謝艾用三次戰(zhàn)役確立了自己在十六國歷史上可以被淡化但不可以被磨滅的名將地位。

    [廣武之戰(zhàn)]

    事情的發(fā)展是這樣的。

    由于之前張駿曾向后趙投降過，張重華繼位時(shí)，前涼算是后趙的藩屬國，新人初立，并不敢得罪這個(gè)強(qiáng)大的鄰居。于是，在所有的儀式辦理妥當(dāng)之后，張重華向石虎上了一份表章，匯報(bào)一下自己的情況，同時(shí)也表示一下自己的友好心情。

    東晉的支援是指望不上的，連互相通個(gè)消息都格外艱難，但卻有強(qiáng)敵在側(cè)，表示臣服成為前涼保全自己的主要方法。石虎得到消息后，認(rèn)為這是吞并前涼，統(tǒng)一中國北方的大好良機(jī)，于是出兵。

    前涼的一紙表章，換來的并不是石虎的友好情誼，而是十萬虎狼大軍。

    347年，石虎任命麻秋為涼州刺史，率軍攻入涼州，連下武街、金城，兵鋒直指前涼首都姑臧。前涼統(tǒng)帥裴恒陳兵廣武，深溝堅(jiān)壁，逗留不進(jìn)。涼州人心慌亂，形勢不容樂觀。

    司馬張耽向張重華建言：“國之存亡在兵，兵之勝敗在將?！鞑局x艾，文武兼?zhèn)?，可用以御趙。”

    謝艾是以儒學(xué)入仕的，出身也一般，在張耽舉薦之前，籍籍無名。然而正是這樣的形勢，讓一個(gè)默默無聞的主簿，走向歷史前臺，成為名震天下的將軍，時(shí)人謂之：前涼之韓信。

    那時(shí)，張重華并不確定謝艾的能力，其實(shí)對這個(gè)人連聽都沒聽說過，于是召而問之。“乞假臣兵七千，為殿下吞王擢、麻秋等”。后趙大兵壓境的緊急關(guān)頭，傾國之兵也不過換來對峙的局面，國內(nèi)人心惶惶，不可終日。危局如此，居然還有人敢如此說話，壯之，壯也，壯哉。

    張重華聞之大悅，任命謝艾為中堅(jiān)將軍，撥給步騎五千，兵出廣武，抵抗麻秋。

    沒有達(dá)到謝艾要求的七千之?dāng)?shù)，可能是張重華手里真的是無兵可派，主力全被那個(gè)叫裴恒的人帶去砌墻頭搞對峙了；也可能是心存試探，畢竟，面對麻秋的數(shù)萬大軍，五千和七千的差距，真的會那么大？

    擊敗后趙這種事，如果給謝艾七千人就能夠辦到，那么，其實(shí)給他五千人也一樣能辦到。

    以少勝多的戰(zhàn)例已經(jīng)有很多了，面對實(shí)力懸殊的敵人，取勝的唯一可能在于，將士們能夠在軍心士氣上壓倒對方，在交戰(zhàn)時(shí)抱必死之心，一往無前，血戰(zhàn)到底，才能有可能取得戰(zhàn)斗的勝利。

    能夠讓士兵之英勇達(dá)到如此效果的方法在于，讓他們懷抱必勝的信念。

    交戰(zhàn)的前一天夜晚，恰逢兩只貓頭鷹闖入謝艾軍營，叫了兩聲之后，走了。留下滿地驚恐的士兵。

    家中人之將死，身上散發(fā)出的死亡氣息會吸引貓頭鷹的到來。換言之，貓頭鷹停在誰家屋檐上，誰家不久就會有人死去。民間因此有風(fēng)俗，貓頭鷹是不詳?shù)南笳?，伴隨死亡而來。

    決戰(zhàn)前夕，有貓頭鷹在軍中鳴叫，自然是不詳?shù)恼髡住?br/>
    謝艾卻趁機(jī)鼓勵(lì)士兵：“賭博時(shí)，得梟（貓頭鷹）者勝。如今貓頭鷹來到咱們這里，恰恰預(yù)示此次征戰(zhàn)，必勝！”

    士兵們恐慌神色頓時(shí)一掃而空，全軍士氣振奮，斗志高昂。主將說得對，賭博時(shí)確實(shí)是得梟者勝。

    謝艾和貓頭鷹的故事應(yīng)該是個(gè)巧合，可正是這種巧合奠定了謝艾名將的地位，善于捕捉機(jī)會，利用巧合鼓舞士氣的將領(lǐng)，超脫于平庸者之上。

    其實(shí)還有制造巧合的名將，比如，在出征前鑄造一大把兩面都刻有××通寶的銅錢，出戰(zhàn)前當(dāng)著全軍將士的面許愿，如果此戰(zhàn)必勝，蒼天就會讓每一枚銅錢字面朝上。然后灑出，結(jié)果……，果然。

    相較于手中的武器，士兵們更堅(jiān)信上天的力量。善于用兵者，會巧妙利用士兵們的這種信仰。

    廣武軍前的情況還是和昨天一樣，昨天和前天也沒有差別。兩軍對峙久了，雙方人馬都會心生懈怠，以為打仗就是來到敵人陣前生火做飯，然后等著太陽落山。無論他們曾經(jīng)是如何的英勇，何等的精銳。日久則兵疲，時(shí)間，對敵我雙方的影響是一樣的。

    謝艾帶來的五千步騎，并沒有被時(shí)間消磨銳氣，懷揣著貓頭鷹帶給他們的信心，求戰(zhàn)心切，斗志高昂。

    應(yīng)該是采取突襲的戰(zhàn)術(shù)，在敵人未作出有效反應(yīng)之前，謝艾揮兵直進(jìn)，突然實(shí)施攻擊，打亂敵人部署，已經(jīng)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備的裴恒大軍隨即跟進(jìn)，奠定勝局，斬首五千余人。

    此戰(zhàn)之后，后趙攻勢立止。

    這是謝艾的第一次出征，贏得干凈利落，瀟灑漂亮。

    在不遠(yuǎn)處的大后方，張重華的臉上笑開了花，深感自己有識人之明，危難之際，能夠慧眼識英雄于草莽，因而取得大勝，立封謝艾為福祿伯。這是其祖父張寔曾經(jīng)被冊封的地方，現(xiàn)在居然被拿出來冊封功臣，可見謝艾受賞之隆重。

    然而很快就到了我們所熟悉的“兔死狗烹”的橋段了，雖然當(dāng)時(shí)后趙這只“兔子”還在，甚至比老虎還兇猛，但前涼的權(quán)貴們等不及了。

    諸寵貴惡其賢，共毀譖之，乃出為酒泉太守。

    榮譽(yù)全部取消，京城也不讓謝艾待下去，這就是謝艾第一次出戰(zhàn)的戰(zhàn)果。幸好，“兔子”還沒死，于是，謝艾也就還能活著。

    [長最之戰(zhàn)]

    第一次的失敗并沒有引起石虎的警覺，347年，石虎命令后趙征西將軍孫伏都及將軍劉渾率步騎兩萬，會同麻秋所部，再次進(jìn)犯涼州?？舜笙?，筑城長最（今甘肅天祝）。

    得到消息后，張重華果斷啟用謝艾，以謝艾為使持節(jié)、軍師將軍，率步騎三萬，進(jìn)軍臨河，麻秋同樣以步騎三萬拒之。

    長最之戰(zhàn)爆發(fā)。

    這是謝艾一生中最為經(jīng)典的一戰(zhàn)，如果說，廣武之戰(zhàn)多少有一些投機(jī)取巧，奪取他人勞動果實(shí)（對峙日久以至兵疲）之嫌疑，長最之戰(zhàn)則完全是謝艾軍事能力的完美體現(xiàn)。

    當(dāng)時(shí)，謝艾乘軺車（由車輪、車軸、車輿和傘蓋等組成），頭戴白色頭巾（沒穿盔甲），鳴鼓而進(jìn)。其形象，完全是一個(gè)在戰(zhàn)場上少了羽毛扇的諸葛亮。

    此時(shí)的麻秋全副武裝，見對手如此裝扮，大怒：“艾年少書生，冠服如此，輕我也。”隨即命令其軍中精銳部隊(duì)——黑槊龍?bào)J軍向謝艾發(fā)起進(jìn)攻，其軍容之威武，聲勢之洶洶，連謝艾身邊將士都被驚呆嚇傻，亂作一團(tuán)，更有人勸謝艾抓緊上馬，以便形勢不利時(shí)逃命。

    謝艾走下車，在一張椅子（胡床）上坐下，從容部署防御，表情淡定，動作超然。正在進(jìn)攻的后趙精銳見敵方主將行事如此，以為有伏兵在側(cè)，心生畏懼，不敢繼續(xù)向前。此時(shí)，謝艾手下部將張瑁奉命沿河而上，迂回包抄，從后趙軍背后發(fā)起進(jìn)攻，麻秋大軍頓時(shí)大亂，謝艾趁機(jī)出擊，前后夾擊，大敗后趙軍。

    長最之戰(zhàn)，陣斬麻秋麾下將領(lǐng)杜勛、汲魚，斬俘后趙軍一萬三千級，麻秋單騎逃回大夏。

    不久之后，麻秋攻打前涼重鎮(zhèn)枹罕再受重挫。連續(xù)三次失敗，讓麻秋心生感嘆：“我用兵于五都之間，攻城略地，往無不捷。及登秦隴，謂有征無戰(zhàn)。豈悟南襲仇池，破軍殺將；筑城長最，匹馬不歸；及攻此城（枹罕），傷兵挫銳。殆天所贊，非人力也?！?br/>
    縱橫中原所向披靡，來到?jīng)鲋輩s損兵折將，這是上天眷顧他們，不是人力所能改變。后趙名將麻秋，已經(jīng)喪失了吞并前涼的信心。

    石虎得到失敗的消息后，一聲嘆息：“我靠一旅偏師就平定了九州，如今用九州的兵力卻無法平定涼州，他們真是人才濟(jì)濟(jì)?！?br/>
    戰(zhàn)后，張重華論功行賞，升任謝艾為太府左長史，進(jìn)爵福祿縣伯，食邑五千戶，賜帛八千匹。

    謝艾之名，名震涼州。

    [神鳥之戰(zhàn)]

    347年五月，不甘心失敗的麻秋集結(jié)后趙在黃河以南兵力八萬余人，會同石虎援軍兩萬，再次向前涼發(fā)起進(jìn)攻，這一次，終于攻陷前涼軍事重鎮(zhèn)枹罕。所部先鋒王擢，攻占晉興、廣武，大軍越洪池嶺，直至曲柳，進(jìn)逼前涼首都姑臧。

    麻秋再次兵威大振，來勢洶洶，涼州震恐。

    張重華聽從別駕從事索遐建議，任命謝艾為使持節(jié)、都督征討諸軍事、行衛(wèi)將軍，領(lǐng)步騎兩萬，再次出征，抵御后趙大軍。

    有了前面接連兩次的勝利，此時(shí)的張重華對謝艾可謂心服口服，全權(quán)委以征伐重任。出兵之后，謝艾果然不負(fù)所托，先于神鳥（今武威南）擊敗麻秋前鋒王擢，逼退后趙大軍。隨后，回兵討伐叛變了的斯骨真萬余部落，斬首千余級，俘虜兩千八百人，繳獲牛羊十余萬頭，大獲全勝。

    此后，麻秋雖據(jù)有枹罕，擁兵十余萬眾，卻再也沒有了攻擊前涼的雄心與膽氣。直至投降苻洪后被殺死。

    作為能夠獻(xiàn)計(jì)苻洪“進(jìn)軍關(guān)中”的人物，和慕容恪也多有交手，雖然每一次都戰(zhàn)敗，但也足以證明麻秋絕非庸才，謝艾能夠以弱勢兵力屢敗之，不堪稱名將耶？

    事實(shí)上，在十六國名將排行榜上，僅憑三次擊敗麻秋的功績，謝艾的排名在桓溫之前。

    戰(zhàn)后，謝艾被張重華兄長張祚及內(nèi)侍首領(lǐng)趙長讒害，再次貶職為酒泉太守。

    353年十一月，張重華去世。十二月，張祚篡位，廢張耀靈，誅殺謝艾。

    也許，這就是名將的宿命。

    從此后，前涼內(nèi)亂迭起，再無經(jīng)國良將。

    任職酒泉期間，謝艾建有酒泉鐘鼓樓，用以巡邏、報(bào)時(shí)、報(bào)警之用。后人有詩嘆曰：“五涼烽煙皆散盡，至今猶見謝艾樓?！?br/>
    酒泉鐘鼓樓，至今猶在。

    那座樓，所彰顯的，是一代名將被貶邊遠(yuǎn)后依舊不減的雄心壯志和保家衛(wèi)國的忠義之心。

    著有《謝艾集》，失傳。