夜黑漆嘛唔的一片，連月亮都躲進(jìn)云層里，進(jìn)了山坳叫樹(shù)影憧憧遮掩，更是不容易視物。一簇一簇的火光巡邏而過(guò)，是村子里的老少男人們舉著火把到處找人，一壁喊著寶霖和狗蛋的名字。
薛寶珠也一道跟著，孫長(zhǎng)明擔(dān)心山路不好走，一直悄摸照顧著。倆人挨得算近，火把光亮透過(guò)打在寶珠臉上，泛起一層細(xì)密柔和的光暈，烏黑的大眼睛一眨不眨地探尋著，睫毛更是纖長(zhǎng)撲扇，像在心尖掃過(guò)帶起一陣顫栗，孫長(zhǎng)明舉著火把的手滲了汗，攥得緊緊的，原先看著生憐的心情似乎已經(jīng)變了，變成想要保護(hù)她，照顧她，還有更多的念頭……
完全不知道孫長(zhǎng)明心中所想的薛寶珠借著他火把的光到處巡視著，企盼能發(fā)現(xiàn)薛寶霖的蹤影，可這都已經(jīng)過(guò)去那么久，急得她手心都是冷汗，叫出來(lái)的聲音也帶著恐慌輕顫。
“寶珠丫頭別擔(dān)心，興許是摔下哪兒磕昏迷了聽(tīng)不見(jiàn)呢，再找找，再仔細(xì)找找可能就找著了。”老村長(zhǎng)帶頭，看到寶珠含著淚光倔強(qiáng)跟著，手上臉上都叫雜草灌木劃了痕兒也不管，不由好聲安慰道。
薛寶珠看著幫忙找弟弟的大家伙，哽著聲音道謝，聽(tīng)了村長(zhǎng)的話(huà)也希望是那樣，一壁往更深的地方去。
“寶霖，寶霖——”
“薛寶霖——”
“狗蛋兒——”
孫長(zhǎng)明把火把舉得高了點(diǎn)兒，好把路照得清楚些，說(shuō)是路，其實(shí)都是人踩出來(lái)的，邊上還有橫生出來(lái)長(zhǎng)了刺兒的枯枝，劃到臉上可疼，他干脆走在前頭開(kāi)路，“寶珠，你慢點(diǎn)，跟我后頭踩穩(wěn)當(dāng)了。”
薛寶珠卻是突然停下來(lái)拽了記孫長(zhǎng)明的衣角，“長(zhǎng)明哥，你聽(tīng)著聲兒了沒(méi)？”
“什么聲兒？”孫長(zhǎng)明詫異回頭，也作勢(shì)靜下來(lái)細(xì)聽(tīng)。除了呼呼風(fēng)聲刮蹭著，似乎還夾雜了一道細(xì)微的呼救。
“是寶霖，是寶霖的聲音！”薛寶珠眼中陡然迸出歡喜精光，拽著孫長(zhǎng)明衣服急急說(shuō)道。
“噯是，我也聽(tīng)著了，別急，可能就在下邊兒呢。”孫長(zhǎng)明這時(shí)也聽(tīng)出來(lái)了，忙是跟找尋的人們喊道，“大家別找了，人在這邊兒！”
眾人聽(tīng)找到也是松了口氣，忙是圍聚過(guò)來(lái)。薛寶珠循著聲音找著了一滑道，火把一照，底下果然躺著倆小的，估摸是踩空了滾下去的，坡道抖，倆個(gè)灰頭土臉的衣服也是，薛寶珠眼尖看到弟弟手上斑駁血跡，一壁被凍得紅通通的，看著可是滲人。
“姐，我爬不上來(lái)哩?！毖毩氐穆曇衾飱A著一絲委屈哭腔，這一開(kāi)口直接把薛寶珠的眼淚給逼出來(lái)了。
狗蛋娘在旁邊看著沒(méi)動(dòng)靜的狗蛋連著叫了幾聲，更是心焦得不行。
“狗蛋沒(méi)事，我給墊著哩，嘶——”薛寶霖細(xì)聲細(xì)氣兒回，推了一把人，才讓狗蛋從他后頭露了臉兒，畏畏縮縮喚了聲娘，一下給哭上了。
幾個(gè)男人找來(lái)粗繩吊著下去把倆孩子抱上來(lái)，狗蛋娘一把擄過(guò)狗蛋對(duì)著屁股墩子就開(kāi)打，一壁打，一壁哭著罵，“你個(gè)混崽子要嚇?biāo)滥隳锇?，說(shuō)了多少次不讓你山上玩就是不聽(tīng)是罷，還帶寶霖一起，你看你害大家伙都擔(dān)驚受怕，我打死你個(gè)兔崽子！”她就怕哩，混小子一直惦記山上有好吃的野果子，自個(gè)攔了又?jǐn)r說(shuō)了又說(shuō)，結(jié)果一字兒都沒(méi)給聽(tīng)進(jìn)去，還連累寶珠家的，可不氣人么！
狗蛋娘氣壞，手上勁兒也大，打的狗蛋直討?zhàn)?。他就是怕他娘打剛才才不知聲，結(jié)果被寶霖戳破，這會(huì)兒嚎得更厲害了。
薛寶霖也被薛寶珠抱著，一檢查就嘶了一聲往回縮腳，可那明顯遲緩的動(dòng)作叫薛寶珠一下看出問(wèn)題來(lái)，“傷著腿了？”
說(shuō)完就直接動(dòng)手?jǐn)]上了寶霖的褲腿，瘦巴巴的腿兒連膝蓋都磕得血糊糊的，薛寶珠暗暗吸了口氣，冷著聲音道：“能站起來(lái)么？”
薛寶霖幾番掙扎著要站起來(lái)，可都不能成事，含著眼淚搖頭，可眼神中還帶著倔強(qiáng)。
薛寶珠也惱他，山上頭有猛獸的事他不是不知道，前年隔壁村子還有個(gè)人上了山就沒(méi)能回的。饒是這次發(fā)動(dòng)了村子里老少男人結(jié)伴入山的，各個(gè)也都是提心吊膽，說(shuō)不出的小心謹(jǐn)慎。薛寶珠前兩日還覺(jué)她這弟弟長(zhǎng)進(jìn)了，卻沒(méi)想到調(diào)頭就跑進(jìn)山里頭來(lái)了。
“姐——”薛寶霖曉得寶珠是生他的氣了，噙著眼淚可憐兮兮地喊。
孫長(zhǎng)明瞧著這姐弟兩個(gè)之間氣氛不對(duì)，忙從中圓和：“算了算了，人找到就好了。”他又朝著薛寶霖道：“找不見(jiàn)你，你姐臉都嚇白了，以后可不許再這樣了！”
薛寶霖豆大的眼淚直往下頭滾，伸出手拉著薛寶珠的衣角晃蕩，“姐……”
“你知不知道整個(gè)村子都叫你們驚動(dòng)了！大家伙受冷受凍的進(jìn)山來(lái)找你們，你有沒(méi)有想到過(guò)你任性妄為還要折騰拖累旁人？”薛寶珠當(dāng)著眾人的面再也忍不住，聲厲詞嚴(yán)的朝著薛寶霖道?！澳阏f(shuō)這山上頭難道就有什么勾著你非要不可的東西？”
要說(shuō)她見(jiàn)了寶霖的傷，哪里有不心疼的，可他錯(cuò)了就是錯(cuò)了。還是當(dāng)著大家伙的面，薛寶珠更不可能偏袒，狠著心責(zé)罵了起來(lái)。
而薛寶霖也知道是自己犯了大錯(cuò)，惹怒了姐姐，強(qiáng)忍著眼淚望著薛寶珠?！拔?、我想上山采菌子的……”
“我聽(tīng)說(shuō)山上的菌子拾了去鎮(zhèn)子上去賣(mài)，能賣(mài)好多錢(qián)。”薛寶霖語(yǔ)氣孱弱，似乎還在擔(dān)心薛寶珠為了這個(gè)事情責(zé)怪自己?！拔蚁虢o賣(mài)了貼補(bǔ)家用……”
他聽(tīng)人說(shuō)過(guò)鎮(zhèn)上酒樓有道名菜叫雜菌煲，用雞湯吊制，加入菌子，清香、鮮滑，溫潤(rùn)滋補(bǔ)，天一冷供不應(yīng)求，正大力收購(gòu)山菌子，他就想到山上來(lái)碰碰運(yùn)氣。可惜好不容易采到的一點(diǎn)一塊摔下來(lái)給壓爛了，薛寶霖拈著一根蔫爛的，臉上神情看似快哭出來(lái)卻還強(qiáng)忍著。
眾人只當(dāng)薛寶霖是跟著狗蛋兩個(gè)小孩一塊上山來(lái)玩的，卻沒(méi)想到旁有這樣的原因在里頭，各個(gè)都生出了可憐之心，若說(shuō)之前還有些怨氣的現(xiàn)在也全都消了。
薛寶珠聽(tīng)了，心里頭更是宛若被針扎了一樣，也跟著眼眶泛紅了起來(lái)。她張了張口，實(shí)在不曉得說(shuō)些什么才好，猶豫了半晌才咬著牙道：“有姐在就不要你拿性命出來(lái)冒險(xiǎn)！”薛寶珠心里頭也是懊悔不已，這陣子積累下來(lái)，家里頭已經(jīng)不像的當(dāng)初那樣拮據(jù)了。可她總當(dāng)薛寶霖年紀(jì)小，就沒(méi)跟他說(shuō)過(guò)家中財(cái)政情況，竟沒(méi)想到會(huì)險(xiǎn)些釀成了禍?zhǔn)隆?br/>
可薛寶霖卻絲毫不為寶珠的這話(huà)所打動(dòng)，反而眼神愈加堅(jiān)定了起來(lái)，“我不要姐姐賺錢(qián)養(yǎng)活我，我是家里的男丁，會(huì)照顧好姐姐和妹妹，我不要讓別人說(shuō)姐姐的閑話(huà)！”
這聲音很是響亮，薛寶霖中氣十足的喊出來(lái)，聲音在寂靜的山谷中回響，幾乎叫每個(gè)人都腦中一震。
孫長(zhǎng)明先是眉頭皺了起來(lái)，順口問(wèn)：“什么閑話(huà)？”
寶霖吸了吸鼻涕，“是林寶根說(shuō)的，他說(shuō)大家都知道，村子里也傳遍了，姐姐被司家退了親，等除了孝就是要找戶(hù)好人家嫁也難?！?br/>
“家里有我、我跟寶琴，尋常好人家的哪有閑錢(qián)將養(yǎng)，娶媳婦還帶拖油瓶進(jìn)門(mén)的，說(shuō)只有村里的賴(lài)皮臉還有上了年紀(jì)的鰥夫……”薛寶霖打摔著到剛才一直忍著沒(méi)哭，說(shuō)到這兒到底忍不住，顧不得男兒有淚不輕彈的堅(jiān)持哭嚎了起來(lái)，“我才不是拖油瓶！姐姐也不會(huì)嫁給糟老頭！我要賺錢(qián)養(yǎng)活姐姐！”
薛寶霖的話(huà)一出，在場(chǎng)俱是驚愕不已，沒(méi)想到林寶根小小年紀(jì)竟會(huì)說(shuō)出這么惡毒話(huà)來(lái)，紛紛表示自個(gè)不知道這茬，教寶珠別往心里去。
薛寶珠退親的事兒大家伙知道那都是王婆閑話(huà)牙子，也有不少人把目光落在了麻子臉的王長(zhǎng)龍身上，又轉(zhuǎn)去了林寶根他爹鐵柱那，這倆人的婆娘一個(gè)成日里閑話(huà)牙子，一個(gè)精明算計(jì)又刻薄，也不知是哪個(gè)給娃灌輸?shù)?，不然就林寶根能說(shuō)出這種話(huà)來(lái)。
薛寶珠那個(gè)氣啊，心里頭十分后悔剛才沒(méi)抽林寶根那熊孩子一頓，繃著一張小臉把薛寶霖抱緊了點(diǎn)，瘦削肩膀一聳一聳，叫人看著更覺(jué)著孩子可憐。
林鐵柱沒(méi)想到是他兒子一張嘴惹得，心里也懊惱不行，他家婆娘什么性子他也清楚，凡事都依著他當(dāng)成祖宗養(yǎng)，他說(shuō)說(shuō)不過(guò)，打又叫她給護(hù)著，這回去他非得好好教訓(xùn)不成！“寶珠，這事兒對(duì)不住，寶根年紀(jì)小，聽(tīng)風(fēng)是雨，回頭我定好好教哩。”
薛寶珠悶不吭聲，倒是那邊被張氏揍完了屁股的狗蛋插了嘴兒給寶霖說(shuō)，“我也聽(tīng)到過(guò)，不敢跟你說(shuō)，王婆到處跟人說(shuō)哩！”
王長(zhǎng)龍?jiān)揪蛽?dān)心有自家婆娘的事兒，沒(méi)成想還真是，恨不能立即挖個(gè)地縫鉆進(jìn)去，偏又被狗蛋指著自己鼻子，如何逃得了?！斑@個(gè)嘴上不把門(mén)的臭娘們，看老子回去的怎么收拾她去！”被眾人的視線(xiàn)盯得整張臉黝黑的麻子臉都火辣辣的燒，王長(zhǎng)龍更是氣不打一處來(lái)。
“你說(shuō)說(shuō)，這都是第幾回了?！崩洗彘L(zhǎng)皺著眉頭道，“你那媳婦，家里事情沒(méi)見(jiàn)到辦多利索了，整日里東家長(zhǎng)西家短的摻和，哪里鬧事總有她在里頭挑事！人寶珠帶著倆孩子過(guò)日子已經(jīng)不容易，你婆娘還要把人往絕路上逼不是！”
“這……”王長(zhǎng)龍苦著臉，被當(dāng)眾責(zé)罵心里頭也有些不服氣，“她這么個(gè)大活人，我也不能時(shí)時(shí)刻刻把她拴在褲腰帶上哩?！?br/>
“你管不住她，趁早休了娶個(gè)本分的，省的我們整個(gè)村子都不安生！”老村長(zhǎng)也惱了，吹胡子瞪眼的沖著王長(zhǎng)龍喝斥道。他又看了眼薛寶珠和薛寶霖，“這娃可險(xiǎn)些因?yàn)槟闫拍锏哪菑埗咀斐鍪拢 ?br/>
村長(zhǎng)當(dāng)著村里頭人的面怒罵了王長(zhǎng)龍給薛寶珠姐弟兩個(gè)出口氣。薛寶珠卻沒(méi)心思，就連找人算賬的心思也都往后按按，看薛寶霖動(dòng)不了腿擔(dān)心得不行，最后還是孫喜出面把人背下了山，又讓人去鎮(zhèn)上請(qǐng)大夫過(guò)來(lái)看。
莫大娘知道薛寶霖不見(jiàn)后就待在薛老二家，等哄睡了寶琴一直在門(mén)口張望，結(jié)果看孫喜把人背回來(lái)，被寶霖那一褲腿血給嚇得不輕，“噯喲，這是咋回事么！”一壁說(shuō)著一壁給讓開(kāi)了路，幫著一塊搭手來(lái)。
等把薛寶霖抱到床上，一屋子也擠不下跟來(lái)的那么多人，許多站在院子里杵著。還是薛寶珠走出來(lái)一一給大家道過(guò)謝，讓他們及早回去歇息。眾人都道不妨事，七嘴八舌寬慰她幾句，也見(jiàn)杵著沒(méi)啥用都散了回去。
孫喜和孫長(zhǎng)明是最后走的，有莫大娘幫忙，他們留著也確實(shí)不方便。臨到要走，孫長(zhǎng)明回頭又交代了句，“有啥事來(lái)家——”孫長(zhǎng)明被孫喜的大掌按住了腦袋，悶悶道，“來(lái)家找我爺爺哩！”