第三輪。

    小大廉歸菱，在明旻打氣鼓勁之下碎步上臺(tái)，雖顯怯赧卻不見(jiàn)一絲懼意。楊鴻禮應(yīng)禮出場(chǎng)，縱管心生不悅，然所謂神秘女賓至今影蹤難覓，他既無(wú)法挑剔也無(wú)權(quán)挑剔。

    貢院三位出題官兒礙于“芳草”應(yīng)戰(zhàn)之人乃一名一十二歲少女——金釵之年未及豆蔻，交耳幾句，遂將“流觴令”降為難度最低的詩(shī)詞貯藏量比賽。楊鴻禮再度不愿再次受辱，但明晟明胤坐鎮(zhèn)場(chǎng)下，他也無(wú)資格抗禮拒爭(zhēng)，且，他若不上臺(tái)不接受此狀，難不成要煌煌帝胄明胤登臺(tái)？！心下太息片刻，眉頭減皺，只能釋然了。這位一貫裝得溫和平易的太子太傅，無(wú)緣由傲視一眼小大，意欲知會(huì)場(chǎng)外所有旁觀者，他準(zhǔn)備勉為其難應(yīng)局“切磋”，必然，一定，鐵定會(huì)兩擲，直接令其出局。

    小大臨登臺(tái)時(shí)，相里康走近摸摸她頭，笑容溫和柔潤(rùn)，勉勵(lì)道：“小大不怕，輕松應(yīng)對(duì)，就當(dāng)你兄長(zhǎng)在考察詩(shī)詞。”

    小大軟軟點(diǎn)頭：“嗯。小大不怕。以文會(huì)友，輸乃正常，小大正好借此契機(jī)找出知識(shí)盲點(diǎn)，查漏補(bǔ)缺。而且兄長(zhǎng)有告誡，不可故弄才學(xué)，但也不可畏避他人鋒芒，小大平常心應(yīng)對(duì)即可?！?br/>
    相里康聞言失笑，末了再次揉揉她腦袋：“你兄長(zhǎng)是當(dāng)真將你教得好，很好，可惜他自己……”相里康搖頭一笑，不再評(píng)說(shuō)，示意她登臺(tái)，并叮嚀她小心臺(tái)基。

    一局詩(shī)詞接龍：比的是反應(yīng)靈敏度和詩(shī)詞儲(chǔ)存量。青蟬從出題人手中取過(guò)首句開(kāi)題詩(shī)，字正腔圓吟誦道“采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山?！睜柡笫疽庑〈?，小大點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕脆脆接了句“山中一夜雨，樹杪百重泉?！睏铠櫠Y仰首接句“泉聲咽危石，日色冷青松”……老少一來(lái)二去念了將近百句也不見(jiàn)分曉，就在一眾以為將無(wú)有休止的進(jìn)行下去時(shí)，小大一句“刃血攻聊已越年，竟憑儒術(shù)罷戈鋋”中的“鋋”字，率先難倒太子太傅，楊鴻禮釘在原地，搜腸刮肚漏盡十滴也未出聲。小大意料之外首局制勝，令場(chǎng)下人面面相覷。一陣靜默后，敖頃宣布二局開(kāi)始；

    二局由輸者起頭詩(shī)詞下句，贏者對(duì)答上句，如此反復(fù)：楊鴻禮冷靜片刻，強(qiáng)自按下所有恥辱，鎮(zhèn)定片刻才展開(kāi)皺成一團(tuán)的眉，辭氣沉沉直接挑了句冷門政局詩(shī)“商鞅能令政必行”，刁難之心眾人可觀，小大禮貌一躬，輕巧接句“今人未可非商鞅”。不同楊鴻禮盡拿政治冷門詩(shī)套牢一孩子，完全輸不起樣子，小大由始自終都是輔以“兒童必備三百首”，來(lái)起頭詩(shī)詞下句，即便如此簡(jiǎn)單天真，但還是以唐代詩(shī)人王建的《園果》“每樹無(wú)數(shù)個(gè)”，完美擊敗楊鴻禮，笑傻全場(chǎng)。三局兩勝，比賽直接打止。

    驚天大逆轉(zhuǎn)。現(xiàn)場(chǎng)一度啞寂。

    原以為完全不用上場(chǎng)的世子爺，嘴底淺淺勾抹微笑。

    相里康君子守儀，憋住所有笑意，將小大招下臺(tái)來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)她腦門問(wèn)：“教你挑兒童詩(shī)背的，可是你兄長(zhǎng)？”

    小大頗難為情地替廉某人點(diǎn)點(diǎn)頭。

    相里康望眼面紅耳赤橐橐下臺(tái)的楊鴻禮，心說(shuō)廉衡真不可不謂之奸滑。利用這位太子太傅的輕敵之心，和他滿腹經(jīng)綸卻歲數(shù)較長(zhǎng)的體質(zhì)，利用小孩的反應(yīng)之靈敏，和廉歸菱龐大異常的貯詩(shī)量，竟以一首簡(jiǎn)單直白的五歲童詩(shī)——雨中梨果病，每樹無(wú)數(shù)個(gè)。小兒出入看，一半鳥啄破——將一國(guó)太子太傅給絕殺在地。

    楊鴻禮資質(zhì)雖淺但勤苦認(rèn)真，又受教崇門膝下，長(zhǎng)久的攻堅(jiān)苦讀足以令他才華壓人，而他這一身才學(xué)著實(shí)也無(wú)需質(zhì)疑。但如今，因?qū)Υ鸩簧弦痪渫?shī)而連敗給一十二歲小女孩，就不得不令人加以“青紅黃白”各色眼睛看待了，尤其靜坐臺(tái)下那三個(gè)呆板公正的出題人，仿佛他們同廉衡串通過(guò)似得，才會(huì)故意揀了最為簡(jiǎn)單卻又最為血腥的詩(shī)詞量來(lái)進(jìn)行比賽。

    如此震笑世人之窘事，足以成為收入史冊(cè)里的笑話了。

    明晟臉色不霽，畢竟楊鴻禮身居太子太傅——他的東宮文師，其丟面兒相當(dāng)于他失顏。但惱怒之下，太子爺更多是對(duì)廉衡的無(wú)語(yǔ)，末了他看著憋坐下首、秋風(fēng)黑臉的楊鴻禮，只能苦笑半聲，象征性出言安勉句。

    廉歸菱的意外勝利，令明旻尖叫連連，黃鶯一般從頭鳴到尾，聲音清亮尖麗。在小大下臺(tái)之后，她無(wú)視掉深宮禮節(jié)，狂奔小丫頭面前，直接腦門一吻，足見(jiàn)激動(dòng)之心。

    原本的三局直接打止的比賽，突然進(jìn)入到第四局。在場(chǎng)所有，面面激動(dòng)，刷刷將目光鎖定到這第四場(chǎng)。

    已扮成女裝的廉大膽，在聽(tīng)到明旻尖叫聲時(shí)狡猾一笑，自顯閣出來(lái)，沖守在門外的施步正輕“噓”一聲，便款步望前院來(lái)。

    施步正瞠目結(jié)舌指著他，直接驚傻原地。草莽雙腿油然跟上，欲去湊興，卻又被廉衡一個(gè)回眸給打退。是啊，他再想湊熱鬧，守住顯閣才是他重中之重，這便忙又泰山一般，抱刀鏖站。待“美人”離開(kāi)，他拉開(kāi)顯閣，好奇不堪望里瞧，以同樣一套妝扮服飾，正妝扮自己的蠻鵲，再將草莽怔傻原地。

    蠻鵲瞥眼傻子，臉一紅，放下手中青黛，忙以紗遮面。

    施步正回魂后，四望一眼，迅疾進(jìn)去掩上房門，低聲道：“你倆這干啥??？”言畢不自覺(jué)近蠻鵲身邊，低蹲下來(lái)，將少年里里外外上上下下蹭遍豆腐看了個(gè)夠，“真好看啊，咋能比姑娘還好看？！”

    蠻鵲臉色倏然羞憤：“施領(lǐng)刀！”

    施步正意識(shí)到口誤，亦突然想到蠻鵲之前在春林班的遭遇，面色不安撓了撓頭，忙道歉說(shuō)：“抱抱抱歉啊，俺不是故意……”

    蠻鵲知他是無(wú)心，也不同他計(jì)較，自個(gè)倒又嘟囔起來(lái)：“我算什么，你是沒(méi)見(jiàn)阿預(yù)……”

    施步正：“俺看見(jiàn)了看見(jiàn)了，裝得比娘們還娘們啊，外邊那幫人打死也不敢往他身上想啊，主子也不敢?！?br/>
    蠻鵲呼口氣，拿起青黛繼續(xù)畫著眉：“看不出來(lái)最好，這樣他就越安全。”

    施步正頷首，又問(wèn)：“那你這是？是為一會(huì)同他掉包？”

    蠻鵲點(diǎn)頭：“比賽結(jié)束，我裝作他，要隨相府小姐離開(kāi)?！?br/>
    第四輪開(kāi)始，明胤緩緩上臺(tái)，長(zhǎng)身玉立背手而站。

    敖頃向他略略點(diǎn)頭，爾后看向“芳草四美”第四美的空座位，默問(wèn)明旻什么情況。

    明旻起身四望，一眼瞥見(jiàn)個(gè)紅苕攜著一女子而來(lái)，立時(shí)大喜，指向遠(yuǎn)處道：“來(lái)了來(lái)了來(lái)了?！?br/>
    任誰(shuí)能將眼前這女子與鉆天打洞、惹是生非且刀舌劍齒的廉某人——這個(gè)嘴炮小灰狼——聯(lián)系在一起呢？

    比之相里萱，不輸溫婉嫻靜，比之明旻，不輸俏麗靈動(dòng)。也許，當(dāng)年若無(wú)傅氏慘案，歲月靜好中成長(zhǎng)起來(lái)的傅鈞預(yù)，本就是這般精致端麗的模樣。

    可哪來(lái)那么多歲月靜好。

    他無(wú)法成為她，也不可能再成為她，尖銳的生活勢(shì)必要讓他尖利扎人，他要賺取生計(jì)，他要保護(hù)弟妹，他要竟父親未竟之心愿，他要碰更多釘子，要安裝更多的玲瓏心眼。眼前這身份，不止違法，不止招災(zāi)，還十分滑稽。盡管，方才，鏡前一瞬，他亦有些晃神。

    敖頃非禮勿視，收回目光，辭氣清朗道：“第四輪，由明胤世子與……”他猶疑一下，轉(zhuǎn)向有些故弄玄虛的姑娘：“不知，姑娘芳名？”

    廉美人略一赧首，垂瞼溫婉回答：“小女姓何，名必問(wèn)?！?br/>
    敖頃乍聽(tīng)略有奇怪，但尚未發(fā)現(xiàn)哪里怪，便只能繼續(xù)開(kāi)場(chǎng)道：“第四輪，由明胤世子與何必問(wèn)……”話至此處，這位雅致公子適才發(fā)現(xiàn)，他們被人有心無(wú)心間就將了一軍。

    何必問(wèn)，何必問(wèn)呢。

    他兀自失笑，這才又道：“第四輪，由明胤世子與何必問(wèn)姑娘，一試高低?！?br/>
    青蟬接過(guò)出題官所出題目，朗朗道：“第一局，輪番對(duì)答，含有‘?dāng)?shù)字’和‘月’字的限定字序的‘月字流觴令’，漏盡十滴而未能接答者，視為……”

    當(dāng)此時(shí)，廉美人麗聲打斷：“公子且慢，小女有話要講?！?br/>
    青蟬一時(shí)語(yǔ)塞，定了定道：“請(qǐng)講?！?br/>
    廉美人再次赧首，音調(diào)柔韌語(yǔ)氣卻堅(jiān)硬無(wú)比：“詩(shī)詞比拼，已巡三輪無(wú)甚新意，這第四輪，不若民女，冒昧尋問(wèn)世子殿下三個(gè)問(wèn)題，殿下若答對(duì)，算民女輸；設(shè)若殿下答錯(cuò)一題，便算民女贏。如何？”

    青蟬啞口，不知所措，望向敖頃。

    敖頃亦靜定原地。

    一直聲氣不聞的世子殿下，這才將毫無(wú)焦距的目光移駐姑娘身上。然其始終保持著他沉默風(fēng)姿，仿佛多說(shuō)一字他會(huì)死。他盯視著兩丈開(kāi)外的人，若有所思，想著以廉衡習(xí)性，會(huì)讓眼前這位女子，問(wèn)出哪三個(gè)難題。

    世子殿下沉默應(yīng)事，敖頃只能再看向明晟與出題官，正不知如何是好，明晟望向明胤道：“明胤，這賽事既由你比，自然由你做主?！?br/>
    唐敬德適時(shí)接話：“我替世子爺做主了，我們答應(yīng)，答應(yīng)答應(yīng)?！?br/>
    這位一貫唯恐天下不亂、熱鬧不鬧的游神，替答聲穿云裂石。

    敖頃無(wú)奈，復(fù)又看回明胤，征詢：“殿下？”

    明胤先瞥眼唐敬德，爾后才語(yǔ)調(diào)不明道：“好?！?br/>
    青蟬悄聲退場(chǎng)，敖頃則收回尷尬，看向自曰其名“何必問(wèn)”的姑娘，緩聲道：“那，請(qǐng)姑娘出題？”