入夜。
一場(chǎng)鵝毛大雪覆蓋了整座汴京城。
宣德樓上白雪皚皚，整條御街都是白茫茫一片。
而此刻，御街東的南門(mén)大街上，車(chē)馬依舊絡(luò)繹不絕，兩側(cè)的酒樓餐館都氤氳著一團(tuán)團(tuán)熱氣。
風(fēng)寒雪重，最宜飲酒。
汴京百姓尤喜在這樣的天氣里，吃著火鍋，小酌數(shù)杯。
蘇良帶著司馬光和王安石來(lái)到大相國(guó)寺北，一家名為孫羊店的正店。
此店有三大特色。
一為羊肉，二為兔肉，三為自釀酒：香醪。
三人入店時(shí)，大廳內(nèi)已坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，幾乎每個(gè)桌子上都煨著一個(gè)陶質(zhì)火鍋。
肉香濃郁，酒香撲鼻，令人喉嚨蠕動(dòng)，口舌生津。
好在蘇良在中午時(shí)便提前預(yù)訂了包間，若直接來(lái)恐怕就要等位置了。
片刻后，三人坐于一桌。
桌上有兩個(gè)陶制火鍋，一個(gè)羊肉鍋，一個(gè)兔肉鍋，還有六壺香醪。
蘇良笑著說(shuō)道：“二位，今晚咱們不醉不歸！”
“好！好！”王安石和司馬光紛紛點(diǎn)頭。
大宋的士大夫官員們因俸祿高，升遷貶謫的頻率高，去的地方多等特點(diǎn)，大多都是饕客。
此二人也不例外。
不多時(shí)。
湯水沸騰，三人吃喝起來(lái)。
以酒肉墊了墊肚子后，三人便開(kāi)始暢聊。
剛開(kāi)始，三人還聊的是今夜的瑞雪與美食。
但聊著聊著便聊到了齊州變法。
此話頭一出，王安石和司馬光的嘴，就如同決口的河堤一般，再也收不住了。
二人從土地兼并、吏治改革、恩蔭制度、科舉、農(nóng)桑、武備、聊著聊著還聊到了西夏元昊，以及若與遼開(kāi)戰(zhàn)應(yīng)如何克敵……
聊到酣處，王安石甚至還尋人拿筆墨在紙上畫(huà)起了腦圖。
蘇良的興致也非常高。
朝堂之上，可如此純粹地討論政事的官員，已經(jīng)是鳳毛麟角。
三人聊到激動(dòng)處，各執(zhí)一詞，恍若朝堂辯論一般，吐沫橫飛，互不相讓。
甚至將孫羊店的掌柜都引了過(guò)來(lái)。
他以為三人乃是在屋內(nèi)爭(zhēng)吵，聽(tīng)聲音都覺(jué)得要打起來(lái)了。
若不是那掌柜識(shí)得蘇良，恐怕已經(jīng)報(bào)官了。
此番交談，蘇良對(duì)二人有了更深刻的了解。
王安石覺(jué)得自己就是為改變大宋而來(lái)的。
而司馬光則是奔著成為大宋士大夫官員的典范標(biāo)桿去的。
這二人。
一個(gè)想成為圣人。
一個(gè)想做當(dāng)朝最優(yōu)秀的宰相。
司馬光的想法和觀念大多保守，循規(guī)循矩，但好處是非常嚴(yán)謹(jǐn)，不會(huì)出差錯(cuò)。
而王安石是天馬行空，東一榔頭，西一棒槌，有些想法根本難以落地，但卻提供了更多解決問(wèn)題的可能。
起初，蘇良還擔(dān)心二人同知齊州，會(huì)不會(huì)出現(xiàn)矛盾。
但如今看來(lái)，二人互相欣賞，彼此都在吸取對(duì)方的優(yōu)點(diǎn)。
并且，此時(shí)的二人，思想認(rèn)知還未固化，較易于吸取別人的長(zhǎng)處。
若能一直如此互補(bǔ)互助，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)產(chǎn)生意想不到的效果。
三人一直聊到近三更，才各自回家。
……
臘月二十一日，年味漸重。
汴京城內(nèi)，人潮涌動(dòng)，到處都是購(gòu)置年貨和請(qǐng)客送禮的人。
現(xiàn)下的大宋，因商業(yè)繁茂，已逐漸形成了一種尤為重視人情往來(lái)的氛圍。
每到年關(guān)，吃飯送禮、求人辦事者甚多。
唐宛眉也開(kāi)始置辦起了各種年貨。
至于唐夫子，整日都是三件事：飲酒、品茶、看書(shū)。
而朝堂里，除了忙于籌備元日大朝會(huì)的官員外，大多數(shù)官員都閑適了下來(lái)。
很多吏員已然放假，回家過(guò)年去了。
這一日，午后。
御史臺(tái)，察院屋內(nèi)，炭爐通紅，甚是暖和。
一旁的桌子上，擺放著點(diǎn)心、干果、橘子等零食。
蘇良慢悠悠地喝著茶水，看著近日的邸報(bào)，坐等放衙。
他雖升了職，但還是喜歡與周元同坐一屋，便沒(méi)有搬出去。
就在這時(shí)。
周元大步走了過(guò)來(lái)，道：“景明，賈樞相被何司諫彈劾了！”
“所為何事？”蘇良興奮地問(wèn)道。
“結(jié)交后宮。昨日，賈樞相命人向賈婆婆送了一馬車(chē)財(cái)物，被何司諫發(fā)現(xiàn)了！”
“哈哈……這個(gè)老狐貍要倒霉了！”蘇良笑著說(shuō)道，絲毫不掩蓋對(duì)賈昌朝的厭煩。
這個(gè)老家伙，不但執(zhí)政能力弱，且懶政。
在蘇良心中，賈昌朝就是當(dāng)下懶官的代表，他總領(lǐng)樞密院，實(shí)乃樞密院的不幸。
而這位賈婆婆，乃是當(dāng)下趙禎寵妃張美人的乳母。
當(dāng)下在宮內(nèi)做歌舞教習(xí)，地位非同一般。
賈昌朝與其同姓，也不知從哪里找來(lái)了一本族譜，便認(rèn)了賈婆婆為姑姑。
賈昌朝本就有勾結(jié)內(nèi)侍的嫌疑，而今送重禮，自然易引人詬病。
結(jié)交后宮，可不是小罪過(guò)。
更何況還是示好張美人的乳母。
如今，張美人正得恩寵，官家?guī)缀跞杖斩紝埫廊耸虒嫛?br/>
趙禎也有喜怒哀樂(lè)。
其在朝堂上的不悅及內(nèi)心的想法，有意無(wú)意地便告知了張美人。
前朝官員若能得到這些消息，那簡(jiǎn)直是大有裨益。
更何況，張美人的枕邊風(fēng)更是一把利器。
其伯父張堯佐的仕途，幾乎就是張美人吹枕邊風(fēng)吹出來(lái)的。
毫不夸張地講。
張美人的一股枕邊風(fēng)，足以抵得上蘇良的十道奏疏。
賈昌朝知曉何郯彈劾他后，當(dāng)即呈上一份族譜。
他辯解道，他與賈婆婆乃是同族，過(guò)年走動(dòng)，實(shí)屬正常，何郯完全是在誣陷。
這時(shí)，唐介開(kāi)始上奏。
稱(chēng)即使賈昌朝和賈婆婆有同族之親，但后者畢竟隸屬內(nèi)宮，更應(yīng)避嫌，而不是送重禮相交！
歐陽(yáng)修和蘇良自然不會(huì)放過(guò)這次將賈昌朝趕出朝堂的機(jī)會(huì)。
二人也都上奏彈劾，稱(chēng)賈昌朝此舉，乃是以金銀財(cái)物結(jié)交后宮，以此探查圣意，居心叵測(cè)。
臨近過(guò)年，當(dāng)朝樞相被多人彈劾，引得趙禎甚是不悅。
而一向與賈昌朝穿同一條褲子的御史中丞王拱辰，這一次并沒(méi)有幫腔說(shuō)話。
因?yàn)樗膊皇嵌喔蓛簟?br/>
其妻與張美人交好，偶爾也能獲得一些訊息。
他生怕引火上身，自己也被彈劾了。
趙禎還是想秉持著將大事化小的態(tài)度。
他駁回了所有的彈劾奏疏，并批語(yǔ)道：此之謂年節(jié)之時(shí)，同族間的人情往來(lái)，莫夸大矣。
他如此批示。
一方面是因?yàn)閺埫廊擞执盗苏磉咃L(fēng)。
另一方面則是若罷黜了賈昌朝，樞密使的位置并沒(méi)有更好的人選。
就在賈昌朝以為此事難以對(duì)其形成威脅時(shí)。
汴京城的百姓出手了。
汴京城的一名房牙子（買(mǎi)房中介）向開(kāi)封府舉報(bào)，賈昌朝曾在城南花五千貫錢(qián)為賈婆婆買(mǎi)了一座宅院，同時(shí)買(mǎi)下了四個(gè)丫鬟，專(zhuān)門(mén)服侍賈婆婆。
一套豪宅，四名丫鬟，為賈婆婆養(yǎng)老。
莫說(shuō)同族，對(duì)爹娘都不一定有這么親！
兩者若沒(méi)有某種見(jiàn)不得人的交易，鬼都不信。
一時(shí)間，事情鬧大了！
還有人扒出，賈昌朝在城西也有一套兩進(jìn)院。
乃是三年前以800貫的價(jià)格購(gòu)得，當(dāng)下以每月150貫的價(jià)格外租。
知曉汴京城房?jī)r(jià)行情的，一眼便能看出問(wèn)題所在。
汴京城內(nèi)的兩進(jìn)院，三年前至少也要3000貫起，他以800貫購(gòu)得，顯然有大問(wèn)題。
其次，即使是五千貫一座的豪宅，月租能有60貫便不算低了。
而他以150貫外租，還有人住，更是存在大問(wèn)題。
低價(jià)購(gòu)宅，高價(jià)外租，顯然就是變相索賄。
百姓的力量是巨大的。
汴京城的百姓最喜歡舉報(bào)的便是當(dāng)朝的相公們。
他們也完全不懼這些相公們的報(bào)復(fù)。
在汴京城，百姓拿官員們開(kāi)玩笑是經(jīng)常的事情。
現(xiàn)在勾欄瓦舍里都還放著嘲笑夏竦和韓琦的皮影戲呢！
此二人一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。
官員們?nèi)粢虼巳椭伟傩眨鞘送究赡芫屯炅耍?br/>
在大宋朝當(dāng)官，名聲最重要，其次才是能力。
此事一出。
何郯、唐介、蘇良等再次上奏彈劾，趙禎想要再和稀泥顯然是不可能了。
賈昌朝連忙上奏。
稱(chēng)賈婆婆一生孤苦，無(wú)兒無(wú)女，他與其甚是投緣，又有姑侄之親，故而便愿為其養(yǎng)老，其從未借助賈婆婆做過(guò)任何探聽(tīng)圣意的事情。
至于那套宅院，他稱(chēng)完全與他無(wú)關(guān)，房契上乃是他一個(gè)遠(yuǎn)方侄子的名字，他根本就不知曉，乃是有人故意栽贓陷害。
但這種話，怎么解釋都無(wú)法抹除結(jié)交后宮和變相受賄的嫌疑。
賈昌朝，已然不干凈了。
就在這時(shí)。
兩位樞密副使，龐籍和文彥博突然出手了。
二人稱(chēng)自擔(dān)任樞密副使以來(lái)，發(fā)現(xiàn)樞密院存在諸多漏洞。
比如有人吃空餉，有人擁攬兩個(gè)外派差遣卻依舊還在樞密院當(dāng)值，還有這一些秩序上的種種問(wèn)題……
簡(jiǎn)而言之，就是賈昌朝失職懶政，令樞密院存在諸多過(guò)失，已不適合再任樞密使。
這下子，賈昌朝徹底慌了！
他本想著在樞密使的位置熬到致仕，哪曾想當(dāng)下竟然是墻倒眾人推。
趙禎也很無(wú)奈，想要將其保下都保不住了。
只能命大理寺和開(kāi)封府嚴(yán)查賈昌朝與賈婆婆的財(cái)物往來(lái)與其他財(cái)產(chǎn)情況。
……
臘月二十六，午后。
垂拱殿內(nèi)。
趙禎翻閱著賈昌朝贈(zèng)予賈婆婆的財(cái)物名單，以及龐籍和文彥博整理出來(lái)的樞密院因賈昌朝而引發(fā)的各種錯(cuò)漏，面色慍怒。
至于那套涉嫌變相受賄的宅院，則是查無(wú)實(shí)證。
賈昌朝巧妙地避開(kāi)了最重的處罰。
殿內(nèi)有杜衍、陳執(zhí)中、吳育、張方平，還有歐陽(yáng)修，唐介、何郯、蘇良，這四個(gè)一彈到底的彈劾者。
“眾卿，朕已欲罷黜賈昌朝的樞密使之職將其外放，諸位覺(jué)得，誰(shuí)可擔(dān)當(dāng)樞密使之職？”
此刻的趙禎，非常不開(kāi)心。
對(duì)他而言，賈昌朝用著還是非常順手的。
賈昌朝雖然有各種小毛病，但是卻能夠穩(wěn)住樞密院。
當(dāng)下的樞密副使，文彥博和龐籍皆入樞密院沒(méi)有多久，資歷尚淺，根本壓不住下面的人。
此話一出，蘇良等人也不由得思考起來(lái)。
如今的樞密院確實(shí)沒(méi)有合適的人選。
目前最合適的是吳育，但吳育在中書(shū)，事務(wù)頗多，若調(diào)到樞密院，中書(shū)又有空缺了。
這時(shí)，歐陽(yáng)修大步站了出來(lái)。
“官家，臣舉薦富弼富彥國(guó)！”
歐陽(yáng)修無(wú)時(shí)無(wú)刻都在想著范仲淹和富弼歸朝。
趙禎不由得微微皺眉。
這一刻，擅于察言觀色的陳執(zhí)中立即站了出來(lái)。
“富彥國(guó)與石介謀反之事，仍有余波，且富弼在主理青州，貿(mào)然調(diào)回，甚為不妥，此時(shí)還不宜讓其還京！”
趙禎道：“陳相，言之有理！”
趙禎不愿讓富弼回京，除了有謀逆的嫌疑外，還有另外一個(gè)原因。
富弼如今身在外地，還不停呈遞奏疏，言軍隊(duì)改制之事。若回到汴京，那還不天天在趙禎的面前提議變法。
趙禎想到這里，就覺(jué)得頭疼。
如今的他，允下齊州變法已是底限，至于朝堂政事，他只求一字：穩(wěn)！
就在眾人都想不出合適人選的時(shí)候，陳執(zhí)中突然開(kāi)口道：“官家，不知夏子喬如何？”
夏子喬不是別人，正是夏竦。
趙禎的眼神頓時(shí)亮了！
夏竦曾為趙禎之師，趙禎對(duì)其甚是尊重。
趙禎也知夏竦酒色財(cái)氣樣樣都占，貪圖享受。
但夏竦是有一定能力的，且夏竦的很多門(mén)生故吏都在樞密院內(nèi)。
若夏竦再任樞相，那樞密院定能穩(wěn)如泰山。
當(dāng)下，趙禎更期待的是朝堂穩(wěn)固。
“官家，萬(wàn)萬(wàn)不可，夏竦此人擅于陰謀，若他回朝堂，恐怕……”
唐介剛說(shuō)一半，便被趙禎伸手?jǐn)r住了。
“眾卿，莫因?yàn)樽约翰幌?，或別人有些壞毛病便將其全盤(pán)否定，朕需要的是治國(guó)之才，而不是品行模范，在朕看來(lái)，滿朝文武，莫有人比夏公更合適！你們還能找到合適的人選嗎？”
眾臣盡皆無(wú)語(yǔ)。
論資歷、能力，確實(shí)沒(méi)人比夏竦更合適了。
“中書(shū)擬旨，命夏竦回京任樞密使，至于賈昌朝，讓其去知大名府吧，年后執(zhí)行！”趙禎說(shuō)此話的語(yǔ)氣，尤為篤定，不容反駁。
眾臣紛紛拱手，不再多說(shuō)。
歐陽(yáng)修等人雖不喜夏竦，但對(duì)方畢竟資格擺在那里，而能力又是有目共睹的，只得妥協(xié)。
蘇良不由得微微撇嘴，心中喃喃道：沒(méi)想到趕走了狼，卻又引來(lái)了虎。