繁衍之術(shù)是一門特殊的手藝。張先生曾經(jīng)為牲畜配過一次良種，使得老母豬一窩產(chǎn)下一百多只小豬崽子，而且窩豬和崽子不生病，都能存活下來，實(shí)屬罕聞罕見。
張先生說這種手藝雖不體面，但是在民間卻很吃香，可以賺大錢，只要按照養(yǎng)殖主家的要求配出了良種產(chǎn)下小崽，主家戶供酒供飯吃，還給賞錢。
王大石聽完，嘆了口氣，心想：“天下之大，無奇不有，竟然還有這種行當(dāng)，自己若是加入牲畜行，學(xué)了牲畜繁衍的手藝那該多好，將來用普通的母豬與土狗子繁衍，生出個(gè)異種珍寶來，或是用母豬與公豬繁衍，也生出一百只豬崽子，那豈不夠養(yǎng)家糊口！我務(wù)了正業(yè)，走了正道，難道還娶不上媳婦養(yǎng)不起娃子嗎？”
此時(shí)，王大石的窘迫不再續(xù)言，如此機(jī)會，便如腳下展開了一道通天坦途，一心想脫離桎梏，靠自己長大成家的他，立馬跪下來給張先生磕頭，要加入牲畜行，學(xué)繁衍的手藝。
張先生的手藝獨(dú)門天下，有個(gè)兒子剛接手，除此之外只收了兩位輔手，組成了牲畜行。牲畜行不大，人手少，手藝精，故而在鄉(xiāng)間民道上賺滿了錢財(cái)、賺飽了口碑。張先生本不想再收徒弟，但見了王大石誠懇憨實(shí)，自己的驢兒又貪了人家的食料，心里過意不去，破例收了王大石作為徒弟。王大石如同在黑暗的泥層下捅破了窟窿，如同蛋破出殼，迷迷瞪瞪地看到一絲絲希望的曙光。
王里長聽到王大石要學(xué)手藝很是高興，在孩子臨走的時(shí)候不忘千叮萬囑，讓他好好求學(xué)，將來出人頭地。
俗話說，人走好運(yùn)，萬事順長；人若是倒霉，福偏禍染，真所謂閉門家中坐，禍從天上來。
張先生把王大石帶在身邊，走大街串小巷子，賺了不少錢，快到中秋時(shí)分，回到了牲畜行。
牲畜行是民間行道中的小門小派，名義上說是牲畜行，其實(shí)就是張先生的家。張先生靠著手藝富貴富足，但是畜生繁衍，乃屬低俗污糟，名聲不雅，張先生便著儒裝，以彰其雅，故而不以“師傅”而以“先生”，其兩位輔手和徒弟王大石，不以“輔手”而以“學(xué)生”，不以“徒弟”，而以“學(xué)子”稱呼之。
且說，中秋佳節(jié)剛過，正是產(chǎn)崽秋旺之季，張先生準(zhǔn)備行頭又將帶著孩子、學(xué)生和學(xué)子出去。這天，家中來了兩個(gè)人，一位叫伍靈山，一位叫陸狗熊，兩人是張先生的隔鄰故友。說在東北之角，古楚之地，臨淮運(yùn)河彼岸有只黑魚湖，那里的黑魚又大又多，黑魚湖四周駐滿店面，有文墨客棧，有紅院，有酒肆，引來了不少雅客留下淋漓墨跡和情懷，也引來不少市井混人取悅于花天酒地、和色香園中。除此之外，黑魚湖中會有黑魚變成的女子蹁躚入舞。不過更讓人興致的是，傳說黑魚湖中有一條黑魚，大可丈量，誰也沒有逮住過它，按照當(dāng)?shù)氐恼f法，黑魚眼睛是兩顆黑珍珠，見到水中的金網(wǎng)，便被金網(wǎng)發(fā)出的光亮刺傷自行落入網(wǎng)中，所以只有用金網(wǎng)可以攔住這尾大黑魚，只要攔住了這條黑魚，夜里便有黑魚精變成的女子捧著兩粒夜明珠來求情。
張先生做家畜行當(dāng)，繁衍的手藝純熟，可以配制畜牲的食物，為畜牲開出藥方來增強(qiáng)生育能力、還會動刀子為牲畜接活……這手藝，絕無僅有，天下難有出其右者。這些牲畜在張先生手里是小菜一碟，但是他對水中的魚蝦半點(diǎn)不通。他本身就好學(xué)，一直在研究黑魚烏子，黑魚崽子，這下正是好機(jī)會。其實(shí)，這都是面子上的想法，深層里是想看看黑魚湖女子跳舞的芳姿，甚或網(wǎng)得傳說中黑魚，臨得求情的好機(jī)遇，得那夜明珠，了解當(dāng)?shù)啬呛隰~湖的傳說。
張先生找人編制了金網(wǎng)，又找道人在金網(wǎng)之上施了符咒，丟下孩子守家，帶著王大石隨著伍靈山和陸狗熊去尋那黑魚湖。
兩個(gè)月后，幾人到了黑魚湖邊，在一家普通的客棧住下來。張先生無心欣賞美景，就想跳下湖水，將金絲網(wǎng)置入水中，但是黑魚湖觀賞之人太多，害怕驚動大家，便放棄了念頭，準(zhǔn)備另擇時(shí)機(jī)。
幾人在湖心酒館叫了酒菜，到了半夜也沒等到黑魚湖女子的舞蹈。張先生又續(xù)了兩壺酒，吃了一些飯后，就打發(fā)伍靈山和陸狗熊回宿了。
張先生和王大石回到了客棧，正準(zhǔn)備休整，門外走進(jìn)一位烏黑太婆，身穿黑布大袍，袍上繡烏青花，袖口紋白邊，一臉笑嘻嘻的，要為張先生引薦一位女子認(rèn)識，說這女子不是凡間應(yīng)有，美如天仙之品。正說話間，門外一女子掩著羞臉，舉著蓮步，腰肢婀娜地從門前閃了過去，令張先生酥了神。
這位女子裹著黑色細(xì)紗，那凹凸有致的軀體若隱若現(xiàn)，展露著朦朧之美。
張先生走街串鄉(xiāng)，見過的美人不少，可大都樸素，如此嫵媚的女子卻是沒有，若是她能為歌一支……張先生一時(shí)激得心里發(fā)癢，便跟烏黑太婆談起了條件。
烏黑太婆的條件不高，居然是想吃生羊蹄與羊腦袋，只要張先生奉上兩副生羊蹄和一副羊腦袋，自然會引那美人過來，好生伺候，奉上一枚夜明珠。
連夜，張先生攜著匕首奪門而出，不一會兒就把一副血淋淋的生羊蹄子和一只白漫漫的羊腦袋送給了烏黑太婆。
烏黑太婆咧開嘴巴陰陰地笑著，把羊蹄子和羊腦袋用盤子裝起，擺上桌子供著，搖身變成了一條大尾黑魚，順著門口溜了出去，墜入了黑魚湖中消失了。
張先生和王大石當(dāng)場嚇蒙在地，自也沒有美人伺候、奉上夜明珠一說。
不知道何時(shí)天就亮了，聽得門外混混雜雜吵鬧聲傳來，好像是說兩位外地人莫名被人砍去了腦袋和兩只膀臂，都死了。
張先生和王大石這個(gè)時(shí)候惺忪過來，正要出去探看究竟，沖進(jìn)來一批巡捕，準(zhǔn)備帶走張先生和王大石。
兩人一回想，愣住了。
這時(shí)候，張先生才見到餐桌上的盤子之中擺著的哪是什么羊蹄子和羊腦袋，而是伍靈山的手臂和陸狗熊的腦袋，而自己身上全是血，手里還拿著匕首。
真是人贓俱獲！
原來，在昨夜，張先生拿著匕首剛出客棧門便看見兩只羊在一片草地中吃草，順手就取了兩只羊蹄子和一只羊腦袋……
他正是被黑魚精迷昏了眼睛，誤把同伴給殺了……
為什么會出現(xiàn)這兇惡的事情，那大概就是因?yàn)楸缓隰~精參透了心思才遭到的算計(jì)吧。
張先生和王大石被當(dāng)?shù)氐难瞄T關(guān)了起來。
畢竟是性命關(guān)天，張先生要拿自己的性命抵罪，等待秋后斬首處決。王大石系屬從犯，在牢獄之中被關(guān)了半年才放出來。
張先生覺得對不住王大石，在王大石臨別時(shí)跟他說青峪山上有位神人楞菇，是行道中人，精通民間方術(shù)和武功技藝，至今沒有傳人，正想找到一位可以托付的人……
王大石與張先生就此永遠(yuǎn)地訣別了……
半年來王大石沒有賺一文錢，沒有學(xué)會手藝，雖然如此，他絲毫沒有怪罪張先生。
此時(shí)，他孤身一人在街頭游蕩著，飽受無情摧殘的他深感家中溫暖，鄉(xiāng)落親和……