?宗亭眸光驟斂，卻仍穩(wěn)穩(wěn)坐著。那人徑直走到他案前，連招呼也不打就坐下來。他不將自己當(dāng)客，竟是兀自拿過案上茶壺倒了一盞水來喝。
咕咚咕咚將水飲盡，總算潤了喉嚨，他這才抬起頭來漫不經(jīng)心看向宗亭：“沒想到哥哥殘廢之后，竟是連宅子里的風(fēng)吹草動也無法把握了，守衛(wèi)如此敷衍，執(zhí)事更是沒腦子，居然能讓我就這么翻進來?！?br/>
講完，他又拿過案上的馃子盒，兀自打開吃了起來：“我睡了一覺，想必阿兄的信也該看完了——”他說著垂眸一瞥：“怎么樣？是不是想立刻奔去將他們收拾干凈？”
“你話太多了?！弊谕な窒掳粗P(guān)隴寄來的急信，雖還差最后兩句未讀，但關(guān)隴目前局勢他已基本明了。他看向條案對面的姨表弟武園，也不阻止他吃雜馃子，只說：“吃完出去?！?br/>
“我要到哪里去？”這姨表弟不過十□□歲年紀，已長得高高大大，長腿盤著坐在地上，邊吃邊含糊說道：“都閉坊了，老天不仁，外邊又不景氣，進了關(guān)中我便沒吃飽過?！?br/>
他很快將雜馃子橫掃了個干凈，舔舔手指道：“我是為正經(jīng)事來的，你可不能趕我走?！本o接著又連灌幾口水，擺了饜足姿態(tài)說：“舅舅讓我告訴你，同吳王這樁婚事，弄得關(guān)隴很不開心。先前都傳你被吳王迷得神魂顛倒，如今你為救她落得個殘廢下場，便更是證實了這傳聞，所以又說你既然能為保全她的性命不顧生死，那將來豈不是要將關(guān)隴拱手相讓？”
武園一口氣說完，肅正表情道：“關(guān)隴最不喜歡的就是天家的女人掌權(quán)，這個你肯定有數(shù)的?！?br/>
宗亭不動聲色。
武園見他無動于衷，遂激他道：“舅舅講你腿壞了，腦子也跟著壞，我起初還不信。眼下看你好像還真是有點毛病的，關(guān)隴局勢比你收到的那信里要嚴峻得多，舅舅如今年紀大身體也不行了，底下人心難管，里邊出這么大亂子，估計也鎮(zhèn)不住場子，等到那時候——關(guān)隴就壓根沒哥哥你什么事了！”
武園說著站起來，聲音陡高：“宗家已經(jīng)不要你了，倘關(guān)隴也棄了你，你便什么用處也沒有了啊哥哥！”
他大口呼吸了幾下，冬末春初的空氣里混著干燥灰塵，似乎連肺都不干凈了。
春天就要到了，然天地干涸卻無法喚醒新生，八百里秦川悄然入了夜，卻很少有人能夠安眠。
雨，一滴不下。
東宮齋戒了數(shù)日，全無平日里的喧囂熱鬧，但長安仍沒有雨。李乘風(fēng)以此來證明久旱并不是東宮之錯，先前在朝堂上對她的那場攻擊眼看就要不了了之，然山東齊州都督府的巨大虧空與龍首原上那座新宮城的爛賬，卻慢慢浮出水面。
李淳一忙著賑災(zāi)的同時，也在暗查齊州府的賬目細節(jié)。明賬上看著越是無懈可擊，實際卻可能越假。她幾乎確定齊州府有兩套賬。一套偽造手實、州縣計帳，糊弄中央朝廷，以此少上交稅額，保留地方更大的財權(quán)；另一套則暗藏著山東齊州府所有的隱戶及這些年與中央暗中往來的貪腐賬目。
蒙受大災(zāi)后，州縣需徹底重做手實。所謂手實，便是讓民戶自報人口田畝，以此按丁口征稅，在非災(zāi)荒年間，因人口流動少，往往只是州縣自行修正上報，然逢大災(zāi)，人口流竄銳減，便不得不重新來。
李淳一與顏伯辛安插了人手，借編手實一事，暗中調(diào)查隱戶，由此來揭開齊州府真實賬目的一角。
剪開了口子，便好撕開覆在上面的層層假面。
她在書信中向宗亭陳明了部分策略，宗亭在回信中亦表達了支持，然而這封回信未寫完，就被關(guān)隴的事情打斷了。
回信被擱置了下來，武園賴著不肯走，深更半夜，宗亭卻被急召進了宮。
女皇收到關(guān)隴大亂的線報，頓時急火攻心，頭風(fēng)瞬又發(fā)作。等到宗亭進來時，疾風(fēng)驟雨雖過去了，但額角余痛仍折磨得她難安。內(nèi)侍將宗亭的輪椅推到位置便自行告退，殿中沒有風(fēng)，火光卻跳得厲害。
“這又是怎么一回事？”女皇壓著聲問他。
宗亭回道：“臣不知陛下所指為何?！?br/>
“去讓關(guān)隴安分下來?！迸手睋粢c，并下了死令：“倘若不能，你就從這個位置解職吧?！睂m燈閃爍下，女皇眸中透出往常難見的焦慮來，天災(zāi)**不斷，身為帝國的最高掌權(quán)者，年邁的她已經(jīng)力不從心了。
身為要臣的宗亭，同樣不輕松。關(guān)隴這次的亂，雖然實質(zhì)仍是內(nèi)部權(quán)力斗爭，但□□卻是他與李淳一的婚事。借此，關(guān)隴內(nèi)部派系可大做文章，甚至奪走掌控權(quán)。
何況這次關(guān)隴之亂，牽扯到了吐蕃勢力。內(nèi)亂則引外患，西疆此時已是危機重重，一觸即發(fā)。而女皇所言讓他從這個位置上解職，也并不是隨口說說。天災(zāi)與朝堂人事總是息息相關(guān)，如今關(guān)中大旱，可以說是政教不明陰陽不調(diào)，宰輔屬陰，為消災(zāi)而解職，是古來之常事。
將他從宰輔的位置踢下去，只給他留個王夫的身份，完全行得通。
外面這時竟然起了風(fēng)，沒有閉好的窗子發(fā)出了一些聲響，風(fēng)從罅隙鉆進來，燭火便更是狂魔亂舞了起來。宗亭眸光黯了黯，疲憊的臉上不動聲色，最后也只應(yīng)了一句：“臣知道了?！?br/>
他全沒有以前的囂張，仿佛羽翼盡被折斷，此時想飛也無法飛起來。這時有內(nèi)侍進殿，靜悄悄地推他出門，他便任由擺布。
下長階，穿過被風(fēng)盤繞的寬闊御道，木輪與冷硬地面滾撞，咔噠咔噠聲響在夜晚的宮城里。中書門下內(nèi)省，此時仍亮著燈，帝國中樞還在忙碌，有一人從門下省走出來，正是賀蘭欽。
他走到宗亭面前，那內(nèi)侍便恍若未見地避到了一旁，容他二人說話。
而這內(nèi)侍，正是那時在宮中給李淳一遞“忍”字字條的人。
賀蘭欽在輪椅前站定：“關(guān)隴在這個節(jié)點上亂了，山東還打算動嗎？”
宗亭眸光瞬變。本來約定好了待山東的事情查清楚，便來個一鍋端，但現(xiàn)在這個局面，如果輕舉妄動，萬一不慎被反咬一口，后果將不堪設(shè)想。
他靜靜按著袖中那封意氣風(fēng)發(fā)的回信，頭也不抬，徑直與賀蘭欽道：“請賀蘭君替我捎一句話給幼如，請她務(wù)必沉住氣，不要亂來?！?br/>
講完，不待那內(nèi)侍上前幫忙，他便自行推著那輪椅繞過賀蘭欽往前行去了。
出了朱雀門，去往隴西的車駕已停在了天門街上，高大的姨表弟武園跳下車來，二話不說輕松將宗亭背起，最后對殘廢的某人道：“哥哥聽話，不要亂動，這也是舅舅的意思。”說著又跳下車，將木輪椅也塞了進去。
長安的夜色渾濁無光，連一向熱鬧的平康坊都沉寂了下去。而山東齊州府卻不得安寧，因堤壩未及修理，河水水位不斷升高，隨著春日雨季迫近，水患也洶涌地來了。
天地之間，潮氣重得同樣令人窒息。
公房內(nèi)地板涼意浸人，墊毯都沒有一處干燥。顏伯辛又從青州來借糧藥，在公房內(nèi)一坐就是很久，弄得元信十分不耐煩，最后再次甩袖走人。
元信走后顏伯辛也起身，悄悄留了一本簿子給李淳一，便兀自走了出去。
簿子上依次錄了各縣鄉(xiāng)的隱戶情況，同時元家養(yǎng)著的私兵同樣也露出了一角，而僅僅是這一角，就已經(jīng)看得令人心驚。
隱瞞戶實，豢養(yǎng)私兵，就連長安筑建新宮城，也要在這上面打歪腦筋。筑建中木材石料的采買，通過廢太子及太女的關(guān)系，進行了大量的虛報及挪動，而這些幾乎都被用以養(yǎng)私兵所用。
無視朝廷均田令，縱容大戶兼并土地，使貧者無田畝，造就了大量的職業(yè)兵。山東這地方是泥潭，也是虎穴，如此下去動亂必起，而百姓無寧日。
證據(jù)一點一滴累積成沓，李淳一心中一口氣也已經(jīng)鼓足。但她給宗亭的信，始終沒有回音。
這日風(fēng)雨停了，幾個庶仆在廡廊下埋頭洗地。李淳一走出都督府，踏著積水走出了庭院。都督府地勢高，幾乎不受水患影響，然多數(shù)田地卻因這無情水流，成了汪洋一片。
疫情還未結(jié)束，無人收殮的尸骨泡在水里腐爛，田梗也被沒于水下，廣袤土地?zé)o法迎來作物的新生。
河道里奔騰的水無處可泄，田地里的水怎么也排不掉，幾個里正愁眉不展站在“汪洋”中央，用彼此才聽得懂的鄉(xiāng)音議論今年的生計，唉聲嘆氣間看到了李淳一。
李淳一的袍子濕到膝蓋，這時謝翛終于找到了她，高舉著手里的信踏水朝她走來：“殿下，長安有信來了。”
李淳一霍地挑眉，心中似乎燃起了一線希望，謝翛走到她面前，多日愁眉的臉上也露出了一些興奮。他知李淳一等這回信等了許久，仿佛有了這回信，之前所有辨尋求證的努力，也終于可以發(fā)揮作用。
而心中郁結(jié)著的一口氣，也總算要吐出來了。
李淳一打開那回信，所見卻是賀蘭欽字跡，上面只有一個字——“忍”。
作者有話要說：太累了實在對不起，抱歉
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