天光破曉時(shí)，謝錦詞帶著沈長(zhǎng)風(fēng)返回了凌恒院。
少年的忍耐力與毅力強(qiáng)悍得驚人，縱然身上纏著層層紗布，依舊拿出嶄新的天青細(xì)襖換上。
儼然一副要出門(mén)的模樣。
謝錦詞不解，“小哥哥傷得那么重，難道還要去給老夫人拜年請(qǐng)安？”
沈長(zhǎng)風(fēng)摸出一個(gè)紅封扔給她，“我家小詞兒雖有了江南之富，可答應(yīng)給你的壓歲錢(qián)，我還是會(huì)給的。”
說(shuō)話間，已經(jīng)抬腳邁出門(mén)檻。
謝錦詞皺眉跟上，“小哥哥，我跟你說(shuō)你的傷呢！”
“小詞兒這般心疼我，莫非是喜歡我？”
少年回眸輕哂，語(yǔ)帶戲謔。
謝錦詞沒(méi)好氣地別過(guò)臉，懶得同他開(kāi)玩笑。
于是錯(cuò)過(guò)那含情的桃花眼里，轉(zhuǎn)瞬即逝的認(rèn)真。
少年穿廊過(guò)院，始終是笑瞇瞇的模樣。
只那笑容之下，卻蘊(yùn)藏著難以言喻的幽深。
降鶴院那邊拜過(guò)年就能走，所以難對(duì)付的從來(lái)不是祖母，而是紫藤院那位。
昨夜他聲稱身體不適，并未守歲，依照郭夫人的作風(fēng)，定會(huì)惺惺作態(tài)地遣人給他送藥。
他一夜未歸，正是一個(gè)極好的責(zé)罰他的理由。
謝錦詞隨沈長(zhǎng)風(fēng)來(lái)到降鶴院，府上的公子小姐們俱都在，正熱熱鬧鬧地圍著江老太太說(shuō)話。
沈思翎一身喜慶/紅襖，也在其中。
謝錦詞恭敬地給老太太拜過(guò)年，也得了份壓歲錢(qián)。
她歡喜得不得了，珍而重之地把紅封藏進(jìn)寬袖，與小哥哥給的放在一塊兒。
沈思翎趁機(jī)溜了過(guò)來(lái)，“錦詞，你昨夜守歲到幾時(shí)??？怎的連黑眼圈都出來(lái)了？”
“我也記不清了。”
謝錦詞丟掉風(fēng)霜疲憊，甜甜一笑。
昨夜所經(jīng)所歷，艱難而漫長(zhǎng)，她根本一夜沒(méi)有合眼。
小姐妹相見(jiàn)，話總是說(shuō)不完的。
謝錦詞被沈思翎牽著小手搖晃個(gè)不停，余光卻注意到沈長(zhǎng)風(fēng)被一個(gè)婢女喚了出去。
她隱隱察覺(jué)到什么，對(duì)沈思翎使了個(gè)眼色，兩人悄悄跟上。
一路疾行，最后竟來(lái)到紫藤院。
謝錦詞從廊柱后探出小腦袋，瞧見(jiàn)沈長(zhǎng)風(fēng)站在檐下，而郭夫人正滿臉嚴(yán)肅地訓(xùn)斥著什么。
院兒里的丫鬟婆子們都是一副看戲的表情。
沒(méi)過(guò)多久，她就看見(jiàn)沈長(zhǎng)風(fēng)跪到了庭院里。
積雪的青石板，冷硬得很。
姿容昳麗的少年，青衣細(xì)襖，脊背挺直。
有婢女拿了鞭子來(lái)。
郭夫人接過(guò)，狠狠地抽向少年！
啪的一聲響，鞭尾掃過(guò)少年的側(cè)頰，白皙肌膚上立即現(xiàn)出一道紅痕！
鞭身?yè)檫^(guò)青襖，棉絮涌出，伴著殷紅鮮血。
而少年低垂眼睫，一動(dòng)不動(dòng)。
謝錦詞的小手漸漸收緊。
郭夫人……憑什么要打小哥哥！
小哥哥本就重傷在身，若是這么打下去，定然會(huì)毀掉身子……
“思翎……”
小姑娘焦急回頭，瞧見(jiàn)沈思翎已經(jīng)嚇得捂住了雙眼。
她正色，“思翎，你能不能想辦法把沈老爺請(qǐng)過(guò)來(lái)？”
沈思翎呆呆點(diǎn)頭，好半晌，才拎著裙擺急匆匆跑開(kāi)。
庭院里，
血液從少年嘴角滲出。
謝錦詞面無(wú)表情地從廊柱后走出來(lái)，一步步朝著少年而去。
沈長(zhǎng)風(fēng)跪在雪地里。
郭夫人似是恨極了他，每每下手，都帶著十二分的力氣。
天穹灰白，細(xì)雪伶仃。
少年仰頭望向天空，桃花眼仍舊瀲滟著脈脈多情。
鞭子落在脊背，實(shí)在很疼。
可是再如何疼，他也覺(jué)得他能捱過(guò)去。
正如他六歲后的灰暗十年，任何苦難，任何疼痛，只要咬緊牙關(guān)，就總能撐過(guò)去不是？
若這世間是冰冷的，那他就努力成為最殘酷的那個(gè)人，因?yàn)楸扰匀烁訜o(wú)情，所以這顆心才不會(huì)痛。
他斷絕七情，沉浮磨難，只為一朝站在萬(wàn)人之上，手握無(wú)雙權(quán)勢(shì)。
他有理想，
亦有仇恨。
桃花眼底的多情慢慢消失不見(jiàn)，只余下刮骨利刃般的冰冷。
可就在這時(shí)，
忽有一個(gè)小小的，軟軟的，暖暖的身子，從背后抱住他。
少年怔住。
撲鼻而來(lái)的，并非全是血液的腥冷氣味，還有恬靜淡雅的沉水香。
那是謝錦詞的味道。
有溫?zé)岬囊后w滑落頸間。
少年蹙眉，那是謝錦詞的眼淚嗎？
好端端的，她怎么又哭了？
他今天好像沒(méi)有欺負(fù)她吧？
正是大年初一，隔著院墻，能聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)陣陣歡聲笑鬧。
從枝頭穿過(guò)的寒風(fēng)仍舊呼嘯，鞭子還在撻伐著皮肉。
可那些聲音逐漸在少年耳畔遠(yuǎn)去，他能聽(tīng)見(jiàn)的，只有漫天落雪的聲音，和謝錦詞細(xì)弱的哭聲。
他平時(shí)沒(méi)少惹哭過(guò)小姑娘，但這次不同。
那低啜聲貓兒似的，仿佛壓抑著千萬(wàn)種情緒，令他抓心撓肺，不得安寧。
郭夫人冷睨突然出現(xiàn)的謝錦詞，眸光漸漸陰寒。
她手上的力道越發(fā)狠毒，連帶著謝錦詞也一塊兒抽。
小姑娘顫栗著，仍舊緊緊抱住少年。
她抱得那么緊，
仿佛要將他融入骨血。
患難與共。
風(fēng)雪中，有急促腳步聲踏踏而來(lái)。
“郭曼云，你在干什么？！快住手！”
沈騰闊步上前，一把奪下郭夫人手里的鞭子，“虎毒焉不食子，你怎能對(duì)長(zhǎng)風(fēng)下如此狠手？！”
郭夫人頷首溫聲：“老爺，昨兒個(gè)除夕夜，長(zhǎng)風(fēng)卻宿在花樓，如今他有功名在身，作為嫡母，我有責(zé)任管教?！?br/>
“最好是這樣！”
沈騰警告般看她一眼，轉(zhuǎn)向跪在地上的少年，“長(zhǎng)風(fēng)，你隨我來(lái)書(shū)房?！?br/>
他一走，郭夫人也帶著眾婢散去。
庭院深深，沈長(zhǎng)風(fēng)依舊跪在那里，謝錦詞依舊抱著他。
少年低聲笑問(wèn)：“你哭什么？”
小姑娘淚珠子不停往下掉，用手背揩拭著，模樣可憐。
“謝錦詞，你不是常說(shuō)我是偽君子、惹人討厭嗎？總是欺負(fù)你，罵你養(yǎng)情哥哥，罵你和陸二不清不楚，還總指使你干這干那……
“所以，你為什么要保護(hù)這樣的我？”
謝錦詞無(wú)言地?fù)溥M(jìn)他懷中。
眼淚沾濕了少年的衣襟，她有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻不知該從何說(shuō)起。
良久，她輕聲道：“沒(méi)有小哥哥整日與我拌嘴，凌恒院里，會(huì)很孤單……若是沒(méi)了我，小哥哥也會(huì)很孤單吧？”
深情不及久伴。
沈長(zhǎng)風(fēng)的心頭，微微一震。
骨節(jié)分明的蒼白手掌，忽然把女孩兒摟得更緊。
桃花眼里的冰冷，逐漸化作春風(fēng)繞指的柔情。
他低首，親吻過(guò)女孩兒的發(fā)心。
溫柔而珍惜。
心里有什么東西悄然萌動(dòng)生長(zhǎng)，如同春芽破土。
他突然想，
幸好那個(gè)深秋，他與謝錦詞走在天香坊同一條巷道。
不早不晚，恰逢其時(shí)。
正好遇見(jiàn)。
鴻永院，書(shū)房。
沈騰端坐在書(shū)案前，眉心深深擰起。
他黑發(fā)間攙著白絲，眼角皺紋也極為明顯。
沈長(zhǎng)風(fēng)看著他，腦海中努力搜尋十年前初見(jiàn)他時(shí)的模樣。
“長(zhǎng)風(fēng)，你昨夜去了哪里？”
沈騰沉聲開(kāi)口，“你母親說(shuō)你宿在花樓，我斷然是不信的?！?br/>
沈長(zhǎng)風(fēng)并不打算隱瞞，如實(shí)道：“孩兒去了潯水幫?！?br/>
“胡鬧！昨夜?jié)∷畮痛髞y，你去那里做什么？”
沈騰面色嚴(yán)肅，正要訓(xùn)斥一番，忽然想到了某種可能。
他沉默許久，輕聲：“長(zhǎng)風(fēng)，安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)完一生，難道不好么？你爹把你托付給我時(shí)……”
“沈叔叔，”
少年平靜打斷，雙手作揖，朝著他鄭重一拜，“家仇一日不報(bào)，長(zhǎng)風(fēng)怎敢安穩(wěn)？
“十年來(lái)，沈叔叔視長(zhǎng)風(fēng)如己出，這份情，長(zhǎng)風(fēng)牢記心底、沒(méi)齒難忘。只是我無(wú)法走沈叔叔希望我走的那條路，君不仁，無(wú)以侍君，必親手弒之！”
“你……”
“沈叔叔不必相勸，我唯一能走的那條路，也是不得不走的那條路，早在十年前便已注定。我知道我將面對(duì)怎樣的艱難險(xiǎn)阻，可我不懼。一個(gè)連死都不怕的人，又怎會(huì)怕帶著仇恨活下去？”
少年脊背直挺，嗓音泠泠堅(jiān)毅。
眼底灼然間，竟有俯瞰山川、力擋千軍萬(wàn)馬的凌盛氣勢(shì)！
沈騰不覺(jué)眼眸濕潤(rùn)。
像，
太像了！
這個(gè)少年人，像極了他那位至交好友，仿佛生下來(lái)便該站在萬(wàn)川之巔！
不可侵！
不可催！
偏是這種天盛之氣，兩人卻又有所區(qū)別。
他的好友心懷天下，甘愿蒙冤舍己。
而這個(gè)少年，卻是獨(dú)一份的霸道狂狷！
他的路，無(wú)人可改，無(wú)人可阻，無(wú)人可擋！
被歲月侵蝕、碾磨平棱角的男人，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息：
“如今我有穩(wěn)定官職，有母親兄弟，有家室兒女，千乘的死……我實(shí)在無(wú)能為力，十年前如此，十年后亦是這樣。”
他說(shuō)著，含淚雙目望向窗外。
庭院典雅，細(xì)雪紛紛。
分明是江南秀美的景色，他卻無(wú)端想起邊域北疆的漫天沙土，和那個(gè)身披鎧甲、決然翻身騎上戰(zhàn)馬的男人。
梅枝搖曳，一如那個(gè)男人獵獵翻飛的鮮艷戰(zhàn)袍。
他再次嘆息。
沈長(zhǎng)風(fēng)走到窗邊，挺拔身姿遮擋住那隅風(fēng)景，“沈叔叔，您養(yǎng)育我，已是對(duì)我父親最大的仁德。父親今生能結(jié)交您這般朋友，是父親之幸?！?br/>
“我與你父親相交，又何嘗不是我之幸？你父親，是我此生唯一敬佩的人?！?br/>
沈騰望著少年，唇畔緩緩牽起一抹柔和弧度，“長(zhǎng)風(fēng)，我雖在遠(yuǎn)離上京的瓊川為官，但臨安家勢(shì)尚可，你若需要幫助，盡管與我開(kāi)口，我必盡力為之！”
少年側(cè)目。
槅窗間隙中，隱約可以看見(jiàn)女孩兒被寒風(fēng)吹起的月白裙裾。
他薄唇輕勾，溫聲道：
“果真有一件事需要父親幫忙?！?br/>
“何事？”
“懇請(qǐng)父親收謝錦詞為義女，在我離開(kāi)臨安赴京趕考前，給她一個(gè)家。”
沈長(zhǎng)風(fēng)撩袍而跪，嗓音朗朗。
那聲音足以傳到門(mén)外，傳到謝錦詞耳里。
小姑娘怔住。
她忍著身上挨鞭的疼痛，輕輕、輕輕地?fù)嵘献约旱男目凇?br/>
小哥哥這是怕他去了上京，獨(dú)留她在沈府被人欺負(fù)。
他是想保護(hù)她呢。
給她……一個(gè)家嗎？
，