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麗妃大刀闊斧地在宮中排除異己，只是肖妃在后宮的勢(shì)力根深蒂固，想要在短時(shí)間全部換完是不可能的，只能率先拿掉了幾個(gè)昔日深受肖妃位高權(quán)重的太監(jiān)、女官，仔細(xì)斟酌著先換上自己信得過的人。
除內(nèi)務(wù)府首領(lǐng)太監(jiān)之外，內(nèi)務(wù)府六局已有三個(gè)尚宮被撤換，其他的雖有撤換之意卻一時(shí)沒有合適的人選。臨近年關(guān)，內(nèi)務(wù)府尤其忙碌，雖然三個(gè)尚宮被撤換，內(nèi)務(wù)府的各項(xiàng)工作卻依舊有條不紊地進(jìn)行著，每個(gè)人都打起十二分精神，小心應(yīng)對(duì)新的后宮權(quán)妃。
“娘娘，夜已經(jīng)深了，您已經(jīng)忙了一整天，還是早點(diǎn)休息吧，這么看下去，小心傷了眼睛?！杯嬬竺m女小心地剪了燭花，將用錦緞包著的裝滿熱水的銅壺小心地塞到麗妃的腳底，將原本已經(jīng)略溫的銅壺?fù)Q出，又幫麗妃重新掖好被角。
“瓔珞，尚衣局的芳華你可熟悉？”麗妃倚靠在軟枕上，手中捧著是內(nèi)務(wù)府各局的花名冊(cè)，正在思索著什么，被瓔珞打斷后，轉(zhuǎn)而問起了瓔珞。
“回稟娘娘，芳華是尚衣局的司衣，有時(shí)也會(huì)被尚衣派來(lái)鐘粹宮送衣服飾品，故而奴才認(rèn)得?！杯嬬箅m然不知道主子為什么突然問起芳華，但卻知道主子這幾天為了內(nèi)務(wù)府的事情很是費(fèi)神。
“哦？說(shuō)說(shuō)看，芳華此人如何？”說(shuō)起宮中的女官，瓔珞經(jīng)常與之打交道，自然比自己更加熟悉，于是麗妃接著問道。
“是，娘娘?！贝藭r(shí)見娘娘似乎對(duì)芳華似乎頗感興趣，于是瓔珞便將自己知道的關(guān)于芳華的事情一字不漏說(shuō)給主子聽。
芳華自幼入宮學(xué)習(xí)織造技藝，十歲進(jìn)入尚衣局至今。要說(shuō)起來(lái)，芳華在宮中已經(jīng)生活了二十多年了，比麗妃進(jìn)宮還要早些，也算是這宮中的老人了。因?yàn)榧抑袥]什么親戚，所以到了年紀(jì)也沒有放出宮去。芳華自幼在宮中生活，對(duì)于生存的法則早已爛熟于心，繼而成為一種行為習(xí)慣，她恪守本分，做事小心謹(jǐn)慎，進(jìn)退有度，手藝又越來(lái)越精湛，讓人挑不出半點(diǎn)毛病。因?yàn)槁毼徊桓?，與各宮妃嬪都不算親近，沒有明顯的派系標(biāo)記。
麗妃聽到最后眉頭微皺，索性放下手中的名冊(cè)，披上衣服下了床，瓔珞一邊伺候麗妃起身，一邊琢磨著自己剛才說(shuō)的那句話是不是有哪句說(shuō)錯(cuò)了，怎么娘娘眉頭越來(lái)越皺得厲害呢。
麗妃披著披風(fēng)在屋子里輕輕地踱來(lái)踱去，完全陷入沉思中。瓔珞心中焦急，一邊明知道此時(shí)娘娘在思考問題不能貿(mào)然打斷，一邊擔(dān)心娘娘著了風(fēng)寒不知該如何開口。
麗妃忽然站住了，瞪大了眉目，呆呆地看著前方，目光空洞無(wú)神，沒頭沒腦地說(shuō)了一句：“是了，一定是的?！?br/>
瓔珞聽得一頭霧水，娘娘說(shuō)的什么意思？什么“是了？”究竟是什么?。?br/>
不等瓔珞細(xì)想，就聽麗妃吩咐道：“明天一早你到尚衣局請(qǐng)劉尚服到鐘粹宮來(lái)一趟。”
“是，娘娘?！杯嬬筅s緊屈膝應(yīng)下。
麗妃抬了抬有些困頓的眼皮，坐到床邊，瓔珞也不多問，趕緊伺候麗妃睡下。
等麗妃睡熟了，瓔珞才悄悄退了出去，吩咐守夜的宮女小心伺候，然后回到自己的房間。
瓔珞猜不透娘娘的心思，想到前段日子，麗妃曾經(jīng)盤問過肖妃被打入冷宮那晚給肖妃抬轎攆的小太監(jiān)，小太監(jiān)招供說(shuō)除了路上曾經(jīng)遇到過尚衣局的芳華姑姑，并沒有其他的事情。當(dāng)時(shí)娘娘對(duì)此也并沒有在意，今天怎么好端端地突然問起芳華來(lái)？明日又要召見劉尚服，恐怕是言在此而意在彼。也不知娘娘是不是又想到了什么，難道與肖妃倒臺(tái)有關(guān)？瓔珞越想越覺得蹊蹺，竟一時(shí)想不明白其中的緣由，又思索了一陣，便昏昏沉沉地睡去。
第二天一早，劉尚服帶著尚衣局的兩個(gè)司衣——芳華和流云一起來(lái)到了鐘粹宮。麗妃娘娘新娘的衣服是由流云負(fù)責(zé)縫制的，而飾品則是由芳華負(fù)責(zé)制作的。劉尚服不知道麗妃娘娘一大早叫她來(lái)所為何事，傳話的宮女只說(shuō)“麗妃娘娘要召見她”，其他的一概未說(shuō)。劉尚服只是猜測(cè)是有關(guān)衣服飾品的事情，于是將流云和芳華二人一同叫來(lái)，一起來(lái)見麗妃。
“奴婢尚衣局劉巧娘拜見娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”劉尚服四十多歲年紀(jì)，穿著深藍(lán)色尚服的宮袍，身材雖然已經(jīng)有些發(fā)福，打扮得卻很得體。
劉尚服規(guī)規(guī)矩矩地跪下給麗妃行了大禮，身后兩個(gè)三十歲左右的女子穿著墨綠色司衣的服飾，還有四個(gè)低級(jí)的宮女捧著赭紅色的漆盤，也跟著跪下，口呼千歲，規(guī)規(guī)矩矩行了禮。
“免禮。”麗妃坐在主位上，眼睛看著劉尚服，余光卻在打量她身后的兩個(gè)司衣。
“謝娘娘！”劉尚服和身后的司衣、宮女一起站了起來(lái)，兩個(gè)司衣始終低著頭，垂手站在那里。
“劉尚服，各宮新年的衣飾可準(zhǔn)備妥當(dāng)？”麗妃朱唇輕啟，語(yǔ)氣里聽不出任何情緒，完全公事公辦的語(yǔ)氣。
“回娘娘，各宮的衣飾已基本準(zhǔn)妥當(dāng)。后天一早奴婢就派人送給各宮的貴人們?！眲⑸蟹ゴ鸬?。
劉尚服看到麗妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是接著說(shuō)：“啟稟娘娘，尚衣局為娘娘準(zhǔn)備了四套衣飾，皆以春夏秋冬四季為主題，寓意娘娘在新的一年四季如意，富貴吉祥。”
“呈上來(lái)我看看?！丙愬贿呎f(shuō)著，目光早已落在了劉尚服身后的芳華身上。
芳華高鼻梁、單眼皮，樣貌雖算不上出眾，倒也算得上清秀，加上自幼在宮中長(zhǎng)大，自有一股沉穩(wěn)氣質(zhì)，加上在尚衣局供職多年，耳濡目染，衣著打扮倒是清雅是不俗。
小宮女將衣飾依次展開，芳華和流云則分別介紹了各自負(fù)責(zé)的部分，不外乎用料考究，寓意吉祥，造型華美，與娘娘雍容華貴的氣質(zhì)極其般配之類的華語(yǔ)。
麗妃大概看了幾眼，又叮囑了劉尚服幾句“用心做事，務(wù)必按時(shí)完成”之類的話，就打了個(gè)哈欠，表示累了，示意她們退下。
過了兩日，麗妃又尋了個(gè)由頭，命人傳了芳華前來(lái)問話，旁敲側(cè)擊，暗中試探。芳華的儀態(tài)舉止始終端莊如一，言語(yǔ)更是有條不紊，連一旁的瓔珞也暗自佩服，這等人才，哪個(gè)主子娘娘不看中？恐怕不管到了哪個(gè)宮中，也得是個(gè)掌事姑姑吧。
麗妃也暗中稱奇，越是什么都問不出，才越是覺得可疑。如此人品才能，怎么到如今才混個(gè)小小的掌衣，難道說(shuō)六宮的主子娘娘都瞎了眼沒看到這個(gè)這才？還是她自己眼界太高不肯依附于人？難道說(shuō)那天的事情只是湊巧而已？
可是這也太巧了。
瓔珞瞧著娘娘沉思的模樣，再想想娘娘最近的舉動(dòng)，越發(fā)地肯定了自己的猜測(cè)。娘娘莫非是在懷疑肖妃被打入冷宮那天，芳華是有意攔住了她，不漏聲色地拖上了一刻鐘，才正好讓肖妃威脅蘇芊芊的話，一字不漏地落入了皇上的耳中。跟了娘娘那么多年，娘娘的心思也已摸得七七八八了。
的確，麗妃就是在懷疑，那天芳華在肖妃去往慎刑司的路上是有意阻攔，而目的，就是讓皇上正好看到肖妃的丑陋嘴臉。如果真是如此，那么芳華是受何人指使？雖然無(wú)意中幫了自己一個(gè)大忙，可是……麗妃打了個(gè)冷戰(zhàn)，能將時(shí)機(jī)掐算得如此精準(zhǔn)，此人若是后宮妃嬪，那么必定是個(gè)極厲害的角色，可自己連這個(gè)人是誰(shuí)都不知道！
難道是芳華自己的主意？不太可能，她一個(gè)宮女，打落了肖妃對(duì)她有何好處？據(jù)她所知，肖妃并未得罪過芳華，劉尚服與肖妃一向親近，芳華又是劉尚服一手提拔，按理說(shuō)，芳華一個(gè)宮女與肖妃并無(wú)厲害沖突，與自己也并無(wú)任何交情，她這么做是何居心？何況，要把握好最佳時(shí)機(jī)，不僅要掌握肖妃的動(dòng)向，更要清楚皇上的動(dòng)向——這遠(yuǎn)不是一個(gè)小小的掌衣的能力所能達(dá)到的！
那么，芳華背后一定有一個(gè)強(qiáng)大的推手！
放眼后宮，一向是她和肖妃兩虎相斗，互相制約，互相平衡。芳華既然與肖妃為敵，又不與自己為伍，她究竟是誰(shuí)的人？難道說(shuō)，她是……
麗妃越想越覺得心慌，身邊有一個(gè)未知的高手，而她卻連這個(gè)人是誰(shuí)都不知道！
就算這個(gè)人幫了她一把，可是她連對(duì)方的用意都摸不清楚！
難道這個(gè)人僅僅是為了打到肖妃，就冒險(xiǎn)暴露出自己這巨大實(shí)力和在宮中埋藏了這么多年的釘子？值得嗎？
肖家若是不倒，肖妃怎么會(huì)倒？更何況肖妃還有一子一女！麗妃冷笑一聲，這些連她都看得到，若是這個(gè)“高人”連這些都看不到，也就不足為懼了。
“瓔珞?！?br/>
麗妃臉上的肌肉時(shí)而抽搐，時(shí)而冷笑，看得瓔珞心中發(fā)怵。忽然聽到麗妃叫她，連忙上前應(yīng)道：“奴婢在！”
“派人盯緊芳華，看她都和什么人接觸！”
“是，娘娘?！?br/>