?嚴(yán)天昊意外身死，身后除了嚴(yán)成玉之外，還有一名男丁名喚嚴(yán)成勛，比嚴(yán)成玉還要大三歲，目前并不在府中。按照族譜排下來，他是正牌的長子長孫，也是具有家主繼承權(quán)的。
不過嚴(yán)家尚武，歷來家主之位除了需要嫡親子弟血脈之外，更看重個(gè)人的實(shí)力。而在這一點(diǎn)上，剛剛年過弱冠的嚴(yán)成勛肯定比不上嚴(yán)天嘯，更何況現(xiàn)在嚴(yán)天嘯已然掌握了整個(gè)嚴(yán)府上下的主要?jiǎng)萘ΑＨ绻胍^任家主之位的話，嚴(yán)成勛自然沒有絲毫機(jī)會(huì)。
現(xiàn)在的問題就在于，如果嚴(yán)天嘯真的繼任家主的話，就無法繼續(xù)在征西軍中任職。家主之位和偏將軍之職，究竟哪一樣在他眼中更重，這才是他需要取舍的東西。
想到這里，嚴(yán)羽微微搖頭道：“我只是這次因?yàn)樘幚韲?yán)辛的事情才跟隨二爺身邊，也不知道二爺是如何想的。不過，我想不論二爺怎么選擇，對咱們嚴(yán)家都并無壞處吧?！?br/>
嚴(yán)成玉微嘆了口氣道：“可能你猜我是想幫我大哥打探那家主之位，其實(shí)我又哪有那么淺薄。我現(xiàn)在擔(dān)心的事情，是嚴(yán)家今后的去向?！?br/>
嚴(yán)羽一愣，不知嚴(yán)成玉究竟是何意。
“咱們嚴(yán)家身為慶典城三大世家之一，而慶典城作為前朝古都，又是一座不設(shè)郡府的自由城市，地處帝國的西陲，南邊是鎮(zhèn)南王的領(lǐng)地，而北邊則是宛西府。原本咱們大秦強(qiáng)盛，諸侯歸心，慶典城也一直得保安穩(wěn)。但是現(xiàn)在朝廷皇權(quán)飄搖，群雄并起，諸王和各路節(jié)度使紛紛行那割據(jù)之實(shí)……現(xiàn)在的慶典城，恐怕已經(jīng)很難保持原本超然的位置了。”
嚴(yán)羽只能默默點(diǎn)頭，不同于嚴(yán)成玉身為長房嫡子，所以需要考慮這些家國大事。原本的他只是藏書閣中一個(gè)打雜的，每日里只知道吃飯看書，對于嚴(yán)家，慶典城乃至景云森林之外的世界一無所知。如今嚴(yán)成玉這樣將周邊形勢娓娓道來，他只能當(dāng)一個(gè)聽眾而已。
“雖然嚴(yán)辛和那……那假冒我爹的賊人對嚴(yán)府圖謀不軌，但是我曾經(jīng)聽過他們和二叔之間對于嚴(yán)家的去向有過爭論。二叔自己在征西軍中任職，自然是鎮(zhèn)南王一系。我只怕，他如果執(zhí)掌家主之位，會(huì)將整個(gè)嚴(yán)家都拖到鎮(zhèn)南王的陣營之中?！眹?yán)成玉終于說出了自己憂慮的所在。
“這……”嚴(yán)羽從沒考慮過這樣的問題，一時(shí)間不知該說何才好。
嚴(yán)成玉又接著說道：“咱們嚴(yán)家三百年來始終只效忠于大秦朝廷，現(xiàn)在也正是憑借著不偏不倚的態(tài)度才能在諸多勢力中保持超然的姿態(tài)。如果真的介入到鎮(zhèn)南王和宛西節(jié)度使之間的明爭暗斗，那么在地理上被夾在中間的慶典城必將成為一個(gè)腥風(fēng)血雨的漩渦中心。嚴(yán)羽，為了咱們嚴(yán)家的未來，請你答應(yīng)我，一定想辦法勸說二爺回到軍中！”
嚴(yán)羽面露難色，正在躊躇之時(shí)，突然心中一動(dòng)。此時(shí)并無戰(zhàn)斗，他的氣丹總是保持著一階察脈在身，此時(shí)目光一掃，已經(jīng)注意到原本伺候在三丈開外的那名侍女，身子微微前傾，正露出傾聽的姿態(tài)和神色。
“這個(gè)二小姐，空有一肚子想法，可惜還是粗枝大葉啊。剛走了小姒，馬上又被耳目盯上?！眹?yán)羽心中暗嘆道，心中煩悶的感覺又升了起來。嚴(yán)辛一黨的人都已經(jīng)離開，現(xiàn)在在二小姐身邊安插耳目的，自然只有二爺嚴(yán)天嘯?？梢妵?yán)成玉雖然自以為隱蔽，但是她的想法和做法早就被二爺看在了眼里。只是沒想到嚴(yán)天嘯看上去如此粗獷的一名將軍，在這些方面仍然不惜使用這樣的小動(dòng)作，實(shí)在有損他在嚴(yán)羽心中的形象。
“這一點(diǎn)，請恕我無能為力了?！眹?yán)羽霍的站了起來，拱拱手道,“我想，不論二爺作何選擇，想必都是考慮了咱們嚴(yán)家今后的發(fā)展。二小姐還是不要操心了吧。今晚謝謝款待，不過天色已晚，我要回去休息了。告辭！”
說完這番話，嚴(yán)羽不忍去看嚴(yán)成玉失望的表情，轉(zhuǎn)身逃命一般地離開了院子。
身后，嚴(yán)成玉呆呆地站在一桌殘羹剩飯面前，心中五味翻騰。
那侍女不知何時(shí)走了上來，撅著嘴說道：“那小子太沒禮貌了吧。只不過是一個(gè)偏房子弟，運(yùn)氣好打通了二階氣脈而已，竟然敢在二小姐身前如此無禮，中途退席。肯定是仗著自己傍上了二爺就肆無忌憚了，哼，小人得志！”
“罷了?！眹?yán)成玉揮了揮手，長長地嘆了一口氣，“我能做的都做了……”
回到自己的小屋里，嚴(yán)羽的心中仍然仿佛壓著一塊大石，始終沉甸甸地喘不過氣來。
嚴(yán)成玉，嚴(yán)天嘯……甚至是嚴(yán)月，身邊的每個(gè)人都有自己的欲望和想法，也都會(huì)以自己的方式去爭取獲得。那么自己呢，自己究竟想要什么？
原本在嚴(yán)辛的陰影之下，嚴(yán)羽一心想的只是提高自己的實(shí)力，改善自己的處境。那么現(xiàn)在呢？嚴(yán)辛死后，自己應(yīng)該何去何從？
嚴(yán)羽腦中突然浮現(xiàn)起一張蒼老的面容?；蛟S只有在嚴(yán)天闊那里，自己才能得到指導(dǎo)，知道怎么去做才是真正正確的。
嚴(yán)羽盤膝坐在自己的床上，又拿出那本貼身收藏的《舍身拳》功法出來，借著窗口的月光細(xì)細(xì)地端詳。
將氣丹運(yùn)動(dòng)到二階察脈之后，他現(xiàn)在的目力在月光下視物已經(jīng)如同白晝。這本舍身拳他只修煉了前面兩個(gè)基礎(chǔ)章節(jié)。但是在凝結(jié)了第五枚氣丹之后，它已經(jīng)兩次幫助嚴(yán)羽脫離陷阱，拯救了生命。
第一次是在嚴(yán)曲施展的幻境之中，憑借舍身拳積蓄力量，一舉擊倒了那個(gè)自己的幻影。而第二次則是將氣脈的力量積蓄在魅脈里，讓他躲過了嚴(yán)辛的臨死一擊。
若是繼續(xù)向后修煉，將這本功訣中的五個(gè)章節(jié)全部練完，應(yīng)該就可以自由選擇將氣脈中的能量積蓄，爆發(fā)在任何一條氣脈之中，那時(shí)舍身拳才算是修煉完整。不過從第三個(gè)章節(jié)開始，后面的字跡都十分潦草，語言也多有晦澀，所以看起來十分吃力，修煉的進(jìn)度也大打折扣。
此刻嚴(yán)羽心中本來就充滿了煩躁，看了一段之后更是靜不下心來，只好將《舍身拳》放回重新藏好，又將《九龍控火訣》的第一冊拿了出來。
雖然嚴(yán)天嘯曾經(jīng)說過，這本功訣雖然神妙，但是必須配合奇門異火才能發(fā)揮威力。不過嚴(yán)羽此刻心緒不寧，正好將它拿來轉(zhuǎn)移一下注意力。
點(diǎn)燃了屋里的油燈，將氣丹都注入到穹脈和力脈中，嚴(yán)羽按照功法上的記載將氣脈流轉(zhuǎn)起來。半晌之后，他突然伸手一指油燈的燈芯。那燈芯上的火苗閃爍了一下，然后“噗”地滅了。
“果然是控制火焰的功訣啊，除此之外沒有任何殺傷力?！眹?yán)羽上前仔細(xì)查看了一下油燈里外，除了燈芯滅掉之外，上面看不到任何傷痕。因?yàn)榫嚯x這門戰(zhàn)技的最低要求還差一枚氣丹，所以他還無法將戰(zhàn)技完全運(yùn)轉(zhuǎn)起來，也就無法將那黃豆大小的燈火從燈芯上面剝離下來，任由自己控制。不過即使達(dá)到了氣脈條件，只憑著小小的一點(diǎn)火星，也根本無法在戰(zhàn)斗中給對手帶來什么傷害。
“倒是方便以后學(xué)煉丹?！眹?yán)羽只能苦笑著自嘲。舍身拳雖然好用，但畢竟只是一個(gè)輔助功訣，若是以后不想當(dāng)鐵匠或者丹師，他還是得修習(xí)一門真正的戰(zhàn)技。
將這本功訣也收好，嚴(yán)羽回到了自己床上。閉上雙眼，體內(nèi)的氣脈開始緩緩地轉(zhuǎn)動(dòng)起來。一絲絲淡藍(lán)色的煙氣從氣脈中滲透出來，在小腹中央凝結(jié)成團(tuán)。這樣等到下一次危急的時(shí)候，他能夠直接調(diào)用這團(tuán)藍(lán)煙，瞬間強(qiáng)化自己的氣脈。
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