翌日清晨，接上沒藏黑云，護(hù)送著石保吉和兩千多傷兵開拔了，一行人浩浩蕩蕩，走得特別慢，一直到八天后才趕到晉州城。
一位是當(dāng)朝駙馬，一位是剛剛被官家賜親又向升的將領(lǐng)，晉州城自是表現(xiàn)得很賣力，特意騰出晉州兵馬司的營地給陸飛的兵馬駐扎，日常供給全都不缺，戰(zhàn)場后方就是不一樣，處處歌舞升平，市井繁華。
就這樣，陸飛暫時(shí)在晉州駐了軍，天天無所事事，軍營中好吃好喝，養(yǎng)得都胖了一圈，又過了幾日，突然接到了延州傳來喪報(bào)，夏州都部署戴恩在延州戰(zhàn)傷復(fù)發(fā)，故去了，一時(shí)三軍戴孝，朝廷下旨，追封戴恩為樞密使，同平章事，以侯爵之禮入葬，蔭其子戴雄為右千衛(wèi)侍從（官階，無實(shí)權(quán)）。
戴恩以統(tǒng)帥之尊戰(zhàn)死前線，這讓朝廷蒙羞，延州知州周憲被罷官，唐州節(jié)度使田仁朗斬首（圍攻龍州的鄉(xiāng)軍指揮），西征都監(jiān)潘美撤職回京待罪，左廂都指揮使李繼隆降三級仍留軍中效力（只降官階，仍為左廂都指揮使），右?guī)贾笓]使石保吉因傷調(diào)回京城，撤銷其捧日軍右?guī)贾笓]之職，改任內(nèi)殿直指揮使（掌管皇城宮衛(wèi)軍），隨軍轉(zhuǎn)運(yùn)使楊光美撤職回京，改任江南道轉(zhuǎn)運(yùn)使，軍中上下將官各降一級，原先提拔的將官一概就地免職，總之一句話，西征軍這半年來所有的軍功隨著三軍統(tǒng)帥戰(zhàn)死沙場而一筆勾銷。
同時(shí)，朝廷以政事堂參知政事呂端為大宋使節(jié)，全權(quán)處理西北戰(zhàn)事，隨之而來的，還有殿前司剛剛補(bǔ)充完整的天武軍、神衛(wèi)軍，共計(jì)八萬人，氣勢洶洶朝西北而來，由天武軍都指揮使向訓(xùn)為統(tǒng)帥（殿前司下轄捧日、神衛(wèi)、龍衛(wèi)、天武四軍，加外內(nèi)殿宿衛(wèi)諸班）。
在大宋新征大軍還未到之時(shí)，捧日軍所有部隊(duì)全部班師，勝而無功的班師，全軍沒有一個(gè)人立下軍功，唯獨(dú)陸飛，他一個(gè)月前才剛剛被天子敕封，天子也不可能出爾反爾。
遠(yuǎn)在晉州的陸飛想都能想到官家的怒火，戴恩是要死，可不能是這樣死，他得死在天子的手里，要為全天下敢以軍功自居的武將作一個(gè)表率，可能天子連罪名都擬好了，就差他班師回朝了，現(xiàn)在這一鬧，操，不僅沒親手弄死他還得追封他的身份，這口氣怎么能咽得下，徹底打亂了皇帝的計(jì)劃。
西征諸將成了替罪羊，所有的功業(yè)全都不存在，西征之事落到了新任使節(jié)呂端的身上。
反正這些軍國大事陸飛左右不了，只是可惜了這幾個(gè)月戰(zhàn)死在沙場的一萬多捧日軍將士和田仁郎的兩萬鄉(xiāng)軍，沒辦法，和皇權(quán)耍心眼的下場就是這樣，一個(gè)不小心，你都不知道會(huì)被誰連累。
石保吉回京了，捧日軍也在后撤，黨項(xiàng)內(nèi)亂，沒藏額龐趁著禁軍和拓跋繼遷在三川口一帶與禁軍對峙時(shí)，偷偷潛回了賀蘭山，襲擊了王庭，所幸拓跋德明回援及時(shí)，沒藏額龐只領(lǐng)著幾十名親隨狼狽逃往遼境尋求保護(hù)。
等陸飛打算從晉州返回汴梁時(shí)，前線又有消息傳來，呂端已經(jīng)到達(dá)延州，領(lǐng)了天子令，敕封黨項(xiàng)首領(lǐng)李繼遷為興平王，賜國姓，趙，改名趙保忠，與其孫趙元昊遷居汴梁，黨項(xiàng)諸事由其子趙德明代領(lǐng)，大宋劃西北諸州為定難軍，趙保忠為定難軍節(jié)度使，自此，西起瓜州，北越陰山，南至六盤山盡歸大宋，由興平王趙氏世代鎮(zhèn)守，大宋朝廷在夏州設(shè)立西北宣撫府，由朝廷派官員出任西北宣撫使（類似于西北軍區(qū)總司令），如此一來，定難軍節(jié)度使已成虛職。
議和的條件近乎不平等，但黨項(xiàng)人已無力再戰(zhàn)，八萬禁區(qū)軍已過黃河，這等城下之盟算是保存了體面，至少大宋皇帝沒有將黨項(xiàng)人趕盡殺絕。
陸飛聞聽此消息，也沒有多作逗留，派人去延州將素娘接回，待捧日軍大軍趕到晉州時(shí)，已是二月初，春寒料峭，乍暖還寒，北國的冰天雪地終于有了一絲春日的氣息。
議和的條件黨項(xiàng)人全都接受了，向訓(xùn)的八萬禁軍剛過黃河就被下令原路返回，只留呂端仍在延州處理邊務(wù)，至少這仗是不用再打了。
捧日軍的幾位將領(lǐng)在晉州稍作修整，人人臉上都無光，大軍出征的時(shí)候個(gè)個(gè)都抱著沙場建功的心態(tài)，回去時(shí)啥也沒撈著，這心情真是低落到了谷底。
由于戴恩戰(zhàn)死，潘美被撤，李繼隆便暫代捧日軍指揮使一職，眾將心情無比沉重的在晉州聚首，彼此見了面也都是一個(gè)苦笑。
陸飛雖然另僻蹊徑不降反升，可倒霉的是整個(gè)捧日軍，這點(diǎn)集體榮譽(yù)感還是有的，再者說了，捧日軍若是被人踩在腳下對自己將來的出身也不利，這不，反正現(xiàn)在也不打仗了，五兄弟便湊在晉州城的一處酒樓里喝著悶酒。
酒樓里客似云來，生意興隆，陸飛五人找了處臨街的雅間，叫了一桌家常小菜，就這么邊聊邊喝。
酒過半酣，鐵捶見陸飛心事重重的樣子，便道：“大哥，您這是咋的了？咋愁眉苦臉，還在想戴大帥的事？”
陸飛舉懷一飲而盡，咂嘴道：“戴大帥事太大，輪不著咱這些小人物操心，我是在替你們擔(dān)心哪?！?br/>
曹克明拎著酒壺過來給他添滿，插口道：“我們？我們怎么了？”
陸飛嘆惜一口道：“還記得上次第一軍補(bǔ)缺之事嗎？我沒給你們報(bào)上去。”
一聽是這，眾兄弟都一臉釋然，齊齊笑了起來，羅成道：“大哥，這事還得多虧你事先考慮到了，這不，全軍上下所有新提拔的人全都一擼到掉，連原來的官身都沒保住，咱們一同敬大哥的先見之明一杯?！?br/>
眾人舉杯，陸飛飲罷又道：“此理彼一時(shí)，那時(shí)候不讓你們升上去確有這樣的考慮，但現(xiàn)在大軍要班師了，若再不能給你安排上去，可能就再也沒機(jī)會(huì)了，經(jīng)此一戰(zhàn)，捧日軍損失了一半人馬，非一年半載不能恢復(fù)，沒準(zhǔn)這回了京就被官家豈之不用了，大家的前程怕是走到頭了?！?br/>
眾人一聽，也覺有幾分道理，但這種事哪是一個(gè)小兵能左右得了的，哪怕官家一旨令下，捧日軍就地解散，分別編入其他禁軍，這誰能說個(gè)不字。
曹克明點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“大哥所慮不無道理，前年自捧日軍拱衛(wèi)京城以來，一直到西征前，所有的各級將領(lǐng)一個(gè)沒升一個(gè)沒降，都在原地踏步，看樣子咱們往后的日子有得熬了?！?br/>
曹克明這話引來一陣噓唏，禁軍不打仗了，士兵想要靠軍功往上爬那是一點(diǎn)可能都沒有，有那也只是給有靠山的世家子弟留著，比如哪個(gè)大臣家的公子剛剛蔭了個(gè)官階想找門路混個(gè)行伍出身，那就往這些不打仗的軍中扔幾個(gè)月，再調(diào)走，又沒有危險(xiǎn)又謀了個(gè)軍職出身。
陸飛端著酒杯，來到窗前，推開窗朝街上看去，一陣涼風(fēng)夾雜著沿街各種叫賣聲傳了進(jìn)來，街上的積雪正在悄悄融化，屋檐上正有冰水順滴而下，陸飛伸出手，冰水在他滿是厚繭的掌中滴答，濺在臉上冰涼，不能就么回朝，捧日軍死了這么多兄弟，什么也沒撈著，太讓人寒心了。
陸飛將手里的冰水按在臉頰上，一陣冰冷襲來，他轉(zhuǎn)過頭看著眾兄弟，緩緩道：“咱得想辦法找回體面，得打場仗。”
曹克明道：“可是旨意是讓我們班師，仗早打完了?！?br/>
這時(shí)，熙熙攘攘的街面上傳來一陣馬鈴聲，幾個(gè)契丹人模樣的商客趕著馬車，拉著貨物正穿街而過，一名漢子正從腳下的酒樓大門中快速跑出，閃進(jìn)了人群里，走過一段距離后，又從懷里取出一個(gè)錦袋，放在手里惦惦，一臉得意的離開了。
陸飛看這漢子像是個(gè)賊，但只是一閃念，他的注意力又放到了契丹人的商隊(duì)之中。
陸飛一時(shí)脫口道：“契丹人都到這來了？”
曹克明湊過來看了看，道：“這里離宋遼邊境也不過三百多里，雙方自去年雁門關(guān)一戰(zhàn)后，也沒有打仗了，邊境上也陸續(xù)建起了許多榷場（邊境貿(mào)易場所），在這能看到契丹商旅也不足為奇?！?br/>
陸飛哦了聲，點(diǎn)點(diǎn)頭：“宋遼議和了嗎？”
那時(shí)雁門關(guān)大戰(zhàn)的時(shí)候，曹克明和他的叔父曹光實(shí)就在唐州統(tǒng)兵，曾去協(xié)助過雁門之戰(zhàn)，對這些事多少還是了解一些。
曹克明道：“這到?jīng)]有，雙方都是主動(dòng)后撤，仗打了幾個(gè)月，死的人太多，都是元?dú)獯髠?，聽我叔父說，好像當(dāng)時(shí)統(tǒng)兵的曹太慰上疏官家，官家下令退兵，讓棄了一些雁門關(guān)外的軍堡，大軍屯守雁門關(guān)，關(guān)外堅(jiān)壁清野，遼軍也無力繼續(xù)南下，便退兵，大哥怎么想起來問這些了？”
陸飛笑了笑，回到桌子，似有所思道：“你們說如果現(xiàn)在捧日軍不退軍，而是北上擊遼，打他一仗，有沒有勝算？”
四兄弟中只有曹克明有過帶兵的經(jīng)歷，他沉吟一會(huì)，搖搖頭道：“朝廷沒有旨意，這后勤補(bǔ)給從何而來？再說了，捧日軍現(xiàn)在士氣低落，去了也是白送死，更何況，沒有旨意就擅自用兵，依小弟看，李繼隆沒這膽子?！?br/>
這個(gè)陸飛到是同意，李繼隆行事一向規(guī)規(guī)矩矩，不敢越雷池一步，官家說怎樣他就怎樣，要不怎么說讓他暫領(lǐng)捧日軍呢。
這事陸飛是想錯(cuò)地方，沒有李繼隆點(diǎn)頭這仗打不起來。
“算了，喝酒吧，今朝有酒今朝醉，哪管來日喝稀粥，來來，舉杯?！标戯w索性也不將這事讓在心上，好在是自己這一行除了弄了個(gè)軍都指揮使，還抱得兩個(gè)女人歸，這一趟沒白來。
一時(shí)雅間里推杯換盞，其樂溶溶。
過了一會(huì)，卻聽樓下一陣吵鬧聲傳來，想是有人在酒樓鬧事，正巧這時(shí)店小二進(jìn)來給眾兄弟又添了兩壺酒。
陸飛趁機(jī)問道：“小二哥，這樓下出了甚事，咋這吵呢？”
店小二道：“哦，來了個(gè)蒙吃蒙喝的書生，這吃完飯不給錢，還硬說他的錢袋是在咱客酒樓里丟的，您說氣不氣人，這不，咱東家正打算扭往官府呢?！?br/>
陸飛一皺眉，想起剛剛跑出酒樓的那名漢子，忙道：“書生也會(huì)蒙吃蒙喝？有辱私文?！?br/>
店小二道：“誰說不是呢，那人看起來斯斯文文，但吃飯總得給錢不是?！?br/>
邊上的鐵捶哈哈笑道：“哈哈，大哥，這你就孤陋寡聞了，別說書生蒙吃喝，就是去窯|子里蒙娘們睡的俺都見過，啥斯文，那都假正經(jīng)?！?br/>
陸飛笑了笑，對店小二道：“小二哥，這樣吧，那位書生就別為難他了，他的酒菜錢我來付?！?br/>
說罷陸飛從懷里摸出幾粒碎銀給遞了過去。
店小二一時(shí)大喜，忙伸手接過，作輯道：“喲，您真仗義，得了，小的這就去和東家說?！?br/>
一旁的張江人很老實(shí)，有時(shí)更顯得木納，反應(yīng)也比另四人慢半拍，但這會(huì)卻頭一個(gè)道：“大哥，這人誰呀？您在這晉州城里也有熟人？”
鐵捶連忙嗤之以鼻，咂嘴道：“老四，這你還看不出來呀，大哥這是仗義疏財(cái)，急公好義的舉動(dòng)?！?br/>
陸飛卻是一笑，道：“至于嘛，不就是一頓酒菜錢，出門在外誰還能沒個(gè)意外，不去管他，來，喝酒，當(dāng)兵的不打仗也就剩喝酒度日了。”
觥籌交錯(cuò)，你敬我回，兄弟情份盡在嘻樂斗酒之間，也沒人拿那個(gè)吃飯無錢付帳的書生當(dāng)回事。
沒過一會(huì)，卻聽雅間外傳來敲門聲，店小二領(lǐng)著一青衣男子走了進(jìn)來，那人看起來文質(zhì)彬彬，穿著雖缺少華貴但人看起來精氣神挺足，昂首闊步，每走一步都晃得很從容。
經(jīng)小二一介紹，原來此人就是剛才那位吃飯不給錢的書生，當(dāng)他聽說樓上有人替他解了圍之后，便要上來答謝。
待店小二一走，那書生上前很是恭敬的對著席間五人一一拱手作揖，緩聲道：“不知是哪位慷慨解囊，在下要當(dāng)面答謝。
眾兄弟都一齊轉(zhuǎn)頭看向了陸飛，陸飛見他這舉動(dòng)作派頗為隨和且執(zhí)禮又敬，忙也起身回禮道：“兄臺(tái)言重了，不過一飯之資，不當(dāng)言謝，兄臺(tái)請便。”
書生微笑中打量了陸飛幾眼，躬禮道：“在下出門一時(shí)不慎，丟了錢袋，竟在此酒舍之中與人起了口角，實(shí)在是有辱斯文，承蒙閣下慷慨解圍，兄臺(tái)若是不急，容在下一時(shí)半刻，我這就回客館拿錢?！?br/>
陸飛聽他說話很是得體，便呵呵一笑道：“都說了這點(diǎn)小事不值一提，你該忙什么忙什么去吧?！?br/>
那書生卻很是鄭重的道：“不不，君子不平白受人恩惠，敢問兄臺(tái)尊姓大名?！?br/>
陸飛也很無奈，怎么能有這么較真的人，不就是一三瓜兩棗的一頓飯錢，至于這么斤斤計(jì)較么，便隨口道：“萍水相逢，何必問姓名，兄臺(tái)請吧?！闭f罷陸飛便朝門口作了個(gè)請的手勢。
那書生又要說話，卻見鐵捶早已按捺不住，一拍桌子道：“你這廝，怎這么啰嗦，讓你走你就走唄，別攪了咱兄弟的酒興?！?br/>
書生一見鐵捶那二目圓瞪的表情倒也不卑不亢，反而溫言笑語道：“這位兄臺(tái)果真是直率，那好，在下這就下樓找店家要紙筆，給幾位立個(gè)字據(jù)，這錢可隨時(shí)找在下索回，那就不打攪幾位的雅興，告辭?！?br/>
說完，他便以禮而退，陸飛只是報(bào)之一笑了之，這年代還能遇到這么固執(zhí)的人也是稀罕，還真別說，這人還確實(shí)有幾分書生意氣，固執(zhí)得都讓人幾乎生煩。
一頓酒一直吃到日落西山，也算是盡了興，出酒樓時(shí)，店中小二哥追出來，給了陸飛一張紙。
陸飛接過一看，原來是那個(gè)書生立的字據(jù)，并說明了他所住的客店和房號(hào)，同時(shí)也言名為此事他要在客店多逗留三日。
陸飛在哥幾個(gè)面前晃了晃這字據(jù)，笑道：“別看這人固執(zhí)得可笑，但這筆字卻有大家風(fēng)范哪，嗯，好字，沒個(gè)十年八年的工夫是寫不出來的。”陸飛不太善長書法，但這沒吃過豬肉還能沒見過豬跑么，好看的書法總能給人一種賞心悅目之感，字如其人，能寫一筆好字，此人必有過人之處，至少能堅(jiān)持一樣事下工夫練上十年八年，光是這份定力就令人折服，倒也能看得出來，這人家境不錯(cuò)。
不過，這年頭的書生可不怎么吃香，五代十國大亂數(shù)十年，能出人頭地者哪個(gè)不是從戰(zhàn)場上一刀一槍拼出來的，這幾十年間，各方勢力為了爭奪天下那是一言不合就開打，武夫的戲份那是力壓天下，血腥、殘暴，這一時(shí)期外表看起和戰(zhàn)國時(shí)的大爭之世差不多，但實(shí)際戰(zhàn)國時(shí)各國的爭戰(zhàn)還是以政客之間的較量為主，戰(zhàn)爭只是政治的一種延伸，而這五代十國之時(shí)就完全相反了，政客幾無用武之地，解決紛爭的辦法簡單粗暴，暴力是各方梟雄們唯一聽得懂的說語言。
幾名兄弟也只是打眼往字據(jù)上隨便一瞅，誰也沒放在心上，個(gè)個(gè)都轉(zhuǎn)身去牽馬，等他們上馬時(shí)卻見陸飛還在愣愣的看著那張字據(jù)發(fā)呆。
陸飛是兩眼大發(fā)異彩，臉上的表情也極具喜感，甚至有些欣喜若狂的樣子。
“大哥，咋了，你還真打算去要回這飯錢哪，俺可不去，俺丟不起這人?！辫F捶在馬上笑道。
陸飛興奮的跑了過去，拉住正要上馬的曹克明，指著字據(jù)下面的落款，急切道：“這這，這人你聽說過嗎？”
曹克明皺眉看了看，搖搖頭隨口道：“華州學(xué)子寇準(zhǔn)？沒聽過，不就是一書生嘛，大哥知道他？”
陸飛太知道了，大名鼎鼎一代名相寇準(zhǔn)，寇老西太有名了，只不過此時(shí)的他可能名不見經(jīng)傳，方才觀他的年紀(jì)也不過十八九歲，如果自己沒記錯(cuò)的話，當(dāng)年寇準(zhǔn)考中進(jìn)士就是十九歲，之后一路平步青云，一大堆耀眼的光環(huán)晃得人眼暈，牛人哪。
陸飛的異堂舉動(dòng)另四兄弟都愣了，羅成拍拍身邊的張江道：“四哥，大哥這是咋了？”
張江一眼懵懂，咧嘴露出一個(gè)不可思議的笑，喃喃道：“這寇準(zhǔn)八成是大哥家失散多年的兄弟吧。”
陸飛也不與他們細(xì)說，當(dāng)街就拉著一過路的問：“請問這望月客棧在哪里？”
路人一指向西：“十字路口東轉(zhuǎn)，過了山陽橋便是?！?br/>
陸飛連謝都來不及說，跳上馬就揚(yáng)鞭而去，驚得路上行人紛紛避讓。
鐵捶張著嘴嘟囔道：“怎，怎么個(gè)情況？真要帳去了？三十文錢也值得跑一躺？”
“別愣著，追大哥去呀?！?br/>
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