川叔講述著自己的猜測，空曠的廢墟中不斷回蕩著其絮絮叨叨的聲音。
冬叔幾人檢查完傷勢，聽著川叔的吹噓，翻著白眼癱躺在旁邊閉目休息。
李華蘊被川叔話語影響，雙目放空，猜測剛才三人是哪路神仙，心中琢磨著三老的身份。
“冉笠，熊霜，熊渠，正好也是仨人，會不會……唉，又是姿勢盲區(qū)……呸，知識盲區(qū)，春秋早期以及之前的歷史這上哪了解去，誰沒事兒翻那個啊！”
“東周，平王，楚國的王是誰來著？姓冉的是誰，姓熊的又是誰，這幾個人肯定在歷史上有記載，可惜我這歷史渣……”
“唉，大江東去，浪淘盡，千古英雄人物……這特喵的也不止千年??！”
…………
江水支流，丹江水域，夜晚的涼風吹拂兩岸樹木，樹葉颯颯作響，轟轟隆隆的江水緩緩向東流去。
丹江南岸，一片郁郁蔥蔥的竹林隨風搖擺，江面上，一根魚線從水中穿梭而出，連接到青翠的竹竿之上，其另一端被麻衣老者緊緊握在手中，隨著魚線晃動，老者猛然抬竿。
“哈哈，小家伙兒，吃了我的餌，那可就要拿身體還債咯?！?br/>
麻衣老者興奮地將鉤上的大魚兒摘下，抽出腰間短刃開始處理起來。
月光灑落，岸邊的篝火旁，長劍悠閑地斜靠著石頭，竹簍居高臨下的“站在”上面俯視四方，在火苗的不斷晃動下，老者將新鮮的魚兒處理完畢，順手砍下一根細竹，開始悠閑地點評起來。
“要說這吃魚啊，還得是丹江水魚最為肥美鮮嫩，形如花瓣，肉質(zhì)細膩，味道鮮美?？上О?，沒有帶銅鍋，不然配上這蘊含靈氣的丹江之水，燉上一鍋濃白鮮香的魚湯，那滋味，嘖嘖，明天得拿著銅鍋……”
就在老者悠閑地烤著魚兒，為明天的生活做著規(guī)劃之時，一道聲音從極遠之處傳來。
“羋姓各氏聽令，各脈最少派出五人，全力抓捕御劍飛行之人。”
老者被突然傳來的聲音嚇了一哆嗦，慌亂地接住差點掉落火中的烤魚，扭頭罵罵咧咧道：“這么多年過去了，老頭子還是這副德行，派個人傳個話不就得了，非要用吼的。說是分家，血脈相連，能分得了么，何況老祖宗也不知道在哪盯著呢?！?br/>
說完便接著專心致志地烤魚，搖頭晃腦地哼著小曲兒，撕下一層魚皮放入口中，美滋滋地閉上了眼睛開始享受美食，正準備感嘆魚肉之美味時，那道聲音再次傳來。
“此亦為鬻祖之令，太和山那邊，別裝死了，你們也一樣。”
老者睜眼看向太和山方向，口中嘖嘖搖頭道：“端木啊端木，你們何必呢，都是一家子呢，非要搞什么分家，這下好了，本就人丁稀少，現(xiàn)在還得出人出力。嘖嘖，還是咱英明，那幾個小家伙兒跟著他們叔伯過得不是挺舒坦的嘛，還不用咱操心。也不知道二哥那一脈怎么樣了，他們分家都有老祖宗撐腰，你非要跟著瞎湊熱鬧，被派去盯著寶珠峰了吧。還有老屈他們……”
滋滋～
香氣撲鼻而來，外焦里嫩的烤魚不斷冒著油脂，老者舔了下嘴唇，將烤魚插在地上，撕下一大塊最為肥美的魚肉開始大快朵頤起來。
“嘿，小家伙兒，你這吃法不對，應該……”
“誰！”
老者汗毛炸起，瞬間拿起身旁長劍，閃身遠離火堆，冷汗順著腦門緩緩滴落，轉身看著坐在自己位置上的白胡子老頭，老者心中警鈴大作。
只見其將一只已經(jīng)清理好的兔肉插上竹條，拔出地上串著烤魚的竹竿接著放在火上，手腕一翻，從一個木匣中取出一把不知是何用處的粉末灑在烤魚上，一時間，煙霧繚繞，刺鼻的氣味順著火堆四處飄散。
“吃竹條烤魚不能只灑鹽巴，還要放一些佐料，比如這花椒、辣椒碾成的粉末，還有這姜片，蔥花……我跟你講，當初為了找這些東西，我?guī)缀跖鼙檎麄€世界，六合匣都裝滿了，結果小蘊就挑出來這么幾種……”
隨著煙霧散去，一股從來未曾聞過的味道鉆入鼻中，老者口齒生津，不斷吞咽著口水。
搖了搖腦袋，拋卻美食的誘惑，老者拔出長劍，神情凝重地開口道：“汝是何人，有何企圖?！?br/>
“孩子，別那么緊張，我要是說我是路過的，你信不？”
老者看了看對面與自己年齡相差不大的長相，正欲發(fā)火之時，心中不斷預警，隨即閉上雙眼，感受著身前空無一人，下一刻便從心的將長劍歸鞘，恭敬抱拳道：“晚輩初堪，不知前輩如何稱呼?！?br/>
“你跟我們村里那群娃娃一樣，喊我螣老就行。來來來，站著做甚，魚馬上就烤好了，準備開吃。有酒沒？小蘊說過，燒烤配酒，越喝越有，咱們邊喝邊說。”
初堪大步走近，盤腿坐在對面，長劍橫置膝前，指了指螣老身側說道：“竹簍里有一壺凍醪（lao春酒），不知可合前輩口味。”
螣老側頭看了一眼，擺手說道：“大半夜什么口味不口味的，只要是酒就行。”
說完從六合匣中取出長桌、銅勺、銅爵、銅盤等一應物品，將烤魚放在盤中，揮手砍下幾根竹子將兔肉架在火上，便招呼著初堪享受夜間烤魚。
見螣老夾起一塊魚肉，在一罐紅色粘稠液體中沾了沾放入口中，瞇著眼睛一臉享受的模樣，初堪猶豫一下，有樣學樣吃了一口。
“嘶～哈……”
見初堪被辣得不停扇風，螣老為其倒?jié)M春酒說道：“哈哈，喝口酒漱漱口。怎么樣，是不是特別的美味？”
“挺……別致的味道，不過確實美味，不知這是何物，與醬相似，味道卻截然不同。”
“這是辣椒醬，跟咱們用黃豆制作的材料不同，味道自然別有風味，聽小蘊說還有牛肉醬，香菇醬，花生醬……不過那些材料不多，小蘊把它們都種在土里了，還要等明年才能吃上?！?br/>
聽螣老每句話都提起小蘊這個人，初堪疑惑地問道：“小蘊是何人，對美食頗有研究啊，不知熊兄可否介紹與吾?！?br/>
螣老白了其一眼，咽下魚肉，開口說道：“看在烤魚的份上原諒你了……小蘊啊，是村里的一個后輩，他啊，滿腦子的奇思妙想，可惜??！”
一句話讓初堪產(chǎn)生了多重疑惑，在美食的誘惑下，雖然還未見過小蘊這個人，卻讓初堪對其產(chǎn)生了強烈的好奇心。
見螣老抬起酒爵，沒有繼續(xù)說下去，初堪猶豫片刻，緩緩開口問道：“可惜？他已死亡？或是……有隱疾？”
再次白了其一眼，喝完爵中春酒后，螣老開口說道：“修行之人，少說咒人之言，看在美酒的份上再饒你一次。那小子可是我們村寶貝，身體好著呢，你要是把他咒到了，我們幾個老家伙扒了你的皮都不解恨?！?br/>
初堪尷尬地拿起銅爵抿了一口，一邊借此機會在腦海中盤查著自己擁有的其他寶物，一邊偷瞄著螣老，盤算著自己能夠成功逃跑的幾率。
見其眼神飄忽，螣老夾起一塊魚肉放入口中，閉上眼睛享受一番，隨后開口說道：“別想了，在我看到你的那一刻起，你就沒機會逃脫了。”
初堪想起前不久與好友論道之時所說的“隱身”術法，鬼使神差地問了一句：“若前輩無法看到？”
螣老雙眼睜開一絲縫隙，不屑道：“這荊楚各大山脈和萬里疆域，還沒有吾看不到的東西?！?br/>
初堪盤算完，正感覺自己無法逃脫，聽到對方將牛皮吹得震天響，便恭維地附和道：“前輩法力高深，這荊楚之地自然無法瞞過您的慧眼……”
螣老聞言搖了搖頭，將烤兔取下放置盤中，拿著筷子的手指了指烤肉，示意其專心喝酒吃肉。
明月高懸正中，暮春涼風徐徐，江邊兩位耄耋老人在火堆旁喝酒吃肉，大汗淋漓地享受著深夜美食。
酒飽飯足之后，螣老從六合匣中拿出一張竹紙優(yōu)雅地擦了擦嘴角油漬，將紙隨手扔進火堆后，嫌棄地看了眼對面用衣袖擦拭嘴角的初堪，取出一沓切成小塊的竹紙遞了過去。
“用這個，用過扔掉就行?！?br/>
“這是何物？”
“竹紙，小蘊制造的?！?br/>
初堪捻起一張竹紙放在嘴邊，學著螣老的動作嘗試之后感嘆道：“便捷，不知制造是否簡易，材料是否貴重稀少?！?br/>
螣老擺了擺手，指向旁邊的竹林道：“就是用這些竹子和一些石頭做的?！?br/>
“雖用處不大，卻異常便捷，奇思妙想，果真妙人兒?！?br/>
螣老用一副看土老冒的眼神暼向初堪，取出一大張竹紙，用手指蘸了蘸盤中油污，在紙上寫了幾個大字。
看著油污順著手指移動在紙上留下痕跡，回頭看了看竹林，再低頭看向竹紙，初堪雙目圓瞪，不顧形象地說道：“這是用竹子做的？”
“對。”
初堪急忙起身砍了一根竹子，抽出腰間短刃將其削尖，蘸了蘸油污向紙上寫去。
撕拉～
紙張被竹簽直接劃爛，初堪疑惑的抬頭，有一點點失望的說道：“只能用手指去寫，有些有辱斯文，不過這已經(jīng)很便捷了，能夠代替絹錦，材料又如此常見，制作若真如你說……”
螣老打斷初堪的話：“誰說只能用手指寫字?！?br/>
說完便搖著頭從六合匣中拿出毛筆與墨塊，揮手招來一縷江水，將墨塊捏成粉末，運轉法力，融入墨粉的江水高速旋轉，很快一團墨水懸浮空中。
回憶片刻，學著李華蘊的拿筆姿勢，用筆尖蘸了點墨水，在紙上開始提筆揮毫寫下了一個“蘊”字。
初堪長大嘴巴，看看毛筆，看看墨水，再撫摸著竹紙，看著墨水在上面留下的大字，一時間呆愣住了。
螣老指著“蘊”字筆畫的細節(jié)處說道：“小蘊說這只是半成品，如果用木頭造紙的話，這些瑕疵就不會出現(xiàn)，邊緣將無比圓潤自然。”
聽聞這竹紙僅僅只是半成品，初堪眼中的震驚更甚，結結巴巴的開口說道：“這，僅僅是這竹紙若能普及開來，士人都得把他抬上神位尊為圣人，你說這只是半成品！還有這靈竹？這是什么？”
見其悄悄將竹紙取走，手腳不怎么老實，螣老一把奪過毛筆說道：“小蘊說這叫毛筆，用普通野獸的鬃毛和竹子就能制作。我這竿是學著他的方法自己做的，材料好了一些。這個是我自己做的第一竿毛筆，不能給你。”
初堪尷尬地撓了撓頭，對李華蘊的好奇心攀至巔峰，隨著心態(tài)平穩(wěn)，思維擴散，想到竹紙的種種用途，想起先前各種佐料。
在筆墨竹紙和美食的雙重誘惑下，初堪恨不得現(xiàn)在就要與其結交一番，見識見識這個神奇的人物。
“我能見見這個，嗯……你們村的寶貝嗎？”