“大姐別急著氣憤,姐夫什么性子你還不明白？這么多年姐夫一直忍著，真要是把人逼急了，丟臉的也是你，兩個(gè)丫鬟，姐夫喜歡就留著,侄子們年紀(jì)大了,丫鬟肚子里的孩子生下來(lái)影響不了什么?！比粲鍪聝旱娜瞬皇菍幎穑瑢幉菇^不會(huì)理會(huì)這種事兒,秦氏有句話說(shuō)對(duì)了，當(dāng)年若是把卓高德喜歡的丫鬟留著，卓高德哪會(huì)鬧出這么多的事兒來(lái)？
男人追求嬌柔新鮮的身子，留著她們等卓高德自己厭倦才是明智之舉,寧娥把人處置了,本沒(méi)多重要的人硬生生在卓高德胸口烙上了印記,認(rèn)定寧娥欠他一條命，活著的人，怎么都比不過(guò)死人,寧娥把那個(gè)丫鬟推入卓高德心尖再也抹不去的位置,怪不了別人。
寧娥如何聽(tīng)不出寧伯庸的言外之意,白著臉，墨綠色的百褶裙動(dòng)了動(dòng)，她緊緊拽著自己的衣衫，不流出一絲頹敗，面紅耳赤道，“你也是男子，自然為著你姐夫說(shuō)話，你和弟妹難道沒(méi)為了院子里的姨娘吵過(guò)架？”
寧伯庸臉上有些尷尬，年輕時(shí)誰(shuí)都不會(huì)有那么段荒誕不羈的日子，他也曾在幾個(gè)姨娘院子里流連忘返，但他不至于像卓高德那樣糊涂，心里分得清主次得失，柳氏心有不悅，沒(méi)有多說(shuō)什么，不然怎么說(shuō)娶妻當(dāng)娶賢呢，寧娥狹隘狠毒，和卓高德的姨娘小妾斗得不可開(kāi)交，府里烏煙瘴氣的，和幾個(gè)兒媳關(guān)系不甚好，鬧得里里外外不是人，何苦呢？
“大姐回屋休息，姐夫的事兒我找他說(shuō)說(shuō)，你都是當(dāng)祖母的人了，還斤斤計(jì)較做什么，清清靜靜過(guò)日子不好嗎？”卓威幾兄弟皆已成親，依著規(guī)矩，寧娥該把管家的權(quán)利交給卓威脅媳婦，寧娥裝聾賣傻舍不得手中權(quán)勢(shì)，和兒媳離了心。
這點(diǎn)，寧娥的眼界比老夫人差遠(yuǎn)了，寧伯瑾成親后，老夫人就讓柳氏跟著學(xué)管賬，幾年后老夫人就把手里的權(quán)勢(shì)適當(dāng)?shù)姆殖鰜?lái)些，不至于讓人笑話，有的事兒，明面上不能讓人抓住把柄，寧娥的做法，和卓府走動(dòng)的人家誰(shuí)不在背后指指點(diǎn)點(diǎn)，笑話寧娥鼠目寸光，沒(méi)有容人的肚量？
寧娥臉色極為難堪，身子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢晃動(dòng)了兩下，倚靠在門框上，泛白的嘴唇哆嗦不已，眼眶氤氳著水霧，該是真的氣狠了，眼淚都在眼眶里打轉(zhuǎn)了，寧伯庸于心不忍，畢竟是一母同胞的姐姐，關(guān)起門寧伯庸能說(shuō)她的不是，出了寧府他們可是一家人，哪能讓人笑話寧府不重親情，緩緩道，“佟媽媽，你扶著大姐回屋休息，養(yǎng)好身子再說(shuō)?！?br/>
算是給了寧娥臺(tái)階，佟媽媽稱是，躬著身子退了出去，手搭在寧娥手臂上時(shí)，被她重重甩開(kāi)，“我自己走，不用你們假好心。”
一場(chǎng)鬧劇落下帷幕，寧娥往后在寧府的日子也不太好過(guò)了，她望著滿桌的飯菜，老夫人請(qǐng)寧伯瑾她們來(lái)是商量寧娥的事兒，她跟著摻和什么？看向上首的老夫人，老夫人木訥著臉，憔悴的感慨了聲，“你大姐自幼要強(qiáng)，頭回栽了跟頭，你們別太過(guò)了，一筆寫(xiě)不出兩個(gè)寧字，她終究是你們的大姐。”
寧櫻聽(tīng)到黃氏冷哼了聲，轉(zhuǎn)頭細(xì)看，黃氏收斂了情緒，低垂著眉，面無(wú)表情，寧櫻相信自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，黃氏的確在嗤笑老夫人，寧娥出了事兒老夫人想方設(shè)法幫襯，可寧?kù)o蕓，老夫人卻有意養(yǎng)偏了性子，害了寧?kù)o蕓一輩子。
黃氏，沒(méi)有忘記和老夫人之間的恩怨。
寧櫻被寧娥的出現(xiàn)惡心著了，從頭到尾沒(méi)吃什么，倒是秦氏興致勃勃吃了不少，寧娥吃癟，秦氏心里該是高興的，說(shuō)起來(lái)，寧娥為人失敗，丈夫和自己同床異夢(mèng)，兒子兒媳與自己離了心，疼愛(ài)的小女兒是個(gè)自私自利的，如今，連和娘家人的關(guān)系都鬧僵了，怕是沒(méi)有真正為她打算謀劃的人了。
夜幕低垂，走出榮溪園的院門，院子里一片漆黑，丫鬟提著燈籠走在前邊，在身后投注下一圈黑影，晚風(fēng)吹來(lái)，竟稍顯涼意，寧櫻哆嗦了下，緊了緊衣衫，聽(tīng)黃氏道，“明日天兒怕是會(huì)下雨，櫻娘多穿些，待你姐姐鋪?zhàn)拥氖虑樗涫?，娘帶你去南山寺禮佛?！?br/>
年后寧櫻一直拘在屋里，黃氏過(guò)意不去，寧?kù)o蕓在落日院也待得久了，她估摸著寧?kù)o蕓是安分下來(lái)了，去南山寺住段日子，今年忙寧?kù)o蕓的親事，避暑山莊她不準(zhǔn)備去了。
寧伯瑾走在前邊，聽(tīng)到黃氏的話轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他身量高，站在丫鬟身后，擋住了大半的光亮，濃密的俊眉輕輕蹙著，“過(guò)段日子，我陪你們?nèi)?，府里糟心事多，上柱香求佛祖保佑也好，靜蕓七月離京，可打點(diǎn)好送親的隊(duì)伍了？”
寧?kù)o蕓嬌生慣養(yǎng)沒(méi)有出過(guò)遠(yuǎn)門，寧伯瑾擔(dān)心路上出了差池，大女兒養(yǎng)在身邊他甚少過(guò)問(wèn)，以為有老夫人教導(dǎo)，寧?kù)o蕓大方得體是個(gè)知書(shū)達(dá)理的，不成想，寧?kù)o蕓脾性重，說(shuō)起來(lái)，性子倒是有幾分像寧娥，上梁不正下梁歪，秦氏沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。
黃氏搖了搖頭，昆州路途遙遠(yuǎn)，黃氏準(zhǔn)備讓莊子的婆子護(hù)送寧?kù)o蕓前往昆州，如何安排，眼下沒(méi)有定論。
“等老管家回來(lái)，我讓他從莊子上調(diào)些人回來(lái)，讓他們送寧?kù)o蕓去昆州?！睂幉獡?dān)心寧櫻冷著了，脫下外間的袍子隨手披在寧櫻肩頭，小姑娘受不得涼，他是清楚的，叮囑寧櫻道，“等我休沐帶你去京外賞桃花，粉紅的一片，跟桃花雨似的，每年京城的夫人小姐最喜歡了?！?br/>
寧櫻不愛(ài)出門，對(duì)桃花提不起什么興趣，雙手搭在肩頭扶著身上的衣衫，不忍拒絕寧伯瑾的好意，故作而言他道，“父親怎么不幫著姑母說(shuō)話，我以為，父親會(huì)為姑母出頭呢?！?br/>
寧伯瑾轉(zhuǎn)過(guò)身，風(fēng)吹過(guò)他清瘦俊逸的臉頰，融了淡淡的暖意，他覺(jué)著身后的視線暗了，接過(guò)丫鬟手里的燈籠自己提著，沒(méi)有急著回答寧櫻的話，快到梧桐院和桃園的岔口了，才聽(tīng)寧伯瑾道，“在朝堂混，是非黑白心里該有個(gè)數(shù)，你姑母的事兒，明眼人都瞧得出誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，何況，你姑父忍了這么多年，怕是到極限了，櫻娘往后嫁了人要記著，家和萬(wàn)事興，吃虧是福，凡事別太斤斤計(jì)較了。”
畢竟說(shuō)的是自己大姐，寧伯瑾臉上有些許不自在，譚慎衍承諾不會(huì)納妾，然而有朝一日真納了妾，誰(shuí)敢為寧櫻出頭？他話說(shuō)得委婉，憑寧櫻的聰明才智，該是聽(tīng)得出其中的道理的。
寧櫻沒(méi)吭聲，譚慎衍真要納妾她如何攔得住，一輩子的時(shí)間那么長(zhǎng)，人心復(fù)雜，說(shuō)變就變了，想到譚慎衍去邊關(guān)后不曾有消息傳來(lái)，寧櫻對(duì)他的承諾也有些不可信了，譚慎衍上輩子不是重欲之人，那是他性子清冷淡漠所致，而這輩子，他還不是那個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的刑部尚書(shū)，誰(shuí)知他會(huì)不會(huì)是個(gè)好色之人？
金桂跟著寧櫻身后，不知寧櫻的想法，否則只會(huì)勸寧櫻別想多了，譚慎衍真要是好色之人，憑借寧櫻的姿色，迷得譚慎衍神魂顛倒是毫無(wú)疑問(wèn)的。
和寧伯瑾黃氏別過(guò)，剛回到屋，便聽(tīng)著窗外的風(fēng)呼嘯的刮著，窗戶東搖西晃，啪啪作響，燈罩里的燈也熄了，走廊上的燈籠隨風(fēng)晃動(dòng)，投射下的影子上跑下竄，寧櫻取下寧伯瑾的衣衫，聽(tīng)金桂道，“夜里怕是會(huì)下雨，小姐，用不用將院子里的桌椅收拾了？”
桌椅淋了雨蒙了灰塵不說(shuō)，過(guò)不了多久就會(huì)變形，那套桌椅是寧伯瑾尋來(lái)的，黃花梨木打造而成，比不過(guò)漆木沉木貴重，勝在款式獨(dú)特，任其在院子里日曬雨淋的，金桂覺(jué)得太過(guò)浪費(fèi)了。
銀桂重新掌了燈，明晃晃的光照亮的屋子，她沉吟片刻，道，“不用了，早晚搬麻煩，若舊了，托人刷層漆就跟新的差不多了。”寧櫻把衣服遞給金桂，讓她明日送去梧桐院，問(wèn)起聞媽媽來(lái)，“怎么不見(jiàn)奶娘？”
銀桂滅了手里的火折子，回道，“聞媽媽身子不舒服，約莫是回屋休息去了?！?br/>
寧櫻走的時(shí)候聞媽媽還好好的，怎一會(huì)兒的時(shí)間就不好了，她關(guān)切的問(wèn)道，“奶娘是不是生病了，銀桂去請(qǐng)王大夫給奶娘把把脈，天氣乍寒乍暖，最是容易著涼?！?br/>
“聞媽媽說(shuō)有些頭重腳輕，喝過(guò)姜湯睡下了，待會(huì)奴婢就去問(wèn)問(wèn)?！便y桂躬身施禮，翼翼然退了下去，留下金桂服侍寧櫻洗漱。
半夜，真的下起雨來(lái)，寧櫻夢(mèng)到譚慎衍凱旋，騎在黑色的馬背的上，英姿勃發(fā)，她笑著朝他招手，他面無(wú)表情的倪了自己一眼，不知何時(shí)，懷里多了個(gè)衣衫袒露的美人，美人肌膚瑩白如雪，雙手摟著他脖子，臉貼著他的臉頰，輕聲細(xì)語(yǔ)的笑著，原本神色冷漠的他，嘴角徐徐勾起了笑，她看著他的手摟著美人腰身，順著衣衫緩緩了進(jìn)去......
她張嘴喊他，卻始終發(fā)不出聲兒，他的馬經(jīng)過(guò)自己身邊沒(méi)有停留，徑直揚(yáng)長(zhǎng)而去，她一顆心忽然痛了下，失魂落魄的往回走，畫(huà)面一轉(zhuǎn)，她回了屋子，銅鏡前的自己，光著腦袋，臉色白皙，渾身上下瘦得只剩下骨頭，雙眼大得瘆人，她好似想起她生病了，很重的病，馬上就要死了，難怪他喜歡上了別人。
金桂聽(tīng)到寧櫻的驚呼聲，立即從被子里翻身爬了起來(lái)，寧櫻夜咳的毛病好不了，這幾日愈發(fā)重了，往回一夜醒一次，如今一夜醒好幾次，寧櫻倒不是真的清醒過(guò)來(lái)，腦子迷迷糊糊的，趴在床邊，咳得心肺都出來(lái)了，嘴里一個(gè)勁兒的嚷著難受，饒是聽(tīng)?wèi)T了寧櫻咳嗽的聲音，每聽(tīng)著一回，仍不可避免的跟著難受。
此刻，寧櫻又發(fā)作了，金桂點(diǎn)亮床前的燈，小聲喚著寧櫻，后在寧櫻后背輕輕拍著，近似紅道，“小姐，您睜開(kāi)眼瞧瞧，該是做噩夢(mèng)了，奴婢守著您，不會(huì)出事的?！?br/>
寧櫻說(shuō)是水土不服，金桂更相信是寧櫻經(jīng)歷了不好的事兒導(dǎo)致她噩夢(mèng)連連，可寧櫻不肯說(shuō)，她也不敢妄加揣測(cè)，從沒(méi)多嘴問(wèn)過(guò)，屋檐下的雨一滴一滴敲打著青石磚，聲音在寂靜的夜里甚是入耳，金桂哄了會(huì)兒寧櫻，察覺(jué)她咳得眼淚都出來(lái)了，心知不好，手下使勁晃了晃寧櫻手臂，“小姐，您醒醒，快醒醒?！?br/>
寧櫻臉色蒼白如紙，墨黑的頭發(fā)散在床上，愈發(fā)襯得小臉面如血色，金桂喚了好幾聲才看寧櫻睜開(kāi)眼，眼神迷茫的望著自己，問(wèn)自己道，“金桂，我是不是快死了？”
金桂臉色大變，蹲下身，“小姐瞎說(shuō)什么，您做噩夢(mèng)了，什么事兒都沒(méi)有，別害怕，金桂陪著您?！?br/>
夢(mèng)境中，她死在了冷冰冰的床上，屋外是譚慎衍和女子的嬉笑聲，她聽(tīng)著譚慎衍說(shuō)，“你別怕，我心里只有你，不管誰(shuí)都越不過(guò)去你。”明明，她都沒(méi)死呢，譚慎衍就把繼室領(lǐng)進(jìn)門了......
“金桂。”寧櫻手撐著身子望向窗外，才知下雨了。
“小姐，奴婢在。”金桂伸手拿過(guò)櫻花色的靠枕，扶著寧櫻靠在軟枕上，轉(zhuǎn)身給寧櫻倒杯茶來(lái)，遲疑道，“小姐，不管遇什么事兒都過(guò)去了，您如今好好的，別想太多了?！?br/>
寧櫻牽強(qiáng)的扯出個(gè)笑來(lái)，接過(guò)金桂手里的杯子，嗓子咳得有些疼了，輕聲道，“你去抽屜把潤(rùn)喉糖片拿一顆來(lái)，我是不是咳很久了？”
金桂也不知，她是被寧櫻的尖叫聲驚醒的，不知寧櫻夢(mèng)到什么了，聲音尖銳刺耳，夾雜著無(wú)盡的悲痛，金桂如實(shí)道，“奴婢也不知，聽(tīng)著您啊啊大叫著，聲音凄涼悲愴，奴婢一下就醒了，小姐，您是不是夢(mèng)見(jiàn)什么了？”
寧櫻苦澀一笑，近日，她夜咳的次數(shù)多了，有時(shí)候她自己都感覺(jué)不到，咳嗽了躺回去繼續(xù)睡，守夜的人不敢驚擾她，擔(dān)心她睡不著，寧櫻自己毫無(wú)所察，掩飾道，“我也不記得夢(mèng)見(jiàn)什么了，你繼續(xù)睡吧，我坐一會(huì)兒。”
金桂哪敢睡，拿出床下的小凳子，靠著床坐下，守著寧櫻，雙手撐著腦袋，不知不覺(jué)到了天亮。
因著做夢(mèng)的緣故，寧櫻有些心不在焉，做什么事兒都提不起精神，王娘子讓她畫(huà)的畫(huà)也沒(méi)畫(huà)完，夢(mèng)境往往是人最真實(shí)的情緒，她想，難道譚慎衍在邊關(guān)真的看上其他女子了？
聞媽媽生病，寧櫻又懨懨的，金桂便打聽(tīng)了好些府里的趣事和寧櫻聊，“姑奶奶身子不爽利，吃了兩副藥不見(jiàn)好，卓姑爺也沒(méi)上門，像是打定主意要和姑奶奶和離了，大爺找卓姑爺說(shuō)話，卓姑爺都沒(méi)搭理大爺，說(shuō)他活了一輩子，升官發(fā)財(cái)是沒(méi)指望了，那兩個(gè)丫鬟他是無(wú)論如何都要護(hù)著的，奴婢瞧著，姑奶奶這回鬧大了。”
寧櫻倦怠的躺在軟塌上，旁邊小幾上放著點(diǎn)心，臘梅酥，桂花糕，平日她喜歡的，這會(huì)兒卻一點(diǎn)胃口都沒(méi)有，懶懶道，“卓府的大少奶奶怎么樣了？”
吳瑯辦事滴水不漏，若卓大少奶奶不趁著這幾日把局面控在自己手中，她的心思就白費(fèi)了。
金桂湊上前，小聲道，“府里是卓大少奶奶當(dāng)家了，有卓姑爺幫襯，卓大少爺支持，卓府上下沒(méi)出亂子，姑奶奶在卓府的人回來(lái)稟告姑奶奶，被蔡媽媽攔下了，小姐，您說(shuō)會(huì)不會(huì)出什么事兒？”
“她是咎由自取，不會(huì)出事的，再過(guò)兩天就讓蔡婆子把消息透露出去吧，她以為姑父還會(huì)像往常上門求著她回去，怕是不能了?！弊扛叩逻B官職都肯豁出去不要了，那兩個(gè)丫鬟還真是有本事的，寧娥這次回去，迎接她的可是一堆爛攤子事兒。
不和離，面子上抹不開(kāi)，和離了，等著寧娥的就是青燈古佛，寧娥把自己逼到進(jìn)退兩難的地步，咎由自取。
金桂想起另一樁事，蹲下身，緩緩道，“吳瑯打聽(tīng)到一個(gè)消息，表小姐出遠(yuǎn)門去了，老夫人從莊子上調(diào)了人跟著她，吳瑯沒(méi)打聽(tīng)到人去了哪兒，卓府上下的人都不清楚，這事兒透著古怪?！?br/>
寧櫻年紀(jì)大了，吳瑯又是小廝，不可能三天兩頭往桃園跑，有什么消息，金桂去二門，吳瑯告訴她，她轉(zhuǎn)達(dá)給寧櫻。
“哦？”寧櫻翻個(gè)身，慢條斯理的爬起來(lái)，這幾日精神不太好，紅光滿面的臉頰白皙不少，饒是如此，仍掩飾不住寧櫻的美，寧櫻坐起身，靠在迎枕上，“她年紀(jì)不小了，姑母忙著給她說(shuō)親，她出京做什么？”
金桂搖頭，她不喜卓嬌的性子，對(duì)那種人眼不見(jiàn)為凈，換做寧府的小姐離京她會(huì)以為是犯錯(cuò)被送去莊子的，卓嬌的情形明顯不同，“吳瑯說(shuō)他會(huì)繼續(xù)打聽(tīng)的，只是，怕問(wèn)不出什么來(lái)了。”
寧櫻點(diǎn)頭，卓嬌一個(gè)女流之輩，寧櫻認(rèn)定她掀不起什么風(fēng)浪來(lái)，緩緩道，“奶娘的病怎么樣了？”
“吃過(guò)藥好些了，別說(shuō)，王大夫醫(yī)術(shù)平庸，虧得小姐讓去外邊請(qǐng)大夫，否則的話，聞媽媽還要遭罪了日子，難怪姑奶奶的病情沒(méi)有起色，王大夫著實(shí)......”
寧櫻明白金桂的意思，王大夫祖祖輩輩都為府里的主子們看病，祖上有醫(yī)術(shù)不假，到王大夫這兒該是碌碌無(wú)為了，想到上輩子，黃氏就是在王大夫的診治下虧空了身子，她如何放心得下那種人，寧娥只怕不知呢。
聞媽媽的病好了，神采奕奕的給寧櫻請(qǐng)安，寧娥的病仍沒(méi)有起色，老夫人隱隱察覺(jué)事兒不對(duì)，花錢讓人從外邊請(qǐng)了個(gè)大夫給寧娥瞧瞧，結(jié)果說(shuō)是補(bǔ)得太過(guò)，飲食該單調(diào)些，黨參，人參類的不能再吃了。
寧娥又臊又惱，把王大夫叫去榮溪園訓(xùn)斥了通，將王家全攆出府去了，這樁事，總算讓寧娥找到發(fā)泄的出口，王大夫一家走的時(shí)候?qū)χ鴺s溪園的方向破口大罵，王家依附寧府多年，如今離了寧府，京城哪有她們的容身之地，尤其，王大夫醫(yī)術(shù)平平，誰(shuí)會(huì)找他看??？
幾日的雨后，院子里的花兒掉了一地，零星的繞著花枝散開(kāi)，徒留一枝的綠葉，蕭瑟頹唐。
寧櫻記著王娘子的話，難得天晴了，她讓金桂擦干凈桌椅，重新拾筆繪畫(huà)，金桂在邊上研磨，盯著寧櫻的畫(huà)作臉上有了笑，寧櫻總算振作起來(lái)了，幾日的光景，身形瘦了一圈，她瞧著都不忍心，心里略有埋怨譚慎衍，認(rèn)定寧櫻是惦記譚慎衍的緣故。
黃氏忙賬冊(cè)的事兒，入夏后，黃氏才找到源頭，賬冊(cè)的確沒(méi)問(wèn)題，有問(wèn)題的是管事，管事拿了其他鋪?zhàn)拥暮锰?，把其他鋪?zhàn)拥臇|西放鋪?zhàn)永镔u，任由黃氏如何核對(duì)賬冊(cè)，賬冊(cè)上的每一筆支出都是對(duì)的，原因竟然是在這兒，進(jìn)的貨多，半年賣不完就得換新的，支出的銀錢多，收回來(lái)的銀錢少，加之管事掌柜小二的月例，一年下來(lái)，怎么會(huì)不虧空？
黃氏雷霆之勢(shì)叫人把管事捆了，揚(yáng)言要鬧到官府去，嚇得管事雙腿發(fā)軟，告到官府，他的名聲毀了不說(shuō)，鋪?zhàn)犹澘盏你y錢他拿不出來(lái)會(huì)被關(guān)押，他無(wú)所隱瞞的把老夫人供了出來(lái)，寧?kù)o蕓的鋪?zhàn)淤u的是老夫人嫁妝鋪?zhàn)拥臇|西，得的銀錢也是老夫人得了，而且，管事?lián)呢浳锒逊e太多引起懷疑，下半年把貨低價(jià)賣出去，連本錢都沒(méi)撈回來(lái)。
黃氏便是察覺(jué)不對(duì)勁，順藤摸瓜發(fā)現(xiàn)鋪?zhàn)拥拿孛堋?br/>
聞媽媽把這事兒告知寧櫻的時(shí)候，感慨道，“太太變了許多，年輕時(shí)，一定會(huì)到榮溪園問(wèn)老夫人要個(gè)說(shuō)法，捕風(fēng)捉影的事兒太太就會(huì)大張旗鼓的宣揚(yáng)開(kāi)，這次握著老夫人的把柄，太太竟沒(méi)動(dòng)靜了，太太內(nèi)斂了，忍心吞聲了許多。”
寧櫻皺了皺眉，這可不是黃氏的性子，黃氏和老夫人明面上還算和睦，實(shí)則已水火不相容，沒(méi)理由黃氏會(huì)縱容偏袒老夫人，難道是寧國(guó)忠不在府里，沒(méi)人敢對(duì)老夫人怎樣的關(guān)系？
她想想，覺(jué)得哪兒不對(duì)勁，細(xì)細(xì)回想回京后黃氏的所作所為，的確太過(guò)隱忍了些，黃氏病重的時(shí)候尚且不忌憚老夫人，怎性子變了這么多？
“我娘不追究這事兒了？”
聞媽媽沒(méi)聽(tīng)出寧櫻聲音不同，實(shí)則，她心里也困惑，老夫人做的事情傳揚(yáng)出去，一輩子抬不起頭做人，黃氏怎么就放過(guò)這么好的機(jī)會(huì)不追究了呢？
寧櫻也想不明白，傍晚時(shí)，讓金桂去前邊把吳瑯叫來(lái)，黃氏做的事兒透著詭異，她不信黃氏能壓制住對(duì)老夫人的恨，反常即為妖，黃氏一定是在謀劃什么，看金桂快到門口了，她頓了頓，改口道，“算了，你去梧桐院，讓吳媽媽沒(méi)事兒的時(shí)候過(guò)來(lái)陪我說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
讓吳瑯查，不如開(kāi)口問(wèn)吳媽媽，吳媽媽伺候黃氏多年，一定知道黃氏的打算。
她的口吻云淡風(fēng)輕，似乎不著急和吳媽媽說(shuō)話，金桂轉(zhuǎn)達(dá)話的時(shí)候沒(méi)有添油加醋，吳媽媽只當(dāng)是寧櫻無(wú)聊了，沒(méi)有深想，這些日子，她幫忙黃氏整理鋪?zhàn)拥氖聝豪鄣貌惠p，去桃園和寧櫻說(shuō)話的次數(shù)少了許多。
初夏的天漸漸熱了，不到用冰的時(shí)候，樹(shù)梢的蟬鳴聒噪得人心煩意亂，寧櫻夜里睡眠不好，白天真是好睡覺(jué)的時(shí)候，聞媽媽叫了兩個(gè)婆子，搭著梯子驅(qū)趕樹(shù)上的蟬，樹(shù)干揮打著樹(shù)枝的的聲音傳來(lái)，寧櫻來(lái)了興致，穿了身月白的的紗裳，站在走廊上，和聞媽媽道，“奶娘，讓我上去試試。”
院子里栽種了兩株桂花樹(shù)，幾株矮松柏，又有寧伯瑾尋來(lái)的花兒，點(diǎn)綴得院子極為好看，寧櫻擦了擦手，躍躍欲試的想爬上梯子。
聞媽媽失笑，“小姐快回屋里歇著，這等事交給她們來(lái)做就是了，小心摔著您了?！?br/>
“奶娘小瞧我了，在莊子里的時(shí)候，我與秋水吳媽媽爬樹(shù)摘過(guò)果子呢?！毕奶?，櫻桃紅燦燦的掛在枝頭，最頂上的櫻桃最紅，口味最好，寧櫻到了能爬樹(shù)的年紀(jì)，年年都會(huì)爬到最頂上，而且她認(rèn)樹(shù)，每年都爬去年爬過(guò)的。
算著日子，再過(guò)些日子櫻桃就能成熟了，京城種櫻花樹(shù)的人少，寧櫻記得有一處有，可有些偏了，黃氏不會(huì)答應(yīng)她去的，寧櫻臉上不自主的露出了遺憾，聞媽媽以為她歇了心思，扶著梯子的手輕輕松開(kāi)，解釋道，“樹(shù)上除了蟬還有些小蟲(chóng)子，小姐細(xì)皮嫩肉的，進(jìn)屋去，否則被咬一口，渾身上下會(huì)長(zhǎng)起疹子。”
聞媽媽不是危言聳聽(tīng)，樹(shù)上的蟲(chóng)子多，一時(shí)不察被咬上一口渾身發(fā)癢疼痛，寧櫻哪受得?。?br/>
寧櫻也想起有這樁事了，身子不自主的顫抖了下，轉(zhuǎn)身小跑進(jìn)了屋，起了一身雞皮疙瘩，寧櫻沒(méi)少被叮咬，渾身上下起疹子就算了，癢得她控制不住的伸手撓，破皮了都忍不住。
吳媽媽走進(jìn)院子，瞧見(jiàn)的便是寧櫻跑進(jìn)屋的背影，笑道，“小姐回屋好，太陽(yáng)曬，曬黑就不好看了。”夏天是寧櫻被看得最緊的時(shí)候，黃氏不注重保養(yǎng)，可對(duì)寧櫻黃氏比什么都在乎，生怕寧櫻曬黑了，沒(méi)了小姑娘的膚白貌美，寧櫻夏天幾乎都在屋里度過(guò)的，太陽(yáng)下山，黃氏才讓她出門。
寧櫻回眸，晶亮的眸子星光熠熠，“吳媽媽來(lái)了？”
“您惦記老奴，老奴能不來(lái)嗎？”吳媽媽抬頭瞅了眼揮著竹竿驅(qū)趕蟬的婆子，和聞媽媽頷首打招呼，慢慢往屋里走。
寧櫻拉著吳媽媽在桌前坐下，吳媽媽無(wú)所適從的望著寧櫻，心里發(fā)毛，開(kāi)門見(jiàn)山道，“從小到大，但凡您獻(xiàn)殷勤必是做錯(cuò)了事兒或者求老奴幫忙，小姐遇著什么事兒了？”
黃氏準(zhǔn)備挑選寧?kù)o蕓的陪嫁，意思讓她送寧?kù)o蕓去昆州，不把寧?kù)o蕓安穩(wěn)的送去昆州，黃氏放心不下，吳媽媽不喜歡寧?kù)o蕓，卻也不想黃氏為難，只得應(yīng)下，她隨著寧?kù)o蕓離開(kāi)京城，除非茍志在昆州做出業(yè)績(jī)得到上邊賞識(shí)，否則，一輩子沒(méi)有回京的機(jī)會(huì)了，她年紀(jì)比黃氏大五歲，等寧?kù)o蕓和茍志回京，她只怕已行動(dòng)不便了。
望著寧櫻，吳媽媽有一瞬的失神，打小看著長(zhǎng)大的情分自然要深些，她叮囑寧櫻道，“小姐往后好生照顧自己，吳媽媽去了昆州也放心些，有生之年，不知還能不能再見(jiàn)了?！?br/>
心里不舍自然是有的，她以為能伺候黃氏一輩子，甘之如飴，讓她去服侍寧?kù)o蕓，她心里百般不愿，然而，沒(méi)法子，黃氏不信任其他人，秋水和秋茹性子軟弱沒(méi)有成親當(dāng)不起事兒，她不出面，黃氏身邊就沒(méi)人了。
寧櫻一怔，“吳媽媽要去昆州，什么時(shí)候的事兒？”話完，轉(zhuǎn)而一想就明白了，黃氏該是讓吳媽媽追隨寧?kù)o蕓，給寧?kù)o蕓管家去了，她心里不舒服，“娘怎么想到挑你去昆州？”
吳媽媽嘆了口氣，“太太身邊沒(méi)人了，老奴能為太太分憂也算一份體面，說(shuō)吧，小姐遇著什么事兒了，趁著老奴在京城，該辦的都替您辦了?！?br/>
寧櫻壓下心中的不舍，起身瞅了眼門外，喚金桂銀桂進(jìn)屋把窗戶拉上，吳媽媽看她慎重，不由得蹙起了眉頭，“什么事兒需要這般小心謹(jǐn)慎？”
看金桂銀桂出了門，寧櫻才不疾不徐道，“吳媽媽，我娘什么性子我知道，你們常常說(shuō)我性子隨了我娘是個(gè)睚眥必報(bào)，不肯吃虧的，你老實(shí)告訴我，我娘和老夫人之間到底發(fā)生了什么事兒，又或者，我娘是不是在謀劃什么？”
抓到老夫人的錯(cuò)處，黃氏皆隱忍不發(fā)，一點(diǎn)不符合黃氏的作風(fēng)，黃氏的手段寧櫻是清楚的，寧府上下，除了柳氏是她的對(duì)手，老夫人和秦氏贏不了她，而柳氏能和黃氏對(duì)峙依仗的背后的柳家還有她長(zhǎng)嫂的身份，柳氏站在黃氏的角度，不見(jiàn)得有黃氏厲害。
吳媽媽面色一僵，寧櫻的眼神好似能看穿人的心思似的，吳媽媽目光閃爍了兩下，掩面笑道，“小姐說(shuō)什么呢，太太和老夫人能有什么事兒，您別想多了，過(guò)幾日太太說(shuō)帶您和五小姐去南山寺禮佛，您......”
“吳媽媽，我問(wèn)你便是我察覺(jué)到什么了，你不肯和我說(shuō)實(shí)話嗎，我娘到底在做什么？我放心不下?！睂帣颜f(shuō)的實(shí)話，老夫人占著長(zhǎng)字，不孝的帽子扣下來(lái)黃氏翻身的余地都沒(méi)有，她不想當(dāng)年的事兒再發(fā)生了。
黃氏在莊子受了十年的苦，夠了。
吳媽媽臉上的笑有些僵了，她沒(méi)想到寧櫻如此敏銳，可黃氏謀劃的事兒哪是寧櫻能參與的，黃氏明面上息事寧人就是不想把寧?kù)o蕓和寧櫻牽扯進(jìn)去，她心里也是這般打算的，沉思許久，才抬起頭來(lái)，“小姐別多問(wèn)了，太太做什么都是為了你和五小姐好，您當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)似的?！?br/>
起初，她也不知黃氏在謀劃什么，后來(lái)，黃氏讓她給鋪?zhàn)拥恼乒襁f信她才發(fā)現(xiàn)了些事兒，黃氏忍著老夫人不是大事化小小事化了不提了，而是積攢著往后一起發(fā)作了，她伸手拉著寧櫻，雙手輕輕顫抖著，“小姐，都說(shuō)傻人有傻福，萬(wàn)事看得太明白反而過(guò)得不快樂(lè)，您明年要嫁去青巖侯府了，太太沒(méi)有兒子，往后的日子還得靠您和譚侍郎幫襯，您記著這點(diǎn)就是了?！?br/>
寧櫻皺眉，黃氏果真有事瞞著她，“吳媽媽和我說(shuō)說(shuō)到底怎么回事，你知道的性子，不刨根問(wèn)底不會(huì)善罷甘休的，你不說(shuō)，我讓其他人也能打聽(tīng)出來(lái)，那樣子費(fèi)些功夫，卻不是什么都不知。”
黃氏想和老夫人撕破臉？寧櫻覺(jué)得肯定是這樣的，所以整個(gè)人格外平靜，平靜得不同尋常，府里的人只當(dāng)黃氏受了十年的苦，心里知道怕了，寧櫻心里清楚，在莊子上，粗茶淡飯，為銀子的事兒發(fā)愁，可心情舒朗，民風(fēng)樸實(shí)，不用整日爾虞我詐，虛與委蛇，身體上累，心里卻是輕松的，在寧府，生活舒坦，心里承受的壓力卻大得很。
二選其一，肯定莊子上的日子更自在，所以，哪怕有十年，黃氏心里仍然是那個(gè)黃氏，沒(méi)了她和寧?kù)o蕓，黃氏鐵定是寧為玉碎不為瓦全的人，想到這，寧櫻陡然睜大了眼，吳媽媽見(jiàn)她恍然大悟，連著嘆了好幾口氣，“小姐就是太過(guò)聰慧了，太太的事兒您就別管了，不會(huì)有事的?！?br/>
老夫人對(duì)寧櫻用毒之事黃氏是忍受不了的，養(yǎng)歪了寧?kù)o蕓，下毒毒害寧櫻，老夫人動(dòng)的兩個(gè)人是黃氏在世上最親近的人了，黃氏怎么可能當(dāng)做什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)？
之所以忍著，是礙于寧?kù)o蕓和寧櫻的名聲，尤其是寧櫻，往后的夫家是個(gè)厲害的，黃氏不敢冒著損害寧櫻名聲的危險(xiǎn)和老夫人攤牌，魚(yú)死網(wǎng)破，黃氏不在乎自己，可不能不在乎寧櫻，“小姐若要媽媽說(shuō)這事兒，其實(shí)沒(méi)什么好說(shuō)的，您別擔(dān)心，太太不會(huì)出事的?！?br/>
黃氏運(yùn)籌帷幄，只有等寧櫻成親后，她才沒(méi)有后顧之憂，老夫人的好日子，沒(méi)兩年好活了。
寧櫻一臉怔忡，黃氏對(duì)老夫人下手會(huì)背上謀害婆母的罪名，死罪難免活罪難逃，為了那種人，不值得黃氏付出這么多，久久，她才從震驚中回過(guò)神，輕言道，“娘何須和她見(jiàn)識(shí)，被其反噬，娘不是跟著遭殃？”
她只以為黃氏是恨寧?kù)o蕓的事兒，寧?kù)o蕓小時(shí)候粉雕玉琢，跟著黃氏哪兒也不去，她生下來(lái)后，寧?kù)o蕓便喜歡圍著她，一歲時(shí)她蹣跚學(xué)步，寧?kù)o蕓牽著她，生怕她摔著了，那會(huì)兒的寧?kù)o蕓不過(guò)是個(gè)孩子，卻懂得照顧她了，那些回憶，在黃氏心里陪著她過(guò)了十年，她眼中的寧?kù)o蕓，該比小時(shí)候更體貼孝順善解人意，即使心里有怨氣，懂得體諒，不是驕縱成性，黑白不分，恬不知恥的小姐。
吳媽媽看寧櫻的神色，清楚她可能想岔了，沒(méi)有多做解釋，黃氏希望寧櫻不喜歡老夫人，可也不記恨，所有的仇恨，黃氏一個(gè)人承擔(dān)就是了。
清楚黃氏的算計(jì)后，寧櫻沒(méi)有當(dāng)面問(wèn)過(guò)黃氏，去南山寺的那天，寧?kù)o蕓終于從落日院出來(lái)了，斂去了鋒芒，整個(gè)人隨和了許多，至少看上去是這樣。
南山寺沒(méi)什么變化，守門的仍然是圓成，見(jiàn)著她，圓成笑得極為意味深長(zhǎng)，“圓成沒(méi)想到還能見(jiàn)到六小姐?！痹缜?，他本來(lái)想送幾株櫻花樹(shù)給寧櫻，被譚慎衍知道后，全部移栽到青巖侯府了，為了討寧櫻歡心，譚慎衍費(fèi)了不少心思，好在終于得償所愿，說(shuō)親后的譚慎衍，再?zèng)]折騰他和薛墨，也算是寧櫻解救了他們。
寧櫻臉上漾著澄澈干凈的笑，“圓成師傅想岔了而已，南山寺一日接納香客，圓成師傅一日在南山寺，櫻娘來(lái)南山寺總能相見(jiàn)的?！鄙陷呑樱脑庥鎏^(guò)清苦她不信佛，卻又不得不寄托在佛祖身上，希望佛祖保佑黃氏的病早日好起來(lái)，黃氏死了，她嫁去侯府，又保佑佛祖早日讓她有個(gè)孩子，心誠(chéng)則靈，或許佛祖也看出她的敷衍才讓她所求之事一件都沒(méi)靈驗(yàn)。
寧櫻依然住在第一次和黃氏來(lái)住的屋子，寧?kù)o蕓和她一間屋子不曾說(shuō)什么，山里樹(shù)木蔥翠，不覺(jué)炎熱，相反夜里風(fēng)大，不蓋被子稍顯涼意，寧櫻覺(jué)得，南山寺也是個(gè)避暑的好地方，只是，南山寺的住宿有限，接納不了太多人。
清晨，寧櫻和金桂出門采集露水泡茶，下午，和黃氏去寺里聽(tīng)主持誦經(jīng)，日子恣意，寧?kù)o蕓則跟著黃氏，早上在屋里做針線，下午去寺里，臉上沒(méi)有一絲不耐，而且，寧?kù)o蕓和黃氏關(guān)系明顯好了許多，寧櫻和金桂采集露水回來(lái)時(shí)會(huì)聽(tīng)到屋里傳出的笑聲，有時(shí)候是黃氏，有時(shí)候是寧?kù)o蕓，寧櫻對(duì)寧?kù)o蕓的轉(zhuǎn)變保持懷疑，但是，能讓黃氏高興，比什么都值得。
夏天來(lái)寺里禮佛的人相較過(guò)年那會(huì)少很多，寧櫻和金桂去廚房拿糕點(diǎn)，經(jīng)過(guò)外院時(shí)，竟然遇到了熟人，譚慎平和他的一幫朋友，看幾人湊在亭子里低頭議論著什么，寧櫻不想驚動(dòng)她們，拉著金桂，快速的朝廚房方向走。
她眼力好，一眼就認(rèn)出段瑞也在其中，段瑞被段尚書(shū)送去書(shū)院念書(shū)，聽(tīng)說(shuō)甚少在城里作妖，譚慎平也被胡氏送去書(shū)院了，有意讓譚慎平走科舉之路，朝廷重文輕武，胡氏讓兒子走科舉，擺明了瞧不起譚慎衍，譚慎衍的刑部侍郎是靠軍功換來(lái)的，帶兵打仗的關(guān)系，朝廷都知譚慎衍是武將，胡氏認(rèn)為譚慎衍的官職來(lái)得不雅？
自命清高，也要看譚慎平是不是走科考的料，如果賭博能賭官職，譚慎平還有幾分勝算，科考，譚慎平秀才都考不上。
段瑞抬起頭，不經(jīng)意的掃到一抹淺黃色身影，他身邊環(huán)繞的美人多，只憑背影就知對(duì)方是不是個(gè)尤物，目光上上下下鎖住寧櫻，托著下巴笑了起來(lái)，“沒(méi)想到這個(gè)時(shí)節(jié)南山寺香客中還有此等絕色的美人，平哥兒，咱有樂(lè)子了?！?br/>
譚慎平順著他的目光瞧去，寧櫻已經(jīng)越過(guò)拐角不見(jiàn)人影，他們瞞著書(shū)院的人來(lái)南山寺賭錢，傳到書(shū)院，被夫子懲罰一通就算了，若是傳回府里，少不得一通訓(xùn)斥，譚慎平不想再生事，不以為然道，“你不是剛得了個(gè)丫頭嗎？能美過(guò)她？”
段瑞的那個(gè)丫頭是花高價(jià)錢在揚(yáng)州買回來(lái)的，容貌出挑就算了，那玲瓏有致的身段，瞧著一眼，就讓人血脈噴張，段瑞很是寵那個(gè)丫鬟，去書(shū)院都帶著。
“比不過(guò)，解解饞也好?！?br/>