此時的東宮，眾人已漸漸穩(wěn)了下來，呂藝吩咐好了照顧太子的侍女，自己便披個雪袍進(jìn)宮去了。
在承歡殿外等了好一會兒，腳都凍麻了，才見內(nèi)侍高何從承歡殿里出來。
呂藝快步迎上去，尚未開口，高何便一把攫住他手，低聲道：“要是為了秦家求情的事就別說了，皇上這頭沒指望的?！?br/>
呂藝搖頭，焦急地將方才東宮里的事說了，才道：“你就趁皇上興頭上時，替殿下隨便討個口諭吧，好歹秦尚書是太子的舅舅，皇上這會兒也沒定他大罪，今是頭七，去送一場也沒什么?！?br/>
“再說今日秦府又出事，秦夫人是殿下舅母，若殿下又不能救得，只怕一輩子也過不去了。”
高何臉色微微一變，錦衣衛(wèi)的事連他也不知，看來后宮已沒什么消息遞進(jìn)來了。
承著呂藝急切的目光，他緩緩搖頭：“你糊涂啊，皇上如今這樣，殿下即便自己去了又如何？無非是程筠挑唆幾句，皇上再罰一頓，倒比當(dāng)面求旨出宮的好，不但會被駁，亦逃不去一頓罰?！?br/>
呂藝皺眉：“殿下是儲君，又未參政，萬事豈能越過皇上？只怕要落人口實?！?br/>
“現(xiàn)在這光景還怕什么？”高何猛拍他一下，低喝，“北朝就一個太子，難不成皇上要了太子的命，再去宗室選一個出來繼承大統(tǒng)？左右命就在這了，不做點事，早晚也被程筠拿去！”
這話雖大逆不道卻振聾發(fā)聵，激得呂藝心神震蕩。
誰知當(dāng)他趕回東宮時，只見跪了一地的宮女太監(jiān)小廝丫鬟，驚慌失措地說，太子殿下醒了就單騎了一匹馬離宮去了，誰都攔不住。
呂藝立即道：“快備好轎子等到秦宅門口去?！闭f罷自己也騎了快馬，領(lǐng)了幾個侍衛(wèi)往一個方向追了。
*
眾目睽睽之下，秦宅所有的白綾都被扯了。
云清泉還指揮錦衣衛(wèi)闖了進(jìn)去，將一批偷偷吹喪樂的樂師都抓了出來，并將一應(yīng)嗩吶銅鑼絲竹管弦全部丟到門口的空地上，砍得砍踩得踩，成了一堆破爛。
人群寂靜無聲，百姓既恐懼又憤恨地盯著程筠的背影。
云清泉看了程筠的眼色，立即清了清嗓子，迎著冷風(fēng)大聲道：“都給本官看清楚了！秦澤乃我朝廷之罪人，圣上念其生前沒有功勞也有苦勞，特允他在家中停靈七日，這已是極大的天恩了！若還不知足，私設(shè)靈堂，演奏哀樂，焚香燒紙，就是抗旨！罪加一等!”
“我父絕非罪人！”
一聲大喝從大門內(nèi)傳出，緊接著從門外大步走出個一身孝服的十八歲少年，神情堅毅。
跟著其后的，是抬著黑色棺槨的秦家眾人，個個淚眼含怒，視死如歸。
寒風(fēng)呼嘯，宛如利刃。
剎那間天地飄起了鵝毛大雪。
程筠與秦時隔著風(fēng)雪相望。
一黑一白，涇渭分明。
對峙之間，忽有一匹快馬宛如一支利箭穿風(fēng)踏雪而來。
馬兒越過人群，高高揚起前蹄，悲鳴般地向天長嘶一聲——
馬背上一個少年剛翻身跳下來，馬兒便因脫力倒地，氣喘不已。
景林眸子一亮，低聲道：“是太子，太子終于來了?！?br/>
程筠目光平靜，眼底卻有波瀾。
楊望璟轉(zhuǎn)頭冷冷地看了程筠一眼，只字未言，迎著臺階奔了上去。
秦府眾人除去抬棺的，俱是下跪行禮。
楊望璟攔不住，只得上前一步抱住秦時，紅了眼急聲問：“表哥，舅母和大表哥怎么樣？”
秦時抬眸，血網(wǎng)密布的眼里滾下兩顆淚，張了張嘴，也只說了兩個字。
“……不好?！?br/>
楊望璟心猛地被揪疼了。
“讓我先送送舅舅。”
他起身一撩衣袍，就跪到了棺槨面前，不由分說地磕了三個頭。
然后立在臺階上，居高臨下地往下望著，視線掃過程筠，云清泉，錦衣衛(wèi)等，又掠過門口被踩壞的一堆樂器。
他朝秦時伸手：“表哥，我記得你有一支短簫從不離身，借我一用?！?br/>
秦時望著他，沒有立即給。
“殿下，這是抗旨?！?br/>
“我今日來，已是抗旨，無非回去被父皇責(zé)罰多些少些?！睏钔Z雖虛弱蒼白，目光卻十分堅定，“表哥，我救不了舅舅，也救不了秦家，能做的無非這些了。”
秦時忍住淚，解下腰間短玉簫遞與他。
楊望璟轉(zhuǎn)身面向老百姓，瘦弱的身軀在風(fēng)雪中似乎搖搖欲墜。
“秦大人一生廉正，鞠躬盡瘁，絕非罪臣！父皇如今為奸人所擾，未能及時辨得分明，致使秦大人蒙受不白之冤，今日本宮在此，為尚書一曲送行，來日必查明真相，撥亂反正，還他清名！”
字字鏗鏘。
言罷，吹響玉簫。
簫聲是他的悲鳴，如泣如訴，穿透風(fēng)雪，瞬間響徹了天地間。
所有圍觀的百姓都抬袖拭淚，一時情動，皆自發(fā)跪地高呼“太子千歲！”。
程筠只是全程靜靜看著，什么都沒做。
云清泉見鬧得大了，一時拿捏不準(zhǔn)，只得低聲詢問：“大人，太子顯然是無詔而來，如今我們?nèi)绾危俊?br/>
程筠淡聲：“云大人做事需要我手把手教嗎？”
云清泉心下一凜，不等那曲子停了，便一個踏步站出來喝斷：“殿下今日出宮可有皇上手諭？公然為罪臣與皇上對抗，殿下眼里可還有皇上？”
楊望璟冷冷覷他，只繼續(xù)吹簫。
云清泉也不免心生怒火，又恐程筠疑他無能，當(dāng)即令錦衣衛(wèi)上前，就要強行奪了他的簫。
“護(hù)送太子殿下回宮！”
秦時護(hù)住楊望璟，高聲：“殿下乃尊貴之身，你們豈敢上前攀扯！”
說話間錦衣衛(wèi)已提刀逼近，又見人群一陣騷動，馬蹄聲亂亂響起，緊接著太監(jiān)又尖又細(xì)的獨特嗓音穿透了眾人耳膜。
“放肆！大膽——”
呂藝帶著東宮侍衛(wèi)及時趕到，護(hù)衛(wèi)太子身側(cè)，怒視錦衣衛(wèi)眾人。
“瞎了你們的狗眼！吃的是朝廷俸祿，還敢朝太子拔刀！一個個想誅九族不成！還不給我退下！”
又朝程筠高聲責(zé)問：“首輔大人，太子殿下乃儲君，當(dāng)著臣民的面，你莫非想造反？”
一時風(fēng)雪肆虐，程筠攏著狐裘，徐徐開口。
“我并不敢，秦家公然抗旨，本就有罪，殿下孤身前來，又離罪臣這么近，我是怕殿下有什么閃失。”
他吩咐景林：“秦家眾人抗旨不尊，欺君犯上，你暫時將他們都押到天牢去，等刑部審理?！?br/>
景林還未應(yīng)下，楊望璟便冷聲道：“程筠，今日不是秦家抗旨，是孤抗旨，難道你連孤要一起抓了？”
“臣不敢?！背腆尬⑽⒋故?，“殿下犯錯，自有皇上教導(dǎo)，哪里是臣可以越俎代庖的?！?br/>
楊望璟道：“好，那你聽孤的旨意，今日不許動秦家任何一個人，父皇那里孤回宮自有交代?！?br/>
眾人的目光皆聚在程筠身上，心中哀嘆小太子年幼，如何又能與首輔相抗，此次不但保不住秦家，恐怕還會招致程筠更大的怒火。
誰知令眾人震驚的是，程筠聽了這話，只是輕笑頷首：“既然殿下有令，那臣自然遵從?！?br/>
說完他轉(zhuǎn)身上了軟轎，再未說什么。
奢糜華貴的落滿了雪的十六人轎似一片云，融入了風(fēng)雪之中遠(yuǎn)去了。
景林一揮手，朝錦衣衛(wèi)：“都撤了，回自己衙門去?！?br/>
下完令，便朝太子行一禮，也騎馬跟著軟轎后離開。
百姓們怔了片刻，旋即一片山呼海嘯，紛紛跪倒在地，再次高呼“太子殿下千千歲！”
云清泉傻眼了，雖不明白為何今日程筠要當(dāng)眾縱容太子的鬧劇，但他身為禮部官員，卻不能一走了之，不得不硬著頭皮留下處理后面的事。
*
暮色降臨，程府各處陸續(xù)上燈，映著積雪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，一片璀璨爛漫，與四周慘白死寂仿佛兩個世界。
景林吩咐著手下送了太醫(yī)出去，轉(zhuǎn)身見程筠已倚在榻上睡了。
他看了眼屋內(nèi)的那盞燈，想了想，還是沒貿(mào)然進(jìn)去熄了，只關(guān)了門守在院外。
他才走不久，門便被人輕輕推開了。
蘇弦錦皺了皺眉，一進(jìn)門竟是一股撲鼻的藥味。
她轉(zhuǎn)身將門關(guān)上，繞過屏風(fēng)走到里間。
燈下，程筠自軟榻上朝里側(cè)臥著，身上蓋著毯子，毯子下隱約可見滲了血跡的白色中衣。
旁邊的小桌上放著一碗藥，已經(jīng)喝完了，還留這些湯底。
她走過去聞了聞，光氣味也實在苦得很。
“何時來的？”程筠的聲音在身后清冷響起。
“我吵醒你了嗎？”
蘇弦錦回頭，見他不知何時已轉(zhuǎn)過身來了，身上的毯子滑落在地上。
“你推門時我就醒了?！?br/>
“抱歉?！碧K弦錦撿起毯子輕輕蓋在他身上，“天剛黑我就在了，不過這次不是出現(xiàn)在暗室，是在你書房，只是你不在家，我不敢亂跑，萬一被誰看見‘神跡’，你不在，就沒人替我遮掩了，所以一直在書房待著，直到景林走了才敢過來?！?br/>
“我這院里除了景林三五日領(lǐng)人進(jìn)來灑掃外，尋常無人進(jìn)來?！?br/>
“我知道了。”
她在榻旁蹲下來，與他目光相接，笑道，“多謝你特意將狐裘留在書房，不然我就要冷死在你這里了?！?br/>
她一來就見暗室門口的屏風(fēng)上搭著她上次穿的狐裘，便知是程筠特意留在那里的。
“嗯?！背腆揸H上眼，聲音透著疲倦。
“你背上的傷怎么嚴(yán)重了？”
“不要緊，只是小傷?！?br/>
蘇弦錦計算著小說里的時間節(jié)點，程筠養(yǎng)傷期間應(yīng)該只出了一次門。
“你去秦府了？”她問。
他緩緩睜開眸子，并未說話。
蘇弦錦輕聲道：“程筠，你現(xiàn)在心里是高興的吧，因為見到小太子敢反抗你了?！?br/>
程筠這才看向她。
她背著燭光，陰影隱去了她大部分神情，金色光芒勾勒出臉龐柔和的輪廓，唯有眸子似在陰影中發(fā)亮。
她每每望向他時，總是流露出不自知的同情，仿若洞悉一切的神女低眸垂憐世人。