太陽(yáng)高懸在天空，雖然是下午最熱的時(shí)候，但如今的時(shí)節(jié)還沒有到最為炎熱的情況。
在涼亭之中，有巨大的頂棚遮掩，也沒有一絲陽(yáng)光能夠直接射入。
涼亭本身就是由特殊的石料制作，旁邊也圍繞著人工的湖泊，哪怕在七八月的盛夏也依舊很難讓人出汗，又何況如今不過(guò)是三月時(shí)節(jié)。
這就是王家的享受――說(shuō)實(shí)話，洛薩公國(guó)無(wú)論從體積還是實(shí)力上，都已經(jīng)和一般的王國(guó)相差無(wú)幾，在某些方面甚至還有優(yōu)勢(shì)。
只不過(guò)由于一些原因，還沒有主動(dòng)給自己戴上一個(gè)國(guó)王的尊號(hào)而已。
但公國(guó)貴族們都已經(jīng)習(xí)慣性地將大公的家族稱之為王室了。
在這涼亭之中，有一位年輕女仆佇立，而兩位美麗的女子在一張小圓桌邊坐著，有說(shuō)有笑。
桌面上擺放著的點(diǎn)心十分精致，價(jià)格不菲，但對(duì)于此地的主人，還有她邀請(qǐng)的客人來(lái)說(shuō)，也不過(guò)是喝茶時(shí)的零食而已。有的時(shí)候在兩頓飯之間肚子就餓了，干脆會(huì)把這些昂貴的點(diǎn)心直接塞進(jìn)肚子里果腹。
這里就是以公國(guó)王室的姓氏命名的德沃庫(kù)蘭堡。最早的時(shí)候曾經(jīng)是一個(gè)小小的要塞，但后來(lái)它一直沒有派上用場(chǎng)，又風(fēng)吹日曬開始坍塌，三代前的大公便將其大部分推平，然后改造成了一個(gè)花園式的建筑，在這里宴請(qǐng)賓客，或是用于王室自己的生活起居，也是個(gè)避暑勝地。
今日，夏洛特就被維多利亞公主殿下邀請(qǐng)到了這里，作為分別了一段時(shí)間的朋友，二人還是有許多話可以聊。
不過(guò)，貴族女子，尤其是像夏洛特和公主這樣能夠繼承家業(yè)的貴族女子，絕不僅僅是會(huì)說(shuō)些關(guān)于玩樂(lè)和風(fēng)花雪月的話而已。
說(shuō)著說(shuō)著，就漸漸地過(guò)渡到了一些更為現(xiàn)實(shí)主義的事上去。
比如說(shuō)，關(guān)于領(lǐng)地的管理，稅收政策該如何調(diào)節(jié)，怎樣才能讓治下的人民更加有干勁等等……
說(shuō)到這里，夏洛特便適時(shí)地取出了洛明的那封信，然后將它交到了公主的手上。
“維姬，剛才不是提到過(guò)那位英勇的騎士洛明先生么？正好，他也委托我給你帶來(lái)了這封信?！?br/>
“哦？”維多利亞公主詫異了片刻。
這算什么？難不成是情書么？
公主收到的情書可從來(lái)沒有少過(guò)，哪怕她有護(hù)衛(wèi)和侍從，也依舊攔不住某些求愛者千方百計(jì)的投信手段。
但讓別的女孩子幫忙送情書這種事，想想就覺得可笑，明顯是一件不可能的事。再說(shuō)了，那位洛明騎士來(lái)到這個(gè)國(guó)家都沒有多久，壓根沒見過(guò)自己……沒聽說(shuō)過(guò)連臉都沒見過(guò)就寫情書的。
那么，大概是其他的事咯？
帶著好奇，她拆開了信――在那之前還仔細(xì)觀察了一下封口用的火漆。
材質(zhì)和平常貴族們用的都差不多，但上面的紋章樣式卻十分精致，別出心裁。
一個(gè)盾牌的形狀，最外圈有一圈花環(huán)，仔細(xì)看去，其實(shí)是“愿諸神保佑”的細(xì)小花體字。
盾牌的正中是一把倒置的十字形長(zhǎng)劍紋路，這一紋路將盾牌面分成了四塊，四個(gè)部分分別有代表著勇氣、智慧、忠誠(chéng)與豐饒的圖案。
在盾牌的正中，則用古老而端莊的字體寫著洛明的名字。
有趣的紋章呢……她小心地將這火漆取下，盡可能保持了圖案完整，準(zhǔn)備有時(shí)間再仔細(xì)研究一下。
接著，她展開了信紙。
最開始那點(diǎn)恭維話雖然比較有文彩，但維多利亞公主還是以多年閱讀公文和信件的經(jīng)驗(yàn)快速跳過(guò)。
接著，她看見了正文，僅僅讀了兩行，眼神立刻就變得銳利了起來(lái)。
――找出過(guò)去數(shù)年內(nèi)的這兩個(gè)多月中最繁華，商人和攤販最多的街道和區(qū)域。
然后，將那些區(qū)域的土地面積測(cè)量好，對(duì)在那些區(qū)域擺攤開店的商人，以勃蘭登的主宰之名，按照占地面積征收地租和占道費(fèi)。
收的費(fèi)用看似不高，不會(huì)把商人嚇走，例如一塊最小的土地每天收一枚銀幣，平均每天從每個(gè)商人那里收取三枚銀幣左右，假設(shè)有一百商人(實(shí)際上會(huì)更多)，在兩個(gè)月內(nèi)就能夠收到一千八百枚金幣，這已經(jīng)算十分保守的估計(jì)了，如果運(yùn)作得好，說(shuō)不定更會(huì)有數(shù)倍的進(jìn)賬，而且對(duì)商業(yè)的繁華沒有任何惡劣影響。
“維姬？”見她看了信就在那里沉默了半天，夏洛特小心翼翼地問(wèn)了一句。
“誒？啊，沒事，我只是覺得這計(jì)策真的很不錯(cuò)?！本S多利亞公主這才回過(guò)神來(lái)，對(duì)夏洛特微笑著道了歉。
然后，她注視著自己的這位密友，用認(rèn)真的口氣問(wèn)道:“夏洛啊，請(qǐng)問(wèn)，你付出了怎樣的代價(jià)才讓洛明先生進(jìn)入了麾下？”
“哎？這個(gè)……我能保密么？”夏洛特下意識(shí)地這么說(shuō)道。
自己居然被這么拒絕了，公主下意識(shí)地氣上心頭，但她很快反應(yīng)了過(guò)來(lái)，如今二人是在以朋友的身份談話，而不是君臣之間的交流。
否則，夏洛特也不會(huì)一直用“維姬”這樣的昵稱來(lái)稱呼她了――這昵稱本來(lái)就是她當(dāng)初告訴夏洛特，讓她不要有顧忌盡管叫的啊。
“放心，我沒有想直接把他給搶走……這么好的一位騎士，就算我出高價(jià)，你也不會(huì)轉(zhuǎn)讓的對(duì)吧？”她用一副十分體諒夏洛特的語(yǔ)氣說(shuō)道，“我只是想知道你當(dāng)初拿出了什么價(jià)碼，然后準(zhǔn)備雇傭他一段時(shí)間?！?br/>
夏洛特還能說(shuō)什么呢？她難不成要說(shuō)“其實(shí)我對(duì)那家伙根本就沒有管轄權(quán)”嗎？若是她真的這么說(shuō)了，那么公主殿下肯定會(huì)一邊笑話他，一邊去毫無(wú)顧忌地大力挖角洛明的。
她連忙想了個(gè)辦法，來(lái)稍微轉(zhuǎn)移一下維多利亞公主的注意力。
“維姬，你剛才說(shuō)要雇傭他，這是要做什么？”她連忙問(wèn)出了這樣的問(wèn)題。
維多利亞嘆了口氣道：“祖母大人的身體雖然還硬朗，但我也是時(shí)候該背負(fù)更多的責(zé)任了，不能讓老人家一個(gè)人操勞下去啊……然而，雖說(shuō)巴結(jié)我的人不少，但其中我真正能信任，而且有能力的年輕人可不多。
那些老狐貍我是不敢隨便用的，一不小心就被他們繞到溝里去了。”