時(shí)近年關(guān)，然城圍未解，百姓也只能在戰(zhàn)火的威脅下過(guò)一個(gè)簡(jiǎn)單的年，沒(méi)有鞭炮的喜慶，也沒(méi)有豐盛的年夜飯。萬(wàn)磊下令把城內(nèi)所有除了人之外的動(dòng)物都集中起來(lái)有計(jì)劃地宰殺，每家每戶(hù)分到一些牛羊馬狗肉，也就湊合了。
被困在城內(nèi)的百姓不好過(guò)，圍在外面的敵軍也好不到哪里去，雖說(shuō)他們可以四處打草谷，不過(guò)附近各州府縣的百姓早就紛紛南逃，千無(wú)人煙，打劫變得越來(lái)越難，敵軍的生活水平也在直線(xiàn)下降。
特別是韃靼軍，都心生退意了，畢竟他們是來(lái)趁火打劫的，現(xiàn)在該搶的東西都搶到手了，是時(shí)候回家享受勝利成果了，沒(méi)必要跟雞肋一般的北平城慪氣。
韃靼軍士氣大降，燕軍也好不到哪里去，幾天前，他們挖地道偷入城的計(jì)劃被城內(nèi)的守軍識(shí)破，這地道剛挖到城墻下，就被守軍灌水來(lái)淹，直接淹死了幾百人，挖地道偷城的計(jì)劃就此流產(chǎn)。
不過(guò)，燕軍還是沒(méi)有退兵的打算，因?yàn)樗麄儾煌陧^靼軍，他們沒(méi)有退路，如果不能在北平一帶站穩(wěn)腳跟，他們就成喪家犬，就算退到燕山以北，地位也會(huì)一落千丈，隨時(shí)被韃靼各部消滅掉。
正是沒(méi)有了退路，燕軍才一直守在城外不肯退?？烧f(shuō)說(shuō)，現(xiàn)在不管是守軍還是燕軍，都像兩頭蠻牛一樣，誰(shuí)也不肯退一步，因?yàn)橥艘徊骄褪枪〈钩伞?br/>
臘月下旬，狂吹了十幾日的北風(fēng)終于停了，天氣回暖，地上厚厚的積雪開(kāi)始融化，這對(duì)守軍來(lái)說(shuō)，即是一個(gè)好消息又是一個(gè)壞消息。好消息在于，雪化了驛道通暢，便于援軍開(kāi)撥；而壞消息在于，天氣回暖，也利于敵軍整軍攻城，更猛烈的攻勢(shì)將要來(lái)臨。
像往常一樣，上午時(shí)分，萬(wàn)磊總是要到軍營(yíng)去看看，看著諾大的軍營(yíng)內(nèi)有數(shù)萬(wàn)人時(shí)刻不停地操練，新軍整個(gè)戰(zhàn)力提升，戰(zhàn)法陣法也練得純熟，再與敵對(duì)戰(zhàn)，肯定不會(huì)像上一次那樣毫無(wú)章法，萬(wàn)磊很滿(mǎn)意，守住城池的信心大增。
“周將軍，讓伙房多做些肉，今天給將士們加餐。對(duì)了，煙花巷那邊送了些老酒來(lái)，都分了吧?！边@天一早，在劉嬤嬤的牽頭下，北平各妓業(yè)老板把店藏的酒送了些來(lái)，說(shuō)是勞軍，萬(wàn)磊自然是不會(huì)拒絕的。
負(fù)責(zé)練兵的是周天壽，他也是個(gè)老酒鬼，一聽(tīng)到有酒喝，肚里的饞蟲(chóng)就開(kāi)始鬧，歡歡喜喜地傳令去了。至于這家伙會(huì)不會(huì)像張飛那樣喝醉酒誤事，萬(wàn)磊就不用擔(dān)心了，因?yàn)檫@家伙還有點(diǎn)大將的素質(zhì)，輕重緩急還是分得清的，不然萬(wàn)磊也不會(huì)把練兵這么重要的事交給他來(lái)辦。
視察完軍隊(duì)，萬(wàn)磊正想到軍醫(yī)處去看傷兵，半道上卻被鐵鉉派來(lái)的人叫回去，說(shuō)有要事相商，萬(wàn)磊二話(huà)不說(shuō)，就直奔糧庫(kù)去了，誰(shuí)讓他現(xiàn)在是“城主”呢，就該干救火隊(duì)員的活，不管是哪里出事都得第一時(shí)間趕到。
鐵鉉現(xiàn)在主管糧草，直接就搬到了官糧庫(kù)外居住，在他的日夜看護(hù)下，幾撥企圖放火燒毀糧倉(cāng)的敵奸細(xì)被他逮住，這才力保軍糧不失。他雖然我望不高，不過(guò)跟萬(wàn)磊一樣，同是北平城最重要的支柱。
“鐵大人，您找在下有何事？”既然是志同道合，萬(wàn)磊也不跟對(duì)方客套，直奔主題。
“大事不妙啊。”鐵鉉舉著一份折子，皺眉道。
“什么事？”萬(wàn)磊也見(jiàn)怪不怪了，反正自從他進(jìn)入北平城的那一天起，就沒(méi)有過(guò)好消息。
“陛下要御駕親征?！?br/>
“啊！”萬(wàn)磊一聲驚呼，整個(gè)人傻眼了，御駕親征，皇帝小兒不是讀書(shū)讀傻了吧，這不是把兵事當(dāng)成兒戲嗎？
“數(shù)日前，大同馳援北平的援軍被燕叛軍大敗于真定，數(shù)萬(wàn)精騎戰(zhàn)沒(méi)。敗績(jī)傳入金陵，兵部尚書(shū)齊泰上言，指責(zé)北方各軍各自為戰(zhàn)，不能協(xié)同御敵，以至于敵軍勢(shì)大難制，建議加派得力大臣北上總督軍務(wù)。而黃子澄則主請(qǐng)圣上御駕親征，統(tǒng)籌軍事。圣上已準(zhǔn)其奏，下令將于明年正月御駕北征?！辫F鉉解釋道。
“唉，如此一來(lái)，北平城更加難守矣！”萬(wàn)磊一陣搖頭苦笑，他知道，一旦南京那幫書(shū)呆子北上，他在北平所做的諸多努力很可能會(huì)付諸流水。
“賢侄，你可有良策？”鐵鉉不希望皇帝跑到北方來(lái)，畢竟守北平城就十分艱難了，御駕如果北來(lái)，他真的無(wú)力護(hù)駕。如果皇帝在他的轄區(qū)出了什么岔子，朝廷上下非把他撕了不可。
“上書(shū)死勸，請(qǐng)皇上罷親征之舉?！?br/>
“本官位卑言輕，只怕上書(shū)亦是無(wú)用?！辫F鉉苦著臉道，如果是上一道奏章就能擺平的事，他也沒(méi)必要把萬(wàn)“先生”找來(lái)了。
“那就沒(méi)辦法了，聽(tīng)天由命吧。”萬(wàn)磊泄氣地說(shuō)道，“賢侄，現(xiàn)在北平城士氣正盛，能不能”鐵鉉試探性地看了萬(wàn)磊一眼，沒(méi)再往下說(shuō)。不過(guò)，萬(wàn)磊已經(jīng)聽(tīng)出這家伙想說(shuō)什么，就是讓守軍出擊，拼死把敵軍趕跑，這樣一來(lái)，親征之舉就不了了之了。
“守軍士氣雖盛，不過(guò)訓(xùn)練不足，兵器也不足，只宜固守，不可出戰(zhàn)?！比f(wàn)磊斷然拒絕了，守軍多是新招的民兵，又不習(xí)馬戰(zhàn)，出城就是送死。讓百姓白白送死的事，他是不會(huì)干的。
“本官也知此事難為，可是這也是為了天下社稷，賢侄能否出面向?qū)⑹垦悦鞔耸?，不管他們?cè)覆辉敢獬霰?，本官都永記于心?！辫F鉉又道。
“明知不可能贏(yíng)的仗，為什么要打，鐵大人，這一次請(qǐng)恕在下無(wú)能為力?！比f(wàn)磊一拱手，就甩袖而出。
勸不動(dòng)萬(wàn)磊，鐵鉉也無(wú)計(jì)可施，因?yàn)槭剀娛當(dāng)?shù)萬(wàn)軍隊(duì)，只聽(tīng)萬(wàn)磊一人的指示，其他人根本就指揮不動(dòng)。而守軍不肯出城作戰(zhàn)，那親征的御駕遲早都會(huì)到，鐵鉉只好硬著頭皮，思索著怎么迎駕保駕。
而鐵鉉最擔(dān)心的事就是北平城內(nèi)的某些同僚，這些投降派逃跑派被下了職，他們肯定心有不服，如果讓他們跑到皇帝跟前去亂嚼舌頭，自己可能有功也要變成有罪。另外，就憑陷公侯駙馬等人于敵營(yíng)而不救這一條，恐怕自己也是吃不了兜著走。
鐵鉉這邊愁白頭，城外的朱高煦卻是喜不自勝。作為繼任“燕王”，他不但繼承了他死鬼老爹的王位，還繼承了他的權(quán)勢(shì)，很多宮里的太監(jiān)宮女都是他的眼線(xiàn)，甚至是他安插在皇帝身邊的私人。就拿這一次皇帝小兒同意御駕北征一事來(lái)說(shuō)，就是太監(jiān)們運(yùn)作的結(jié)果。
當(dāng)黃子澄請(qǐng)皇帝御駕親征的奏疏剛送到，那些皇帝身邊的“親信”太監(jiān)就不停地感慨當(dāng)年太祖高皇帝親征陳友諒時(shí)如何以少勝多以弱勝?gòu)?qiáng)，鼓動(dòng)得皇帝小兒滿(mǎn)腦子充血，恨不得馬上領(lǐng)軍出戰(zhàn)，以示自己像太祖一樣英明神武。
理所當(dāng)然地，皇帝小兒忽略了一點(diǎn)，至關(guān)重要的一點(diǎn)，那就是今時(shí)不比往日，他爺爺朱元璋手上有雄兵猛將，當(dāng)然能打；而他的手上，雄兵早已成熊兵，猛將都到閻王殿當(dāng)差了，朝廷上剩下的多是些紙上談兵的書(shū)生，御駕親征？立不世之功，別逗了。
而朱高煦等的就是這個(gè)，他一聽(tīng)說(shuō)堂兄準(zhǔn)備親自上陣跟他較量，非但不急，還喜極而笑。笑完了就馬上把軍師道衍叫來(lái)，商量著怎么痛宰這條蠢魚(yú)。
出乎朱高煦意外的是，道衍聽(tīng)到這個(gè)“喜訊”之后還是一臉淡然，道：“殿下，請(qǐng)把李景隆放了?！?br/>
“為什么把他放了？”朱高煦剛問(wèn)完，腦子就轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了，喜道：“妙，妙，軍師此計(jì)大妙。來(lái)人啊，馬上把李公爺放了，哦，對(duì)了，把其他俘虜都放了，一個(gè)不留?！?br/>
“殿下，其他人可以放，唯獨(dú)平保兒不能放?！钡姥苡值馈?br/>
“哦，小王明白?！敝旄哽氵B連點(diǎn)頭，對(duì)侍立在旁的傳令兵道：“還不快去辦事，除了平保兒之外，所有俘虜，不管是兵還是將，都放了，”
朱高煦之所么這么做，并非仁慈大度，而是因?yàn)檫@些俘虜騙不開(kāi)北平城門(mén)，留著無(wú)用，帶著礙事，殺了又臟刀，不如放了，反正這些家伙都是敗軍之將，酒囊飯袋，這些家伙回去了也是成事不如敗事有余。
而朱高煦相信，這些人回到朝廷，干的第一件“敗事”就是上書(shū)朝廷陳述北平城守將對(duì)他們?nèi)绾稳绾?，不但?jiàn)死不救還用箭猛射，加上一些太監(jiān)在旁扇風(fēng)點(diǎn)火，皇帝肯定火冒三丈，下旨將北平城的守將撤職查辦。
“到時(shí)候，嘿嘿”朱高煦心中暗笑不已，同時(shí)也是在暗暗感謝上蒼，居然給自己安排了一個(gè)情商如此低下的堂兄。
朱高煦作為繼任“燕王”，他老爹以前造反前搞得很多內(nèi)幕他還是略有耳聞的。其中，收賣(mài)皇帝身邊的太監(jiān)就是最得意的一招。別小看這些沒(méi)鳥(niǎo)的人，他們的能量無(wú)窮。
比如說(shuō)年前，朝廷派長(zhǎng)興侯耿炳文出師北伐之前，皇帝就對(duì)耿炳文說(shuō)過(guò)一句話(huà)，那就是：“切不可讓朕蒙殺叔之名?！?br/>
皇帝之所以犯下如此之蠢的錯(cuò)誤，就是他身邊的太監(jiān)們進(jìn)言的結(jié)果，這些太監(jiān)一有機(jī)會(huì)就輪番進(jìn)言，說(shuō)什么君上仁配天地，無(wú)所不容，燕王雖反，也是遭小人蒙蔽，何苦骨肉相殘？
這種言論聽(tīng)得多了，皇帝真的就以為仁君無(wú)敵了。搞得老將耿炳文郁悶無(wú)比：打仗還不能傷害對(duì)方主帥，這是什么道理？帶著一頭霧水的耿老將帶著北伐軍北上，最后稀里糊涂地就一敗涂地。
接著，宮里的太監(jiān)們又開(kāi)始行動(dòng)，在皇帝耳邊不停地夸李景隆如何英勇善戰(zhàn)，皇帝又見(jiàn)黃子澄上書(shū)舉薦，覺(jué)李堂哥是個(gè)人才，就讓他接任平燕大將軍，指揮六十萬(wàn)大軍，結(jié)果自不用說(shuō)，一敗涂地，六十萬(wàn)軍隊(duì)成了燕軍的運(yùn)輸隊(duì)。
要不是橫空出現(xiàn)一個(gè)叫萬(wàn)磊的愣頭青，不知道朱高煦他老爹身上還有皇帝親自頒發(fā)的無(wú)敵防彈衣，結(jié)果好死不死地一槍把他老爹打死了，這只能叫人算不如天算。朱高煦一想到這殺父之仇，就狠不得馬上把萬(wàn)磊弄到手，千刀萬(wàn)剮！
“君子報(bào)仇十年不晚，待北平城下之日，就是報(bào)仇雪恨之時(shí)！”朱高煦暗暗發(fā)誓。