胡老三無(wú)論如何也不肯承認(rèn)此事與叢氏有關(guān)，還說(shuō)小田氏在胡說(shuō)八道。

    小田氏：“……”她不可置信地盯著胡老三，想說(shuō)什么，話(huà)沒(méi)開(kāi)口又被呵斥了一頓。

    她委屈地看看這個(gè)，又看看那個(gè)，終是低下了頭不再言語(yǔ)。

    “娘，此事與二嫂無(wú)關(guān)，全是我一個(gè)人的主意?！?br/>
    胡老三將責(zé)任大包大攬，全然不顧小田氏的傷心落淚。他像一個(gè)英雄，毫無(wú)畏懼。

    老太太就知道里面的事情不簡(jiǎn)單，幾乎是小田氏剛供出叢氏，她就信了。但出人意料的是，胡老三這般維護(hù)叢氏。

    “你一個(gè)人的主意？”她冷笑著，不夾溫度的目光看得胡老三打了個(gè)冷顫。但他依舊堅(jiān)持：

    “是?！?br/>
    竟還不承認(rèn)？

    看看正義凜然的胡老三，再看看一臉絕望的小田氏，老太太忽然覺(jué)得一種狗血的劇情撲面而來(lái)。她在腦子里問(wèn)系統(tǒng)，胡老三和叢氏有沒(méi)有感情線(xiàn)，得到否定答復(fù)后，老太太吃了顆定心丸。

    既然胡老三不肯認(rèn)，老太太便和他打個(gè)賭。胡老三的事，她也通知了胡老二，等下他們就會(huì)回來(lái)。老太太和胡老三賭的是，叢氏絕不會(huì)為他求情，甚至還要落井下石。

    胡老三若是贏(yíng)了，此事老太太既往不咎；若他輸了，便自請(qǐng)離族。

    看出胡老三眼中的震動(dòng)，老太太再次問(wèn)系統(tǒng)胡老三和叢氏的感情線(xiàn)，得到的依舊是否定答案，老太太這回卻不敢全信。

    若非出于感情，她想不到一個(gè)男人為何會(huì)為了一個(gè)女人這般堅(jiān)持。難不成，胡老三和叢氏還有其他她所不知道的關(guān)系？

    胡老三的默認(rèn)，幾乎肯定了小田氏的話(huà)。若此事與叢氏無(wú)關(guān)，他就不會(huì)心存僥幸，與老太太打賭了。

    在場(chǎng)的人交換了下眼色，默默搖頭。有叢氏這么個(gè)攪家精在，才是禍亂根源。

    老太太不著痕跡瞥了眼哭得傷心欲絕的小田氏，若真有什么關(guān)系，小田氏或許能知道。

    在眾人的期盼中，胡老二與叢氏姍姍來(lái)遲。

    見(jiàn)到大家都在，胡老二先是拱手與眾人招呼，才解釋說(shuō)他們?cè)诼飞像R車(chē)壞了，但耽擱了時(shí)間。

    因有老太太與胡老三的賭約在，大家對(duì)這等微末之事并不在意，在老太太的示意下，村長(zhǎng)當(dāng)即和胡老二說(shuō)了老太太要逐胡老三出胡家門(mén)的原因。胡老二大受震驚，他幾次見(jiàn)老太太打大哥，本以為這就是最重懲罰，沒(méi)想到還有逐出家門(mén)一說(shuō)。

    都是自家兄弟，不勸阻未免薄情，胡老二好心勸說(shuō)幾句，哪知這火竟燒到了他身上。

    “老三說(shuō)，這件事是叢氏讓他做的?！?br/>
    雖然這話(huà)是小田氏說(shuō)的，但老太太就按在胡老三頭上，誰(shuí)又能說(shuō)什么？

    胡老三一怔，而后竟帶著幾分期待望向叢氏。他打定主意，只要叢氏一開(kāi)口他就把責(zé)任攬到自己身上。她已經(jīng)夠不易，再做錯(cuò)事，娘肯定會(huì)讓二哥休了她。

    胡老二亦愣了神，而后快速反駁：

    “這不可能！”

    自發(fā)生了叢氏偷賣(mài)配方一事后，她一直隨著他在縣城住，什么時(shí)候回了鄉(xiāng)，還琢磨出了這件事？

    隱隱地，胡老二心中有份懷疑，但理智讓他從現(xiàn)實(shí)出發(fā)，一個(gè)勁兒為叢氏開(kāi)脫。

    有了胡老二的話(huà)，叢氏也否認(rèn)得飛快。

    “娘，我沒(méi)做過(guò)這種事，是老三誣陷我！”

    叢氏的否認(rèn)比胡老二嚴(yán)重多了，畢竟在胡老三心中她是善良正義的代名詞，他從未想過(guò)自己與老太太的賭約會(huì)輸，更沒(méi)想過(guò)叢氏會(huì)否認(rèn)得這樣痛快。

    “娘，是我……”胡老三擔(dān)責(zé)的話(huà)剛出口，忽而意識(shí)到了什么，他轉(zhuǎn)向叢氏，后面的話(huà)再也說(shuō)不出來(lái)。

    有某一刻，他甚至懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    “二，二嫂？”胡老三想說(shuō)些什么，卻知道這不合時(shí)宜，只能眼巴巴地望著叢氏，心里的期盼從最初的頂點(diǎn)跌至谷底。

    叢氏沒(méi)有任何膽怯的想法，她聲淚俱下控訴胡老三的“罪行”：

    “老三，我到底怎么你了，你要這樣陷害我？嫣兒是我侄女，不是我閨女，她的婚事我怎么能做主？”

    “可，可……”可就是叢氏拉著他去縣衙的！直到現(xiàn)在，胡老三的胳膊上依舊能夠感受到叢氏留下的溫度。

    叢氏見(jiàn)胡老三不肯罷休，忽而眸光一轉(zhuǎn)，閃著熒光的眼睛可憐楚楚地望向胡老三：

    “你自己給她定下的親事就自己擔(dān)著，我和你二哥也不容易，你就不能可憐可憐我們嗎？”

    說(shuō)罷，抬起手帕捂住眼睛，哭得不能自已。

    叢氏一哭，胡老三啞口無(wú)言。他并非想惹叢氏傷心，他也知道她的不易?？纯催@個(gè)，看看那個(gè)，胡老三重重嘆了口氣，低下頭，認(rèn)了！

    是他的錯(cuò)，與叢氏無(wú)關(guān)。

    小田氏見(jiàn)他竟一言不發(fā)，心中的怒火“呼呼”冒出。她才不管叢氏哭不哭，她只知道若此事被胡老三認(rèn)下，胡老三就要自請(qǐng)離族。那是她孩子的爹，即便她能留在胡家，沒(méi)有胡老三的胡家又有什么意義？

    一向膽小的小田氏這會(huì)兒心中充滿(mǎn)力量，當(dāng)著一眾族老的面，她毫不退縮：

    “二嫂，做人要講良心，如果不是你提出要給嫣兒相看，老三何至于去找你？”

    無(wú)論胡老三怎樣想，她都要把叢氏拖下馬。憑什么她就能潔身自好？憑什么她就能和沒(méi)事人一樣？

    妯娌二人本就關(guān)系一般，現(xiàn)在不過(guò)是讓不好的關(guān)系更加不好罷了。

    “你……”叢氏狠瞪著小田氏，恨不得撕爛她的嘴。早知道小田氏是個(gè)添亂的，當(dāng)初真不該讓胡老三娶她。

    叢氏還未發(fā)怒，胡老二已經(jīng)不滿(mǎn)。

    “這里沒(méi)你說(shuō)話(huà)的份兒！”

    他擋在叢氏面前，像個(gè)正義使者護(hù)住自己的妻子。反觀(guān)小田氏，胡老三壓根不需要她的證詞，反而因?yàn)樗淖C詞對(duì)她怒目相向。

    胡老二平日總端著一張和善面孔，突如其來(lái)的戾氣驚得小田氏心頭一顫，不自覺(jué)后退了幾步，不敢與之爭(zhēng)鋒。

    胡老二依舊將叢氏護(hù)在身后，他長(zhǎng)身而立，對(duì)著村長(zhǎng)，對(duì)著族老，對(duì)著老太太拱手作揖：

    “娘，我信她?！?br/>
    這是鐵了心要保住叢氏。

    身后的叢氏淚流滿(mǎn)面，這一刻什么隔閡都沒(méi)了，她全心全意喜歡的人也全心全意愛(ài)護(hù)著她。

    看到這一幕的胡老三目光一暗，更是心如死灰般等待命運(yùn)的降臨。