完顏康與覺空先一路向西，幾日間便過了太原府，往金國與西夏邊關處趕去。在內地之時，還可見處處炊煙裊裊，兩人有時錯過宿頭，借農戶家歇腳補充些干糧之類的，憑借少林僧人的名頭，都不是難事。

    過了太原府后，越往邊關處，越顯人煙稀少。到了蕸州地界，金夏交界處，更是十里無人，遍地荒蕪。許多原是耕地之處，一眼望去都是雜草叢生。路上偶爾看到些趕路的百姓，大多衣衫襤褸，深秋之時尚無厚衣加身，拖著家口往內地逃難。

    完顏康策馬登上一個小山坡，望著滿目瘡痍的景象，不禁想起一首名篇，情不自禁便念了出來：“峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關路。望西都，意躊躇。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦?！?br/>
    “師叔此篇，定當流傳千古！”覺空聽完顏康念完此詞，更是嘆服不已，這世上果然是有天縱之才的，這小師叔武功文章，都是出類拔萃，更難得的是，有一顆悲天憫人之心。

    無意中做了一回文抄公，完顏康倒是不以為意，揮鞭問道：“古人云，得關中者得天下，覺空，你看這關中大好河山，如今破敗如此，如之奈何？”

    覺空不假思索道：“若師叔他日能掌大權，率部歸宋，則我漢家山河恢復舊貌可期也！”

    完顏康哈哈一笑，卻不答話，只揮鞭驅馬，喊了一聲：“我們看打戰(zhàn)去?！?br/>
    兩人離了金國的疆域，趕往交戰(zhàn)之地。金夏兩國在此各自筑有塢堡，屯兵各有數(shù)千人。塢堡相距不過五十里，中間的這片地塊丘壑林立，地勢談不上險要，但大軍無法在此展開，所以各自都在此筑了塢堡，防備對手偷襲。

    這五十里地，那是真真正正的滅絕人煙，只有些鳥獸存在，還時常發(fā)現(xiàn)些人馬的尸體殘骸，被禿鷹啄食過，被風沙吹過，已經辨不出是金兵殘骸還是夏軍尸骨了。

    完顏康兩人耳聰目明，遠遠便看見數(shù)里處有煙塵飛起，驅馬趕到近處，正好看見夏、金兩邊人馬在那交戰(zhàn)。

    離著幾百步，聽見人聲吶喊，馬匹嘶鳴，似乎打的慘烈無比。但兩人看著看著，便發(fā)覺不大對勁，兩邊除了前幾次沖鋒打的像模像樣之外，后面便似乎都是敷衍了事了。

    半個時辰后，兩邊都十分有默契的撤開，各自留下幾條性命便撥馬回營了。兩軍回營時，又各自留下幾個人來。

    完顏康和覺空看著這個架勢，都以為是打完了，留幾個人收斂戰(zhàn)友尸體而已。

    完顏康輕松的問了問：“師侄，你看著兩軍戰(zhàn)力如何？”

    覺空雖未經歷過戰(zhàn)陣，但畢竟是武林高手，眼力還是無差，看著這兩邊人馬的表現(xiàn)，最多也只能說是差強人意而已。

    兩人話未講完，突然看到戰(zhàn)場離奇一幕，各自驚訝無比。

    原來兩邊各自留下的幾個小兵，經過己方戰(zhàn)友尸身時，居然毫不停步，遇到對方戰(zhàn)死之人尸身，便停下割了首級，搜羅身上財物。

    金兵割夏人尸身的首級，夏兵割金兵尸體的首級，偶然還碰到一個重傷沒斷氣的，也不施救，直接補上一記。割完首級后，兩邊士兵又撿起能用的兵甲，裹成一團，各自回營。

    整個過程，安靜又迅速，兩邊殿后之人，互相秋毫無犯。

    完顏康與覺空對視一眼，都覺得不可思議。待兩邊士兵各自走開了之后，完顏康跳下馬匹讓覺空看管，自己跟上去探個明白。

    過了半晌，完顏康陰沉著臉回來了。

    他一個人悄無聲息的跟上那幾個金兵，將幾人制住，問明了情況：原來此地限于地形，兩軍很難展開大戰(zhàn)，但軍隊又不能不駐扎，周邊又艱苦無比，日子十分不好過。

    后來也不知是誰想出來的主意，兩邊的主將隔三差五派些斥候或者小規(guī)模部隊對戰(zhàn)一番。打完過后，各自便向朝廷報喜云云：某年某月某日，我部率軍出擊，殲滅金兵/夏兵若干，以期得到朝廷賞賜，將自己調離這個鬼地方。

    完顏康早就從伍石蠻等人處得知金兵糜爛，善戰(zhàn)者不多，卻沒想到邊軍已經糜爛至此！

    這時候，完顏康一掌拍死幾個金兵的心都有了，只是看著對面士兵麻木的神情，他卻只得嘆息一聲，將幾個都放走了。

    小兵何罪也！

    覺空聽完，看著完顏康陰沉到要滴出水的臉色，便開解道：“金兵如此不堪，如此看來，金國已是日薄西山，師叔不如早日恢復楊氏姓名，率兵認祖歸宗，早日復我漢室衣冠?！?br/>
    完顏康聽了這話，斜了覺空一眼，沒好氣的說道：“西夏跟我金國軍士如此糜爛不堪，你心心念念的大宋，卻在這樣的金國和西夏手中連連戰(zhàn)敗、俯首稱臣，如今漢室衣冠的代表，南邊的趙家子，該是如何不堪！”

    覺空如中雷擊，過了半晌，才開口囁嚅著要說些，只是他才說出兩個字：“或許……”就再也不知如何反駁。

    完顏康收拾好心情，撥轉馬頭喊道：“我剛剛制住的幾個士兵，此時說不定已經回塢堡了，待會塢堡中必會派出人馬來找咱們麻煩，趕緊走了！”說完，他揮鞭便走。

    覺空張了張嘴，卻又不知要說什么，只得拍馬跟隨而去。

    完顏康本待策馬南下，與覺空去見見宋國的境況，但在蕸州見過金夏邊軍的交戰(zhàn)后，他第一時間想看的并不是宋國的軍力，而是欲一窺北面草原虛實。

    兩人先趕至中都，到中都時完顏康并不進城，只到神兵基地報了個平安，換上自己的小白龍，順便也讓覺空換了兩匹良馬，兩人各帶了一把腰刀在身，便繼續(xù)向北疾馳而去。

    完顏康原本騎乘之馬不如覺空之馬，只是他騎術精湛，馬速催發(fā)的正到好處。后來覺空掌握了完顏康教授的騎術要訣，完顏康便落于下風，好幾次完顏康看著座下馬兒跑的乏力，干脆就下馬疾行，鍛煉鍛煉輕功。兩人你追我趕，風馳電掣，之前的壓抑之情無形中沖淡了不少。

    這時完顏康騎上小白龍，小白龍三年未見主人，此番重逢，興奮無比，主人一催動，便如離弦之箭一般不見了蹤影。

    覺空在身后吃灰時，才明白為何小師叔讓自己帶上兩匹馬兒。

    換馬之后三日，完顏康和覺空便到了此行的目的地-慶州。

    慶州距中都有千里之遙，屬大金北京路管轄，自遼國建城以來便是兵家要地。大金立國后也是十分重視此地，從慶州往北往西全是草原，而且雨水豐富，草木茂盛，正是上好的養(yǎng)馬之地。

    原本北京路乃是大金重要的養(yǎng)馬之地，只是近十數(shù)年來蒙古部落崛起，時常侵入北京路各處草原掠奪馬匹牲畜。金國因為與宋朝常年作戰(zhàn)，與西夏也是時和時戰(zhàn)，根本無力調軍北上發(fā)動大戰(zhàn)，對蒙古人的行徑也只能睜一只眼閉一只眼。

    近年來北京路北部逐步被蒙古部落蠶食，僅剩慶州以南仍屬于金國掌控范圍。這也是因為慶州地勢險要，西北兩面山脈連綿數(shù)百里，慶州筑城于兩山之間，可謂一城當關，萬夫莫開，乃是北往草原和關外的必經之地。

    當年完顏洪烈北巡蒙古回來，便是先經慶州再回中都，當時還斬了一個貪生怕死的城主完顏德操，后來完顏洪烈推薦用拓跋鐵頭鎮(zhèn)守此城，原本的副將馬得勝官居原職。

    幾年來，拓跋鐵頭勤修武備，整治城池，倒是把慶州打造的如鐵桶一般。期間完顏洪烈兩次前來巡視，都十分滿意拓跋鐵頭的表現(xiàn)，曾經經常在完顏康面前稱贊此人。

    完顏康與覺空進慶州時，便發(fā)覺城關檢查嚴密。完顏康兩人本是光頭，近來開始蓄發(fā)，才長出短短一截，所以都用頭布包了腦袋，看上去打扮頗為奇怪，加上兩人胯下駿馬、手中刀兵，未到檢查之時便被守城之兵持槍圍住。

    完顏康不慌不忙，朝一個百夫長模樣的丟了個腰牌過去。

    這城門口的百夫長接過腰牌一看，原來是個銀制的腰牌，上書一個趙字，做工極為精美。此人常年鎮(zhèn)守城門，時不時都會遇上趙王府與城主通信的信使，便是以這趙字腰牌為令。往日里信使多用的是鐵牌，也有用過銅牌的，今日這個打扮奇怪的居然用的是銀牌的，想必是大人物?。?br/>
    百夫長不敢怠慢，連忙喝退手下，十分殷勤的問詢貴人可要帶路。

    完顏康喚他到近前，小聲告訴他此番來乃是有機密之事，對自己兩人身份絕對不可聲張，便與覺空兩人一起進城去了。

    進城之后，完顏康發(fā)現(xiàn)這拓跋鐵頭果然有幾分本事，慶州城內秩序井然，時不時有些士兵巡邏，但都是正常值守，沒多少無故擾民之事。

    兩人在城里歇了一宿，洗去風塵，讓馬兒都歇了歇，補充了些干糧，第二天便從北門出城去了。

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