李吉和智空和尚便擇定方向，向著陽羨行去。

    兩人到了一個集市，智空和尚問道：“小英雄，可會騎馬？”

    李吉微微一愣，道：“還行，就是功夫差了一些！大和尚為何有此一問？”

    智空和尚拿著一包錢袋在他面前晃了一晃，道：“此去陽羨城少說也得有百余里路，我身上有些銀兩，可在此購兩匹馬代步，不知意下如何？”

    李吉聞言大喜：“大和尚，那自然是好！”

    于是在集市買了兩匹馬，李吉騎了上去，馬兒邁著小步慢跑起來，起伏顛簸的馬背上，馬鞍撞擊著臀-部，既緊張又開心，心里有一種莫名的快-感，極致的速度確實能帶給人更大的愜意。

    偶爾飄來的一陣風(fēng)，輕輕吹開七月的樹梢，被風(fēng)吹散的陽光灑落一地，在眼簾中舞動著、斑駁著。

    山道兩旁樹木蔥翠，枝繁葉茂，綠樹遮蔭。

    道路曲折蜿蜒，隨著溝谷千繞百折，淡淡的花香襲人，兩側(cè)青山峻險，遠(yuǎn)處可見懸崖陡立，途中如織如畫的溪流湖泊，怪石嶙峋，環(huán)境清幽，多姿多彩的景象呈現(xiàn)眼前。

    望著美景，讓人精神為之一振，心胸豁然開朗，李吉心想：“人生天地之間，若白駒之過隙，忽然而已，試問何人可以看破紅塵，何人可以縱橫人世，何不快意恩仇，瀟灑走一回，無論坎坷，無論風(fēng)雨，豪情抒寫人生的喜怒哀樂?！?br/>
    兩人策馬揚鞭，一路有說有笑，不知不覺，已臨近午時，便來到陽羨城。

    牽著馬走進陽羨最繁華的老街，兩旁是枝繁葉茂的老樹，樹皮粗糙斑駁，樹蔭幾乎蓋滿天空。

    沿街青磚灰瓦，鱗次櫛比，大街小巷，熙熙攘攘，人頭攢動，喧鬧、嘈雜聲中夾帶著江南古韻。

    李吉牽著馬望著老街四周，暗暗感嘆：“這里依舊是幾個月前那般模樣，所不同的是，當(dāng)初逃亡到此地，惶惶不可終日，如喪家之犬，而今時過境遷，已然沒有當(dāng)時的迷茫，只有幾分的感傷而已！”

    今天是陽羨老街的“趕圩日”，人們到集市上交易，或辦事，就叫赴圩。大家從四面八方向老街匯聚，熱鬧非凡。街上各式各樣的特產(chǎn)，令人目不暇接。

    更有甚者，跑江湖的拳師拉起場子賣膏藥，拳師用粉筆在地上畫個圈，算是場地，鑼鼓一敲，吆喝幾聲，總能圍滿人群。

    拳師口若懸河，妙語連珠，很吸引人，舞刀弄槍翻筋斗，耍猴放蛇變魔術(shù)，精彩節(jié)目相繼出場。

    “魔術(shù)是假的，膏藥是真的”，拳師們總是這么吆喝。

    街市上熱鬧異常，有吃的有玩的，有的在大聲吆喝，有的在討價還價，有的在精挑細(xì)選……

    兩人牽著馬緩緩在喧鬧的老街中行走，沉浸在一片喧鬧繁華之中，忽然有人邊跑邊喊著：“走，快去看擂臺賽了……”

    智空和尚見狀奇道：“前面什么事這么熱鬧，我們也去瞧瞧如何？”

    李吉見周邊的人群瞬間往一個方向趕去，行色匆忙，不知所為何事？畢竟是少年心性，好奇心大盛，如不去瞧個究竟，也實在說不過去，于是道：“趁現(xiàn)在并無要緊事，且隨眾人去探個究竟也無妨！”

    于是兩人隨著擁擠的人群，來到一個廣場，只見廣場上人山人海，人頭攢動，擠得水泄不通。

    兩人好不容易擠了進去，縱眼一看，只見廣場中央有一個擂臺，鑼鼓喧天，原來是有人在打擂臺——比酒招親。

    擂臺的左邊，坐著一個妙齡少女，臉上用薄紗蒙著，雖然如此也能看的出來是個溫婉秀雅的女子。

    滿場寂靜無聲，所有人都將目光集中在她的身上。

    她也不理會周遭的各色目光，眼眸緩緩閉上，雙臂抱在胸前，等待著自己的對手出場。

    “嗖！”

    在滿場目光注視下,一道青色人影忽然閃掠上臺，來者是一名身穿青袍的青年，年齡約莫在二十四五左右，一張臉龐倒也算得俊秀。

    “上臺者先交納比試費，每人十兩白銀！”

    臺下傳來一陣喧鬧聲，一個年紀(jì)在五十歲出頭、尖嘴猴腮的白衣老者一邊敲著鑼鼓，一邊喊道。

    臺上的青袍青年把錢袋一揮：“拿去！十兩白銀娶一個美嬌娘，真是劃算！”

    說完，臺下轟然大笑。

    鑼鼓一聲脆響，只聽白衣老者喊道：“比試開始！”

    臺下觀眾也熱烈響應(yīng)著：“加油！加油……”

    一時間，滿場視線頓時間變得火熱起來，一道道目光中，充滿著期盼。

    隨著這一聲開始，青袍青年的臉上露出一絲緊張之色，但他好歹也是一名武者，臨陣應(yīng)敵的心理素質(zhì)還是具備的，只見他深吸了一口氣后，緩緩壓制下了心中的慌亂。

    他的眼神凝重地望著坐在對面的妙齡少女，手掌一晃，掌心之上隱隱有著黃色的霧氣繚繞，微微抖動間，宛如活動的一般，頗為奇異。

    似是感受到對方逐漸凝聚的氣勢，妙齡少女終于緩緩睜開了眼睛，平淡的掃了對方一眼，微微點頭道：“不錯，你的膽識并沒有我想象中的那般低，至少你還有面對我的勇氣！”

    說著，指著桌面上的三碗酒，道：“酒是陽羨最烈的酒，不知閣下是否為陽羨最強之人。只要你能喝完面前三碗烈酒，便有資格與我對決。如若我輸了，便許身與你，另加白銀五百兩嫁妝。”

    青袍青年咽了口水，邪笑道：“娘子，你就等著瞧，我立刻將這三碗烈酒喝掉，然后再陪你喝交杯酒！”

    說著，他端起酒碗，咕嚕一聲便喝了下去。

    一會兒，青袍青年就將面前的三碗酒喝完，只見他臉頰抽搐了兩下，擠出一臉的微笑，緩緩走向蒙面妙齡女子，道：“娘子！我……”

    話音未落，他便撲倒在地，醉得不省人事。

    他的這一舉動引得臺下轟然大笑。

    “這姑娘真乃女中豪杰??！在此擂臺設(shè)酒已連續(xù)三日，罕有對手。喝掉三碗酒，然后再與她對決，如果她輸了，便以身相許，另有嫁妝五百兩白銀，擱哪都是天大的好事！”

    “難怪最近滿街的公子哥們都不見蹤影，原來都跑這兒來了！”

    “那當(dāng)然，據(jù)說擂臺上的那位姑娘不僅國色天香，武藝也是非常了得。所以才膽敢在此擂臺設(shè)酒，與陽羨四面八方好漢煮酒論英雄呢！”

    圍觀者在議論紛紛，越來越多的年青人從四處匯集而來，擼起袖子，躍躍欲試。

    臺下白衣老者提著鑼鼓，圍著眾人走了一圈，邊敲邊喊著：“陽羨春茶瑤草碧，蘭陵美酒郁金香，古來佳麗常醉客，不知何處是他鄉(xiāng)。蘭陵美酒，擂臺招親，不問出身，不分貴賤，四面八方來的英雄好漢，達官顯貴，只要未婚，均可上臺比試。上臺十兩三碗酒，一決高下迎佳人。各位，走過路過，千萬不要錯過。每人十兩即可上臺比試……”

    聽鑼鼓陣陣，聞酒香彌漫，見酒旗飛舞，李吉輕撞了智空和尚的手臂，笑道：“大和尚，你一身功夫了得，酒量應(yīng)該也不差吧？”

    智空和尚摸了摸頭，有些納悶道：“小英雄，你果然厲害，我從未與您喝過酒，怎知我酒量好？”

    李吉暗笑道：“這還用猜嗎？瞧他人高馬大，熊腰虎背，酒量不好就說不過去！”

    于是開玩笑道：“要不你上去試試，贏了不僅可以娶得美人歸，還有五百兩白銀做彩頭，豈不一舉兩得？”

    智空和尚的頭搖得跟撥浪鼓似的：“阿彌陀佛，非也，非也，我乃出家人，怎可與人爭強斗狠、娶妻生子……”

    李吉見他急得滿臉通紅，說話開始結(jié)結(jié)巴巴，甚是好笑，只是瞥了一眼臺上那白花花的五百兩銀子，心里直嘆可惜了！

    隨著臺下那名白衣老者的不斷吆喝，圍觀者越來越多，早已擠得水泄不通。

    李吉牽著馬正瞧著誰是下一位上場者，結(jié)果不知怎的被眾人猛然一擠，馬兒受到驚嚇，揚起蹄子將他一屁-股踢到擂臺上。

    李吉摔趴在擂臺上，捂著屁-股，痛得哇哇大叫，幾乎站不起身來。

    見有個人影直接飛上去，眾人定睛一看，是個細(xì)皮嫩肉的少年，白衣老者臉上露出一絲狡黠的神色，朝著李吉道：“這位小英雄，上臺挑戰(zhàn)者，先交十兩銀子！”

    李吉一愣，道：“大叔，我不是來參加比試的……”

    白衣老者白了一眼道：“不比試，那你上臺干嘛？”

    李吉苦笑一聲道：“我是被馬踹上來的……”

    此言一出，臺下圍觀者笑得前俯后仰：“見過人踹馬，還未聽過馬踹人這等新鮮事，這應(yīng)該是今年聽過最逗的笑話了！”

    白衣老者撇著嘴道：“我才不管你怎么上來的，反正上了臺面就要交十兩銀子?！?br/>
    他說完，便有一個穿著黑色衣服的壯漢堵住李吉，不讓他下臺。

    “這……”李吉尷尬地看著臺下一片黑壓壓的人群，手足無措，不知如何是好。

    “這下可慘了，昨夜出宮倉促，身無分文，只有一身破衣裳……”