布里特斯的深夜，寥寥幾家餐館還在營(yíng)業(yè)，而這些餐館中，只有這家剛剛開業(yè)不久的東方料理店還有客人光臨。
料理店內(nèi)燈光散發(fā)暖意，來自遙遠(yuǎn)東方的大師傅正在用一口足夠八個(gè)人適量的大鐵鍋翻炒調(diào)料，然后快速將剁好的肋排下入鍋中。
體型健碩的大師傅額間因悶熱的廚房而冒出細(xì)汗，他單手晃動(dòng)鐵鍋，熱油與水正發(fā)生激烈碰撞，滋啦滋啦的聲音伴隨著香氣撲鼻的煙霧散開，刺激食客鼻腔。
美食很快出鍋，大師傅敲敲鈴鐺，馬上就有一位穿著奇特東方裝飾的妙齡少女來到取餐窗口，送上新的訂單。
“大師傅，盛四碗米飯，再炒一鍋辣子，我先把這盆排骨給客人送上去！”
“好嘞，辛苦你了，梅！”
“呵呵，一點(diǎn)都不辛苦，這是我應(yīng)該做的！”
少女笑吟吟端走食盆，她的膚色和臉型和諾曼人有細(xì)微差別，眼睛笑起來時(shí)彎成一條月牙，聲音如清澈的泉水滴落般悅耳動(dòng)人。
將美食送去二樓，腳步靈活輕盈，梅敲開關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的包房。
包房里是只有一個(gè)人，滿滿一桌子美食卻已經(jīng)所剩無幾，梅不自覺吞咽口水，將酸甜可口的排骨擺在看上去甚至有些瘦弱的青年面前。
“客人，您的菜好了，米飯馬上給你端上來，請(qǐng)您慢用！”
“唔，放哪兒吧。”
聲音有些沉悶，因?yàn)楸葼栒诎岩淮髩K燒肉塞入嘴里，絲毫沒有注意梅臉上驚訝且擔(dān)憂的表情。
將桌子上的空盤子撤走，這些盤子疊在一起足有半米還高，梅有些吃力地離開包房，整個(gè)人都左右搖擺。
梅回到廚房時(shí)，大師傅已經(jīng)盛好米飯，炒完辣子，等她再次端著飯菜送上二樓，她看見滿滿一盆排骨又被那位客人掃蕩一空。
“客人，您點(diǎn)的菜都已經(jīng)上齊了，請(qǐng)問您還有別的需要嗎？”
“我們店里還有冰糖山楂，您要是感覺胃脹，我去給您盛一碗......”
“哦，不用，我吃得剛剛好。”
斯文地用手帕擦拭嘴角，比爾放下刀叉，已經(jīng)將四碗白飯和同最后一點(diǎn)殘羹吃光，速度幾乎快到梅都沒看清他究竟有沒有咀嚼就把食物吞下。
飯量竟然比大師傅還大的奇怪客人，她還是頭一次遇見。
......
“東方料理真不錯(cuò)，我以后也想找個(gè)會(huì)做東方料理的廚子?！?br/>
比爾穿著黑色風(fēng)衣走在空無一人的街上，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間找不到馬車回山林別墅，他只能在四處逛逛，等天亮再說。
熱鬧的中央街區(qū)只有在夜晚能得到片刻安寧，行走在灰石板路面，比爾看到已經(jīng)有鐵軌成功鋪設(shè)在道路兩旁，這種鐵軌比他以往知道的那種火車鐵軌更窄些，是專門為城市設(shè)計(jì)。
而在街道岔口的廣告牌上，占滿半個(gè)木牌的黑白宣傳單引起比爾注意。
「朋友們，還在等什么呢！」
「專屬于您自己的蒸汽機(jī)車，當(dāng)場(chǎng)就能開回家！」
「1734年最新蒸汽車型展銷會(huì)，就在威爾森大街17號(hào)，每周末上午九點(diǎn)至晚上六點(diǎn)，入場(chǎng)費(fèi)只要80便士......」
「入場(chǎng)就有好禮相送，更有更多神秘車型等您發(fā)現(xiàn)......」
而在幾句激動(dòng)人心的宣傳語下面，是兩排款式各不相同的蒸汽機(jī)車，每部機(jī)車旁還躺著一名穿著皮衣，性感暴露的機(jī)車美女，足夠吸引男人們目光。
比爾目光卻直接略過機(jī)車美女，審視這些以實(shí)用及大方塊造型為主的蒸汽車。
“那些工廠主動(dòng)作倒是夠快的，新政剛頒布不到一個(gè)月時(shí)間，就已經(jīng)有這么多待售車型展出?！?br/>
“不過這也正常，那些以機(jī)械為主的大工廠應(yīng)該早有這種打算，只是以前由于禁令沒有公開販賣，車型或許是很早就設(shè)計(jì)好的?！?br/>
“去看看嗎？”
“去吧，不是早就有這種打算了嗎，馬車實(shí)在是太不方便了?！?br/>
“住在郊區(qū)，沒有車怎么能行?！?br/>
自問自答幾句后，比爾很快做出決定。
隨便找到一家旅店休息，雖然喜歡享受生活，他對(duì)稍微簡(jiǎn)陋的條件也不挑剔，躺在鋪著白床單的木板床上，比爾閉上雙眼，依舊保持警惕。
他可沒忘了自己的腦袋還價(jià)值不菲，有好幾個(gè)能力者惦記著呢！
「那些在黑街發(fā)布懸賞想要我腦袋的人，和雇傭普通殺手的人應(yīng)該是兩伙人?！?br/>
「呵，來多少人都好，總有一天我會(huì)把你們都揪出來，好好報(bào)答你們擾亂我正常生活的錯(cuò)誤決定！」
「隱藏在下水道里偷偷摸摸雇兇殺人的水老鼠們，我很期待與你們的會(huì)面......」
「......」
大腦漸漸放松，由影子負(fù)責(zé)監(jiān)視四周，比爾忽然感覺意識(shí)沉入一片混沌虛無，眼前飛過一件件通體純黑的物品。
有陰影之書、不會(huì)計(jì)時(shí)的老式懷表、如影子般輕薄的漆黑匕首、裝煤核的鐵皮箱、似有似無的陰影走私船，非常危險(xiǎn)報(bào)酬......
還有正在靠近的四團(tuán)黑影。
它們之間似乎有種莫名其貌的吸引力，在比爾眼前逐漸融合，變成一團(tuán)更大的影團(tuán)。
比爾伸手去碰影團(tuán)，一條帶有舊日傷痕的手臂出現(xiàn)在陰影空間，指尖點(diǎn)上影團(tuán)，它就緩緩向受力方向漂浮。
嘩啦......
咕嘟咕嘟......
他似乎聽到水流聲音，又很像幻聽。
「我記得殺手尸體化為影團(tuán)后莫名其貌消失在陰影空間，黑西服他們的影團(tuán)也會(huì)消失么？」
「它是被陰影空間吸收，還是......」
繼續(xù)觀察影團(tuán)的活動(dòng)軌跡，它在陰影空間里的漂浮速度沒有變慢，反而有越來越快的趨勢(shì)，而漂浮軌跡也像是受到什么牽引，緩緩向左側(cè)偏移。
抬眼看去，影團(tuán)的左側(cè)是......
陰影走私船？
比爾有些困惑，那艘巨大又虛幻的走私船已經(jīng)在空間里存在很久，應(yīng)該說它是最早出現(xiàn)在陰影空間里的物品。
可他一直不知道它為何出現(xiàn)，也不知道該如何處理。
當(dāng)影團(tuán)距離陰影走私船越來越近，它突然被吸在走私船底，好像船上有專門捕捉影團(tuán)的東西存在。
比爾的意識(shí)向走私船游去，眼前畫面放大，他看見影團(tuán)正以肉眼可見的速度快速變小，直至消失得不見蹤影......
陰影走私船的輪廓，突然變得清晰。
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