?時下雪霽云開，夾道里竟已掃出了大半青灰的石板道兒來，遠(yuǎn)眺那宮殿琉璃瓦上積著的厚厚一層銀白，倒也煞是好看。北風(fēng)呼呼地打迎面兒過來，割得臉上生疼。檐兒上的雪霰子被風(fēng)卷了下來，便也揚(yáng)揚(yáng)灑灑的似是那雪仍未落完一般。

    憐景低著頭，只靜默著跟在那老太監(jiān)身后，盯著腳上新?lián)Q的天青緞面繡鞋，心里竟也泛出一絲暖來。她認(rèn)得那老太監(jiān)，北五所的主事高廉忠。猶記得自己初時入宮，便是他引著她第一次進(jìn)了宮門。現(xiàn)下細(xì)細(xì)想來，卻是人事皆非了。

    一時之間竟不知究竟走了多久多遠(yuǎn)了。待到出了華陽門，高廉忠卻忽然住了腳，轉(zhuǎn)身仔細(xì)地將她重新打量了一番，兀自點了點頭說：“景姑娘，這前邊兒便是乾和宮了。先皇大行，這會兒宮里事兒多，暫也無處安置你，你且跟著我，進(jìn)了宮門兒便噤了聲，萬萬不可出了岔子。”

    知是非常之時，憐景應(yīng)道：“憐景知道了，公公請放心?！?br/>
    高廉忠嘆了口氣，又道：“可憐見兒的，本是極富貴之人，許是生錯了時候，如今落得如此境地，便也算是好的，好歹護(hù)住了條命。這往后的日子，若是在主子跟前兒，切記自稱奴婢，萬不可拂了主子的意，惹禍上身！”

    憐景聞言，目光一暗，只道：“奴婢知道了?！?br/>
    瞧著她低眉順目的模樣，高廉忠便也不再多說，引著她朝泰安殿走去。

    一進(jìn)宮門，剛下了前院的臺階，便迎面兒走來一人，憐景依了囑咐只埋下頭緊抿著嘴跟著。但見那人一身白色孝衣，腳踩金絲團(tuán)菊羽緞繡鞋，步履輕盈，透著一股子貴氣。恐是哪位主子，不敢有絲毫怠慢，憐景忙跪了下來。余光向旁一瞥，便瞧見高廉忠亦是打了個千兒，朗聲道：“奴才給端主子請安！”因了尚未行冊妃大典，便顯得這一聲主子叫的如此恰到好處。

    片刻，只聽見一個溫和的聲音自頭頂傳來，那嗓音里竟是帶著幾分沙啞：“大冷天兒的，別跪著了，快起吧！”

    憐景跟著直起身子，聽聞不遠(yuǎn)處一陣急促的腳步聲傳來，待走得近了方才停下來。目光朝那邊順了順，竟是與她同樣的繡鞋。便猜測來人定是這端主子的親隨。

    只聽那女子帶著幾分焦急開口道：“主子怎就這么出來了，這天兒吃不準(zhǔn)什么時候便又要刮起風(fēng)來，您若是要出門也該穿的厚些才是。”她頓了頓，動作極輕且麻利地將那雪狐大氅披在主子身上，一邊兒系著那銀色絳子，一邊兒繼續(xù)道：“那件桃紅錦緞繡邊兒棉斗篷昨兒個劃了個小口子，今兒一早便送了去針線上，怕是還沒來得及送回來。只尋了這雪狐大氅，主子且先披著，若是受了風(fēng)，萬歲爺定是要怪罪奴婢的。”語罷，遲疑著咬了咬下唇，復(fù)又問道：“主子，您這是要往何處去？竟如此急匆匆的?！?br/>
    端顏仰起頭，但見天那頭火紅的一片，便像是生了場大火一般，道是初霽的天兒，竟真是一絲云彩也沒有。那日頭，恍若這冬日里的炭火，一跳一跳地爬上了角樓的屋檐，金色的晨暉灑在那似是鋪了銀墊子的屋脊上，反著刺眼的光影。愈是睜大眼睛認(rèn)真去望，便愈是覺著眼睛灼得火辣辣的疼。瞧著這景間竟有幾分像是為著如今的日子化成的。

    半晌未見回答，高廉忠只小心道：“主子若是要取什么東西，且吩咐奴才們?nèi)マk便是！”

    端顏回過神，搖頭道：“罷了，本也沒什么要緊事，只出來透透氣。到是簟秋這丫頭胡亂緊張?！?br/>
    高廉忠道：“那奴才就先行告退了?！闭Z罷，便領(lǐng)著憐景退了出去。

    順著抄手游廊一路向前，轉(zhuǎn)過西角門，便是進(jìn)了內(nèi)院。高廉忠引著憐景徑直奔了東廡去，一手挑了簾子便大步邁了進(jìn)去。

    屋內(nèi)之人聽見簾櫳響動，便迎了出來，一見是高廉忠，便調(diào)笑道：“高公公，今兒怎生有空到晴云這里來了，莫不是吹錯了風(fēng)將您生生追到這屋里的？”

    高廉忠似是聽?wèi)T了她這冷嘲熱諷的調(diào)子，便只摘了頭上的帽子放到一旁的幾案上，無奈地笑了笑：“你這張嘴便是到了什么時候也落不下話來，這都什么節(jié)骨眼兒上了，竟也還是改不了這臭毛病。今兒個是奉了萬歲爺?shù)闹家鈱３虂硭蛡€人給你添把手！”說著，便轉(zhuǎn)身朝憐景的方向道：“景姑娘，從今兒起你便跟著晴姑姑好生學(xué)著，日后若是到了御前當(dāng)差也好不出差錯?；仡^去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)些平日的用度，收拾停當(dāng)了，便同晴姑姑一道兒去內(nèi)殿伺候著。”終還是有些許念想橫亙在心口上，竟如何也做不到直呼那名字，便是“景姑娘”“景姑娘”地叫著，心里即是圖個舒坦。

    憐景應(yīng)了個“是”，但見高廉忠拾了帽子，便快步走出了東廡直房。

    晴云拉過發(fā)愣的憐景，笑著拍了拍她的手道：“如今這天兒陰晴不定的，走了這么遠(yuǎn)必是凍壞了，快到里間兒暖和暖和！”

    隨晴云在里間的炭火爐子旁坐定，憐景便一言不發(fā)地低著頭直直地盯著那爐子里燒的越發(fā)旺盛的火苗子。晴云坐在她正對面，倚著身后的桃木雕花柜子，細(xì)細(xì)地打量起她來。到是個模樣清秀的漂亮孩子，就是太瘦小了。只見她微低著頭，目光一瞬不瞬地盯著那爐火，那眼神兒里竟有幾分難得的堅毅，蒼白的雙唇緊緊抿著，便似受了委屈的孩子一般凄楚且倔強(qiáng)。早先便知道些她的事情，說是過了今年五月便十六了，可眼下瞧她，竟也不過是十三四的模樣。由是想來，心里確有幾分為她酸楚著。