一行人終于迎著西斜的日暮，趕在城門(mén)關(guān)閉前進(jìn)了京城。
幾匹戰(zhàn)馬癱倒在地，口吐白沫，捕快們只好下馬步行。那匹特立獨(dú)行的野馬雄赳赳、氣昂昂地載著周清沖向會(huì)試場(chǎng)，夾道的百姓都好奇地看著這匹沒(méi)上馬鞍的飛馳如黑色閃電的彪馬。
再快一點(diǎn)！
黑旋風(fēng)——周清給它起的名字，此時(shí)四蹄得勁，快速向前奔去。
周清現(xiàn)在對(duì)黑旋風(fēng)的態(tài)度，跟之前馴服它的態(tài)度截然不同，每天都要親自給它擦洗，都舍不得給它上馬鞍。
快到了！
已經(jīng)看到前面皇旗飄揚(yáng)，一座鋼鐵般森然有力的軍營(yíng)矗立在眼前。
營(yíng)門(mén)已關(guān)至一半！
離軍營(yíng)還有半條街，周清輕拍馬臀一個(gè)鷂子翻身，飛身下馬。黑旋風(fēng)一個(gè)急停，正好停在軍營(yíng)三步處。周清手握印信，閃身飛入校場(chǎng)。
這千鈞一發(fā)之刻，周清這位鄉(xiāng)試解元終于趕上了會(huì)試。
進(jìn)入轅門(mén)，周清發(fā)現(xiàn)其他舉子已經(jīng)排隊(duì)入場(chǎng)，只得排在最末。
明朝武舉，會(huì)試歷來(lái)是最熱鬧的。武舉不比文士科舉，會(huì)試已是最高級(jí)別；而文士還設(shè)殿試，取前三甲，稱(chēng)天子門(mén)生。
武舉會(huì)試，云集各鄉(xiāng)最強(qiáng)，無(wú)不是百里挑一的武功好手。且光有武藝還不行，還得懂得行軍布陣，知曉軍事策論。
會(huì)試考查還是綜合各方面的。但明代武職多半由世蔭承襲，加上由行伍起家者，武舉只是個(gè)補(bǔ)充形式，所以，明代武舉出人不多。值得一提的是明末名臣熊廷弼，他是一位難得的文武通材。
周清想起《明史》中提到的熊廷弼、王來(lái)聘，心道這次比試不會(huì)真遇到吧？
有道是“文無(wú)第一，武無(wú)第二”，就是遇上了，也要神擋殺神，佛擋殺佛！
隨著時(shí)間的流逝，隊(duì)伍少了一半。周清往前靠去，這個(gè)角度，可以清晰地看見(jiàn)一個(gè)木質(zhì)的打擂臺(tái)。
一個(gè)光頭大漢，赤裸著上身，正把一個(gè)瘦弱的男子單手高舉過(guò)頭。那瘦弱男子呼吸不暢，臉色通紅。光頭大漢哈哈一笑，正要把瘦猴子摔出擂臺(tái)，突然那瘦弱男子眼神一厲，雙腳一剪，卡在光頭大漢的脖子處。光頭大漢吃痛，咆哮一聲，加緊了力度。
兩人相持良久，最后光頭大漢軟倒在擂臺(tái)上，如金山玉柱轟然倒塌，臺(tái)下一片嘩然。
“怎么可能？阿蠻可是少林派無(wú)明大師的親傳弟子，怎會(huì)輕易敗給一籍籍無(wú)名之輩？”一個(gè)虬髯大漢不忿道。
其他人紛紛附和，對(duì)著臺(tái)上瘦小的身影指指點(diǎn)點(diǎn)。
顯然，大家一致看好一身硬功、有著正派傳承的光頭大漢阿蠻，而局勢(shì)突然被逆轉(zhuǎn)，顯然出乎眾人意料之外。
擂臺(tái)遠(yuǎn)處，一處明黃帳子里。
“魏卿，那臺(tái)上勝出的可是你東廠的得力干將青牙？”一青年男子隨意道。
“正是，皇上明鑒，連奴才手下的一員小將也記掛在心?！鄙砼缘奶O(jiān)誠(chéng)惶誠(chéng)恐，佝僂著身子。看著這副奴顏媚骨，誰(shuí)會(huì)想到這個(gè)大太監(jiān)是崇禎年間的大奸臣魏忠賢呢？
誰(shuí)又會(huì)想到這次的會(huì)試，當(dāng)今圣上微服一反常態(tài)的來(lái)到了武舉的會(huì)場(chǎng)！
眾人覺(jué)得意外迷惑不解，周清那雙鷹一般銳利的眼神卻是看得一清二楚。那瘦弱男子先前露出頹敗之勢(shì)，雖然面紅耳赤，但他那雙眼睛卻是波瀾不驚。待得那赤裸猛漢大意之際，瘦弱男子雙腳夾住大漢的頸子。誰(shuí)都能看出那瘦猴子已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，誰(shuí)料想僵持片刻，竟然是大漢倒地，瘦猴子意外取得了勝利！
射手最好的不是手上的功夫，而是他的眼睛。眾人看到的是大漢倒地，而周清看到瘦猴子的鞋子閃過(guò)一絲細(xì)微的銀光。
那瘦猴子的鞋子有問(wèn)題，從那大漢頹然倒地看來(lái)，想來(lái)應(yīng)該是麻痹類(lèi)暗器。一般的腿功鎖喉，根本奈何不了大漢一身硬功。看來(lái)自己得小心這個(gè)瘦猴子。
“下一個(gè)，周清。”
排在隊(duì)伍第一個(gè)的人很是不解，明明要輪到自己了，為什么中途點(diǎn)到的是另一個(gè)人的名字。他正要辯駁，那校官擺出一副黑臉：“這是上面的意思，我只是奉命行事?！?br/>
那舉子悻悻然，其他人也很是不解，卻是不敢作聲。之前校官說(shuō)按順序進(jìn)場(chǎng)，兩兩一組互搏，現(xiàn)在有變，腳指頭也能想得到是有人開(kāi)了后門(mén)！
周清愕然，這……難道是父親的安排？可這也太明顯了吧？
周清兩步并作一步，走上擂臺(tái)，而擂臺(tái)另一邊那人出場(chǎng)就炫酷得多了。那白衣青年，輕點(diǎn)腳尖，身子拔地而起，一個(gè)翻身，再加空中幾次轉(zhuǎn)體，腳踩著擂臺(tái)柱子，獨(dú)立于上。白衫被風(fēng)吹得獵獵作響，翩然獨(dú)立，頗有一代俠客風(fēng)范。
“靠，西門(mén)吹雪？”皇帝朱由檢大呼道，旋即迅速看了看四周，發(fā)現(xiàn)太監(jiān)侍衛(wèi)們驚奇地看著自己。
“咳咳，朕的意思是，這少年白衣勝雪?！敝煊蓹z趕緊拿了一個(gè)李子塞進(jìn)口里。
太監(jiān)侍衛(wèi)們紛紛稱(chēng)贊皇上好文采，隨口一說(shuō)便是金口玉言，那少年何等幸運(yùn)竟得陛下青眼盛贊云云。
朱由檢咬了一口李子，含糊不清道：“魏卿，這白衣少年是誰(shuí)？”
魏忠賢彎下腰，低語(yǔ)道：“皇上，此乃兵部尚書(shū)崔呈秀之子——崔劍人?！?br/>
“噗——”一宮女連忙拿手帕為皇帝擦拭。
“崔賤人？好名字?。 敝煊蓹z又點(diǎn)了點(diǎn)周清道，“那與賤人對(duì)陣的是何人吶？”
“回稟陛下，此人是遼東總兵之子周清?！?br/>
“愛(ài)卿，那你說(shuō)這場(chǎng)誰(shuí)能贏呀？”朱由檢半瞇著眼，愜意地享受著妃子的按摩。
“這……”魏忠賢遲疑了一會(huì)兒，到底還是沒(méi)說(shuō)個(gè)所以然來(lái)。
“皇上，您就別難為魏公公了，他哪里懂得這些舞槍弄棒的武人呢？”袁貴妃嬌滴滴地說(shuō)，手在朱由檢肩上輕輕捏按著。
“嗯，這倒也是。那我們先看看?！?br/>
一襲白衣的崔劍人好不瀟灑，根本沒(méi)有看周清一眼，而是向著臺(tái)下的熟人拱手。
周清心道，先容你得瑟一番，等下看你怎么出丑。
“倒是快打呀，你杵在那裝個(gè)球??？”臺(tái)下一個(gè)甕聲甕氣的聲音響了起來(lái)。