簪花，蟹爪蘭等，差人去集市上買。幾百盆花買回來(lái)后，從后院進(jìn)來(lái)，一盆盆搬到各個(gè)長(zhǎng)廊，樓閣，亭臺(tái)邊上，有的花只需要澆點(diǎn)水就能活，有的花卻還需要精心養(yǎng)護(hù)。

    往常也有這樣大批量買進(jìn)花兒來(lái)，盡管派專人管，也還是死傷無(wú)數(shù)，不能擺出去用，浪費(fèi)了許多。

    杜月芷一一看過(guò)，命婆子：“這幾樣要每日按時(shí)澆水，施肥，修剪枯葉，滴除蟲露；這幾樣要不定時(shí)澆水，每日一兩次，不用移動(dòng)；這幾樣暫時(shí)先放在陰涼處，不可讓太陽(yáng)直射，用滴灌，待壽宴時(shí)再搬出來(lái)擺?！?br/>
    每種花都有不同的養(yǎng)護(hù)方式，澆水施肥也有這么多學(xué)問(wèn)，那些人答應(yīng)著，杜月芷看她們記下了，再叮囑：“要有什么不懂的，再來(lái)問(wèn)我，”

    “是——”三姑娘平易近人，與她共事不覺(jué)得有壓力，各人齊心協(xié)力，按她說(shuō)的做。

    過(guò)了幾日再去看，大部分花兒長(zhǎng)得正好，嬌艷動(dòng)人，照顧的人稱贊道：“按三姑娘說(shuō)的做，果然是有效果的?！甭犃朔A告，杜月芷將一些病傷死撤去，再親看一回，處處妥當(dāng)了，這才心滿意足。她站起來(lái)，抱著一盆受傷的玉簪花，那瑩白色的花瓣有些受損，乃是搬動(dòng)時(shí)不小心造成。

    “各位大娘照顧這些花兒的時(shí)候還是小心些，花兒不易活，又不是花園里種著，極易受傷。花瓣稍微有了瑕疵，就用不得了。咱們這幾日多費(fèi)心，等壽宴過(guò)后，老太君夫人們看各位大娘做得好，也自會(huì)有賞。”

    一個(gè)婆子笑道：“何曾不是小心又小心，玉簪花花瓣狹長(zhǎng)，饒是我們警惕，也還是有些磕碰。姑娘看，這幾十盆單就這一盆有傷，其余皆完好無(wú)損呢?！?br/>
    “這樣很好，承各位大娘的情?！倍旁萝泣c(diǎn)點(diǎn)頭，將這一盆花抱著，又命青蘿：“拿些錢給各位大娘買些點(diǎn)心和燒鹵，忙了這些日子，先暫時(shí)打打牙祭，等事后我再設(shè)一桌酒席，宴請(qǐng)各位。”

    都想不到杜月芷這樣大方，大家都高興地道了謝，回去的路上，青蘿抱著花兒，止不住的開心。杜月芷聽著青蘿哼著歌兒，笑道：“什么事這么開心？”

    “我是為姑娘開心。那些人以前眼睛里哪有咱們，現(xiàn)在呢，她們好聽姑娘的話，百依百順?！?br/>
    “是嗎？我倒沒(méi)有注意到這些?！?br/>
    “是啊是啊。而且，姑娘年紀(jì)這么小就有貴人相助，這是其他姑娘羨慕都羨慕不來(lái)的?！?br/>
    杜月芷微微一怔：“貴人？”

    青蘿擠擠眼睛：“姑娘就別蒙我了。我知道那些悄悄從府外送進(jìn)來(lái)的燕窩，白銀，鑲榮丸是怎么回事。如果不是有了銀子，咱們哪有錢去賞別人呢，自己都快顧不上了。姑娘，我能知道這個(gè)人是誰(shuí)嗎？”

    這個(gè)人，青蘿見過(guò)的，可是杜月芷還是決定不要告訴青蘿。

    并不是知道的越多越通透，而是知道的越多，越危險(xiǎn)。

    青蘿她想不到那么多的，小腦袋瓜子只裝得下一點(diǎn)點(diǎn)東西。還是在她這個(gè)主子的庇護(hù)下，安穩(wěn)平樂(lè)的度過(guò)這一生吧。

    “你呀，對(duì)這個(gè)好奇對(duì)那個(gè)好奇，不怕福媽媽訓(xùn)你嗎？”

    一提到福媽媽，青蘿臉色頓時(shí)變了，又緊張地補(bǔ)充道：“姑娘，我絕對(duì)沒(méi)有好奇，只是隨口一問(wèn)，你不要跟福媽媽說(shuō)！她老人家每日嘮叨我夠多了，再添上一件，我可不要活了！”

    青蘿撅著嘴抱怨，玉簪花的花瓣碰在她的臉蛋上，分外嬌嫩，杜月芷抿唇而笑，主仆兩人向家走去。

    回到小院，看到抱琴正在清點(diǎn)丫鬟，聚了所有人，就等著杜月芷和青蘿。原來(lái)是壽辰將至，二夫人按例要把所有人叫過(guò)去指點(diǎn)囑咐，這件事可大可小，杜月芷命青蘿把玉簪花放下，一同過(guò)去。福媽媽沉穩(wěn)些，道：“總要留個(gè)人看家?！?br/>
    “留誰(shuí)呢？”抱琴問(wèn)。

    看家或者出門對(duì)這些丫鬟都不是大問(wèn)題，杜月芷看了看：“就留青蘿吧。她不習(xí)慣久站不動(dòng)，去了拘束，留她看家，順便幫我治治這玉簪。”

    “您總是寵著她，身為奴婢，老是淘氣可不行，不像伺候人的，倒像主子！您還沒(méi)日沒(méi)夜又是繡花又是照看花草的，累得清瘦許多，不能只對(duì)自己苛刻，對(duì)奴婢寬松啊?！?br/>
    “哪有，人家也在很努力的做事！”青蘿不服氣，為了證明自己也可以做個(gè)好奴婢，她說(shuō)：“那我跟著姑娘去，讓抱琴留下看家?！?br/>
    這倒像是賭氣了，杜月芷打圓場(chǎng)：“福媽媽，沒(méi)關(guān)系，就留青蘿吧?！?br/>
    看杜月芷堅(jiān)持，福媽媽也就不說(shuō)什么了，她知道青蘿忘性大，心也大，很嚴(yán)肅地對(duì)青蘿耳提面命：“好好看家，不要隨便讓人進(jìn)來(lái)，注意房間里的貴重器物，特別是姑娘才繡的拜壽圖，還繃在繡臺(tái)上呢，仔細(xì)飛了花粉弄臟了……”

    一直囑咐到青蘿耳朵起了繭子，福媽媽才被抱琴又笑又拉著走了。青蘿目送眾人遠(yuǎn)去，默默關(guān)上院門，暗道：“福媽媽總把人當(dāng)小孩子，難道我連看家也不會(huì)了么。待我把這院子打掃得干干凈凈，讓她回來(lái)眼前一亮，好贊揚(yáng)我！”

    說(shuō)干就干，青蘿打掃起來(lái)，把鸚鵡拎出來(lái)掛著，喂了食，又把窗戶打開，露出繡臺(tái)來(lái)，通一通風(fēng)，再做些灑掃工作，忙個(gè)不停。正忙著，有人敲門，青蘿打開門一看，卻是個(gè)眼熟的小丫鬟：“你是？”

    那小丫鬟甜甜笑道：“青蘿姐姐，你不認(rèn)識(shí)我了么，我是真兒呀！”

    真兒？青蘿想了想，依稀記得是以前在這院子里服侍的人，后來(lái)院子里大換血后，只留下了令兒，其他小丫鬟全打發(fā)了。許久不見，她來(lái)做什么？

    似乎看出了青蘿的疑問(wèn)，真兒乖巧說(shuō)道：“我自離開姑娘后，在管事處當(dāng)差，今天二夫人為老太君的壽宴召集所有人，大家都去了，你怎么還在這里？上頭特意派我各處查看，叫人過(guò)去呢?！?br/>
    “非去不可嗎？姑娘帶著其他人都去了，吩咐我看家呢！”

    “都走了，只有你一個(gè)人？”不知是不是錯(cuò)覺(jué)，真兒若有若無(wú)看了眼院子，一道深藏的笑意從真兒唇邊滑過(guò)：“府里戒備深嚴(yán)，還有人巡邏，進(jìn)賊搶劫這些事斷斷不會(huì)發(fā)生。不過(guò)既然是三姑娘吩咐的，這倒也好辦，姐姐親自去跟上頭的人說(shuō)一聲，也算幫了我大忙了。”

    本來(lái)猶豫的青蘿在真兒的一再勸說(shuō)下，關(guān)好窗戶，鎖了院門，跟著她去回復(fù)管事的。

    “就是這里，姐姐進(jìn)去吧，我還要去其他姑娘院子里看呢，就不陪你了?！闭鎯盒χ?。

    青蘿點(diǎn)頭，真兒沿著岔路向別處走去，小小的身影消失不見。青蘿進(jìn)入院子，果然看見兩個(gè)婆子守在那兒，猶自交談各房的人數(shù)。青蘿說(shuō)明緣由，她們也沒(méi)為難青蘿，問(wèn)了幾句就放她回去了。青蘿走在空曠的路上，只覺(jué)得有些莫名其妙的怪，可是又說(shuō)不出來(lái)哪里怪。

    回到院子，她繼續(xù)拿起苕帚，要掃完整個(gè)院子。只聽廊下鸚鵡不停叫道：“人來(lái)了，倒茶！人來(lái)了，倒茶！”

    青蘿四周看了看，沒(méi)有人??！回頭沖鸚鵡笑了一句：“笨鳥，哪兒有人呢！”

    鸚鵡眨著圓溜溜的眼珠，撲棱著翅膀，在架子上跳來(lái)跳去，尖聲尖氣叫：“人來(lái)了，倒茶，人來(lái)了，人來(lái)了！”

    青蘿看這鳥傻的厲害，搖搖頭不理它，回頭準(zhǔn)備繼續(xù)掃，忽覺(jué)眼角余光某處空了一塊。

    她猛地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，窗臺(tái)大開，里頭繡臺(tái)上繃著的白貍絹竟不翼而飛！

    那可是姑娘費(fèi)了兩個(gè)月功夫，千辛萬(wàn)苦得到白貍絹，描樣子，每日垂著脖子，風(fēng)雨無(wú)阻繡完的啊！

    “不——”

    青蘿臉上血色盡失，扔掉苕帚，迅速?zèng)_入房間，在各個(gè)角落都找了一遍，還是沒(méi)有！繡臺(tái)空蕩蕩的，檀香裊裊，針線簍，竹繃子還在，唯獨(dú)最重要的拜壽圖不見了！

    青蘿發(fā)瘋似的找了一遍又一遍，桌子，床底，廚房，小倉(cāng)庫(kù)，甚至連放鸚鵡的地方也找了，沒(méi)有，都沒(méi)有！

    青蘿渾身發(fā)冷，心跳的很厲害，丟了！她把姑娘最重要的拜壽圖弄丟了！

    她惶惶然，正無(wú)助時(shí)，院門開了，所有人都進(jìn)來(lái)了，大小丫鬟圍著杜月芷喜氣融融：“老太君壽宴上一定熱鬧極了，到最熱鬧之時(shí)，姑娘打開壽禮，一定驚艷全場(chǎng)！”

    “姑娘倒沉得住氣，不僅把二夫人給的任務(wù)辦的漂漂亮亮的，連壽禮也是最好的，我看啊，滿府沒(méi)人能比過(guò)姑娘去了！”

    “是呀是呀，我們藏了這么久，不就是為了那一刻的榮耀嗎？”

    笑著鬧著，抱琴發(fā)現(xiàn)站在臺(tái)階上的青蘿，青蘿跟死人似的蒼白臉色，嚇到了她。

    “青蘿，你怎么了？”抱琴忙上來(lái)拉青蘿，她手冰涼。

    青蘿緩緩抬起頭，杜月芷還什么都不知道，目光溫柔地看著青蘿：“是不是一個(gè)人看家，又覺(jué)得無(wú)聊了？陪你下五子棋解悶好不好？”

    這個(gè)時(shí)候，杜月芷的和善，仿佛一把刀子，將青蘿最后的理智割的粉碎。

    “姑娘，我該死！”青蘿雙膝一軟，跪了下去，胸腔仿佛寒風(fēng)刮過(guò)，大哭道：“我沒(méi)看好家，壽禮丟了！”