滿座的人聽說主角老康要退場(chǎng)，都不覺一愣。錫若偷眼打量了老康一眼，發(fā)覺他真是一副疲倦不已的表情，暗嘆這千古一帝如今是真的老了。往常有這種難得的家宴，他都一定會(huì)堅(jiān)持到最后的。

    錫若再去看周圍的皇子，卻是表情各異，不過都無一例外地站了起來恭送老康離去。錫若也連忙跟著站了起來，目送著老康牽著走路都還有些不穩(wěn)的二十一阿哥往后堂走去，不知為何眼里忽然有些發(fā)酸。他用力地揉了揉眼睛，正想坐下來接著享用這頓中秋大餐的時(shí)候，卻見隔壁桌上的雍親王也正目光幽幽地看著老康離去的方向，心里卻又涌起了當(dāng)時(shí)在麥田里看著雍親王時(shí)的那種茫然感。

    “你怎么又發(fā)起呆來了？”十四阿哥的聲音，適時(shí)地把錫若跑出去的思緒拉了回來。錫若朝十四阿哥笑了笑，連忙坐下來悶頭苦吃。這時(shí)其他的皇子卻因?yàn)樗麄兝系碾x去，頓時(shí)變得活泛了起來，聲音也比方才大了許多。

    錫若一邊吃著他最喜歡的御膳房肘子，一邊看著這些平日里斗得你死我活的皇子互相敬酒拍馬屁，倒覺十分有趣，不知不覺間大半個(gè)肘子就下了肚，這時(shí)卻聽見旁邊有人失笑道：“你怎么這么能吃？都快趕上豬八戒了！”

    錫若聞聲也笑了起來，擦了擦嘴之后慢條斯理地說道：“十六爺說的哪里話？豬八戒已經(jīng)遁入佛門，又怎能和我一樣享受大啃肘子的樂趣？再說了，那不是啃他的親戚么？”

    周圍的人聽見這一句，頓時(shí)哄堂大笑。恒親王連連搖頭地看著錫若笑道：“看來以后吃飯不能坐在十六妹夫旁邊，不然非得被嗆著不可?！?br/>
    九阿哥卻在一旁笑道：“五哥，他比這更搗鬼的時(shí)候，你還沒見著呢。我記得那年他在八哥府里，愣是把老十的側(cè)福晉給氣哭了?！?br/>
    十阿哥聽得臉色變了變，隨即便端起一杯酒皮笑肉不笑地朝錫若走了過來。錫若心里暗道不妙，心里拼命地埋怨財(cái)神九哪壺不開提哪壺，卻也只得端著酒杯站了起來，

    十阿哥一直走到錫若身前半步的地方才停了下來，卻斜眼打量著錫若說道：“那時(shí)候誰也沒想到你能混成現(xiàn)在的模樣兒。就為了你這份兒能耐，來，十爺敬你一杯！”

    錫若被十阿哥這不倫不類的祝酒辭弄得有些哭笑不得，不過他很慶幸十阿哥沒有再翻起那些陳年舊賬，連忙爽快地和他碰了一杯，正想擦嘴坐下的時(shí)候，卻見八阿哥正支頤在桌子對(duì)面沖著自己笑，看他眉宇間的神情仿佛是想起了那時(shí)候的事情。

    錫若心里一動(dòng)，就著端酒杯的姿勢(shì)，又讓人給自己斟了兩杯酒，親手捧了到八阿哥身前，看著這個(gè)在老康刻意的忽視下日益顯得憔悴的人說道：“我敬老大一杯。感謝老大這么多年來的照料和提點(diǎn)。”

    八阿哥用那雙黑得不見一點(diǎn)雜色的眼睛緊緊地盯著錫若，自己卻慢慢地站起身來，接過錫若遞來的酒杯，仰起脖子一飲而盡，還做了一個(gè)杯干見底的動(dòng)作。錫若對(duì)著笑了笑，也仰頭把杯子里的酒喝干了。

    “好！”十阿哥猛地喝起彩來。九阿哥和十四阿哥看向錫若的時(shí)候，目光里卻都有深思之色。錫若假裝沒有看見那些含義不明的目光，帶著喝干了的酒杯回到自己的座位上，又只顧著埋頭享用起老康家的福利來。

    “你再吃，就要把自己的肚子撐破了?！笔陌⒏缭谝慌哉Z(yǔ)氣悠閑地說道。錫若抬起頭來無奈地看了他一眼，低聲道：“不吃就要喝酒說話。那我還是情愿把肚子撐破?！?br/>
    十四阿哥垂眼道：“你能逃避到什么時(shí)候？”

    錫若怔了一下，有些煩惱地戳著盤子里的肉筋說道：“我本來就不會(huì)喝酒。上回還喝得在乾清宮外邊吐了，你又不是不知道?！?br/>
    十四阿哥卻轉(zhuǎn)過頭來，定定地看著錫若，然后用只有他們兩人才能聽到的聲音說道：“你究竟要跟誰，再不拿定主意的話，恐怕就沒有機(jī)會(huì)拿主意了?！闭f著還有意無意地朝隔壁雍親王那桌瞟了一眼。

    錫若聽得更加氣悶，便撂了筷子坐在椅子上發(fā)呆。十四阿哥卻一步也不肯放松地緊盯著他，仿佛一定要他今天做出一個(gè)決定來。

    九阿哥胤禟卻適時(shí)地踱了過來說道：“喲，你們兩個(gè)這是怎么了？不知道的人，還以為你們要打起來呢?！闭f著也舉起了手里的酒杯，卻對(duì)著十四阿哥說道：“十四弟聰明絕世，才德雙全，我弟兄們皆不如。來，九哥敬你一杯。”

    十四阿哥眼中掠過一絲驚訝之色，卻也很快地端著酒杯站了起來，對(duì)著九阿哥笑道：“九哥這話，要讓十四弟我找條地縫兒去鉆了。不敢要九哥給我敬酒，這杯酒應(yīng)當(dāng)是我敬給九哥的才對(duì)?！闭f著不等九阿哥回答，自己就舉起酒杯一飲而盡。

    九阿哥呵呵一笑，也把手里的酒喝了個(gè)干凈。錫若低著頭坐在他們兄弟之間，忽然站起來說道：“十四爺，我不勝酒力，先告退了。各位爺慢喝?！笔陌⒏缥⑽⑵^看了他一眼，點(diǎn)頭道：“去吧?！?br/>
    這時(shí)八阿哥卻也站了起來說道：“我也喝得差不多了。各位兄弟慢飲?！闭f著便越過錫若朝外面走去。錫若愣了一下，只得跟在八阿哥身后走了出去。

    十四阿哥目光一閃，卻被九阿哥一手挽住說道：“難得今天高興，十四弟陪著九哥多喝兩杯。你這陣子總在外面練兵，實(shí)在有好久沒跟九哥十哥暢飲了?！笔⒏缫姞钜沧吡诉^來，和九阿哥一道給十四阿哥勸酒。

    錫若和八阿哥走到行宮外面，情不自禁地放開心胸來呼吸了一口夜晚草原上的空氣。走在前面的八阿哥卻回過頭來，看著他問道：“陪我走走？”

    錫若點(diǎn)點(diǎn)頭，卻不言聲地走在了八阿哥旁邊。八阿哥一邊慢慢地趟著地上的青草，一邊問道：“十四弟方才是不是在逼你選定一方？”錫若愣了一下，頓時(shí)看著八阿哥說不出話來。

    八阿哥淡然一笑道：“十四弟從小就是這樣的性子。自己喜歡的東西，絕不輕易讓給別人，所以一點(diǎn)都不奇怪。倒是你，真的下得了這個(gè)決心么？”

    錫若只覺得心里陣陣發(fā)苦，他看著八阿哥，嘴唇翕動(dòng)了好幾下，卻仍舊一句話也說不出來。

    八阿哥的眼睛在滿天的星光底下仿佛也在發(fā)光，緊緊地鎖住了錫若的眼睛。錫若聽見他用一種凄冷得仿佛已經(jīng)不屬于這個(gè)世界的聲音說道：“我額娘走后，我原本的心也就死了一大半。照如今的情勢(shì)看來，那份心是不死也得死了。所以你不用再苦惱了。我，還有九弟和十弟他們……會(huì)傾力支持十四弟?！?br/>
    錫若看著仿佛用盡全身的力氣才說出最后幾個(gè)字的八阿哥，忽然很想脫下身上這身原本不應(yīng)該屬于自己的禮服，連夜奔回明珠府的后花園去。如果他來到這里，只是為了把這群人更快地推向他們的末路，那老天爺又為何安排自己同他們相識(shí)、相知，最后還成為了莫逆之交？

    “我要投訴……”

    八阿哥詫異地看著錫若突然抱住腦袋，然后一臉苦相地蹲在了草地上，心里又是好笑又有些憐憫，便也一撩長(zhǎng)袍在他身邊坐了下來，想了想又說道：“其實(shí)你也不必太過憂心。這些年我越發(fā)覺得，人生一切繁華起落其實(shí)皆有定數(shù)，非人力所能扭轉(zhuǎn)。凡事雖然要盡人事，可也要學(xué)著去接受天命。不然就只會(huì)被自己所苦，一生都活在不甘與憤恨之中。”

    錫若聽得轉(zhuǎn)過頭來。他看著眼前這個(gè)因?yàn)樯赋錾肀拔⒍枃L了人情冷暖的大清皇子，發(fā)自內(nèi)心地問道：“你真能做到么？”

    八阿哥愣了一下，隨即搖頭苦笑道：“我是真的很想變得這么豁達(dá)，只可惜……”

    “人在江湖，身不由己？”錫若有些小心地問道。

    八阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭，看向錫若的目光卻又變得溫暖了起來，說道：“我聽說你很會(huì)唱曲。能否為我也歌上一曲？”

    錫若有些不好意思地?fù)狭藫项^，說道：“我的那些歌都是大白話，就怕你這個(gè)有品位的人聽著不習(xí)慣?！?br/>
    八阿哥眼中含笑地說道：“你放心唱吧。我絕不取笑你?！?br/>
    錫若點(diǎn)點(diǎn)頭，又想了想，卻唱起了一首《塵緣》：

    “塵緣如夢(mèng)

    幾番起伏總不平

    到如今都成煙云

    情也成空

    宛如揮手袖底風(fēng)

    幽幽一縷香

    飄在深深舊夢(mèng)中

    繁華落盡

    一身憔悴在風(fēng)里

    回頭時(shí)無風(fēng)也無雨

    明月小樓

    孤獨(dú)無人訴情衷

    人間有我殘夢(mèng)未醒

    漫漫長(zhǎng)路

    起伏不能由我

    人海漂泊

    嘗盡人情淡薄

    熱情熱心

    換冷淡冷漠

    任多少真情獨(dú)向寂寞

    人隨風(fēng)過

    自在花開花又落

    不管世間滄桑如何……”

    八阿哥拈了一根草棍兒在手里，先是抱著膝蓋聽著，后來便往后躺倒了下去，閉上眼睛跟著輕哼道：“一城風(fēng)絮，滿腹相思都沉默，只有桂花香暗飄過……”