毫無疑問，散提爾堡大軍突如其來的入侵，讓整個(gè)西哈特蘭德地區(qū)乃至費(fèi)倫大陸西海岸無數(shù)的城鎮(zhèn)、村莊陷入了恐慌之中。
盡管傅佐爾·錢伯瑞和他麾下暴政之神班恩的教會(huì)擁有極強(qiáng)的組織能力，并且向來只追求強(qiáng)而有力的統(tǒng)治，幾乎很少會(huì)像獸人之類的野蠻怪物那樣搞大規(guī)模劫掠、屠殺和破壞。
凡是被其支配的城鎮(zhèn)往往都擁有非常良好的秩序。
只要不反抗，哪怕是平民的財(cái)產(chǎn)跟安全也能在一定程度上得到保障。
可對(duì)于那些原本可以騎在民眾頭上作威作福的貴族領(lǐng)主、統(tǒng)治階級(jí)與既得利益集團(tuán)來說，這卻是一場(chǎng)無法用語言形容的恐怖滅頂之災(zāi)。
因?yàn)橐栽轮１┚龔?qiáng)勢(shì)的性格跟行事作風(fēng)，肯定不會(huì)留著他們這些廢物浪費(fèi)糧食。
而是會(huì)直接抄沒所有財(cái)產(chǎn)貶為最低等的奴隸，或是干脆直接連帶整個(gè)家族一起秘密處決掉永絕后患。
事實(shí)上在攻陷龍湖沿岸的幾座港口城市時(shí)，傅佐爾·錢伯瑞也的確是這么干的。
身為暴政之神班恩的選民，他很清楚左思的意圖是借自己和散提爾堡的手摧毀這片土地上原有的統(tǒng)治結(jié)構(gòu)，以便在接管之后可以隨心所欲塑造全新的統(tǒng)治與管理模式。
這也是班恩教會(huì)在支持暴君征服了某個(gè)地區(qū)，亦或是顛覆了當(dāng)?shù)卣?quán)后經(jīng)常會(huì)干的事情。
但左思高明之處在于成功轉(zhuǎn)嫁矛盾，讓散提爾堡來做這個(gè)當(dāng)?shù)厝搜壑械娜肭终吆蛪牡?，把自己塑造成拯救者和英雄的形象，在一片感激與歡呼聲中牢牢地抓住權(quán)力。
如此一來，在費(fèi)倫大陸傳統(tǒng)的認(rèn)知觀念中，就沒有人能夠質(zhì)疑其統(tǒng)治的合法性。
當(dāng)然，如果僅僅只是單純的演一場(chǎng)戲，傅佐爾·錢伯瑞還不會(huì)對(duì)左思產(chǎn)生太過的敬畏與忌憚。
真正讓他感到恐懼的是，對(duì)方還利用了該地區(qū)復(fù)雜局勢(shì)，尤其是巴爾之子沙洛佛克的野心，讓博德之門先來做這個(gè)出頭鳥，等其戰(zhàn)敗之后再現(xiàn)身以救世主的身份力挽狂瀾，利用別人的失敗來加深強(qiáng)化普通人對(duì)于自己的崇拜跟感激情緒。
等事成之后，再連帶遭到大幅度削弱的博德之門、西哈特蘭德地區(qū)和巨龍海岸一口氣吞下去。
除此之外還有正在桑比亞進(jìn)行的糧食傾銷，以及連帶著對(duì)科米爾王國社會(huì)穩(wěn)定性所造成的劇烈沖擊，還有不聲不響瞞過所有勢(shì)力偷偷給自己那不知道從什么地方弄來的海量武器、鎧甲和食物資助……
由于有散塔林會(huì)這個(gè)遍布費(fèi)倫大陸的龐大情報(bào)網(wǎng)，因此傅佐爾·錢伯瑞知道的要比其他人多得多。
他知道的越多就越覺得這個(gè)得到暴政之神無限眷顧的年輕人，不管是野心、胃口、眼光、格局，還是那令人毛骨悚然的手段，都遠(yuǎn)在自己之上。
就在散提爾堡和散塔林會(huì)的高層還在為滲透、占領(lǐng)一兩座城鎮(zhèn)絞盡腦汁的時(shí)候，對(duì)方已經(jīng)開始著手鯨吞整個(gè)大陸西海岸超過五分之一的土地。
如果這個(gè)計(jì)劃最終成功，那么費(fèi)倫大陸上將會(huì)誕生一個(gè)人口達(dá)到一兩千萬、統(tǒng)治范圍更是史無前例遼闊的龐大帝國。
對(duì)于一個(gè)野心勃勃渴望權(quán)力的暴君來說，沒有什么比這更令人感到興奮激動(dòng)的事情了。
唯一讓傅佐爾·錢伯瑞感到遺憾的是，即將實(shí)現(xiàn)這一宏偉目標(biāo)的人并不是自己。
當(dāng)然，更讓他感到頭疼的是曼松最后一個(gè)克隆體那越來越過分、越來越露骨的不正常性取向。
盡管在最開始的時(shí)候，傅佐爾·錢伯瑞還為昔日最強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手愿意服從自己而感到高興。
可隨著時(shí)間的推移，他突然發(fā)現(xiàn)曼松態(tài)度的軟化與改變并非是那種對(duì)于力量權(quán)勢(shì)的敬畏，而是源自于另外一種強(qiáng)烈的情感——愛。
如果換成是其他人，估計(jì)感到惡心跟厭惡的傅佐爾·錢伯瑞早就一錘子將其砸死了。
但對(duì)于曼松，他實(shí)在是有些下不去手，或者說是舍不得。
畢竟當(dāng)曼松舍棄原本的野心和對(duì)權(quán)力的渴望后，簡(jiǎn)直就是現(xiàn)如今黑暗情報(bào)網(wǎng)掌控者——席曼蒙的超級(jí)強(qiáng)化版。
而且那種扭曲的愛還能讓他始終保持極高的忠誠度。
所以傅佐爾·錢伯瑞現(xiàn)如今的內(nèi)心十分復(fù)雜，甚至可以用痛苦并快樂著來形容。
一方面，他享受支配和操控曼松最后一個(gè)克隆體帶來的成就感，另外一方面他正常的性取向又對(duì)于這種來自同性的愛產(chǎn)生了強(qiáng)烈的生理排斥。
有時(shí)候月之海暴君甚至覺得，曼松的克隆體之所以會(huì)變成這幅樣子，八成是左思故意搞出來折磨自己的，可又找不到什么切實(shí)的證據(jù)。
就這樣，在強(qiáng)忍著惡心跟不適的情況下，傅佐爾·錢伯瑞終于通過交給對(duì)方新任務(wù)的方式，把曼松的克隆體打發(fā)出去率領(lǐng)軍隊(duì)快速推進(jìn)。
他希望爭(zhēng)取在博德之門來得及做出反應(yīng)之前，先把戰(zhàn)線推進(jìn)到大河對(duì)岸的綠色原野一帶。
并在那里布置好戰(zhàn)場(chǎng)，打破敵人想要將自己趕下海的妄想，順便粉碎巴爾之子沙洛佛克的野心。
不過就在散提爾堡大軍如入無人之境瘋狂攻城略地的時(shí)候，得到消息的博德之門方面也迅速做出了反應(yīng)。
盡管上一次的戰(zhàn)敗讓幾方勢(shì)力矛盾徹底爆發(fā)且勢(shì)同水火，有兩次甚至差一點(diǎn)就爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，最后還是耐蘭瑟爾群島出面調(diào)停才穩(wěn)住了局勢(shì)。
但在面對(duì)強(qiáng)大外敵入侵的時(shí)候，伊爾坦公爵、銀盾公爵、貝爾特公爵和莉拉·珍娜斯女大公還是重新坐到一起商討對(duì)策。
經(jīng)過長達(dá)三個(gè)多小時(shí)的相互指責(zé)、爭(zhēng)吵和謾罵，他們終于達(dá)成了一個(gè)脆弱的停戰(zhàn)協(xié)議。
不僅如此，這些人還以博德之門是領(lǐng)主聯(lián)盟成員的身份，向深水城、無冬城發(fā)出了求援，希望對(duì)方能看在曾經(jīng)一起并肩作戰(zhàn)的份上派出援軍幫忙。
幾乎與此同時(shí)還派出了一名南下的特使，打算先去耐蘭瑟爾群島求援，再去南方的安姆帝國看看能不能借到點(diǎn)援軍。
就算沒有援軍，能搞到點(diǎn)武器、盔甲、糧食和金錢等方面的援助，又或者吸引一些冒險(xiǎn)者傭兵參與進(jìn)來，也能讓面臨嚴(yán)峻形式的博德之門可以喘上一口氣。
不過這些公爵們顯然不會(huì)想到，他們派出特使還沒等走出多遠(yuǎn)，就已經(jīng)被沙洛佛克手下的強(qiáng)盜團(tuán)伙伏擊并干掉了。
眼下，這位身披重甲、留著強(qiáng)者發(fā)型（光頭）的壯漢，正踩著博德之門使節(jié)團(tuán)的尸體，感受著體內(nèi)沸騰的殺戮神性，咧開嘴用只有自己才能聽到聲音低語道：“沒錯(cuò)！就是這樣！
暴力、殺戮和死亡會(huì)讓我變得越來越強(qiáng)大，直至超越凡人繼承巴爾的鮮血王座。
不管父親當(dāng)年在凡間留下了多少子嗣，最終能踏上封神之路的只有我一個(gè)。
我就是預(yù)言中的那個(gè)天選之子，必將贏得所有凡人的恐懼跟敬畏……”
“主人，這些尸體怎么處理？”
一名盔甲沾染了鮮血的人類戰(zhàn)士從遠(yuǎn)處走過來詢問道。
“扔進(jìn)樹林里就好。
那些野獸和巨魔會(huì)幫我們把尸體清理干凈。
記住把現(xiàn)場(chǎng)的血跡擦拭干凈，然后把車輛和馬匹趕到至高荒原和巨魔咆哮森林的交界處。
最好不要留下任何可以被追查的痕跡。
至少在我解決掉博德之門那些公爵掌握軍隊(duì)之前，絕對(duì)不能讓任何人知道使節(jié)團(tuán)遭遇襲擊的事情?！?br/>
沙洛佛克眼睛里閃爍著冷酷殘忍的光芒。
毫無疑問，謀殺之神的神性與血脈已經(jīng)深深的對(duì)其造成了無法逆轉(zhuǎn)的嚴(yán)重影響。
或者說，所有神性覺醒的巴爾之子，最終都會(huì)不可避免的變成現(xiàn)在這幅樣子。
人類戰(zhàn)士趕忙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“明白！請(qǐng)您放心，我會(huì)想辦法封鎖消息，確保博德之門方面至少一個(gè)月之內(nèi)都不會(huì)察覺到他們派出的使節(jié)團(tuán)已經(jīng)遇襲了?！?br/>
“非常好！
別忘了催促那些變形怪滲透的動(dòng)作再快一點(diǎn)。
要知道留給我們的時(shí)間已經(jīng)不多了。
如果不能再散提爾堡全面占領(lǐng)西哈特蘭德地區(qū)之前出兵，那么一切就將失去意義。
還有盯緊那些章魚頭，我并不信任它們?！?br/>
沙洛佛克語氣嚴(yán)肅的叮囑道。
“奪心魔目前已經(jīng)在博德之門的下水道里建立一個(gè)秘密據(jù)點(diǎn)。
它們自以為神不知鬼不覺。
但其實(shí)那里的位置早就被我鎖定了。
不管這些家伙有什么目的，只要干有半點(diǎn)可疑的舉動(dòng)，我們就能發(fā)動(dòng)一場(chǎng)突襲將它們趕盡殺絕?！?br/>
在說這番話的時(shí)候，人類戰(zhàn)士眼睛里閃爍著不正常的異樣紅光。
作為最早追隨并愿意將沙洛佛克視作神祇的凡人，他已經(jīng)從這位強(qiáng)大的巴爾之子回饋中獲得了特殊力量。
透過這股也不到算是神力還是神術(shù)的能量，他不僅可以無視奪心魔的心靈控制，還能釋放一些類法術(shù)能力，遠(yuǎn)比一般的普通戰(zhàn)士要強(qiáng)大許多。
許多想要發(fā)展信仰和教派，但卻沒有能力賜予神術(shù)的強(qiáng)大生物，其實(shí)都是透過這樣的方式來換取一些教派骨干成員的忠誠，再以此為基礎(chǔ)擴(kuò)大信徒數(shù)量，最終實(shí)現(xiàn)成為偉大神明的目標(biāo)。
如果侍奉的主人封神成功，那么這些骨干就有機(jī)會(huì)成為神祇在凡間的代言人——選民。
沙洛佛克顯然從燭堡的一些書籍中讀到過相關(guān)的內(nèi)容，所以也收攏了一批愿意視自己為神的手下，并作為未來封神之后發(fā)展信仰的教會(huì)骨干力量。
當(dāng)然，現(xiàn)如今這些人還只是一些被賜予了特殊力量的打手。
通過精神與信仰的連接，沙洛佛克可以非常直觀的感受到信徒的思想和內(nèi)心世界。
因此相比起另外一些合作伙伴，他更信任這些對(duì)自己毫無保留的部下，臉上迅速浮現(xiàn)出滿意的神情。
“非常好。
我保證，等我成為殺戮之神，你和其他人都將獲得難以想象的獎(jiǎng)賞。
對(duì)了，葛立安的養(yǎng)子，我那位同父異母的兄弟，現(xiàn)在如何了？
他還沒有露面嗎？”
人類戰(zhàn)士輕輕搖了搖頭：“不，暫時(shí)還沒有。
我已經(jīng)安排賞金獵人在友善之臂和貝爾茍斯特布下天羅地網(wǎng)。
不管他是北上還是南下，最后都必然難逃一死。
當(dāng)然，如果運(yùn)氣不好的話，現(xiàn)在也許已經(jīng)成為森林中野獸的食物了。
除此之外，在靠近友善之臂一帶，好像有一只很厲害的白熊出沒。
塔佐克手下強(qiáng)盜在那邊損失幾十個(gè)人，以至于都不敢靠近該區(qū)域，生怕誤入這頭強(qiáng)大野獸的領(lǐng)地而遭到攻擊?！?br/>
“一頭白熊？博德之門以南怎么會(huì)有白熊這種極地生物出沒？”
沙洛佛克微微愣了一下，但很快便不以為意的回應(yīng)道：“不用去管它，反正不過是個(gè)憑借本能行動(dòng)的野獸而已，對(duì)我們?cè)觳怀扇魏瓮{。
眼下的首要目標(biāo)還是殺死我那位兄弟。
他的死亡會(huì)讓體內(nèi)的神性與神力朝距離最近的巴爾之子體內(nèi)匯聚，從而讓我變得更加強(qiáng)大。
等我的神性與神力超過某個(gè)臨界點(diǎn)之后，就足以與暴政之神班恩的選民——傅佐爾·錢伯瑞對(duì)抗，甚至是在戰(zhàn)斗中殺死他?！?br/>
“深水城那邊真的不用管嗎？據(jù)我所知，像使節(jié)團(tuán)遇襲這種事情，以那些蒙面領(lǐng)主的作風(fēng)，肯定不會(huì)坐視不理，而是會(huì)派出冒險(xiǎn)者或委托豎琴手同盟進(jìn)行調(diào)查?！?br/>
人類戰(zhàn)士語氣中帶著一絲擔(dān)憂。
“哼！別擔(dān)心，深水城現(xiàn)在有更麻煩的危機(jī)需要處理，可顧不上管這些?！?br/>
在說這句話的時(shí)候，沙洛佛克絲毫沒有掩飾自己的幸災(zāi)樂禍。
正如他形容的那樣，此時(shí)此刻的深水城蒙面領(lǐng)主們，正齊聚一堂召開自這種政治制度確立以來，第一次沒有任何一名成員缺席的重要會(huì)議。
甚至就連那些被賦予了少量特權(quán)的貴族們，也都派遣代表前來參加、旁聽并發(fā)表意見跟看法，掌握巨大權(quán)利的行會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人們也同樣被邀請(qǐng)到城堡宮殿內(nèi)列席。
因?yàn)樵趫?chǎng)每個(gè)人都非常清楚，這關(guān)系到腳下這座奇跡之城未來還是否能夠延續(xù)現(xiàn)如今的輝煌與繁榮。
作為蒙面領(lǐng)主極少數(shù)已經(jīng)被百分之百確認(rèn)身份的人，凱爾本和萊拉夫婦也赫然在座。
雖然身為魔法女神選民和傳奇法師的他們，根本無需借助這些無聊的手段來隱藏身份，更不擔(dān)心自己會(huì)遭到敵人的襲擊，但還是戴上了遮擋面容的頭盔、穿上那件象征身份的長袍、佩戴刻著深水城印記的護(hù)身符。
唯一以公開身份示人的領(lǐng)主皮爾蓋倫，正手持由財(cái)富女神教會(huì)送來的貿(mào)易同盟協(xié)議，大聲向在場(chǎng)所有人誦讀里邊的條款。
差不多每念完一條，都會(huì)馬上引發(fā)激烈的爭(zhēng)吵、議論。
由于深水城的政治結(jié)構(gòu)是以各行業(yè)公會(huì)為基礎(chǔ)實(shí)行的特殊統(tǒng)治結(jié)構(gòu)，因此每當(dāng)某個(gè)行業(yè)公會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的利益受損時(shí)，必然會(huì)跳出來表達(dá)激烈的反對(duì)意見。
這也就意味著深水城壓根不像銀月聯(lián)邦、無冬城那樣，有相對(duì)權(quán)力集中可以直接拍板做決定的中央政府。
“安靜！
請(qǐng)保持安靜先聽我把話說完！
我必須提醒諸位！
這個(gè)貿(mào)易同盟與我們之前所加入的任何一個(gè)組織都不同！
它不僅對(duì)加盟方擁有極強(qiáng)的約束力！
加入之后一旦有任何違約行為都必將付出極為慘痛的代價(jià)！
而且最后幾條還帶有一定的軍事同盟性質(zhì)！
也就是說，并不是能隨隨便便加入或者退出，必須格外的謹(jǐn)慎。”
皮爾蓋倫站在大廳中央的講臺(tái)上，聲嘶力竭向在場(chǎng)所有人強(qiáng)調(diào)整件事情的重要性。
自從DR1311年從拜倫之女，有著“蒙面女士”稱號(hào)的蕾絲汀手中接過公開領(lǐng)主之位，他已經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)這座城市度過了許多次危機(jī)。
甚至包括動(dòng)蕩之年降臨前夕，成功阻止突然在深水城上空打開的巨大異次元通道，以及從里邊飛出的大量石像鬼和天狗可能對(duì)城市造成得嚴(yán)重破壞。
除此之外還要應(yīng)付時(shí)不時(shí)從地脈迷城沖出來的黑暗精靈、眼魔、奪心魔等可怕怪物，還有他們?cè)陬^骨港搞的那些非法交易，尤其是奴隸買賣。
但以上這些危機(jī)，在皮爾蓋倫眼中遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上現(xiàn)在這一紙貿(mào)易同盟條約來的可怕。
尤其是飛艇這種革命性空中運(yùn)輸工具的出現(xiàn)，直接把原本由馬車跟河道構(gòu)成的陸地運(yùn)輸體系打了個(gè)稀巴爛。
后者就算再怎么拼命努力，也絕對(duì)不可能競(jìng)爭(zhēng)得過前者。
這也就意味著只要一天不加入貿(mào)易同盟，便一天不會(huì)開通其他城市與深水城之間固定的貿(mào)易航線。
商人們唯有繼續(xù)采取原始落后且成本高昂的運(yùn)輸方式，參與到這場(chǎng)根本不公平的競(jìng)爭(zhēng)中。
或許海洋貿(mào)易暫時(shí)不會(huì)受到太大的沖擊，可陸地上的貿(mào)易將會(huì)迅速被其他城鎮(zhèn)搶占，從而失去大量的市場(chǎng)份額。
更嚴(yán)重的是，深水城并不是一個(gè)國家，僅僅只是一座比較巨大的港口城市，對(duì)周邊輻射范圍內(nèi)的村莊和城鎮(zhèn)并無合法的實(shí)際統(tǒng)治權(quán)。
后者原本都是看在追隨深水城能有口湯喝的份上才愿意跟隨其腳步。
可如果不開通直達(dá)深水城的飛艇航線，難保這些村莊和城鎮(zhèn)不會(huì)倒戈相向，自己以獨(dú)立的身份加入貿(mào)易同盟。
假如這種情況真的出現(xiàn)，那么深水城的影響力將會(huì)大幅度萎縮，同時(shí)很多因?yàn)槭I(yè)、賺不到錢而產(chǎn)生的內(nèi)部矛盾也會(huì)迅速爆發(fā)。
“我們不是有秩序之塔嗎？而且還有一座可以?？磕Хw船的空中碼頭。難道我們就不能建立自己的空中運(yùn)輸體系？”一名行會(huì)首領(lǐng)站起身大聲質(zhì)問道。
秩序之塔的法師代表立刻對(duì)這個(gè)完全不了解魔法的白癡翻了個(gè)白眼，嗤笑著反問：“你以為魔法是什么？
路邊攤上一個(gè)銅板幾串的烤肉？
還是一個(gè)金幣能買一車的卷心菜？
任何跟魔法扯上關(guān)系的物品都絕對(duì)不可能便宜！
一艘魔法船的造價(jià)，光材料可能就高達(dá)幾萬乃至十幾萬金幣！
更不用提其中可能使用到的八環(huán)、九環(huán)乃至傳奇魔法。
它的價(jià)格和稀缺性都決定了這玩意根本無法大批量制造。
就算制造出來也絕對(duì)不是普通人能夠用得起的。
另外，據(jù)我所知大部分魔法船的載重量還比不上一艘大型飛艇的五十分之一。
所以別異想天開了！
我乘坐過那種飛艇，可以很負(fù)責(zé)任的告訴你，以秩序之塔目前所掌握的知識(shí)、魔法和技術(shù)，想要復(fù)制根本就是在白日做夢(mèng)?！?br/>
“該死！那照你這么說，我們除了在那份協(xié)議上簽字之外，就沒有一丁點(diǎn)討價(jià)還價(jià)的余地？”另外一名行會(huì)首領(lǐng)有些不死心的追問道。
“抱歉，盡管我不太想要打擊你們的自信，但現(xiàn)實(shí)情況就是如此。
我們必須加入貿(mào)易同盟才能確保陸地上的貿(mào)易不會(huì)繼續(xù)萎縮。
否則南方的安姆、重新復(fù)辟的夏恩帝國，還有傳統(tǒng)盟友無冬城、銀月聯(lián)盟，都將會(huì)非常樂意蠶食那些原本屬于我們的市場(chǎng)。
因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在把貨物運(yùn)到指定地點(diǎn)所需要支付的費(fèi)用，可能只是我們陸地運(yùn)輸成本的幾分之一乃至幾十分之一。
事實(shí)上，自從飛艇航線開始大量開通，我們的貿(mào)易額跟稅收都在快速減少，目前已經(jīng)只剩下原來的三分之二。
估計(jì)再有一個(gè)月的功夫，除了那些距離深水城不超過三天路程的地方，其余市場(chǎng)將全部都將失去。
屆時(shí)，我們將面臨數(shù)以千計(jì)的失業(yè)人員，還有急速惡化的社會(huì)治安環(huán)境?！?br/>
主管貿(mào)易領(lǐng)域的行會(huì)負(fù)責(zé)人站出來把目前面臨的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)明明白白說了出來。
尤其是當(dāng)那些看上去十分刺眼的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)公布后，在場(chǎng)不少上一秒還嚷嚷著要堅(jiān)持到底的家伙都紛紛陷入沉默。
萊拉見狀，立刻壓低聲音問身邊的丈夫：“索斯搞出來的那種新型運(yùn)輸工具，對(duì)傳統(tǒng)運(yùn)輸?shù)臎_擊真有那么大？”
凱爾本微微點(diǎn)了下頭，用不緊不慢的語速解釋道：“比你想象中還要大得多。
他以那些大型城鎮(zhèn)為中心，建立一個(gè)覆蓋整個(gè)西海岸的空中交通網(wǎng)絡(luò)。
也就是說，馬車以后只需要承擔(dān)把貨物從這些城鎮(zhèn)運(yùn)到附近村落的任務(wù)，無需再冒著危險(xiǎn)穿越那些遍布怪物和危險(xiǎn)野獸的貿(mào)易公路。
由于速度快、價(jià)格便宜、還格外安全，不少只做批發(fā)生意的大商人已經(jīng)拋棄了傳統(tǒng)的畜力車。
我想不出意外的話，車夫這個(gè)行業(yè)將會(huì)在未來幾年內(nèi)慢慢萎縮。
連帶著其他一些相關(guān)行業(yè)也會(huì)受到影響。
不過好處是，許多以前昂貴的奢侈品，現(xiàn)如今價(jià)格正在以難以想象的速度下跌。
以前原本無法被運(yùn)輸?shù)竭b遠(yuǎn)地區(qū)售賣的新鮮瓜果蔬菜跟肉類，現(xiàn)在也可以作為商品進(jìn)行大規(guī)模的運(yùn)輸和銷售。
凡是飛艇航線覆蓋到的地方，平民生活水平都有了大幅度的改善，同時(shí)也有了更多賺錢的機(jī)會(huì)。
尤其是以前在地理上與外界隔絕的銀月聯(lián)盟，在極短的時(shí)間內(nèi)便實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)上的飛躍。
艾拉斯卓現(xiàn)在只要坐在宮殿里處理一下日常的民事糾紛，就能每天開心的數(shù)錢數(shù)到手抽筋。
據(jù)說她還打算擴(kuò)建學(xué)院，以滿足大量從南方乘坐飛艇過去學(xué)習(xí)魔法和其他一些知識(shí)跟技藝的人。
畢竟在教育方面，銀月城可是北地極少數(shù)可以與深水城并駕齊驅(qū)的城市。
這也是我想要說的第二點(diǎn)。
飛艇打破了人們?cè)诘乩砩系母艚^，讓彼此之間的文化交流變得格外頻繁。
有歷史學(xué)家甚至開始宣稱，這是一個(gè)全新時(shí)代開啟的標(biāo)志?！?br/>
“既然好處那么多，為什么這些行會(huì)首領(lǐng)還要反對(duì)？”
萊拉下意識(shí)皺起了眉頭。
“因?yàn)闄?quán)力和利益！
如果加入貿(mào)易同盟，那么這些人有很多將會(huì)失去現(xiàn)有的權(quán)利與一呼百應(yīng)的影響力。
最重要的是，深水城將徹底失去獨(dú)立鑄幣和稅收的權(quán)利。
這無疑會(huì)大幅度削弱整個(gè)城市的獨(dú)立性。
甚至有可能一點(diǎn)點(diǎn)被侵蝕，最終跟其他城鎮(zhèn)一樣變?yōu)橘Q(mào)易同盟的附庸乃至傀儡。
而在背后真正掌握這個(gè)組織的索斯，將會(huì)凌駕于所有人之上，成為整個(gè)北地乃至西海岸的皇帝。
艾拉斯卓明顯已經(jīng)察覺到了這一點(diǎn)。
但只要銀月聯(lián)盟的民眾能夠過上更好的生活，她顯然并不介意自己在未來可能會(huì)失去現(xiàn)有的權(quán)利。
可并不是每個(gè)統(tǒng)治者都像她那樣豁達(dá)。
你要明白，凡人在權(quán)力的誘惑面前是幾乎沒有任何抵抗力的?！?br/>
在說這番話的時(shí)候，凱爾本語氣中帶著一絲毫不掩飾的鄙夷。
不用問也知道，他鄙夷的目標(biāo)正是那些目光短淺的行會(huì)首領(lǐng)，還有同樣在激烈反對(duì)的貴族、蒙面領(lǐng)主。
萊拉驚訝的挑起眉毛：“所以……伊爾明斯特昨天造訪時(shí)說的是真的？”
凱爾本輕輕點(diǎn)了下頭：“對(duì)。其實(shí)這已經(jīng)不是什么秘密了。
你知道嗎？
就在昨天跟伊爾明斯特的談話中，我正式聲明退出了豎琴手同盟，打算創(chuàng)立一個(gè)更加符合自己理念的組織。
最重要的是，我去跟月之海暴君傅佐爾·錢伯瑞見了一面，并跟他達(dá)成了一項(xiàng)秘密協(xié)議。
從今天開始，我與伊爾明斯特徹底分道揚(yáng)鑣了?！?br/>
“什么！你是認(rèn)真的？這件事情跟索斯有關(guān)嗎？”
萊拉瞳孔驟然放大，似乎有點(diǎn)不敢相信這句話是從自己丈夫嘴里說出來的。
畢竟幾乎所有魔法女神的選民，都會(huì)不同程度的加入豎琴手同盟，哪怕是當(dāng)初的拜龍教創(chuàng)始人薩馬斯特也不例外。
“有關(guān)，但關(guān)系不大。
主要是我受夠了伊爾明斯特和豎琴手們自以為是的行為。
更何況這一次，我可是站在索斯這一邊。
在我看來，像他這種以盡可能不流血的方式把原本松散、混亂的北地整合到一起，絕對(duì)是一件對(duì)平民來說千載難逢的好事。
任何試圖破壞、阻止的家伙都是不折不扣的罪人?！?br/>
凱爾本絲毫沒有掩飾的意思，大大方方表明了自己的立場(chǎng)。
事實(shí)上在思想、理念和陣營傾向方面，他早就已經(jīng)跟伊爾明斯特出現(xiàn)了非常嚴(yán)重的分歧。
只不過由于出現(xiàn)過薩馬斯特這種選民直接叛變投敵的情況，導(dǎo)致黑杖在這方面一直都表現(xiàn)的非常克制。
但這一次談話的不歡而散，讓凱爾本徹底下定決心堅(jiān)持自己的想法，而不是繼續(xù)向這位第一選民妥協(xié)。
“該死！這該不會(huì)是我們內(nèi)部出現(xiàn)分裂乃至敵對(duì)的開始吧？”
萊拉瞬間表現(xiàn)出了強(qiáng)烈的擔(dān)憂。
伊爾明斯特是個(gè)老頑固，從來不會(huì)改變自己做出的決定。
同樣的，凱爾本也是個(gè)非常有原則的人。
最要命的是左思向來不會(huì)對(duì)敵人手下留情。
萊拉簡(jiǎn)直不敢想象，如果這三個(gè)人打起來將會(huì)是一副怎樣的景象。
可凱爾本卻笑著安慰道：“放松，事情沒有你想象中的那樣糟糕。
就在來參加會(huì)議之前，我已經(jīng)跟索斯聯(lián)系過了。
他表示非常歡迎伊爾明斯特與自己為敵，并保證絕只會(huì)將其視作一場(chǎng)對(duì)抗游戲。
哪怕看在魔法女神的面子上，也絕對(duì)不會(huì)下死手。”
這個(gè)回答頓時(shí)萊拉也不知道是該哭還是該笑，唯有低下頭無奈的嘆了口氣，決定等會(huì)兒找自己的另外六個(gè)姐妹談?wù)劇?br/>
起碼在這件事情上，她們一定要嚴(yán)守中立絕對(duì)不能摻和進(jìn)去讓事態(tài)進(jìn)一步惡化。
不過這對(duì)選民夫婦不知道的是，此時(shí)此刻在友善之臂旅館里，左思和伊爾明斯特正坐在角落最不起眼的一張桌子上，像沒事人一樣在閑聊。
絲毫感受不到兩人之間是即將成為對(duì)手的敵人，反而就像是許久不見的老朋友在敘舊。
“傅佐爾·錢伯瑞和散提爾堡的大舉入侵，是你在背后操縱的？”
伊爾明斯特一邊抽著煙斗，一邊用不是很確定的語氣試探道。
“呵呵，在你的心目中不是已經(jīng)有了答案嗎？”
左思既沒有承認(rèn)、也沒有否認(rèn)，而是給了對(duì)方一個(gè)意味深長的眼神。
伊爾明斯特忍不住笑了，一邊笑還一邊感嘆道：“好吧，也許風(fēng)暴是對(duì)的。
她就警告過我，如果這件事情是你動(dòng)的手，那么就絕對(duì)不會(huì)留下任何把柄。
現(xiàn)在看來，就算我知道了真相并大聲告訴所有人，恐怕也不會(huì)有誰相信。
但我有點(diǎn)好奇，你究竟是憑什么讓傅佐爾·錢伯瑞那樣的人服從自己的？
據(jù)我所知，他可不是那種會(huì)輕易向任何人低頭的家伙?！?br/>
左思非常干脆的回答：“其實(shí)很簡(jiǎn)單。
作為選民和牧師，傅佐爾·錢伯瑞的一切力量和權(quán)力都源自于他背后的神。
只要我能搞定背后的暴政之神，那么作為仆人的他就只能服從。
比起這位月之海暴君，我顯然更清楚班恩想要的東西是什么。”
“所以你現(xiàn)在也是黑暗君主的選民了？”
伊爾明斯特蒼老的臉上浮現(xiàn)出難以掩飾的震驚。
“抱歉，我可不會(huì)正面回答這個(gè)問題?！?br/>
左思十分狡猾的選擇了回避。
因?yàn)樗?dāng)初在向班恩闡述自己對(duì)于暴政和暴君新定義時(shí)，除了傅佐爾·錢伯瑞這個(gè)選民之外，根本沒有其他人或是神在場(chǎng)。
所以外界暫時(shí)還不知道他與暴政之神及其教會(huì)的真正關(guān)系。
但伊爾明斯特在內(nèi)心之中明顯已經(jīng)確認(rèn)了這一點(diǎn)，深吸了一口氣繼續(xù)試探道：“我不明白，你為什么要如此大費(fèi)周章？難道直接征服、占領(lǐng)和鎮(zhèn)壓不行嗎？你應(yīng)該不是那種會(huì)心慈手軟的人才對(duì)。”
左思似笑非笑的解釋道：“這就要涉及到統(tǒng)治成本的問題了。
要知道以入侵者和征服者的姿態(tài)占領(lǐng)一塊地區(qū)，勢(shì)必會(huì)引發(fā)與當(dāng)?shù)厝酥g激烈的矛盾。
如果采取強(qiáng)勢(shì)鎮(zhèn)壓，搞不好還會(huì)引發(fā)延續(xù)至少一兩代人的仇恨。
統(tǒng)治這樣的地方，不僅需要大量的駐扎軍隊(duì)，反復(fù)圍剿清理那些如同野草般怎么都?xì)⒉煌甑姆纯拐摺?br/>
除此之外，過于嚴(yán)厲的法律和動(dòng)蕩不安的社會(huì)環(huán)境，將造成該地區(qū)會(huì)長期陷入經(jīng)濟(jì)發(fā)展低迷的情況。
當(dāng)財(cái)政發(fā)展到入不敷出的情況，靠武力占領(lǐng)地區(qū)就會(huì)變成一個(gè)巨大的累贅，源源不斷從中央財(cái)政中吸血。
也許需要幾代人、一兩百年的時(shí)間才能讓仇恨平息下來，讓當(dāng)?shù)厝私邮茏约旱男律矸荨?br/>
在此期間，不管是你和那些豎琴手同盟，還是我的那些敵人們，都可以在這片地區(qū)不斷地煽動(dòng)暴亂、進(jìn)行各種各樣的破壞行為，使其變成一個(gè)不停流血的傷口。
所以在我看來，直接粗暴的使用武力征服是最低級(jí)、最愚蠢的選擇。
除非萬不得已，否則最好不要像散提爾堡那樣把自己的名聲徹底搞臭。
聰明的統(tǒng)治者應(yīng)該把自己打扮成正義的使者，至少表面上如此。
要是有一天不得不使用武力入侵并占領(lǐng)一片區(qū)域，我會(huì)選擇要么把這片地區(qū)的居民全部殺光，要么把他們?nèi)窟w移走，強(qiáng)行分散開安置在其他地方進(jìn)行同化?！?br/>
“就像你當(dāng)初強(qiáng)行遷徙明檀島的居民一樣？”伊爾明斯特瞇起眼睛質(zhì)問道。
“是的。那其實(shí)已經(jīng)是相當(dāng)溫柔的手段了。
只要我愿意完全可以做的更過分。
所以我奉勸你和追隨你的那些豎琴手，最好不要在這方面挑釁我的底線。
因?yàn)槿绻銈兏疫@么做，我就使用一些最極端的手段讓那些被你們煽動(dòng)起來的人血流成河。
同樣的，我還會(huì)通過宣傳把責(zé)任都扣到你們腦袋上，你們變成人人喊打的過街老鼠，讓那些僥幸活下來的平民發(fā)自內(nèi)心的憎恨你們，甚至是加入追殺您們的行列。
相信你應(yīng)該還記得在崔斯特身上發(fā)生過的悲劇吧？
他曾經(jīng)在參加黑暗精靈地表突擊隊(duì)的時(shí)候，嘗試著拯救一個(gè)無辜月精靈孩童的生命。
但結(jié)果這個(gè)孩童長大之后將他誤認(rèn)為是屠戮了自己村落的仇敵，并發(fā)誓要?dú)⑺肋@個(gè)邪惡的卓爾為死去的親人復(fù)仇。
最終在一場(chǎng)戰(zhàn)斗中，崔斯特不得不親手殺死了這個(gè)親手拯救過的孩子。
你知道那是一種什么感受嗎？
又知道這種滋味有多么的痛苦、絕望，甚至讓人想要走上自我毀滅的道路嗎？
也許對(duì)于你們這些理想主義者來說，死亡并不可怕。
但我卻能給予你們比死亡可怕一萬倍的報(bào)復(fù)。”
在說這番話的時(shí)候，左思的語氣中充滿了威脅與警告的意味，完全沒有掩飾自己冷酷邪惡的一面。
在他看來，對(duì)付這些隨心所欲自以為正義的混亂善良人士，最好的辦法就是明確的畫出紅線。
不管是誰只要敢越雷池一步，就會(huì)立刻品嘗到生不如死的滋味。
你不是自我標(biāo)榜正義、喜歡按照自己的價(jià)值觀和道德標(biāo)準(zhǔn)來搞事情嗎？
那我就把那些被你拯救過的人全部變成被仇恨蒙蔽雙眼的復(fù)仇者，讓你在殺死自己拯救的人和被殺之間做出選擇，進(jìn)而摧毀其精神與意志。
伊爾明斯特?zé)o疑感受到了這種赤裸裸的惡意，深吸了一口氣說道：“我明白你的意思了。放心，我們之間的對(duì)抗永遠(yuǎn)不會(huì)涉及到無辜平民?！?br/>
聽到自己想要的保證，左思立馬露出滿意之色：“非常好！
只要你能管住那些隨心所欲慣了的豎琴手，我也可以向你保證只要他們沒有干過刺殺、下毒、破壞社會(huì)安定之類的事情，就算被抓到也不會(huì)被處死。
最多扔進(jìn)監(jiān)獄關(guān)幾年，亦或是罰做苦役。
只要你們有本事，隨時(shí)可以組織進(jìn)行營救行動(dòng)。
但前提是不能殺死任何一個(gè)看守。”
“成交！”
伊爾明斯特主動(dòng)伸出右手與左思緊緊的握在一起。
但很快，他就突然把話題一轉(zhuǎn)，饒有興致的問道：“你為什么會(huì)想要把整個(gè)費(fèi)倫大陸西海岸整合成一個(gè)龐大的帝國？據(jù)我所知，你以前好像不是一個(gè)對(duì)權(quán)力特別感興趣的人?！?br/>
左思笑著聳了聳肩膀：“沒什么特別的理由。
如果非要找一個(gè)起因，我想應(yīng)該是夏恩七世說要讓我迎娶他的后代，然后繼承夏恩帝國開始的吧。
我當(dāng)時(shí)就在想，既然要把卡林衫、泰瑟爾、安姆等地區(qū)整合到一起，為什么不擴(kuò)大一些將整個(gè)北地也囊括進(jìn)來呢。
畢竟在我的故鄉(xiāng)有一個(gè)基本常識(shí)，那就是只有建立一個(gè)土地面積龐大、在政治和經(jīng)濟(jì)方面高度統(tǒng)一且政權(quán)穩(wěn)定的國家，平民才有可能過上好的生活。
而且我這個(gè)人比較喜歡搞經(jīng)營跟建設(shè)，每當(dāng)看到落后貧窮的城鎮(zhèn)變得越來越富庶、技術(shù)越來越先進(jìn)、民眾生活水平越來越高，便能從中獲得無與倫比的成就感與滿足感。
另外我想你也應(yīng)該承認(rèn)，我比這個(gè)世界上所有的統(tǒng)治者更優(yōu)秀，不是嗎？”
“哈哈哈哈！
關(guān)于這一點(diǎn)我倒是不否認(rèn)。
但你是個(gè)獨(dú)裁者，一個(gè)受到黑暗君主寵愛的專制暴君。
沒人知道當(dāng)你成為一個(gè)龐大帝國統(tǒng)治者之后，會(huì)把所有人帶上一條怎樣的道路。
介于你本人對(duì)于魔法的重視程度，以及耐色瑞爾文明末期導(dǎo)致的可怕災(zāi)難，我可不覺得讓你順利完成預(yù)定目標(biāo)是件好事。
你其實(shí)跟很多過于聰明人一樣，總是自負(fù)的認(rèn)為自己做出的選擇才是正確的。
在這方面，我們倒是有很多相似之處。
因?yàn)槲乙彩莻€(gè)非常自負(fù)的人，并且堅(jiān)持認(rèn)為保持費(fèi)倫大陸現(xiàn)狀才是最理想的狀態(tài)?！?br/>
伊爾明斯特發(fā)出了自嘲的笑聲。
不得不說，盡管立場(chǎng)和理念不同，但他的確不像很多偽君子那樣一邊自我標(biāo)榜正義善良，一邊又把雙標(biāo)玩的飛起，非常坦誠的承認(rèn)了自己自負(fù)與局限性。
“恐懼源自于未知。
我能理解像你這種出生在一千多年前人類種族剛剛擺脫奴隸身份掙扎求生，并且一輩子大多數(shù)時(shí)間都在費(fèi)倫各地游蕩的老人，對(duì)過于劇烈的社會(huì)變革所產(chǎn)生的抗拒跟害怕。
但是請(qǐng)不要忘了，在這個(gè)世界之外，還有無數(shù)的時(shí)空和宇宙。
你沒有見過聳立著數(shù)百米高、一棟樓就居住幾萬人，甚至比這個(gè)世界某些小城市的總?cè)丝诩釉谝黄疬€要多的鋼筋混凝土叢林，以及數(shù)千萬人口構(gòu)成的龐大城市群；
甚至沒有體驗(yàn)過那些可以在軌道上跑出時(shí)速上百公里的公共交通列車；
更沒有親眼目睹可以在幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)就橫跨整個(gè)費(fèi)倫大陸的大型飛行器。
這是眼界與格局的差距，也是你永遠(yuǎn)無法超越我的地方。
所以我原諒你的無知，也原諒你在恐懼之下做出跟我為敵的選擇。
因?yàn)樵谖铱磥恚蛔u(yù)為陰影谷大賢者的你，眼下也只不過是一個(gè)即將被時(shí)代淘汰的老人。
我覺得你很可憐，同樣也覺得那些內(nèi)心之中充滿理想，渴望改變和拯救這個(gè)世界，但最終卻始終一事無成的豎琴手也很可憐。
畢竟隨心所欲的混亂無法帶來真正足以讓社會(huì)進(jìn)步和文明發(fā)展的要素。
但秩序不同！
無論是中立的秩序，還是邪惡的秩序，只要有足夠的時(shí)間發(fā)展，最終都將深刻影響重塑人們的認(rèn)知與期待。
至于為什么不是守序善良。
因?yàn)槭匦蛏屏紘?yán)重缺乏應(yīng)變的手段，以及在危急時(shí)刻通過犧牲部分人的利益來挽救更多人的魄力。
尤其是身為最高統(tǒng)治者，善良非但不是加分項(xiàng)，反而是一個(gè)減分項(xiàng)。
讓一個(gè)善良的好人來成某個(gè)國家的領(lǐng)導(dǎo)人，那必將會(huì)是一場(chǎng)可怕的災(zāi)難?！?br/>
左思以一種居高臨下的態(tài)度，讓這位魔法女神的選民體會(huì)到了被別人鄙視是什么感覺，那張滿是皺紋的老臉上第一次浮現(xiàn)出了憤怒的表情……
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