只見(jiàn)這人全神貫注在雕刻上，對(duì)燕起二人的到來(lái)絲毫不放心上。燕起與燕空默然站在身后，看這人如何施為，結(jié)果越看越入神，不知過(guò)了多久，等這人將一塊原木雕成一只活靈活現(xiàn)的老虎，這才回過(guò)神來(lái)。
燕空心中驚奇，他也略懂這雕刻之術(shù)，知道此門技藝往往要先用筆描行，在木塊上畫出大概圖案，然后用專門的工具如勾刀、線鋸、鑿子、各色鉆斧等等配合使用，才能雕出一個(gè)像樣的成品。可這人看模樣不過(guò)十七八歲，竟只用一把小刀，憑著想象就把一只老虎雕刻得栩栩如生，可見(jiàn)不簡(jiǎn)單。
“呼，總算完成了?！蹦侨诉@時(shí)才回頭對(duì)燕起燕空二人說(shuō)話，“你們是新來(lái)的？覺(jué)得我這老虎雕得如何？”
“師兄技藝精湛，小弟聞所未聞。”燕空搶先答道，一旁燕起只好跟著點(diǎn)點(diǎn)頭。
“呵呵，雕蟲小技而已。”那人矜持笑道，“我叫徐虎，看樣子虛長(zhǎng)兩位幾歲，你們叫我虎哥就成。你們是從哪來(lái)的？”
燕起說(shuō)我們來(lái)自朝州府燕家，一名燕起，一名燕空。
“原來(lái)是朝州燕家，久仰久仰?！毙旎⒄f(shuō)道，“你們來(lái)的真巧，明日恰好是小朝會(huì)，可以馬上被選入各分堂拜師?！?br/>
燕起問(wèn)道：“之前在玉書峰時(shí)，也曾聽(tīng)執(zhí)事堂的人說(shuō)過(guò)這小朝會(huì)，到底這小朝會(huì)是做什么的？”
徐虎哈哈一笑，道：“這個(gè)你到時(shí)候自然就知道，不過(guò)我可以告訴你們，明天如果丹堂首座說(shuō)缺人的時(shí)候，你們可以適時(shí)表現(xiàn)自己，要是進(jìn)了丹堂......嘖嘖，這后半輩子就不用愁咯。反之如果鑄劍堂的首座來(lái)挑人，你們可得把頭埋得低低的，嘿嘿?！?br/>
“為何？”
“你看我們這間屋子里有四張床，現(xiàn)在卻只有三個(gè)人。你道還有一人在哪？那人還在后山打鐵呢哈哈。”徐虎說(shuō)著出了門，留下燕起與燕空四目相對(duì)，眼中盡是無(wú)奈。看來(lái)明日這個(gè)小朝會(huì)暗藏兇險(xiǎn)啊......
一夜無(wú)話，到天明后，執(zhí)事堂弟子聞通如約而至，把一眾新人帶到蕩劍峰。蕩劍峰上坐落著一幢丹楹刻桷的大殿，殿門口掛著一塊巨匾，上書龍飛鳳舞的“俠義”二個(gè)燙金大字。進(jìn)門后只見(jiàn)大殿中畫棟雕梁，華麗無(wú)比，燕起有些費(fèi)解地想道：怎么這鐘山派顯得如此浮夸。
殿內(nèi)早已站了百來(lái)人，燕起等新晉弟子被安排站在門口等候，里面則是一些地位不俗的弟子以及各堂長(zhǎng)老。不多時(shí)一名須發(fā)半白的老者自門口走入，后面跟著一個(gè)弟子。老者一身素袍，步履如飛，顧盼間浩氣凜然，幾個(gè)呼吸間就走到掌門座位上入座。
原來(lái)他就是鐘山掌門玄音道長(zhǎng)，果然氣度非凡。燕起暗自心驚，卻聽(tīng)得一聲嘹亮鐘聲傳來(lái)后，隨侍在玄音道長(zhǎng)身側(cè)的那名弟子大聲說(shuō)道：“朝會(huì)開(kāi)始~~！”
殿中所有人等躬身說(shuō)道：“拜見(jiàn)掌門！”
“諸位不必多禮?！毙舻篱L(zhǎng)話聲平平，傳到殿中每個(gè)人耳中，“鐘山先輩傳下古典，距今已有三百年。這三百年間，鐘山不斷壯大，逐漸發(fā)展到今天的地步，其中也有殿中諸位的功勞。不過(guò)，無(wú)花城新一期的凌云榜單，我鐘山弟子竟只有五人入榜，簡(jiǎn)直匪夷所思！”
玄音道長(zhǎng)起身而立，掃視著殿中眾人，目光所及之處皆紛紛避開(kāi)。聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)道：“鐘山派被世人尊為武林七雄，只有五名弟子入凌云榜不說(shuō)，而且還是地榜、人榜，天榜無(wú)一人能進(jìn)！明秋師弟，你說(shuō)這合適嗎？！”
執(zhí)事堂首座明秋地位超然，站的離玄音道長(zhǎng)最近，他聞言出列，緩緩道：“凌云榜一年發(fā)一榜，此次榜中我鐘山英才人數(shù)銳減，依師弟看來(lái)有以下原因?！?br/>
“你且說(shuō)來(lái)！”玄音道長(zhǎng)虎著老臉，連站在門口的燕起等人都聽(tīng)得出他余怒未消。燕起只覺(jué)有些哭笑不得，這玄音道長(zhǎng)按理說(shuō)應(yīng)該是神州大陸一等一的人物，怎么話語(yǔ)里一點(diǎn)得道高人的風(fēng)度都感覺(jué)不到。想當(dāng)初他見(jiàn)過(guò)的那些各門各派的大佬，可是個(gè)個(gè)一副云淡風(fēng)輕、不食人間煙火的模樣。
明秋端正顏色，一番長(zhǎng)篇大論脫口而出。大意是一個(gè)門派的弟子能否出色，并不僅僅取決于弟子本身的天賦，也跟一個(gè)門派的底蘊(yùn)與實(shí)力密切相關(guān)。我鐘山派底蘊(yùn)不必說(shuō)，鐘山風(fēng)雨劍，混元心訣都是天下聞名的武學(xué)，更搜集了數(shù)不勝數(shù)的武學(xué)秘籍放于經(jīng)樓供弟子研讀。所以主要問(wèn)題還是在丹堂、鑄劍堂、戰(zhàn)堂身上。這三堂若不能提供良好的平臺(tái)給門下弟子施展，我鐘山派今后幾年怕是要重蹈今日覆轍。
明秋說(shuō)完后，向玄音道長(zhǎng)行了一禮，便面無(wú)表情地回到原位。這一來(lái)丹堂以及戰(zhàn)堂的首座坐不住了，紛紛出列分說(shuō)利害。玄音道長(zhǎng)不耐道：“兩位師弟七嘴八舌的，讓人如何聽(tīng)得分明。楊師弟，你先說(shuō)！”
“是?！北稽c(diǎn)名的是丹堂首座楊旭堯，他一字一句緩緩道，“掌門師兄，各位同門。鐘山丹堂素有‘至寶丹’之稱，天下皆知，實(shí)在不解為何明師兄還將凌云榜之事怪責(zé)到本堂。就說(shuō)去年，丹堂一共煉制筑基培元丹藥十?dāng)?shù)萬(wàn)瓶，不僅供給本門弟子綽綽有余，還賣至朝州、南中、合州等地，所得白銀二十三萬(wàn)余兩，黃金一萬(wàn)余兩，更有其他交換所得物事不勝枚舉。掌門師兄若是不信，大可去執(zhí)事堂重翻賬目，一看便知?！?br/>
玄音道長(zhǎng)點(diǎn)頭道：“吾雖然老了，這點(diǎn)事情還記得住。楊師弟所言甚是，丹堂有功無(wú)過(guò)。”
“我戰(zhàn)堂難道有過(guò)？”戰(zhàn)堂首座宇文師長(zhǎng)須一撩，大聲說(shuō)道，“戰(zhàn)堂弟子分派各地歷練，去年共接收大小委托千余起，所得資金雖不及丹堂，卻也將鐘山俠義之風(fēng)宣揚(yáng)四海。哼哼，更不用說(shuō)凌云榜上五名鐘山弟子，除了蕩劍峰掌門首徒，均是我戰(zhàn)堂弟子！”
玄音道長(zhǎng)聞言說(shuō)道：“宇文師弟亦是有理，那鑄劍堂可也有話說(shuō)？”
明秋突然回道：“稟掌門師兄，鑄劍堂風(fēng)師兄于前年仙去，首座之位空缺多時(shí)，如今雖由玄靈師妹代為掌管，但玄靈師妹于鑄劍一道少有涉獵，幾年來(lái)鑄劍堂不說(shuō)打造出能進(jìn)神兵榜的兵器，便是連一些小門小派所鑄之兵器也勝不過(guò)?！?br/>
掌門玄音道長(zhǎng)沉吟良久，方道：“哎，這也是沒(méi)辦法。不說(shuō)這些煩心事，吳師弟，聽(tīng)說(shuō)你這次選拔弟子帶來(lái)許多英才，在哪呢？”
殿中眾人聞言都將目光投向門口那群戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的少年身上。燕起正琢磨著之前掌門與各堂首座談話中那些突兀字眼，比如白銀多少，黃金多少等等。這鐘山派小朝會(huì)給燕起的觀感完全不是前世那些名門大派所能帶來(lái)的，金銀？武林大派談到這些‘市儈’字眼竟毫不顯尷尬，看來(lái)這其中大有門道。