次日，新帝登基，昭告天下。

    京中惶惶不安的人心迅速被安撫了下去。如相府這般出現(xiàn)過(guò)各種爭(zhēng)端各種內(nèi)斗的人家，也如相府這般迅速地將爭(zhēng)端遏制在了極小的范圍之內(nèi)，沒(méi)有讓外人看了笑話。

    天下還不曾大亂，該有的秩序還是要有。

    阮青枝讓人給春暉院送去了一劑安神的藥方，順便以老夫人年邁多病為由，把府里日常的瑣事都交給了褚嬌娘處理。

    褚嬌娘自是感恩戴德。劉氏那邊頗有些不服，但她在下人眼中的威望原就不如褚嬌娘，又只生養(yǎng)了阮紅玉一個(gè)女兒，分量上就沒(méi)有什么可爭(zhēng)的。

    認(rèn)清形勢(shì)之后，劉氏干脆也就不搶不鬧，笑呵呵來(lái)褚嬌娘面前示好，倒也相安無(wú)事。

    其余幾個(gè)沒(méi)生養(yǎng)甚至沒(méi)名分的妾侍有要出門(mén)嫁人的，也有要留下守著的，褚嬌娘問(wèn)過(guò)阮青枝之后，都按照她們自己的意愿打發(fā)了，一切都順順當(dāng)當(dāng)。

    沒(méi)了男人，府里的女人們沒(méi)有了爭(zhēng)風(fēng)吃醋的必要，一個(gè)個(gè)都變得溫和而善良了起來(lái)，府中氣氛非常融洽。

    只是這些事都跟阮青枝沒(méi)有什么關(guān)系。她身上的傷遲遲沒(méi)有好轉(zhuǎn)，反而紅腫得越來(lái)越厲害，到第三天上又開(kāi)始發(fā)燒，更加不能出門(mén)了。

    府里上上下下都很為她擔(dān)憂，阮青枝自己倒不放在心上，索性閉門(mén)謝客，自在房中終日昏睡。

    夜寒連著幾天都沒(méi)有來(lái)。

    阮青枝一開(kāi)始還想，他如今做了皇帝了，等他來(lái)了一定要好好打趣他一下，看他是不是還跟以前一樣。

    后來(lái)等得太久了，她便沒(méi)了這樣的心思，只當(dāng)自己已經(jīng)習(xí)慣了深宮寂寞，不盼他了。

    第五天傍晚褚嬌娘來(lái)問(wèn)安，滿面春風(fēng)地說(shuō)阮素英的傷已經(jīng)見(jiàn)好，阮青枝的心里反倒更不是滋味。

    阮素英那么弱的身子都已經(jīng)可以行動(dòng)如常了，夜寒當(dāng)然更不至于因?yàn)槟屈c(diǎn)傷就行動(dòng)不便。所以他到底是因?yàn)槭裁淳壒?，這么多天連一個(gè)消息也不送過(guò)來(lái)？

    總不能真如旁人猜測(cè)的那樣，因?yàn)樗兂罅耍ザ鴲?ài)弛吧？

    這樣想時(shí)阮青枝又覺(jué)得臉紅，在心里狠狠地嘲笑了自己一番之后繼續(xù)蒙頭大睡，更不肯理會(huì)外面的消息。

    誰(shuí)知這一夜又睡得十分不踏實(shí)，一邊昏昏沉沉感覺(jué)整個(gè)身子都不是自己的，一邊又覺(jué)得意識(shí)清醒得很，連窗外何時(shí)起了第一縷風(fēng)、何時(shí)落下第一滴雨都聽(tīng)得清清楚楚。

    所以這算是怎么個(gè)情況？難不成這一世命數(shù)詭奇，只需要助夜寒登基就算是她功德圓滿，可以飛升回家了？

    阮青枝不信自己有這樣的好運(yùn)氣，她更愿意相信這是更大的麻煩要來(lái)了。

    果然到了三更時(shí)分，她敏銳地察覺(jué)到帳子外面多了一個(gè)人。

    不是她的丫頭攜云伴月，當(dāng)然也不是夜寒，而是她記憶中完全沒(méi)有的、一個(gè)陌生的存在。

    她試探著想開(kāi)口說(shuō)話，或者動(dòng)一動(dòng)手指，卻都沒(méi)能如愿。

    這顯然是個(gè)很糟糕的信號(hào)。阮青枝頓時(shí)寒毛倒豎，心中飛快地盤(pán)算著：總不能是阮碧筠魂魄不死，又要來(lái)?yè)屨妓倪@具軀殼吧？

    那可糟了！

    沒(méi)等阮青枝想出對(duì)策，帳子外面已響起了輕輕的一聲嘆息。

    卻是個(gè)男人的聲音。

    阮青枝更懵了：她的院子里，怎么會(huì)有男人進(jìn)來(lái)？程虎他們?cè)谕忸^守著呢！西北軍將士守夜，總不至于放進(jìn)來(lái)個(gè)大活人都看不見(jiàn)吧？

    阮青枝越想越不解、越想越驚疑，嚇得連呼吸都忘了，凝聚了全部的精神關(guān)注著帳外，生怕那個(gè)不速之客忽然發(fā)難。

    對(duì)方卻沒(méi)有發(fā)難，只是緩緩俯身靠近，然后——在床邊坐了下來(lái)。

    登徒子？！

    阮青枝頓時(shí)又吃了一嚇。

    隨即釋然：她現(xiàn)在這個(gè)樣子，自己照鏡子都會(huì)被惡心到，若真有登徒子能下得了手，她只能雙手抱拳稱(chēng)一聲“壯士”了。

    阮青枝覺(jué)得很放心，所以那個(gè)登徒子伸出手來(lái)摸她的臉的時(shí)候，她完全嚇懵了。

    還真是壯士啊？！

    這可壞了事了！阮青枝急得想哭。

    這個(gè)登徒子是壯士，可她自己并不想當(dāng)壯士??！她的鳳印還沒(méi)拿到手呢，這種事……這種偷雞摸狗的事不方便做的吧？

    “模樣變了，性子還是那樣?！贝策呿懫鹨宦暤偷偷膰@息，聲音縹緲如風(fēng)吟。

    阮青枝剎住自己的胡思亂想，豎起了耳朵。

    這時(shí)她才察覺(jué)到折磨了她五六天的痛癢完全消失了，整個(gè)身子舒坦得不像話。尤其是臉上，清清涼涼，仿佛夏日里掬了一捧冷水，那股舒爽勁兒直透進(jìn)了骨子里。

    沒(méi)有任何一個(gè)神醫(yī)能做到如此，除非，是神仙。

    這也解釋了此人為什么能在西北軍眼皮底下暢通無(wú)阻地走進(jìn)來(lái)。

    阮青枝感覺(jué)到那人微涼光滑的手指像白玉墜子一般在她的額頭上緩緩滑過(guò)，在她腮邊蜻蜓點(diǎn)水般地停留了一下，又移開(kāi)。

    似愛(ài)憐又似戲弄，意味深長(zhǎng)。

    司命神君不會(huì)對(duì)她做這樣的事。所以這個(gè)“人”到底是誰(shuí)？

    阮青枝想睜開(kāi)眼看看，未能如愿。

    耳邊卻又聽(tīng)到了那人的聲音，依舊縹緲如同隔著一層紗：“我只知你生性貪玩，不肯來(lái)陪我這個(gè)久病之人，卻不知你已在人間歷盡九世悲歡。這件事，終是我欠你的?！?br/>
    阮青枝的心臟狂跳起來(lái)。

    臉上的涼意卻消失了。那人移開(kāi)了手，輕嘆：“幸好，你就要回來(lái)了。我已命人重新布置洗月殿，希望你能喜歡?！?br/>
    床板微動(dòng)，阮青枝只覺(jué)得身邊空氣一沉，竟是那人靠近了過(guò)來(lái)，貼在她的耳邊又輕聲道：“司命神君說(shuō)你都忘記了，我是不信的。我的驪珠最是重情，哪怕忘了天地萬(wàn)物，也斷斷不可能忘了我?！?br/>
    阮青枝感到心頭一陣惡寒。

    謝天謝地那個(gè)陌生人并沒(méi)有做什么更親密的舉動(dòng)。微涼的氣息只是在她的耳邊停留了一瞬，之后便移開(kāi)了。

    阮青枝正要松一口氣，又聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)道：“驪珠，我是來(lái)告訴你好消息的：你這一世不需要再熬到壽終正寢，只要——”

    “什么人？！”門(mén)外忽然響起一聲厲喝。

    阮青枝嚇得打了個(gè)哆嗦，醒了。

    睜開(kāi)眼，只見(jiàn)原本低垂的帳子掀起了一角，正有風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，微涼。

    床前自然是沒(méi)有人的。獸爐中香煙裊裊，襯著窗外的雨聲，分外寧謐。

    阮青枝扶枕坐了起來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)外面腳步聲急亂。她回想了一下，記得剛才把她吵醒的似乎是程虎的一聲喊。

    所以，真的有人闖進(jìn)來(lái)了？

    這可不是什么好兆頭。阮青枝伸手摸過(guò)外袍披在身上，匆匆起身下床。

    還未走出兩步便聽(tīng)見(jiàn)門(mén)開(kāi)了，緊接著卻是夜寒的聲音伴著一股涼氣撲了進(jìn)來(lái)：“吵醒你了嗎？沒(méi)事沒(méi)事，快回去躺著！”

    阮青枝怔了一怔，夜寒已轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)沖了進(jìn)來(lái)，不由分說(shuō)將她撈起來(lái)塞進(jìn)了被窩，然后又慌忙后退：“我身上涼，沒(méi)冷著你吧？”

    阮青枝攥緊被角打了個(gè)寒顫，看著他不說(shuō)話。

    夜寒想了一想，又解釋道：“方才我是想在窗外看看你，程虎那個(gè)憨貨沒(méi)認(rèn)出我來(lái)，冒冒失失就吼了一嗓子，不是故意吵醒你的，我已經(jīng)罵過(guò)他了?！?br/>
    阮青枝仍不答話，垂下眼瞼不肯再看他。

    夜寒有些尷尬，忙搬了小凳子在床邊坐下，問(wèn)：“怎么了？生氣？還是哪里不舒服？我聽(tīng)李三說(shuō)你這幾天都沒(méi)出門(mén)，是不是悶壞了？”

    阮青枝搖搖頭，拽過(guò)被角蓋住了臉，在被子里面悶悶地道：“你本來(lái)只是想在窗外看看我，如今已經(jīng)超額完成任務(wù)了，怎么還不走？”

    夜寒皺眉，歪著頭想了半天，仍舊沒(méi)弄明白是怎么回事。

    “什么叫……超額完成任務(wù)？誰(shuí)給我的任務(wù)？”他試探著，小心翼翼地問(wèn)。

    阮青枝忿忿道：“誰(shuí)知道是什么人給你的任務(wù)！或許是你自己覺(jué)得看在婚約的份上不得不走這一趟呢？反正我確信不是你自己愿意來(lái)的！你若真心相想見(jiàn)我，怎么會(huì)這么多天連一個(gè)消息也不送來(lái)，又怎么可能過(guò)門(mén)不入、只肯假惺惺地在窗外看一眼！你嫌我丑了是不是？”

    夜寒聽(tīng)明白了。

    這是獨(dú)個(gè)兒胡思亂想太久，鉆死胡同去了。

    “青枝，”他無(wú)奈扶額，“我若真不想見(jiàn)你，又何必多事來(lái)看一眼？這深更半夜的，我回去睡覺(jué)不好嗎？”

    阮青枝呼地掀開(kāi)被子，正要跟他對(duì)吵，忽然又皺了皺眉：“你幾天沒(méi)睡覺(jué)了？”

    夜寒忙抬手捂臉：“怎么，很難看嗎？”

    阮青枝抬起手，在他下眼皮底下大大地畫(huà)了半個(gè)圈：“黑眼圈都到這兒了”。

    然后又在他腮邊畫(huà)了一道：“這一圈胡茬都長(zhǎng)出來(lái)了。你自己去照照鏡子，看看好看不好看？”

    夜寒沒(méi)去照鏡子，只手忙腳亂地捂臉，最后干脆背轉(zhuǎn)身去，惱怒地道：“嫌難看就不要看！我好容易來(lái)一趟，你就沒(méi)句好聽(tīng)的！”

    “好嘛好嘛，”阮青枝扯了扯他的衣角，“是我說(shuō)錯(cuò)了！我家夜寒最好看了，有黑眼圈也好看，有胡茬也好看！不像我，被螞蟻咬得滿臉坑，丑得馬上就要被夫家退婚、被娘家嫌丟人逐出家門(mén)了！”

    夜寒聞言慌忙回過(guò)身來(lái)，急問(wèn)：“怎么回事？阮家人欺負(fù)你？”

    “現(xiàn)在沒(méi)有了！”阮青枝笑嘻嘻，“我可兇了！我把那些不安分的都攆跑了，現(xiàn)在這個(gè)家我說(shuō)了算！”

    夜寒放下心來(lái)，笑了：“就該這樣?！?br/>
    阮青枝很快斂了笑容，看著他問(wèn)：“在忙什么？怎么這么久都沒(méi)有消息？皇帝很不好當(dāng)嗎？”

    夜寒想了想，又重新坐了下來(lái)，笑嘆：“當(dāng)皇帝倒還不算難。如今最難的是，有人希望我既當(dāng)皇帝，又當(dāng)西北軍的大統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>
    “什么意思？”阮青枝沒(méi)聽(tīng)懂。

    夜寒嘆了口氣：“永寧侯反了?！?br/>
    “永寧侯又是誰(shuí)？”阮青枝立刻掀被子要坐起來(lái)。

    夜寒忙按住她，勸撫道：“別急，不是什么大事。那個(gè)老匹夫若是真有用兵打仗的本事，當(dāng)年也輪不到我上戰(zhàn)場(chǎng)?！?br/>
    阮青枝聞言果真安心許多，抱著枕頭又躺了回去。

    夜寒便細(xì)細(xì)向她解釋道：“永寧侯是江賢妃的父親。這一次福安殿宮變，老七受牽連慘死，江賢妃聞?dòng)嵄慵床〉?。永寧侯大怒，認(rèn)為這件事的罪魁禍?zhǔn)资俏?，所以?dāng)即就在洛城起了兵，要討伐我這個(gè)‘弒君篡位的逆賊’?！?br/>
    “洛城？”阮青枝掰著手指算了算，臉色難看：“洛城起兵，路上若是順利，大約半個(gè)多月就能打進(jìn)來(lái)吧？”

    夜寒點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以很多事情都要加緊部署。再加上朝中無(wú)人可用，六部大半陷入癱瘓，政事堆積如山，一時(shí)難免手忙腳亂?！?br/>
    “這樣可不行！”阮青枝躺不住，又坐了起來(lái)：“總不能什么事都讓你一個(gè)人做吧？朝中無(wú)人，你還當(dāng)哪門(mén)子皇帝！”

    “別急?！币购焓职醋∷?，“只是累一點(diǎn)而已，朝廷那幫人倒不是故意懈怠，只是一切重新開(kāi)始總需要一點(diǎn)時(shí)間?！?br/>
    阮青枝也知道這個(gè)理，可是想到夜寒每天被那些政事纏得焦頭爛額，她就覺(jué)得心里很不舒坦。

    本來(lái)可以不必到這個(gè)地步的，都怪那個(gè)什么永寧侯！

    阮青枝對(duì)永寧侯沒(méi)有什么印象，只好又仔細(xì)地回憶了一下宮里那些錯(cuò)雜的關(guān)系，很費(fèi)了一些力氣才想起來(lái)，七皇子和九皇子似乎是一母所出。

    所以九皇子也是永寧侯的外孫咯？七皇子沒(méi)了，他打算扶九皇子上位是不是？

    夜寒失笑：“別這么說(shuō)。人家永寧侯興兵討逆完全是出于一腔義憤，屆時(shí)情勢(shì)所迫不得不扶九皇子上位當(dāng)然并不是他的初衷?！?br/>
    阮青枝回了一個(gè)“呸”。

    但看到夜寒還肯開(kāi)玩笑，她便知道事情還沒(méi)到不好收拾的地步，漸漸地也就放下了心，又開(kāi)始掰著手指頭絮絮地幫他算：“朝中人手不夠，可以盡快選賢任能，也可以從外放官員之中選一部分調(diào)回上京；今年的春闈是耽誤了，下一場(chǎng)卻也不必等到明春再開(kāi)恩科，趁著京中趕考的舉子還未回鄉(xiāng)，就定在夏秋時(shí)節(jié)加考一場(chǎng)會(huì)試也無(wú)不可……”

    夜寒自始至終認(rèn)真地聽(tīng)著，直到阮青枝說(shuō)累了自己停下來(lái)，他才意猶未盡地追問(wèn)了一句：“還有嗎？”

    “沒(méi)了！”阮青枝沒(méi)好氣地道，“你就哄我吧！我能想到的事，你和朝中那幫老家伙會(huì)想不到？”

    “這還真不一定能想得周全，而且即便想到了，他們也未必肯說(shuō)。”夜寒認(rèn)真地道，“最起碼，他們肯定舍不得勸我拔擢青年才俊來(lái)擠占他們的位置?！?br/>
    阮青枝想了想，又點(diǎn)頭：“可不是嘛，朝中損失了那么多人，正是他們大顯身手的好時(shí)候，誰(shuí)肯幫著別人來(lái)爭(zhēng)他們自己的功！又說(shuō)不定，他們還要借著這個(gè)機(jī)會(huì)設(shè)法拿捏你呢——一個(gè)被全天下質(zhì)疑名不正言不順的皇帝，對(duì)朝臣來(lái)說(shuō)可不一定是壞事?！?br/>
    夜寒聞言臉色微沉，許久沒(méi)有說(shuō)話。

    阮青枝見(jiàn)狀便知道他聽(tīng)進(jìn)去了，當(dāng)即便不再聒噪，停下說(shuō)話等他自己好好想一想。

    做將領(lǐng)帶兵打仗，靠的是上下一心生死與共，做皇帝治理天下可不一定還是這個(gè)道理。

    君臣，并不僅僅是同一陣線上的戰(zhàn)友，有時(shí)候也可以是此消彼長(zhǎng)的敵人。

    君弱，則臣強(qiáng)啊。

    良久之后，夜寒嘆口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你的意思我明白了。那幫老家伙宦海浮沉那么多年當(dāng)然不容小覷，但我卻也不是好欺負(fù)的。朝中軍中的事我都有安排，你不必操心，只管安靜養(yǎng)傷就好?！?br/>
    阮青枝點(diǎn)頭應(yīng)著，卻仍然不放心，又追著問(wèn)他究竟有何安排、上京附近的駐軍夠不夠等等一大堆問(wèn)題。

    夜寒輕撫她的青絲，笑吟吟：“若是沒(méi)有足夠的人手，我豈敢輕易回京。你只管把心放回肚子里去就是，上京一直牢牢地在我手里呢?！?br/>
    阮青枝看他信心滿滿，這才算是稍稍松了口氣。

    這時(shí)譙樓已經(jīng)在敲四更鼓了。

    夜寒打了個(gè)哈欠，臉上已經(jīng)掩不住疲憊。阮青枝見(jiàn)狀不免又覺(jué)得懊惱，再也不敢纏著他多問(wèn)，忙示意他趕緊去屏外軟榻上睡一覺(jué)。

    夜寒卻搖搖頭，站起來(lái)笑道：“里里外外不知多少雙眼睛盯著呢，皇后，名聲要緊?！?br/>
    阮青枝本不以為然，夜寒卻執(zhí)意要走，說(shuō)是如今朝中的事情已經(jīng)太多了，麻煩能少一點(diǎn)是一點(diǎn)。

    阮青枝想了想倒也是，當(dāng)即就放他走了。

    只是眼看著他走出去、看著他關(guān)上門(mén)之后，她卻又覺(jué)得有些不是滋味起來(lái)。

    終究，還是跟從前不一樣了。

    他是皇帝了。

    阮青枝見(jiàn)過(guò)很多皇帝，行事風(fēng)格都大同小異。前一陣子她覺(jué)得夜寒大約會(huì)是一個(gè)異數(shù)，但是如今，她不敢再作這樣的猜想。

    都是深鎖宮墻，能有多大不同呢？

    阮青枝有些泄氣，忽然又想到了先前那個(gè)陌生的聲音，想到他說(shuō)“這一世不必再熬到壽終正寢”。

    這話是什么意思？

    究竟是真有那么個(gè)人說(shuō)了這句話，還是她日有所思夜有所夢(mèng)，自己嚇著了自己？

    阮青枝越想越覺(jué)得不安，輾轉(zhuǎn)許久終于還是躺不住，干脆披衣起身，出門(mén)。

    檐下燈籠早已熄滅，院中很安靜，只有細(xì)雨淅淅瀝瀝滴落。

    阮青枝枯站了很久，并沒(méi)有悟出什么。夜里風(fēng)很大，她幾次裹緊衣袍仍被吹得瑟瑟發(fā)抖，檐下那只鸚鵡卻睡得很沉，細(xì)絲的籠子穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，半點(diǎn)兒也不見(jiàn)搖晃。

    “這妖風(fēng)，居然還帶偏心的！”阮青枝忿忿地嘀咕著，攏緊衣裳快步回房關(guān)上了門(mén)。

    之后檐下卻緩緩現(xiàn)出一道人影，周身如有白霧環(huán)繞，身形面容都影影綽綽，看不真切。

    籠中的鸚鵡在這時(shí)猛然驚跳起來(lái)，像是察覺(jué)到了某種危險(xiǎn)似的，嗚哩哇啦大叫著逃出了籠子，翅膀爪子將窗上的明紙都抓花了兩層。