寶元二年七月初三，延安府府衙，趙磊得知西夏終于從金明寨走出來(lái)的消息，馬上來(lái)到議事廳，召喚延安府內(nèi)的大小官員，商議下一步的軍事行動(dòng)。
“西夏軍有什么動(dòng)向？”匆匆趕來(lái)的范仲淹來(lái)到議事廳不理廳內(nèi)文武官員，對(duì)趙磊沉聲問(wèn)道。
“西夏軍還跟以前一樣，動(dòng)則先清理我軍探馬，我軍探馬在西夏百支西夏騎兵小隊(duì)的追擊下，損失慘重，探得的情報(bào)卻沒(méi)有多少，只知道西夏猛將野利遇乞帶著麾下兩萬(wàn)多兵馬，朝延安府而來(lái)，其他軍隊(duì)的動(dòng)向未明！”四十多歲，身高而健壯的左龍武軍統(tǒng)領(lǐng)郭承祐替趙磊苦笑回答說(shuō)道。
由于大宋缺少足夠的戰(zhàn)馬，所以大宋的探馬也少的可憐，跟西夏動(dòng)輒上萬(wàn)騎兵的探馬隊(duì)伍相比，宋軍的數(shù)百人探馬隊(duì)伍，如入海水珠，根本不值一提，每逢宋夏交兵，西夏便利用軍中多戰(zhàn)馬的優(yōu)勢(shì)，將萬(wàn)人探馬軍分成百隊(duì)，監(jiān)視附近數(shù)十里的動(dòng)向，在西夏萬(wàn)人探馬軍的強(qiáng)勢(shì)之下，縱使在宋境的大宋軍，也很難取得西夏大軍準(zhǔn)確的情報(bào)，這正是西夏軍能夠牽著大宋二十多萬(wàn)軍隊(duì)鼻子走的主要原因。
“只有野利遇乞的消息，元昊麾下西夏軍主力還有仁多保仁的兩萬(wàn)多軍隊(duì)的消息呢？”聽(tīng)到宋軍探馬如往常一樣無(wú)能，范仲淹臉色一沉，對(duì)負(fù)責(zé)情報(bào)的麟州指揮使葛懷敏厲聲問(wèn)道。
“我軍地騎探太少。根本不是西夏探馬的對(duì)手，而步探根本躲不過(guò)西夏戰(zhàn)犬的鼻子，所有探馬除了逃回來(lái)的，基本上都失去聯(lián)系，末將也深感無(wú)奈！”年近五旬的老將葛懷敏很無(wú)奈的對(duì)范仲淹回答說(shuō)道。
“敵情不明！每次都是這樣，摸不到西夏軍地動(dòng)向。難道我們還跟以前一樣，他們打到那里，我們追到那里嗎！”范仲淹繼續(xù)對(duì)葛懷敏施壓說(shuō)道，希望葛懷敏能夠想出辦法解決情報(bào)問(wèn)題上的缺憾。
“范大人不用急！西夏軍用戰(zhàn)馬欺負(fù)我軍無(wú)馬的日子已經(jīng)過(guò)去，今天就讓范大人看看軍器所最近明的東西，本官早已經(jīng)派人去打探西夏軍動(dòng)向，想必很快就回來(lái)了。”高坐議事廳官椅之上的趙磊這時(shí)不緊不慢的對(duì)范仲淹說(shuō)道，語(yǔ)氣中的沉穩(wěn)讓范仲淹馬上冷靜下來(lái)，轉(zhuǎn)頭疑惑的看著趙磊。
不過(guò)范仲淹疑惑，議事廳中很多人都疑惑的看著趙磊。不知道趙磊葫蘆里面到底賣的什么藥。
就在這時(shí)，羌軍指揮使范全和趙明突然一起走進(jìn)議事廳，見(jiàn)到趙磊俯身拜倒沉聲說(shuō)道：“回稟大人！羌軍探馬已經(jīng)得到準(zhǔn)確地消息，西夏軍除了野利遇乞一路人馬前來(lái)延安府，其余人馬在元昊的率領(lǐng)下朝慶州的方向去了?！?br/>
“羌軍探馬！他們沒(méi)有被西夏騎探現(xiàn)？”葛懷敏不敢置信的看著范全和趙明懷疑問(wèn)道。
“沒(méi)有。末將手下的兒朗……”范全聽(tīng)到葛懷敏地問(wèn)題，馬上轉(zhuǎn)頭回答說(shuō)道，剛說(shuō)一半，卻被趙磊打斷。
“好了！將情報(bào)說(shuō)給諸位大人聽(tīng)聽(tīng)，其他事情以后再說(shuō)！”趙磊揮手打斷范全淡然說(shuō)道。
“是！大人！野利遇乞是本月初一出金明寨的。而元昊和西夏軍主力以及仁多保仁的兵馬，是第二天離開(kāi)金明寨的，現(xiàn)在金明寨中大約還有五千西夏軍。好像是從后方押送糧草而來(lái)的援軍。
離開(kāi)金明寨地西夏主力一路朝西南而去，路上沒(méi)有任何停留，不過(guò)他們先用騎探開(kāi)路，將碰到的我軍探馬全部捕殺，而且避過(guò)人多的堡寨，潛行向慶州而去，度很慢，估計(jì)要六天時(shí)間才能到慶州！”范全將所知地情報(bào)全部說(shuō)出來(lái)給廳中文武聽(tīng)。
“元昊想再襲慶州嗎！不過(guò)他絕對(duì)想不到趙大人已經(jīng)讓?xiě)c州指揮使楊文廣將軍返回慶州，隨行的還有涇州都監(jiān)王顯王大人的兵馬。有這一萬(wàn)多兵馬加上慶州守軍，元昊肯定會(huì)再次碰壁！”韓綺這時(shí)捋著他的三縷長(zhǎng)須自語(yǔ)說(shuō)道。
“本官總覺(jué)得西夏的目標(biāo)好像不再慶州，慶州上次攻守之戰(zhàn)可是有數(shù)萬(wàn)平民參戰(zhàn)，經(jīng)過(guò)那一戰(zhàn)的洗禮，這些青壯已經(jīng)是合格的戰(zhàn)士，加上慶州民風(fēng)彪悍，驍勇的慶州軍已經(jīng)讓元昊大吃苦頭，元昊不會(huì)兩次去攻打一個(gè)沒(méi)有把握打下來(lái)的城池吧！”范仲淹皺眉謹(jǐn)慎地對(duì)趙磊說(shuō)道。
“慶州西南還有一個(gè)渭州也是富裕大城，元昊會(huì)不會(huì)將他的目標(biāo)定在那里??？”左羽林軍統(tǒng)帥張孜站在沙盤(pán)的旁邊，看著沙盤(pán)上距離慶州不遠(yuǎn)的渭州，轉(zhuǎn)頭對(duì)趙磊等人說(shuō)道。
“渭州！可能性不大，渭州距離鳳翔府太近，太過(guò)深入宋境，風(fēng)險(xiǎn)太大，如果本官是元昊，寧愿硬啃慶州，都不會(huì)攻打渭州，一旦失利，孤軍深入的西夏軍就會(huì)有全軍覆沒(méi)的危險(xiǎn)??！”范仲淹一向穩(wěn)重，以己度人的他以為元昊也會(huì)選擇穩(wěn)重的計(jì)劃，所以搖頭反駁張孜說(shuō)道。
“未必！元昊行軍向來(lái)詭異，固來(lái)兵出偏鋒，嗜好冒險(xiǎn)，孤注一擲的事情他干過(guò)很多次，本官以為他極有可能繞過(guò)慶州攻打渭州！”韓綺看著廳中沙盤(pán)，回憶元昊以往的戰(zhàn)績(jī)，支持張孜的猜測(cè)說(shuō)道。
“攻打渭州，說(shuō)得輕巧，不說(shuō)渭州守軍比慶州還多，但是和鳳翔府的聯(lián)系就能讓他們無(wú)功而反，而一旦攻打渭州失利，慶州楊文廣將軍和延安府的大軍出動(dòng)截?cái)嘣缓舐?，到時(shí)西夏軍只有全軍覆沒(méi)一路可走，現(xiàn)在西夏遠(yuǎn)沒(méi)有到孤注一擲的時(shí)候，就算劍走偏鋒，也用不著如同自盡一樣攻打渭州，本官不認(rèn)為元昊會(huì)攻打渭州！”范仲淹看著韓綺。冷靜而執(zhí)著地堅(jiān)持他的觀點(diǎn)說(shuō)道。
“元昊用兵，向來(lái)置勝負(fù)于度外，襲延安、襲慶州，那次不是被團(tuán)團(tuán)包圍才撤退，他就是在賭博，就連范大人也認(rèn)為他不會(huì)攻打渭州。本官才認(rèn)為他一定回去！”韓綺看到頑固而謹(jǐn)慎的范仲淹，也固執(zhí)的堅(jiān)持他的看法說(shuō)道。
“韓大人這番話的意思是不是說(shuō)本官看不透元昊，根本不是元昊地對(duì)手！”范仲淹火氣被韓綺的一番話激了上來(lái)，大聲對(duì)韓綺指責(zé)說(shuō)道。
“本官可沒(méi)有這么說(shuō)！不過(guò)范大人的想法確實(shí)謹(jǐn)慎了些?！表n綺看著范仲淹冷笑說(shuō)道，絲毫不在意范仲淹的指責(zé)。
韓綺和范仲淹意見(jiàn)相左爭(zhēng)執(zhí)不休，而廳中其他文武卻不敢上前說(shuō)話，雖然范仲淹現(xiàn)在任職延安府知府，但韓綺是新軍出身，屬于京軍。不受延安府管轄。他和左龍武軍、左羽林軍、左神武軍的統(tǒng)帥郭承祐、張孜、夏隨三人一樣，只是協(xié)同作戰(zhàn)，職位沒(méi)有高低之分，唯一能夠鎮(zhèn)住他們的，也只有節(jié)度永興軍路所有兵馬的趙磊而已。
而趙磊看著爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)的韓綺和范仲淹。不禁皺眉起來(lái)，他這時(shí)突然想起來(lái)，歷史上赫赫有名的宋夏好水川之戰(zhàn)，正是韓綺和范仲淹爭(zhēng)執(zhí)后的結(jié)果，而那場(chǎng)慘敗地主要原因。正是范仲淹謹(jǐn)慎用兵，力主防守，坐視韓綺大軍主動(dòng)出擊和元昊主力交戰(zhàn)而不兵救援。最后韓綺手下幾萬(wàn)人馬在好水川被西夏大軍包圍而全軍覆沒(méi)。
一場(chǎng)意氣之爭(zhēng)，斷送幾萬(wàn)士卒的前途，在趙磊看來(lái)，范仲淹和韓綺在這件事情的處理上都有過(guò)錯(cuò)，不過(guò)攻守之爭(zhēng)，一個(gè)為意氣執(zhí)意出兵和西夏軍野戰(zhàn)，以己弱攻敵強(qiáng)，愚蠢行徑；另一個(gè)卻坐視友軍被圍困而不兵救援，更是亂國(guó)之兆。范仲淹和韓綺雖然都是北宋有名的儒將，但在趙磊看來(lái)，卻根本不是合格的將領(lǐng)，以文統(tǒng)武，弱國(guó)之策??！
“夠了！元昊地西夏大軍還沒(méi)有看到，你們已經(jīng)窩里反起來(lái)了，還怎么抵抗西夏的南侵！”范仲淹和韓綺兩個(gè)都是趙磊關(guān)系非淺的好友，趙磊沒(méi)有辦法，只能拿出節(jié)度使的權(quán)力，一拍桌子，大聲對(duì)兩人叱喝說(shuō)道。
趙磊的話讓韓綺和范仲淹都冷靜起來(lái)，仔細(xì)想想這里還真不是爭(zhēng)執(zhí)地地方，隨即怒視一眼，各自轉(zhuǎn)頭朝趙磊看去。
“范大人認(rèn)為元昊要攻打慶州，韓大人卻認(rèn)為元昊要攻打渭州，不管元昊攻打那里，我們先要做的是支援兩州，而不是在這里爭(zhēng)執(zhí)，別忘了，在我們西北還有野利遇乞的兩萬(wàn)西夏軍正在火趕來(lái)，估計(jì)是要拖住我們支援慶州和渭州地軍隊(duì)，野利遇乞的兩萬(wàn)西夏軍好像一根刺扎在延安府的身上，不拔掉這根刺，我們敢全力支援慶州和渭州嗎！”趙磊站了起來(lái)，來(lái)到沙盤(pán)的前面，看著西夏那面代表野利遇乞的小旗，沉聲對(duì)范仲淹、韓綺等人說(shuō)道。
“大人的意思是先吃掉野利遇乞的兵馬，然后救援慶州和渭州！”看到范韓斗的戲已經(jīng)謝幕，廳中文武從新將目光轉(zhuǎn)到目前的局勢(shì)上，聽(tīng)到趙磊地話，延安府都監(jiān)許懷德皺眉對(duì)趙磊說(shuō)道，看來(lái)他不是很贊同的提議。
“吃掉野利遇乞這兩萬(wàn)兵馬，本官可沒(méi)有那么大的胃口，要知道他手下可是兩萬(wàn)多騎兵精銳，吃掉他們不知道要等到什么時(shí)候，就是我們能等，慶州和渭州能等嗎！”趙磊胸有成竹的含笑看著許懷德說(shuō)道。
“大人的意思是？”趙磊的話讓很多人疑惑起來(lái)，李士彬之子李懷寶這時(shí)謹(jǐn)慎的問(wèn)道。
“你們說(shuō)西夏元昊南下的目的是什么？我軍怎么才可能將元昊趕回興慶府呢？”趙磊繼續(xù)笑著問(wèn)道。
“元昊希望我大宋能夠承認(rèn)西夏立國(guó)的事情，同時(shí)將兩國(guó)的關(guān)系回復(fù)到以往，最重要的是從新開(kāi)帷場(chǎng)，所以他才南侵，希望能夠拿下一個(gè)重要的州地和我大宋談判；而我軍將元昊趕回興慶府的條件只有一個(gè)，拿就是徹底的擊潰他手下的十幾萬(wàn)大軍，到時(shí)元昊只有逃回興慶府了?！狈吨傺瓦@時(shí)淡然的回答趙磊的話說(shuō)道，看來(lái)他已經(jīng)平復(fù)心情，開(kāi)始順著趙磊的話思考當(dāng)前的形勢(shì)。
“西夏多騎兵，來(lái)去如風(fēng)，想在野戰(zhàn)中徹底擊潰十幾萬(wàn)西夏軍，是不可能完成的任務(wù)，但是仔細(xì)想想，西夏南侵以來(lái)，唯一兩次大的失利，一次是攻打延安，另一次就是攻打慶州了?！壁w磊自信的笑著對(duì)廳中文武說(shuō)道。
“明白了，西夏國(guó)內(nèi)多沙少土缺木，一向缺少攻城武器，以往都是南侵后才就地搜尋材料打造攻城武器，簡(jiǎn)陋而且威力很小，所以西夏雖然騎兵眾多，劫掠可以，攻城就是他們的弱點(diǎn)，所以才有慶州和延安府的兩次失利，大人是想利用西夏這個(gè)弱點(diǎn)，和元昊來(lái)一場(chǎng)攻守戰(zhàn)，消耗元昊的兵力！”許懷德不愧是眾人之中趙磊最看好的儒將，趙磊話剛說(shuō)完，他就明白了趙磊的想法并沉聲說(shuō)了出來(lái)。
“對(duì)！也西夏野戰(zhàn)是愚蠢之舉，以己之弱攻敵之強(qiáng)，根本不會(huì)有勝利的希望，既然元昊喜歡孤注一擲，為什么我們不能孤注一擲呢！對(duì)我大宋而言，守城克敵才是強(qiáng)項(xiàng)，既然元昊想攻打渭州，那么我們就給他一次攻打渭州的機(jī)會(huì)！”趙磊冷笑而自信的沉聲對(duì)廳中文武官員說(shuō)道。
“韓大人！郭將軍！你們現(xiàn)在馬上率領(lǐng)新軍和左龍武軍前往渭州，走華池去渭州，避開(kāi)西夏軍，喬裝秘密潛入渭州，等到元昊攻打渭州，你每日派三千新軍幫助渭州知州防御西夏，切記不可出城，不可露面，一定要讓元昊以為渭州只有不到兩萬(wàn)人的守軍，他才會(huì)不停攻打渭州，消耗西夏兵馬，兩位將軍一定要將西夏軍拖在渭州，楊文廣將軍靠一萬(wàn)多雜兵能夠守住慶州三天三夜，十天時(shí)間兩位將軍一定能夠守住吧！”趙磊轉(zhuǎn)身將準(zhǔn)備好的令箭交給韓綺和郭承祐后鄭重說(shuō)道。
“不負(fù)大人重望！”韓綺和郭承祐同樣鄭重的對(duì)趙磊回答說(shuō)道。
韓綺和郭承祐聽(tīng)到趙磊交付的任務(wù)，心說(shuō)以新軍兩萬(wàn)人還有左龍武軍兩萬(wàn)五千人，加上渭州兩萬(wàn)人馬，依靠堅(jiān)城再擋不住西夏軍十天時(shí)間，他們也不用回汴京了，吐沫星子都能噴死他們了。
“范大人！野利遇乞那兩萬(wàn)人馬交給你了，既然他想脫，那么范大人就集合兵馬拖死他們，無(wú)論如何，不能讓他們支援渭州！延安府所有兵馬都交給范大人，一定要拖住野利遇乞！”趙磊看到韓綺和郭承祐離開(kāi)之后，又拿出一柄令箭對(duì)范仲淹說(shuō)道。
“趙大人放心！卑職一定會(huì)將野利遇乞釘在延安府，一步也不讓他動(dòng)！”范仲淹也鄭重保證對(duì)趙磊說(shuō)道。
“張孜將軍、夏隨將軍、范全、趙明！你們率領(lǐng)左羽林軍、左神武軍和左右羌軍跟隨本官去慶州，依靠堅(jiān)城消耗西夏兵力的計(jì)策估計(jì)瞞不了元昊多長(zhǎng)時(shí)間，想真正的擊潰西夏大軍，機(jī)會(huì)就在元昊撤退的路上！”趙磊胸有成竹的看著其余將領(lǐng)大聲說(shuō)道。
“諾！”廳中其他將領(lǐng)聽(tīng)到趙磊的命令，齊聲領(lǐng)命之后，轉(zhuǎn)身走出議事廳，開(kāi)始著手準(zhǔn)備行軍之事。