轉(zhuǎn)眼開(kāi)春，內(nèi)府將坤儀殿收拾妥當(dāng)，思卿卻遲遲不肯移宮。這日蕭繹來(lái)寧華殿，見(jiàn)思卿正在床下蒔蘭。所謂“春蘭夏蕙”，思卿素**蘭，殿中品種繁多。她穿著玉色桑波緞子裙，紫丁香色豎領(lǐng)披風(fēng)，圍一條紫瑛石圍髻，將整個(gè)人襯得十分溫婉。

    蕭繹擺手示意宮人都退下，走來(lái)問(wèn)：“這是什么品種？”

    “我也不知道，”思卿笑，“去年在澹臺(tái)后面的山上找的。”

    “你說(shuō)起澹臺(tái)，去年夏天雨水沖壞了幾間廈子，我已命他們整修。等整修好了，夏日可去避暑?！?br/>
    思卿用手帕墊著玻璃盞端上一盞杏仁酥酪，上面撒著鮮紅的枸杞，很是誘人。蕭繹伸手要接，思卿道，“當(dāng)心燙著，用玻璃盞盛放雖然好看，但是燙手?！?br/>
    蕭繹小心翼翼地墊著思卿的手帕接過(guò)，問(wèn)：“你打算什么時(shí)候移宮？”

    思卿坐在案邊撥弄著蘭花下的沙土道：“我不打算移宮。在這里住久了，習(xí)慣了。后園里的花兒也習(xí)慣了寧華宮的土，我不想折騰?！?br/>
    “可是……”

    “我住在哪里舒服就住在哪里，我的處境不會(huì)因?yàn)槲覔Q了住處就改變，不是嗎？”

    蕭繹默默吃盡了酥酪，放下玻璃盞道：“你不懼流言？”

    思卿道：“只要我聽(tīng)不見(jiàn)就行了。不談這個(gè)，我正有一事想找你商量?！彼记渥叩叫?shū)房里翻找一通，拿出一本折冊(cè)來(lái)，道：“我與容姊商議出了一個(gè)方案，你看?！?br/>
    蕭繹接過(guò)折子打開(kāi)一看：“裁撤宮內(nèi)十三衙門(mén)？”

    “對(duì)。不裁撤，靡費(fèi)太過(guò)。冗員易生貪腐，市價(jià)官價(jià)相差的駭人。寧華殿換一個(gè)門(mén)環(huán)要兩百兩，兩百兩在坊間能蓋兩間廈子了?！?br/>
    蕭繹和上折子一笑：“我看行。折子我收著，事情我去和宗正寺的老頭子們纏去。”

    思卿道：“我就是這個(gè)意思。要是我出面，他們又搬出‘祖宗家法不可改’的話頭來(lái)，拿干政的大帽子扣住我，我可擔(dān)當(dāng)不起?！?br/>
    蕭繹在閣子里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，最后指著一盆金錢(qián)草道：“這個(gè)給我放懋德殿去?！?br/>
    思卿笑道：“滿屋子的蘭花都比這個(gè)矜貴，怎么偏偏選這個(gè)？金錢(qián)草？想銀子想瘋了？”

    “就是想銀子想瘋了，你提起裁撤的事——宮中繁冗之人不止在十三衙門(mén)，女御之眾，選出無(wú)用的也放出去罷。你看可不可行？”

    “我再同容姊商量商量，她在宮里久了，更熟悉些。喔，對(duì)了，當(dāng)時(shí)我應(yīng)允你從沈大哥手中接管內(nèi)衛(wèi)，你曾答應(yīng)進(jìn)容嬪之位。姓陳的跑了以后我都費(fèi)這么大心思按照陛下說(shuō)得做了，陛下是不是也應(yīng)該踐諾呢？”

    蕭繹笑道：“你不說(shuō)我渾都忘了，你擬好旨給我就是了。”

    “陛下養(yǎng)著草詔的學(xué)士是吃白飯的？為什么讓我擬旨？還有一件事，是朝中幾位重臣進(jìn)獻(xiàn)了幾位小娘子，三哥什么時(shí)候見(jiàn)一見(jiàn)？”

    蕭繹聽(tīng)了偏頭去看思卿，只見(jiàn)思卿專心致志地修剪著蘭花的葉子，好像隨口一說(shuō)，并不在意。

    “這么大方？”

    思卿把小銀剪子一丟，“我要是吃醋你肯定嫌，我現(xiàn)在大方你也嫌，你疑心怎么那么重？”

    蕭繹故意道：“叫他們領(lǐng)回去，我不見(jiàn)?！?br/>
    “原因?！?br/>
    蕭繹道：“你幫我想一個(gè)？”

    “事先聲明，這件事我絕對(duì)絕對(duì)不替你擔(dān)著，回頭他們議論我妒忌，又不議論你?！?br/>
    蕭繹想了想說(shuō)：“宮里都裁撤宮人了，不要新人?！?br/>
    思卿逼問(wèn)：“養(yǎng)不起??？”

    蕭繹迎著思卿的目光：“你是當(dāng)家人，養(yǎng)得起養(yǎng)不起你應(yīng)該最清楚?！?br/>
    蕭繹一般都順著思卿說(shuō)話，極少和思卿抬杠。思卿聽(tīng)了頗為不悅，下狠手把蘭花修剪地光禿禿的，又掐了一枝花。

    她自顧自地轉(zhuǎn)身進(jìn)屏風(fēng)后面換了一條大紅灑金羅裙，戴著金絲紅寶石云髻，將那枝花也簪在鬢邊，雙掌一擊，喚菱蓁進(jìn)來(lái)，低聲吩咐了句什么。菱蓁似乎有些詫異，但還是領(lǐng)命而去。

    蕭繹問(wèn)：“做什么？”

    思卿不答，過(guò)了一盞茶的功夫，只見(jiàn)菱蓁領(lǐng)著十余名盛裝麗人進(jìn)殿行禮。一陣香風(fēng)飄進(jìn)殿，旖旎非凡。

    蕭繹一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，抬眼就看見(jiàn)思卿促狹的笑容。

    座下環(huán)佩叮當(dāng)作響，麗人紛紛行禮道：“陛下萬(wàn)安，皇后殿下萬(wàn)安?！?br/>
    思卿道：“諸位請(qǐng)起?！比缓蠖似鸺茏觼?lái)問(wèn)蕭繹，“陛下以為如何？”說(shuō)完迅速湊近蕭繹耳邊輕聲說(shuō)，“快選兩個(gè)，我可不想被外面的口水淹死?！?br/>
    原來(lái)太皇太后辭世后蕭繹再未選秀，宮中妃嬪不過(guò)寥寥數(shù)人。蕭繹待要對(duì)思卿說(shuō)什么，思卿啞聲做口型道：“為我想想。”

    蕭繹看了看，隨手點(diǎn)了最后一排一位穿緋色襦裙的和一位著鐵銹紅褙子的，道：“這兩位留一留，余者皇后支錢(qián)賞賜，送出宮去吧?！?br/>
    眾人難掩失落，魚(yú)貫而出。思卿見(jiàn)此招手命菱蓁至近前，低聲吩咐了些什么。

    思卿問(wèn)兩位留下的小娘子的家世，穿緋紅色襦裙的欠身答：“妾是定南王府長(zhǎng)史之女?！?br/>
    穿鐵銹紅褙子的答：“妾是宗正寺寺卿的侄女。”

    思卿點(diǎn)一點(diǎn)頭，見(jiàn)蕭繹一言不發(fā)，遂命云初領(lǐng)她們退下。思卿道：“三哥……確定？我叫菱蓁讓她們都留下了，你要反悔可還來(lái)得及。這兩位小娘子家世還算不錯(cuò)，我看也還機(jī)靈，可以……給老五做個(gè)側(cè)妃?！?br/>
    “給老五？”蕭繹道，“我覺(jué)得這兩位就挺好的，你怎么以貌取人？”

    菱蓁終于忍不住“撲哧”笑了：“奴婢看個(gè)個(gè)都是好的，只有這兩位出眾——一位像紅燒獅子頭，另一位像油浸金錢(qián)肚?！?br/>
    思卿連忙斥：“去，別胡說(shuō)?！?br/>
    蕭繹卻道：“我覺(jué)得挺好的，挺美的?！?br/>
    思卿無(wú)奈：“那所以依照陛下的審美，妾長(zhǎng)得丑似無(wú)鹽是么？”

    蕭繹再度重申：“不能以貌取人。”

    “是是是是，不以貌取人。”說(shuō)完眼珠一轉(zhuǎn)，又道，“你忙你的去，我替你選，保管不以貌取人?！?br/>
    蕭繹樂(lè)得不管：“都由你，我一個(gè)也不要。”

    思卿樂(lè)道：“都由我，要不要就得聽(tīng)我的?！?br/>
    蕭繹離開(kāi)后思卿喚來(lái)容嬪，兩人商議后，將定南王府長(zhǎng)史之女賜給端王為側(cè)妃，將宗正寺寺卿的侄女賜給衡王為側(cè)妃，選了一位文遠(yuǎn)伯的養(yǎng)女封為才人，一位何適之遠(yuǎn)房族女封為美人，其中不無(wú)平衡之意。未久宮中又下詔冊(cè)容嬪周氏為妃，容妃亦辭冊(cè)禮。思卿與之共謀裁撤宮人之事。

    至三月中，是思卿生辰，國(guó)朝皇后生辰被稱之為“千秋節(jié)”，然今年“桃花汛”損毀多處州府，“千秋節(jié)”宮內(nèi)開(kāi)了一次宴了事。蕭繹卻與思卿計(jì)議再出禁中一次。不料事情繁多，又過(guò)了一個(gè)月也沒(méi)找到空閑。所幸裁撤十三衙門(mén)遣退宮人后禁中支出比往時(shí)少了一萬(wàn)有余，令二人頗為欣慰。

    四月中顧梁汾在雙杏胡同口的酒樓開(kāi)市。顧梁汾自定居帝京以來(lái)，生意上的事受世交武振英的扶持，他本人又與一眾清流官員詩(shī)酒唱和，黑道白道都玩得轉(zhuǎn)，加之他本人任俠重義、處事老成持重，生意可謂風(fēng)生水起。

    這日酒樓鳴炮后門(mén)口賓客如云，把整條雙杏胡同塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。酒樓雅間內(nèi)焚著名香，珠簾下是紫檀螺鈿圓桌。山石盆景、名家字畫(huà)點(diǎn)綴其間，足見(jiàn)主人風(fēng)雅。

    壁上所懸字畫(huà)大都是今日來(lái)捧場(chǎng)的名士所贈(zèng)，正中一幅是新任戶部尚書(shū)徐東海所書(shū)的，內(nèi)容是：十年辛苦事雞窗，有志青云白玉堂。

    顧梁汾在大堂草草招呼一聲，走上樓來(lái)雅間內(nèi)陪這幾位山左大佬。還沒(méi)進(jìn)到里間，卻在珠簾外被徐東海拉住。

    “顧老弟，傅老先生進(jìn)來(lái)可好？”

    顧梁汾相當(dāng)謹(jǐn)慎，只答：“傅世伯云游四海，許久沒(méi)和我聯(lián)系了?！?br/>
    徐東海點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“老弟在帝京的生意固然興旺，可你就真打算棄文從商？”

    顧梁汾的授業(yè)恩師傅臨川本系江左名士，與徐東海的前岳家也算世交。顧梁汾進(jìn)京后，徐東海與之攀起這份交情來(lái)，幾度提出引顧梁汾為西席，顧梁汾卻始終不肯松口答應(yīng)。年下右相葉端明猝死，徐東海作為葉黨中的中流砥柱反戈，更讓顧梁汾不齒。

    顧梁汾謝毅廊柱，露出了玩世不恭的神態(tài)。抱臂微笑，隨身攜帶的長(zhǎng)劍劍柄正好擋在了他和徐東海之間。

    “徐兄沒(méi)聽(tīng)過(guò)一句話，叫做‘看破的，遁入商門(mén)；癡惘的，送了性命’？”

    徐東海頓時(shí)變色。

    顧梁汾伸頭看了看內(nèi)間眾人正在聯(lián)詩(shī)，復(fù)對(duì)徐東海道：“前兒發(fā)現(xiàn)了徐熙的畫(huà)，我想著這畫(huà)配府上新蓋的小敞廳正宜。讓他們先喝，徐兄隨我去看看畫(huà)如何？”

    顧梁汾足足忙了一整日才回到家中，見(jiàn)其妻陌溦正在收拾提籃，遂問(wèn)：“明天要出去么？”

    陌溦目光一斂，道：“對(duì)，出城去?！被仡^問(wèn)顧梁汾，“你明天有事么？”

    顧梁汾笑道：“明天沒(méi)有，我陪你去?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。