“你是誰？”說完，那女子就要關(guān)門。想了想，又回頭道：“若是像那些人一般，是來為我說下家的，那就不用說了。我說了很多次了，我不嫁。”

    聞言，那女志愿者倒是有些意外。看來，之前倒是有很多人來勸過她改嫁的。

    “嬸子誤會了！我是易縣的志愿者，想必嬸子也聽說過，是專門幫助被拐女子和孩童回家的。我們查到……”

    “是找到了我那個賭鬼酒鬼爹，想再賣我們母女一次，還是找到了我那薄情寡性的娘，如我一般死了男人想來投靠我？呵呵，你也看見了，我?guī)啄昵熬退懒四腥?，現(xiàn)在窮得叮當(dāng)響……”

    “不是……”

    “不是什么？不過，不管是誰在找我，我都不稀罕。你回去告訴那人，我陳朝花這輩子是不可能和他們相認(rèn)的。若是敢把主意打到我女兒頭上，我就是拼了命也要弄死他。大不了下大獄，老娘也不怕。這輩子，我受過的苦，難道不比下大獄苦？”

    說著說著，也不知道想到了什么，捂著臉就哭了起來。

    那志愿者倒是頭回遇見這樣的情況，因為換了其他人，能夠找到家，不管心里怨不怨，但多少是開心的。

    但眼前這個陳朝花，倒像是對家恨之入骨似的。

    “嬸子，你誤會了。這件事不是你想得那樣，其實另有內(nèi)情。要不，容我坐下來，給你好好說說……”

    哪知，話還未說完，就見一個大約四五歲的小女孩拿著根棍子沖了過來，也來不及躲閃，結(jié)結(jié)實實地就挨了一棍子。

    見狀，陳朝花趕忙制止了女孩，倒是聽她不甘地說道：“娘，不要怕，妞妞來保護(hù)你。這些個大人真討厭，怎么一天到晚不做好事，倒只想著折磨別人呢?！?br/>
    這女孩瘦的皮包骨，但力氣卻是有的，想來是經(jīng)常干活的緣故。剛剛那一棍子，打得她的腿發(fā)麻。

    “嬸子，小妹妹，我不是壞人，我是縣衙派來的志愿者。不信的話……那，你們看這個牌子，這可是縣衙發(fā)給我的，上面還有個大印呢……”

    “好了，既然這樣，那你就坐下來吧?！?br/>
    陳朝花原本想直接把人趕走，但是她女兒把人打了，人家又不是壞人，倒是她們的不是。罷了，聽她說說也行，反正今日也不用上工。

    至于認(rèn)親什么的，見鬼去吧。

    就這樣，志愿者忍著腿部不適，在一張竹子編制的小凳子上坐了下來。這凳子也不知道是哪里撿來的，已經(jīng)破的不成樣子了。

    她倒是擔(dān)心，自己會不會隨時坐到地上去。

    “嬸子，情況是這樣的。我們查到，當(dāng)年，你爹的確是把你賣了換銀子……后來，你又被好幾家人轉(zhuǎn)賣了……”

    “這個不用你說，我心里比誰都清楚。你就直接說，今天來找我是什么目的就是了?！?br/>
    一般人說到這些經(jīng)歷，多半是要抹眼淚的。但是陳朝花卻是一點反應(yīng)都沒有，倒像是習(xí)慣了似的。

    只是，這個志愿者哪里知道，陳朝花這些年所受的苦。她的眼淚早就哭干了，也求過菩薩保佑。但是，卻從未如愿。所以，她現(xiàn)在已經(jīng)不會哭了。

    有時候，你哭得越厲害，別人便變本加厲地欺負(fù)你。

    “嬸子的娘一直在找你，想與你認(rèn)親……”

    “她當(dāng)年既然舍得拋下我，自己一個人去享受榮華富貴，現(xiàn)在怎么又舍得來找我了？算了，我可承受不起啊……你就直接說是我說的，讓她滾，滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就當(dāng)這輩子沒生過我好了……”

    這話卻是一聽就是氣話。嘴上說的這樣狠，其實心里還是想著對方的。只是不出了這口氣，到底是意難平。

    “嬸子，你娘她當(dāng)年可不是去享受榮華富貴去了，而是絕望之下……當(dāng)年，你爹最是喜歡動手打人。自己不如意的時候打，喝醉了也會打。你娘她被打的實在是受不了了，這才逃走了……你不知道，她的腿現(xiàn)在都有些瘸……”

    “那我呢？她走了，我怎么辦？我天天吃不飽穿不暖，天天挨打，說我是賠錢貨，最后還被賣了……”

    哭了就有救了。

    “是啊，都是苦命的人。你娘逃跑后，在一處地方干苦力，心里一直想著你。這輩子啊，都未再嫁，就想著找到你。這不，在官府登記了，又通過大量的努力，這才找到你……”

    “你回去吧，我知道了?！?br/>
    “那認(rèn)親的事……”

    “你讓我考慮考慮吧，我現(xiàn)在亂的很?！?br/>
    “好的好的，那你先考慮一下，我過幾天再來找你?！?br/>
    “二十一那日再來吧，我這幾日卻是要上工的。”

    雖然離二十一還有十來天，但這志愿者卻是爽快地答應(yīng)了。要這人松口可真是不容易??！

    那志愿者剛走，妞妞便摟著陳朝花問：“娘，剛剛那姐姐說的是什么意思啊，娘？是娘的娘么？”

    “是啊，是娘的親娘，你的親姥姥?！?br/>
    “那我們?nèi)ヒ娨娝貌缓茫俊?br/>
    妞妞的小伙伴里，絕大多數(shù)人的姥姥是很慈祥的，對孩子也好，不是拿零花錢就是拿吃食。

    她也想有個這樣的姥姥。

    “我……我們先去打豬草吧，這事以后再說。”

    妞妞人雖小，但最是懂事。她心里知道，陳朝花現(xiàn)在不愿意說這個，也就乖乖地閉了嘴，開始說其他的。

    窮人家的孩子，早當(dāng)家。

    這日，白嬤嬤得了白知縣捎來的消息，激動的無以復(fù)加。聽到自己的女兒這些年竟遭遇了這么多，一時間忍不住，捂著臉大哭了一場。

    當(dāng)年，若不是她懦弱，或者只顧自己逃了，又或者把孩子帶著一起走，到底不會是這樣的結(jié)局。

    只是，現(xiàn)在再來說這些卻是沒有意義的。

    見狀，太后多少有些不忍，因說道：“哎，兒女都是債啊。算了，哀家準(zhǔn)許了，這幾日你做好交接，過幾日就出宮去吧。”

    她也只能為她做到這個份上了。

    聞言，白嬤嬤伏到在地，鄭重地向太后行禮。

    “好了，起來吧！你服侍了哀家這么多年，我自然明白你的心意。只是，從今以后，好好跟著女兒過吧。”

    她心里清楚，與其把人強留下來，倒不如放出去得了。反正她留在自己身邊，心肯定是不在這里的。再說了，這件事也算是積德。

    因此，不但立即為她辦理了出宮手續(xù)，還賞賜了些好東西給白嬤嬤。加上她自己這么些年的積蓄，祖孫三個也能好好過下去了。

    就這樣，五日后，多次叩謝了太后的恩典后，白嬤嬤拿著包袱出了皇城。

    看了看紅墻黃瓦外的天，深吸了一口氣，白嬤嬤堅定地上了馬車。大半輩子就這樣過去了，還活得這樣累。余生，她要和易縣的那兩個人一起好好過。

    這馬車是太后派人安排的，因此，經(jīng)過十多天的長途跋涉，到了二十這一日，白嬤嬤終于來到了易縣。顧不上休息，她又聯(lián)系到了那個志愿者。

    于是，第二天一大早，白嬤嬤跟著那志愿者再次來到了陳朝花家門前。

    白嬤嬤望眼一看，便哭了。

    這是怎樣破舊的一間屋子啊。泥墻有些地方已經(jīng)塌了，便用石頭累著，塞著那些大大的縫隙。至于那屋頂?shù)拿┎?，感覺一陣大風(fēng)就能將之吹跑。

    聽說陳朝花還在工地上和男人一樣上工，白天干活，晚上回來帶女兒，想想都不是人過的日子。加上她過去的那些經(jīng)歷……

    都怪她啊！

    見志愿者上前去敲門，白嬤嬤忽然緊張起來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，死死盯著門口。

    這些日子，陳朝花其實早就想清楚了，也做出了決定。被人打的滋味她心里再明白不過，也理解了白嬤嬤當(dāng)年的出走行為。

    要認(rèn)親，那就認(rèn)吧。只要對方不是那種喜歡作妖的，她也能夠接受。

    她是不打算再嫁了，因此膝下就妞妞這么個孩子。認(rèn)了親，多少是門親戚，也能幫著她帶好妞妞。要是個男孩子倒也罷了，偏偏是個女孩。

    她實在是不愿意女兒走自己的老路。

    門“吱呀”一聲開了，陳朝花帶著妞妞走了出來。和白嬤嬤一樣，她也有些緊張。只是，到底是沒有哭，直到畏畏縮縮的白嬤嬤喊了一聲“青竹”。

    雖然白嬤嬤年紀(jì)已大，背也駝了不少，但那容貌，卻是深深印在陳朝花的腦海中的。而這一聲青竹，更是將記憶重疊了起來。

    誰說孩子沒有記憶的?

    就這樣，母女倆個手拉著手，執(zhí)手相看淚眼，卻沒有人說話。

    半響，還是那志愿者打破了沉默，又一一說明了情況。見母女倆個似乎都默認(rèn)了，這才又按照程序說了些話，這才離開了。

    這樣的場景，饒是做了多年的志愿者，她也受不了。

    說起來，可惡的，有家暴，還有那些花子。

    有了妞妞，三人之間這才沒有那么尷尬。不痛不癢地說了一會兒話，哭過幾次，兩個大人這才平靜下來。

    認(rèn)親永遠(yuǎn)是第一步，如何生活下去，才是永恒的話題。

    “好了，下午就去工地把工作辭了，回來再把屋子里的東西收一收，跟著娘走吧?！?br/>
    “娘啊，這里雖然苦，但勝在偏僻，沒有人嚼舌根，多少也有些進(jìn)項。要是離了這里，我如何賺錢養(yǎng)你們的？”

    “傻孩子，娘來養(yǎng)你們?。≈皼]敢告訴那志愿者，是因為不方便說。娘啊，這些年都在宮里伺候貴人，攢了幾個錢。雖然不多，養(yǎng)你和妞妞還是夠了的?！?br/>
    “那是你的棺材本，我可不好意思花。對了，我外祖家……離易縣這里近不近？”

    不知道為什么，她腦海里總是有個印象。

    “你外祖家啊，哎，沒有人了。娘在找你的時候，也托人去找了，結(jié)果二老都去世了……”

    “那我們能去哪里？”

    “離這里幾百里地的青山縣陳家村，是個人間天堂。娘出宮前求了太后，她答應(yīng)幫忙協(xié)調(diào)，我們娘三就在那里落戶。好了，別哭了，跟著娘走吧?！?br/>
    就這樣，陳朝花迅速地去工地上辭了工作，又把屋子里的東西簡單收拾了，把豬賣了，這才跟著白嬤嬤坐車往陳家村走去。

    離開的這日，也不知道陳朝花心里如何想的，剛走出屋子，便拿打火石起了火，朝那房子扔了過去。瞬間，屋子便燃燒了起來。

    既然要走，她便想與往事徹底劃清界限，讓那些惡心的東西塵歸塵，土歸土。

    自從與顧惜惜“深入交談”后，姚無雙倒是成熟了許多。很多事，也不用葉掌柜吩咐，自己就去做了。例如，真心地孝敬葉家二老，主動與二房修復(fù)關(guān)系，對葉楓多了些關(guān)心，少了些套路，等等。

    一時間，葉掌柜覺得日子十分美好。

    不久后，姚無雙生下一個健康的男嬰，取名葉柏。明眼人都知道，這是從了葉楓的名字來起的。起初，姚無雙的娘家人是不同意的，覺得這名字小家子氣。

    但是，姚無雙卻是堅持了下來。無他，一來這是葉掌柜親自起的，第二嘛，她想得更遠(yuǎn)，那就是她和葉掌柜總有一天是會離去的。

    也許看在這個名字的份上，葉楓會多多關(guān)注他這個弟弟。

    不得不說，姚無雙這一招還真是管用。這個葉柏是個不學(xué)無術(shù)的草包，自從成年后便惹了不少事。之前還有姚無雙倆口子及其娘家為他撐腰，擺平了許多奇葩的事。

    可是，等姚無雙和葉掌柜都去世后，到底是靠著葉楓才活了下去。要不是葉楓和歷任的知縣大人關(guān)系都不錯，他是無法在青山縣立足的。

    當(dāng)然，這都是后話了。

    自從姚無雙有了自己的兒子，對葉楓的關(guān)注便少了許多。其實不僅僅是她，連葉掌柜的關(guān)心都少了許多。他們都在看著那個叫葉柏的小男孩。

    對此，葉楓倒也不在意，反正他自己年齡不小了，且祝氏一家對他一如既往地好。特別是祝氏，說句不好聽的，哪怕是他親娘在世，也不一定能夠做得這樣好。

    于是，葉楓也不扭捏，直接喚了祝氏一聲“干娘”。很多時候，這個“干”字都是省了的，直接叫“娘”。

    對此，薛丹無可無不可，倒是薛老漢心里有些不舒服。他算是看出來了，他這個婆娘十有八九是魔怔了。放著自己的親兒子不疼，倒是摟著別人的孩子對他好。

    其實，嚴(yán)格來說，祝氏不是不疼愛薛丹，只是更喜歡葉楓罷了。有個秘密她不敢跟薛老漢講，那就是她對葉楓是母子之情，對薛丹，不過是養(yǎng)育之情。

    又過了幾年，葉楓見自己實在是回不去了，又覺得一直這樣單著也不是辦法，加之葉掌柜和葉家二老催了幾百幾千遍了，葉楓便從了，娶了葉氏的娘家四妹。

    成親這日，簡直太熱鬧了。

    除了葉掌柜一家，陳家村的村民，知縣大人來了，縣丞來了，總之青山縣大大小小的官員都來了。末了，白知縣和顧惜惜還提前從京城送來了許許多多珍貴的禮物。

    見人實在是太多了，陳繼發(fā)大手一揮，在鴨鴨鄉(xiāng)廚的協(xié)助下，在萬人廣場上辦起來流水席。好些游客也加入了這份熱鬧當(dāng)中，為一對新人祝福。

    這可是從未有過的事，一時間，這場婚禮也是被人所銘記，實在是太不一般了。

    樊繼亭和陳五妹早就成親了，現(xiàn)在都生了三個孩子了。而劉老太太看著第三個外孫出生的時候便安詳?shù)厝チ?。拿她的話來說，就是有臉去地下跟陳家的列祖列宗匯報工作去了。

    千言倒是簡單，從外地來陳家村作坊上工的男子里尋了一個看著不錯的成了親，倆口子守著鋪子過活，小日子倒也過得挺滋潤的。

    至于千語，在尋親工作的過程中與一名志愿者發(fā)生了感情，最后是喜結(jié)連理，也是成了親。倆個人都是好人，又喜歡做志愿者，因此這門親事葉氏和陳繼興也很是贊同。

    現(xiàn)在，這十里八鄉(xiāng)的誰不認(rèn)識陳繼興？除了家里的地多財產(chǎn)多，現(xiàn)在啊，他已經(jīng)是陳家村的村長了。

    至于陳繼發(fā)，在葉楓大婚后便主動卸去了村長一職，去了青山縣里頭享福去了。

    陳千帆這幾年干得不錯，加之有白知縣幫忙，他已經(jīng)成功調(diào)任了青山縣知縣一職，就等著大考結(jié)束后往上升職了。屆時，一家人肯定是要搬去京城的，再當(dāng)村長就不合適了。

    且他孫子都有兩個了，也是該含飴弄孫了。

    至于陳繼興家的兩個雙胞胎兒子，竟都是聰慧的，讀書厲害的很。早年間雙雙中了秀才，現(xiàn)在已經(jīng)到了縣學(xué)埋頭苦讀，就等著下一次的一飛沖天。

    日子就這樣過著，直到祝氏不行了。

    葉楓和薛丹各自帶著孩子給祝氏磕頭，葉楓哭得不行了，薛丹卻是一臉淡定，一如當(dāng)年。

    末了，祝氏回光返照，做了倆件令人不解的事。

    一是也不管別人怎么想了，當(dāng)眾抱著葉楓開始哭?？蘖税胩?，又說葉楓這輩子受苦了，搞得薛老漢和薛丹一臉迷茫。這樣子可怎生是好？

    見狀，薛丹的媳婦更是心里難受。她這個婆婆怕是中了邪，又或者神志不清，自己的親生兒子就在眼前，卻去香甜她的干兒子。

    天底下哪有這樣的道理。

    至于第二，祝氏讓其他人都出去了，只剩下了薛老漢和葉楓在場。看了看倆人，她實在是沒有力氣了，也知自己時日不多，便對葉楓道：“快，叫我一聲娘，快！”

    聞言，葉楓便直挺挺地跪下，叫了三聲“娘”。

    聽到這里，祝氏的眼淚再也止不住，強撐著坐了起來，抱著葉楓開始哭。末了，才對葉楓說，“好了，你出去吧?！?br/>
    事情到了這里，回想起當(dāng)年的種種，葉楓便有了不好的猜想。心里想著，等辦完祝氏的后事，就再去一趟無名寺，看個究竟。

    當(dāng)年的事，現(xiàn)在看來，卻是有貓膩的。

    屋子里便只剩下薛老漢和祝氏了。

    “老頭子啊，老頭子，我知道你理解不了，甚至恨我，怨我?？墒?，我也有苦衷啊。你還記得那次丹兒落水的事嗎？”

    “我當(dāng)然記得，我們都嚇了個半死?！?br/>
    “是啊，就是那次，給丹兒換衣服，我看見丹兒身上并無胎記。可是，可是……葉楓那孩子身上卻是有的?！?br/>
    聞言，薛老漢有如雷劈。祝氏這話，到底是個什么意思？

    “后來，我就仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)……你自己細(xì)想去，丹兒不吃辣，卻喜歡吃甜食。可是，葉楓卻一直喜歡吃辣的。還有，葉楓是個左撇子，你竟也沒發(fā)現(xiàn)么！”

    天啊，祝氏說的是什么意思。

    可是這些，都是他那個丟失了的孩子才有的特征啊。

    “我馬上就要去了，給你說這些卻不是要你對葉楓好，對丹兒不好。而是想告訴你這個秘密，要不然，我死不瞑目。我走以后，雖然關(guān)心丹兒，但你到底是抽出一點時間來關(guān)心關(guān)心葉楓，可好？”

    “這個匣子里有五千兩銀子，我也不偏心，你拿三千兩給葉楓，剩下的給丹兒?！?br/>
    說完，祝氏便去世了，留下一臉痛苦的薛老漢。

    為什么，為什么末了才跟他說這些？

    如果是一開始就說……

    想到這里，他心里清楚，以他這個執(zhí)拗的性子，只怕是說了只會更加痛苦。認(rèn)錯孩子這種事，怎么可能！

    祝氏去后，薛老漢想了許久，但最終的結(jié)果就是，他對葉楓一點都不好，甚至很少見面，見面了也不會主動說話。

    至于那銀子，他全部留給了薛丹。

    有些事情錯了就是錯了，是沒有辦法彌補的。與其強扭著去改變，弄得尷尬，倒不如維持現(xiàn)狀。

    反正他知道了事情的真相，又何必要去改變呢。

    祝氏的喪事完了后，葉楓倒是忘了要去無名寺一趟的事，只因家里的事情太多了。現(xiàn)在啊，他要去掃盲班上課，還要去園藝班講授園藝知識，又要輔導(dǎo)孩子，實在是太忙了。

    這一等，就是幾十年。

    這一日，陰平忽然來了陳家村，卻是披麻戴孝來的。原來，康氏過世了。她這一輩子，要說起快活的日子，其實只有一兩年。

    其余的，都是煎熬。

    現(xiàn)在，她解脫了，卻也不愿意葬入陰家祖墳，而是要陰平帶著她來到陳家村下葬。

    早些年，為了規(guī)范秩序，也為了保護(hù)自然，陳家村將一處僻靜的地方開了出來做墓地，只是，埋在這里的人都必須是火化了以后才行。

    但是，感念于康氏的功績，葉楓到底是睜一只眼閉一只眼，允許陰平將康氏土葬在了這片公墓里。

    這里離無名寺極其近，因此，三人一合計，便朝無名寺走了去。這些年，隨著陳家村的大開發(fā)，無名寺早就被人發(fā)現(xiàn)了。

    但是，葉楓卻堅持不讓開發(fā)這里，而是讓人修了圍墻圍起來。這里，到底是他穿越過來的地方。