東方露白，天色初亮，低垂的陰云終于散去，現(xiàn)出一片湛藍(lán)的天空。但凜冽的寒風(fēng)依然肆虐著，嗚咽呼嘯聲不絕于耳。
胡笑天服藥過后，經(jīng)過了一夜的調(diào)養(yǎng)，加上原本體質(zhì)就極為強(qiáng)健，內(nèi)傷已好了許多。他披衣下了床，偶然間瞥見窗外有人影徘徊，不禁一愣，揚(yáng)聲道：“門外何人？進(jìn)來(lái)罷！”
話音方落，蘇玉卿推門而入，喜滋滋地打量著他，笑道：“你醒了！今天的氣色很不錯(cuò)，看來(lái)恢復(fù)得挺快。我已叫廚娘熬了參湯，一會(huì)便拿給你補(bǔ)一補(bǔ)。”她穿著純白色的衣裙，外系狐皮披風(fēng)，仿佛是白玉雕成的絕色美人，風(fēng)姿綽約，溫柔可人。
胡笑天看著她被風(fēng)凍得紅撲撲的臉蛋，心下感動(dòng)，柔聲道：“你在外面等了我多久？為什么不叫醒我？萬(wàn)一你凍出病來(lái)，我豈不成了罪魁禍?zhǔn)讍?？?br/>
蘇玉卿目光微垂，低聲道：“人家擔(dān)心你的傷勢(shì)，翻來(lái)覆去地睡不著，干脆一早過來(lái)探望你。大夫囑咐過，你需要好好休養(yǎng)，所以來(lái)之后就沒有驚醒你。”言語(yǔ)雖然平常，卻蘊(yùn)涵著無(wú)限深情。
胡笑天怦然心動(dòng)，忍不住握住她冰涼的小手，不由分說(shuō)地塞進(jìn)自己的懷中，痛心地道：“你為什么不愛惜自己的身體？你的手冷得如同冰塊，如果再被北風(fēng)吹上半個(gè)時(shí)辰，肯定會(huì)受寒病倒。以后千萬(wàn)不要做這種傻事了，知不知道？”
蘇玉卿仰臉望著他，眼睛里柔情似水，忽然間嫣然一笑，猶如春花盛開，滿心的歡喜表露無(wú)疑。
胡笑天莫名其妙：“你笑什么？知錯(cuò)要改，不許再犯！”
蘇玉卿對(duì)他的教訓(xùn)宛若未聞，輕輕地靠上他寬闊的胸膛，夢(mèng)囈般道：“我笑是因?yàn)槟汴P(guān)心我，在乎我，憐惜我。我是由衷的高興呀！笑天，你知道嗎？我其實(shí)好怕你心里沒有我，把我當(dāng)成輕浮隨意的女子，得之毫不珍惜，棄之毫不可惜。我非常清楚，你是人中之龍，志向遠(yuǎn)大，不會(huì)為了兒女私情困守家中。我不能追隨你闖蕩江湖，也不奢望日日夜夜和你相伴，我只求你心里有我便足矣！當(dāng)我們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候，你能真心對(duì)我好，我就一生無(wú)撼了！”
胡笑天忍不住用力摟緊她，在她耳邊低語(yǔ)道：“你是如此的美麗溫柔，善解人意，我又不是鐵石心腸，怎會(huì)不喜歡你呢？只是你為何這么傻，明知我不能常伴在你左右，還要這樣做？”
蘇玉卿緩緩道：“兩情若是長(zhǎng)久時(shí)，又豈在乎朝朝暮暮！”胡笑天是第一個(gè)打動(dòng)她的人，為了爭(zhēng)取自己的幸福，她無(wú)怨無(wú)悔。
胡笑天心里百感交集，和自己交好的美女都是如此的勇敢主動(dòng)，真的讓他無(wú)法抗拒。心念轉(zhuǎn)動(dòng)，說(shuō)道：“我送你一件禮物好不好？”
蘇玉卿道：“什么禮物？本小姐才不稀罕呢！”
胡笑天微微一笑，道：“真的不稀罕嗎？”輕輕將她推開，自懷中掏出一枚翡翠玉鐲，嘆道：“本想借花獻(xiàn)佛的，誰(shuí)知人家嫌棄不肯要。我只好繼續(xù)保管了?！?br/>
蘇玉卿又羞又喜，伸出一截瑩白如玉的粉臂，嗔道：“小氣鬼，拿出來(lái)的禮物又要收回去嗎？快給我戴上！”這玉鐲原是一對(duì)，是象征兩家婚嫁的信物。一旦她戴上另一枚玉鐲，就無(wú)異于確定和胡笑天的關(guān)系了，?？菔癄€，至死不渝。
胡笑天其實(shí)心情非常復(fù)雜，一方面感動(dòng)于蘇玉卿的如海深情，心中已開始接納這個(gè)溫柔美麗的女人?？墒橇硪环矫妫匀荒钅畈煌硪粋€(gè)人的音容相貌，忘不了那份如海的深情，那些同生共死的歲月。但衣舞鳳已經(jīng)失蹤三年有余，生還的可能性非常渺茫，多半是不在人世了。他瞧著蘇玉卿嬌艷欲滴的面容和期待的眼神，暗暗一嘆，這少女是無(wú)辜的，自己不能再傷害她了。當(dāng)下握住蘇玉卿光滑豐潤(rùn)的手臂，輕輕將玉鐲套了上去。
蘇玉卿登時(shí)喜笑顏開，伸出另一只手臂，比較著兩枚玉鐲的花紋色澤，笑道：“好看嗎？”
胡笑天衷心贊道：“膚白若脂，翠玉生光，兩者相映如畫，簡(jiǎn)直是美不勝收?。 ?br/>
蘇玉卿如飲蜜汁，心底甜絲絲的，撲到他的懷中膩聲道：“瞧不出來(lái)哦，你有時(shí)候還會(huì)哄人開心。”胡笑天笑而不語(yǔ)，溫柔地愛撫著她如云的發(fā)絲，此時(shí)無(wú)聲勝有聲。
兩人用過了早飯，正卿卿我我，忽有仆人來(lái)報(bào)，南宮仇求見。
“南宮仇？”蘇玉卿眉心微皺，不快道：“是不是那個(gè)每日爛醉如泥的南宮仇？他來(lái)做什么？”
胡笑天道：“他是我邀請(qǐng)的客人。快請(qǐng)！”
少傾，南宮仇走進(jìn)房中，站定后抱拳道：“南宮仇拜見公子！在下前來(lái)赴約，不知公子昨日說(shuō)過的話是否算數(shù)？”他換了一身干凈的黑色衣服，修飾整潔，目光銳利，再看不到半份酗酒的痕跡。那柄黑色的長(zhǎng)劍插在背后，雖未出鞘，卻隱隱透出幾份凜冽的殺氣。自始至終，他的視線只望著胡笑天，縱使蘭州府第一美人就坐在一旁，他連看都不看上一眼。
胡笑天微笑道：“你還記得我嗎？”
南宮仇皺眉道：“你是……”
“三年半前，在湖南株洲，你曾刺殺了陰陽(yáng)雙妖中的陰妖穆柔柔，救了衡山派的一位少年……”
“原來(lái)是你！”南宮仇失聲叫道?！澳闶呛帙i！你不是拜了教主為師，在圣城修煉嗎？”
胡笑天道：“‘胡青鵬’是我過去在衡山派時(shí)用的名字，現(xiàn)在我已改名為‘胡笑天’！我在圣城修煉了三年，武技初成，現(xiàn)聽從教主的指示下山禁功修行。當(dāng)年曾蒙南宮兄出手相救，胡某方幸免一難，心里是十分的感激?！?br/>
南宮仇微微笑道：“難怪公子突然在蘭州城內(nèi)出現(xiàn)！神教權(quán)力之爭(zhēng)漸漸激烈，各方勢(shì)力都忙著整合人馬。公子藝成下山，第一步當(dāng)然是要培植自己的勢(shì)力，以應(yīng)對(duì)將來(lái)的爭(zhēng)戰(zhàn)。而神教十三長(zhǎng)老中，惟有蘇長(zhǎng)老是漢人，最有可能和公子結(jié)盟！眼下公子和蘇浩然走得極近，又能安住在蘇府，想來(lái)已獲得了蘇長(zhǎng)老的許諾和信任。在下恭喜公子了！”
胡笑天點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，蘇長(zhǎng)老已答應(yīng)全力支持我爭(zhēng)奪教主寶座。不知南宮兄愿不愿意投入我的陣營(yíng)中？”
南宮仇不動(dòng)聲色道：“神教的四大勢(shì)力，以公子一方最為弱小，成功的可能性也最為渺茫，未來(lái)的道路必然是艱險(xiǎn)重重。我若加入，少不得要浴血搏殺，九死一生，不知公子能給我什么好處？”
胡笑天目光一冷，緩緩道：“好處？我倒想問一問閣下，你最想要的是什么？”
南宮仇反問道：“我想要的你有能力給我嗎？”
胡笑天沉聲道：“我聽說(shuō)南宮兄乃是南宮家族的弟子，因?yàn)槠夼话自谱诟呤炙鶜?，才轉(zhuǎn)而投入本教，矢志復(fù)仇。你拜本教‘冷面修羅’項(xiàng)虎為師，獲賜誅血?jiǎng)Γ瑥拇霜?dú)來(lái)獨(dú)往，一心誅殺白云宗弟子。而你的右臂的筋脈也是被白云宗高手刺斷的，對(duì)也不對(duì)？”
南宮仇眼神一顫，咬牙道：“對(duì)！”
胡笑天冷冷道：“南宮兄與白云宗有血海深仇，那你知不知道我和白云宗的過節(jié)有多深？”
南宮仇愣了一愣，道：“早年曾有傳言，說(shuō)衣舞鳳長(zhǎng)老和公子相戀，而后衣長(zhǎng)老不幸被李媚仙加害了？”
胡笑天黯然點(diǎn)頭，含恨說(shuō)道：“正是如此！我今生今世若不能為心愛的女人報(bào)仇雪恨，還有何顏面茍活世上？！一旦我掌握了神教大權(quán)，必定用盡一切手段，將白云宗徹底鏟滅！南宮兄，你我其實(shí)有著共同的敵人，都有一段無(wú)法磨滅的痛苦。你我攜手起來(lái)，難道不比你單打獨(dú)斗強(qiáng)上百倍嗎？如果你是血性男兒，就不要跟我提什么好處，先殺光白云宗那些狗賊再說(shuō)！”說(shuō)到激動(dòng)處，刷的拔出寶劍，一劍將身旁的座椅劈成兩半。
南宮仇蒼白的臉上忽然掠過一抹赤紅，眼底燃起仇恨的怒火，撲通屈膝跪倒，一字字道：“只要公子誓滅白云宗，南宮仇這條命就交給公子了！我南宮仇以先祖的名譽(yù)發(fā)誓，絕對(duì)效忠公子，永不貳心！”
胡笑天大喜，還劍入鞘，朗聲道：“有南宮兄加盟，我如虎添翼！快請(qǐng)起來(lái)，千萬(wàn)不要拘禮！”
南宮仇正色道：“啟稟公子，南宮仇自今日起便是您的下屬了，萬(wàn)萬(wàn)當(dāng)不起‘兄長(zhǎng)’的稱呼，請(qǐng)公子直呼屬下的姓名即可。凡事皆有規(guī)矩，尤其是公子身為一軍之統(tǒng)帥，切不可自降身份，混同于常人?！?br/>
胡笑天對(duì)他的提議不以為然，但亦不愿馬上反駁，含笑道：“如何處理和下屬的關(guān)系，我自會(huì)把握分寸的。你且起來(lái)！疑人不用，用人不疑。我有一項(xiàng)重要的任務(wù)要交給你！”
南宮仇長(zhǎng)身而起，垂手道：“敬請(qǐng)公子吩咐?！?br/>
胡笑天道：“我已和蘇長(zhǎng)老、宋幫主商議過了，準(zhǔn)備從西北分壇的教徒中挑選出一批忠誠(chéng)勇猛，視死如歸的年輕人，組成一支精銳之師。我們將會(huì)傳授給他們更高深的內(nèi)功心法和各種武功絕技，并通過嚴(yán)格訓(xùn)練，讓他們掌握隱身、易容、追蹤、暗殺、機(jī)關(guān)等技能，最終成為以一當(dāng)百的戰(zhàn)士。你頭腦清晰，擅長(zhǎng)各種刺殺的技能，對(duì)待敵人冷酷無(wú)情，又有豐富的江湖經(jīng)驗(yàn)，所以我要你來(lái)統(tǒng)領(lǐng)和訓(xùn)練這批年輕人，并且把自己的掌握的一切本領(lǐng)教會(huì)他們。你愿意擔(dān)此重任嗎？”
南宮仇做夢(mèng)都想不到胡笑天會(huì)這樣安排自己，使他從一個(gè)碌碌無(wú)為的酒鬼，一夜之間便躍升為手握重兵的大將。當(dāng)下深吸了一口氣，肅容道：“公子居然如此信任我，屬下真是受寵若驚。士為知己者死，女為悅己者容。屬下愿為公子大業(yè)鞠躬盡瘁，死而后已。”
胡笑天又勉勵(lì)了他幾句，正待傳授他左手劍法的要訣，忽聽足音響處，蘇浩然和莫余匆匆而來(lái)，神色甚是嚴(yán)峻。胡笑天心頭一緊，問道：“你們神色匆忙，莫非是發(fā)生了什么變故嗎？”
蘇浩然望了南宮仇一眼，皺眉道：“公子，我等有緊急情況稟報(bào)，外人不宜在場(chǎng)！”
胡笑天哈哈笑道：“南宮仇并不是外人，從今日起，他是我貼身衛(wèi)隊(duì)的大統(tǒng)領(lǐng)，有資格參與一切機(jī)密會(huì)議。希望你們能精誠(chéng)協(xié)作，結(jié)為莫逆之交。好了，有話但說(shuō)無(wú)妨！”南宮仇喉節(jié)蠕動(dòng)，眼睛里射出真正的敬服之色。
蘇浩然和莫余對(duì)視一眼，都大感訝異，南宮仇有這么高明么，居然能勝任統(tǒng)領(lǐng)一職？蘇浩然搖搖頭，沉聲道：“公子，莫余昨晚溜去眾香苑飲酒尋歡，無(wú)意中聽到了一個(gè)消息，遲至今早才跟我說(shuō)起。如果消息屬實(shí)，我們要及時(shí)應(yīng)對(duì)?！?br/>
胡笑天皺眉道：“眾香苑？那不是妓院?jiǎn)?？”邊說(shuō)邊向蘇玉卿使了個(gè)眼色，蘇玉卿臉上微紅，忿忿地瞪了莫余一眼，起身出門去了。
莫余訕訕道：“眾香苑是蘭州最大的青樓，我昨晚和黃河幫的‘小花槍’王勇鵬在那里……喝酒。席間偶然聽陪酒的……咳咳，舞女說(shuō)起一件怪事，當(dāng)時(shí)因酒酣耳熱并未在意。今早醒來(lái)之后越想越不對(duì)頭，于是趕快回來(lái)稟報(bào)公子?！?br/>
原來(lái)從前晚開始，眾香苑便接了一宗秘密生意，每晚挑選出五名年輕貌美的少女，送往城南的一座大宅院，隔日天亮?xí)r再用馬車偷偷接回。奇怪的是，這些少女回到眾香苑時(shí)，都仿佛生了一場(chǎng)大病，人人虛弱不堪，短期內(nèi)根本接不了其他客人。盡管她們事前都被嚴(yán)厲警告，不許泄露客人的，但仍有人忍不住向交往親密的姐妹大吐苦水。原來(lái)她們五人伺候的竟是一名西域胡僧！那胡僧精通歡喜，一夜能御五女，并且可能動(dòng)用了采補(bǔ)術(shù)，結(jié)果令她們?cè)獨(dú)獯髠?。雖然出行一趟報(bào)酬豐厚，但如今眾香苑內(nèi)的女子談虎色變，已無(wú)人愿意面對(duì)那可怕的胡僧。
胡笑天聽罷臉色凝重，沉吟道：“這個(gè)消息可靠嗎？”
莫余道：“絕對(duì)可靠！告訴我此事的舞女，和其中一位少女是表姐妹，她不會(huì)撒謊的?！?br/>
蘇浩然道：“從那胡僧出現(xiàn)的時(shí)機(jī)來(lái)看，他非常可疑，恰好和公子來(lái)到蘭州的時(shí)間相差不多。此外，他精通采補(bǔ)密法，出手闊綽，藏身于大宅院內(nèi)，很可能是黃教的大喇嘛，甚至就是黃教負(fù)責(zé)指揮這次行動(dòng)的首腦?！?br/>
胡笑天冷靜地道：“如果那胡僧確是黃教喇嘛，那么飛燕盟的燕三娘也同樣很可疑了！飛燕盟號(hào)稱是蘭州消息最靈通的幫會(huì)，沒理由不知道這件怪事，何況我們昨天還專程登門拜訪，送上了定金，請(qǐng)燕三娘幫忙，她當(dāng)時(shí)也一口答應(yīng)了?？墒菑哪壳暗那闆r判斷，飛燕盟要么是內(nèi)部的渠道出了問題，要么是在有意隱瞞。依我看，后者的可能性更大！難道是對(duì)方也找到了她，開出了更高的價(jià)碼？”
南宮仇冷冷道：“飛燕盟和本教相比，連一只螞蟻都不如！如果他們出爾反爾，膽敢跟我們?yōu)閿?，要滅掉它易如反掌。?br/>
莫余驚道：“要滅掉飛燕盟？不至于這么嚴(yán)重吧？”
胡笑天道：“剛才所說(shuō)只是我個(gè)人的猜測(cè)，或許其中另有隱情也說(shuō)不定，關(guān)鍵是要證實(shí)那胡僧的身份來(lái)歷。萬(wàn)一確認(rèn)了他是黃教喇嘛，待風(fēng)波平息后，再找燕三娘評(píng)理也不遲。”頓了一頓，看著蘇浩然道：“浩然，你的意見如何？”
蘇浩然深吸了一口氣，道：“我贊同公子的觀點(diǎn)，待查清那人的身份之后再做結(jié)論。假若燕三娘表里不一，故意隱瞞情報(bào)，不用公子吩咐，我第一個(gè)沖去斬了她的人頭！”
胡笑天搖頭道：“殺人并不是解決問題的最佳辦法！何況燕三娘乃是蘭州的名人，勢(shì)力自成一派，豈能說(shuō)殺就殺？我雖然對(duì)她了解不深，但她并非見利忘義，見風(fēng)使舵之輩，這么做一定有什么無(wú)法抗拒的理由。當(dāng)務(wù)之急，一是立刻把得到的消息上報(bào)蘇長(zhǎng)老，請(qǐng)他派人監(jiān)視飛燕盟首腦，尤其是燕三娘的動(dòng)靜，看她究竟和什么人有接觸？二是前去眾香苑打探消息，弄清楚那胡僧的具體住處和身份。掌握了他的行蹤，對(duì)我們有益無(wú)害?！?br/>
莫余撓頭道：“這第二項(xiàng)任務(wù)自然是非我莫屬了。但這么明目張膽地闖進(jìn)去找人，對(duì)方不會(huì)起疑心嗎？”眾香苑亦是飛燕盟的一分子，他如果明刀明槍地去查找線索，恐怕人家不僅不會(huì)真心合作，甚至可能把他掃地出門。
胡笑天微微一笑：“車到山前自有路，船到橋頭自然直。我已想好辦法了！”