?夏祭節(jié)的最后一天，晚上的圣都成了歡騰的海洋。
來來往往的人群走在圣都的街道上，橙色的路燈映照著他們的面容，喜慶的氣氛洋溢在整個(gè)圣都里。
“……嘭！……嘭！”第1474聲皇家禮炮的響聲結(jié)束，伊斯特帝國(guó)迎來了她屹立在德林塞洛斯大陸的第一千四百七十四個(gè)年頭。
“嘭！”希斯羅廣場(chǎng)，高不可測(cè)的白色圣塔，塔身突然爆發(fā)出明亮的焰火，和塔身側(cè)的旋梯一般盤旋而上，點(diǎn)亮了天際，點(diǎn)亮在視野所不可及的地方。
圣都的街道、房屋和人群，在如此燦爛的焰火下，明亮如白晝。
甚至，焰火的光亮，能夠照亮整個(gè)落星原。
那是多少祭祀的光系魔法一齊施放才足以形成的焰火啊，那是多少信徒的信仰之力才能凝聚成的光明啊……每個(gè)人都感覺在宗教的光輝之下，自己是那么渺小……
“他太狂妄了。”希爾看著身側(cè)露娜蒼白的臉色。肌膚上的紅痕已經(jīng)消失了，可是臉色卻一直如此。
“他一直如此，他的父親也一直對(duì)他很好，所以他從小就這樣?？墒?，我的家族和他的家族一向交好，我又能怎樣呢，那家伙，實(shí)在是一個(gè)徹頭徹尾的瘋子。”露娜恨恨地道。
瘋子么？只怕我也是瘋子吧。希爾心中默道。
而周圍，更加狂熱的歡呼蓋過了希爾和露娜的言語(yǔ)。
希斯羅廣場(chǎng)上，教宗陛下和皇帝陛下正面帶笑容地對(duì)著他們的子民宣布著什么。
……
還是那個(gè)小花園，還是那四人圍桌而坐。
“父皇，您覺得那個(gè)方案真的可行嗎，那個(gè)姓奧布萊恩的年輕人，到底是什么來意？”少女道。
“什么來意尚且不清楚，不過，這個(gè)少年不簡(jiǎn)單啊，他買下了波爾多親王的莊園，凰羽的人也說看到他戴著那頂藍(lán)色龍冠。”皇帝的臉上有著一絲疲憊之色，威嚴(yán)的氣度卻分毫不減。
“那父皇您覺得他給的這個(gè)議事大廳的圖紙，到底是什么目的呢？”皇子道，“他不像宗教狂熱分子，難道不知道皇權(quán)和神權(quán)爭(zhēng)斗了這么久，要我們做出這種行為簡(jiǎn)直就是在向神權(quán)低頭?！?br/>
“不能讓出圣都。”一旁的少女也道。
“安靜。”凱瑟琳王妃示意道，“圣都之所以叫圣都不叫帝都，就是因?yàn)樵诟嗟淖用裥哪恐?，神才是至高無上的，教宗陛下，是神的代言人，而我們皇族，只是最高的統(tǒng)治者罷了，和壓榨他們的鄉(xiāng)間貴族一般無二?！?br/>
“而我也知道，和宗教比起來，國(guó)家的力量是弱小的，一個(gè)信仰可以持續(xù)萬(wàn)年，可是一個(gè)國(guó)家，一個(gè)王朝，可以么？”皇帝道。
“既然原本只有一個(gè)都城，而且這個(gè)都城還叫做‘圣都’，那我們何嘗不能再建造一座叫‘帝都’的城市呢？”皇妃的眼中閃爍著莫名的光澤。
“這些年，教廷的勢(shì)力越來越大，他們也許早已不甘心只做精神上的領(lǐng)袖了?！被实畚⑽⒂昧?，手中銀質(zhì)的高腳杯凹陷了下去，“如果我是七帝共治時(shí)代的教宗，我也許已經(jīng)鏟除了皇室，將落星原變成一個(gè)徹底的教皇國(guó)了。而不是將皇室作為傀儡養(yǎng)起來，等著弗朗西斯大帝那樣的中興帝皇再次把權(quán)柄拿走?！?br/>
“埃德蒙，也許你早就想把我的皇室鏟除掉，將伊斯特變成你的教皇國(guó)了吧?！被实鄣难壑?，寒光閃閃。
“也許數(shù)百年前的時(shí)機(jī)還不成熟，可是現(xiàn)在，時(shí)機(jī)早已在數(shù)十年前就成熟了，這些年來，教宗陛下積蓄的勢(shì)力，早已能夠和我們抗衡了，而在民眾的心目中，多半也會(huì)支持他們吧?！被首拥馈?br/>
“這個(gè)希爾·奧布萊恩，暫且先不要得罪他，如果他表現(xiàn)出和教廷有過分的親密，就來告訴我?！被实鄣难壑虚W爍著寒芒。
圣都，有著百萬(wàn)人口，光明教廷地區(qū)人口第二多的城市，僅次于格雷斯。
這百萬(wàn)人口中，大概有二十萬(wàn)左右從事工商業(yè)的人口，十余萬(wàn)大小官員，十余萬(wàn)各級(jí)神職人員，數(shù)千名貴族成員，數(shù)百名魔法師，上萬(wàn)精英武士，這些人口代表著圣都最有勢(shì)力的群體，如果皇室?guī)еF族和統(tǒng)治階級(jí)的大小官員遷出圣都，建立另一個(gè)“帝都”的話，加上隨之遷移而去的各種雜役人員，可是一筆不小的人口數(shù)量。
而就在當(dāng)晚，工程圖已經(jīng)發(fā)到各個(gè)帝國(guó)最精英的工程師手中，封面上，赫然是一幅藍(lán)、綠、白為主色調(diào)的鳥瞰圖。
圣都的東北角，一條白色的路延伸而出，通往數(shù)十公里外的銀月湖邊，湖心的水面上，一座圓形的城市如明珠般點(diǎn)綴其上，距湖岸十余公里，一座紅色的長(zhǎng)橋，如飛虹，又若利劍，從岸邊直通城中。
城市的中央，一棟三層的圓柱形城堡屹立著，雖然只有三層，高卻超過二十米。
十四根兩人合抱的玉白色大理石柱支撐起十四塊完整的巨大玻璃，，構(gòu)成完美的圓柱形。
每一根石柱，每一塊玻璃的成本都過萬(wàn)金幣，在它們的頂端，由一整塊大理石雕刻成的圓頂上，紋飾著象征帝國(guó)的巨龍和象征皇室的火焰花。
雖然只是圖紙，卻繪制得惟妙惟肖，以圓柱形城堡為中心，一條條輻射線，一個(gè)個(gè)同心圓交織成的道路將城市切割成一個(gè)個(gè)不同的區(qū)域，雖然直徑不過五公里，但是，它卻象征著帝國(guó)新的心臟，仿佛嶄新的血液，就要在其搏動(dòng)下流淌著。
也就在當(dāng)晚，一條條命令飛快地由皇帝內(nèi)侍官通報(bào)而出，前往凱美拉山脈開采石料和木材的，前往落星原征調(diào)馬匹民夫的……
“撕破臉只是早晚而已，就算你讓出了那小塊地，又怎樣呢？伊斯頓，我要的可不是你這樣……”高高的白色塔頂，全身籠罩在亞麻袍之下的人道，“莫不是你怕我先動(dòng)手，所以找一個(gè)借口暫時(shí)安定下來，韜光養(yǎng)晦？”
……
第二天。
“筆試分為文學(xué)、大陸的歷史和地理、藝術(shù)、軍事知識(shí)等等，當(dāng)然，筆試成績(jī)只是參考，還要進(jìn)行下一輪的面試，總共從二十多萬(wàn)報(bào)名的考生中，選出兩千人，當(dāng)真是百里挑一?！毕柕馈?br/>
“皇家學(xué)院挑選學(xué)生，可不是僅僅會(huì)做試卷就夠了，雖然他們出的題目更注重考驗(yàn)學(xué)生的思維方式，還有對(duì)于一些事情的觀點(diǎn)，能夠被錄取的學(xué)生可不是會(huì)讀書就夠了，對(duì)于認(rèn)知水平和個(gè)人見解的考驗(yàn)，還有知識(shí)面的寬泛程度，都是天才選拔級(jí)別的。不過，這些對(duì)于你來說只是小事吧?！甭赌鹊哪樕呀?jīng)恢復(fù)了正常，“別再買冰淇淋了，你不知道三百個(gè)銅板已經(jīng)是平民學(xué)員一個(gè)月的生活費(fèi)了么？”
……
深夜，白色圣都，伊斯特皇家學(xué)院，一間小小的辦公室里。
“這……”
威爾士在批閱著一堆厚厚的試卷，數(shù)千張名為《軍事理論知識(shí)》的考卷在他的手中經(jīng)過，高高低低的分?jǐn)?shù)便在他的審判下被記錄在厚厚的冊(cè)子上。
可是，當(dāng)數(shù)千張考卷中的一張落入他的眼簾時(shí)，他那快速掃動(dòng)的目光卻停了下來。
“要不要請(qǐng)示一下院長(zhǎng)大人？”他自語(yǔ)道。
遲疑了片刻，他還是按下了桌子角落的一個(gè)紅色按鈕。
灰色的輕煙漸漸變得凝實(shí)，蒼老而飄忽不定的聲音傳出：“威爾士，找我有什么事，你最好出說一個(gè)充足的理由，今天已經(jīng)有十多名改卷老師找過我了，可是他們的問題，他們可以自己解決掉，你明白我的意思么？”
威爾士不敢直視這個(gè)收自己做過弟子的院長(zhǎng)，低著頭道：“院長(zhǎng)大人，我想你有必要親自看一下這張考卷……”
“哦……咦？”院長(zhǎng)大人的目光從考卷上掃過，半晌之后，他收回目光，他的身影已經(jīng)變得凝實(shí)，和他的聲音一樣。
“威爾士，你要明白，今天所見的，只有你和我知道?！边@位院長(zhǎng)大人說著，身影再次變得輕煙般虛幻。
“是，老師。”年輕的威爾士看著那張卷子像有了生命的蝴蝶般飛起，艷紅的火光籠罩其上，如同涅槃的鳳凰般華麗。
而瞬息之后，華麗卻失去了光澤，成為破碎的黑色蝴蝶。
隨之消失的，還有那一道輕煙，不知是燃燒之后留下的，還是院長(zhǎng)大人離去之后的痕跡。
威爾士看著下一張?jiān)嚲?，上面有著?biāo)準(zhǔn)的作答：“修建軍事堡壘，主力部隊(duì)集結(jié)在其中，派出斥候時(shí)刻偵查敵軍的一切情況，不要主動(dòng)出擊，盡量拖延時(shí)機(jī)，必要的時(shí)候可以宰殺戰(zhàn)馬作為食物，派出使者與敵軍交涉，盡量拖延時(shí)間，等待援軍。當(dāng)戰(zhàn)斗開始之后，盡全力堅(jiān)守……”
幽暗的房間內(nèi)，一點(diǎn)綠光突然亮起，漸漸凝結(jié)成一面鏡子的形狀，而鏡子的另一邊，一個(gè)身著軍裝中年人的面龐出現(xiàn)而來。
“巴頓，告訴我，你們現(xiàn)在的情況怎樣了？”赫然是剛才出現(xiàn)在威爾士的辦公室內(nèi)的院長(zhǎng)大人的聲音。
“老師，敵軍的數(shù)量已經(jīng)增加到了我們的二十倍，他們的補(bǔ)給充足，要不是我們憑借著地勢(shì)的優(yōu)勢(shì)，恐怕早已全軍覆沒了。”中年人的聲音中帶著無法掩飾的疲憊，他的軍裝已經(jīng)不再筆挺，甚至帶著斑斑的血跡。
“傳令下去，今晚就開始突圍計(jì)劃?！?br/>
“什么？老師，突圍？這是不可能的，我們只能堅(jiān)守等待援軍……”
“按照我的計(jì)劃去做，照這樣下去，可能三天之后，敵人就會(huì)發(fā)動(dòng)總攻了，可是援軍就算日夜兼程，也還要到下個(gè)星期才能到達(dá)?！痹洪L(zhǎng)大人打斷了他的話。
“在敵人的水源里投放藥劑，不是毒藥和迷藥，我知道對(duì)方絕對(duì)配備了煉金術(shù)師，合格的煉金術(shù)師要是發(fā)現(xiàn)不了這么大規(guī)模的投毒才怪，你要投放的，是瀉藥，不管是棠棣豆還是朱砂椒，煉金術(shù)師是不會(huì)在意這種沒有毒性的藥劑的，而你也只需他們的士兵飲用后拉肚子就行了?！痹洪L(zhǎng)的聲音里透著神秘，“拉得越厲害越好，最好讓他們整完都睡不好覺，什么，他們不會(huì)這么快就懷疑的，在野外作戰(zhàn)，食物中毒事件是經(jīng)常發(fā)生的，只要一晚，知道么，只要一晚，等天剛黎明的時(shí)候，整頓軍隊(duì)突圍?！?br/>
綠光消失，院長(zhǎng)大人在房間內(nèi)自語(yǔ)道：“看來上了年紀(jì)，思維都僵化了呢，我怎么沒想到用這一招呢……”