大冢康介無(wú)法斷定在前方與蒙疆軍騎兵團(tuán)激烈交火的究竟是不是八路軍，其后奈良少佐帶領(lǐng)的尖兵，也遭到不明武裝阻擊退了回來(lái)。夜色實(shí)在是太黑了！聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)大佐又看了看懷表，離預(yù)定的進(jìn)攻時(shí)間仍有將近十分鐘，眼下唯一能夠肯定的是，偷襲的計(jì)劃已經(jīng)夭折！
八嘎。
從文城特務(wù)機(jī)關(guān)之前提供的情報(bào)來(lái)看，八路軍在關(guān)門(mén)山西麓屯兵的兩個(gè)村落相距只有十幾里，如今河口村這邊打得驚天動(dòng)地，更南邊的西坪村恐怕早聽(tīng)到了，如此，再死板地等待那個(gè)十點(diǎn)整兩路同時(shí)作戰(zhàn)的約定，意義已經(jīng)不大。
“少佐，兩個(gè)中隊(duì)立即梯次展開(kāi)，向河口村方向攻擊前進(jìn)！”
下達(dá)命令的同時(shí)，大冢要通信兵即刻聯(lián)絡(luò)從南同蒲路沿線出發(fā)的旅團(tuán)參謀長(zhǎng)河口大佐，告知對(duì)方這邊提前開(kāi)始了戰(zhàn)斗，要參謀長(zhǎng)與秋明大隊(duì)便宜行事。他無(wú)法想象參謀長(zhǎng)接到這個(gè)消息時(shí)的憤怒情緒——自己作為火線飛速晉升的聯(lián)隊(duì)主官，在河邊參謀長(zhǎng)那里一向不受青睞。
伸手不見(jiàn)五指的夜幕中，奈良少佐也不敢使用迫擊炮、擲彈筒乃至九二步兵炮，因?yàn)閹缀鯖](méi)有射界可言，搞不好，*、炮彈就直接打到蒙疆軍的腦袋上了。他回憶了一下剛才遭遇到阻擊時(shí)的火力：步槍居多，應(yīng)該沒(méi)有機(jī)槍。奈良少佐下令，將第一梯次那個(gè)中隊(duì)的全部九挺輕機(jī)關(guān)槍，統(tǒng)統(tǒng)調(diào)動(dòng)到前列，一旦再遇到剛才的阻擊線，立即全體開(kāi)火，為中隊(duì)掃清障礙。
八路軍林師二營(yíng)5連的這個(gè)阻擊排，遭到的就是這九挺大正十一式的猛烈掃射！
臥在荒原上的全排四十幾名戰(zhàn)士，的確沒(méi)有機(jī)槍，他們?nèi)耸忠恢Σ綐?，除了三八大蓋就是中正式，正朝著對(duì)面的黑夜拼命地射擊，他們看不到重新蜂擁而至的日本兵究竟有多少，但僅從劈頭蓋臉掃射過(guò)來(lái)的密集機(jī)槍彈雨，也能夠掂量出敵人來(lái)勢(shì)之洶洶。不過(guò)，或許仍是夜黑的原因，日軍機(jī)槍射手沒(méi)有看到對(duì)面幾十丈開(kāi)外的八路軍戰(zhàn)士全部都趴在地上，所以機(jī)槍子彈幾乎都擦著八路軍的頭皮飛過(guò)去了。
這個(gè)意外導(dǎo)致5連的阻擊排在開(kāi)戰(zhàn)十幾分鐘后、仍然頂住了一個(gè)中隊(duì)日軍的前進(jìn)腳步，倘若是在白天或有月色的夜晚，就憑該排光禿禿無(wú)遮擋的所謂“陣地”，在如此強(qiáng)大的火力網(wǎng)下恐怕早已傷亡大半。
阻擊排的排長(zhǎng)雖然接到了撤向河口村的命令，可是對(duì)面的日軍火力極為兇狠，此刻不要說(shuō)起身跑，就是頭和肩膀稍微抬得高些，也有可能被彈雨擊中。偏偏在這時(shí)，身后又響起了越來(lái)越近的槍聲！
那是緩過(guò)了一口氣的蒙疆軍騎兵團(tuán)，返身殺了回來(lái)。
杜東強(qiáng)終于與大?？到槁?lián)絡(luò)上了——與之纏斗的八路軍突然邊打邊撤往遠(yuǎn)端的村落，給了蒙疆軍喘息的機(jī)會(huì)——騎兵團(tuán)長(zhǎng)在步話機(jī)里向日軍聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)匯報(bào)，聲稱剛才突然遭到了敵軍的多面圍攻，目前該敵主動(dòng)脫離戰(zhàn)場(chǎng)，逃向河口村。
這一刻，大?？到橐呀?jīng)能夠肯定，襲擊蒙古騎兵的就是八路軍，他來(lái)不及多想八路是怎么反打了己方一個(gè)偷襲的，當(dāng)即命令驚魂未定的杜東強(qiáng)組織一個(gè)連的規(guī)模，夾擊位于奈良少佐正面的、很可能也是八路軍的阻擊陣地。
吳子健是直到指揮5連分別退入了河口村和山口工事之后，才驚覺(jué)到負(fù)責(zé)警戒豐店方向的那個(gè)排并沒(méi)有撤回，而這時(shí)，激烈密集的槍聲正越來(lái)越清晰地從那個(gè)方向傳來(lái)。
剛才與蒙疆軍混戰(zhàn)得昏頭脹腦的吳子健，沒(méi)能及時(shí)地分辨出在后面警戒豐店方向的臨時(shí)陣地同樣與敵軍交上了火，并且那股敵軍還是精銳的日軍大冢聯(lián)隊(duì)一部。現(xiàn)在，5連長(zhǎng)李天林帶著三個(gè)排登上了山口處的緩坡工事，那里有兩挺九二重機(jī)槍，易守難攻；吳子健自己則與5連副連長(zhǎng)帶著兩個(gè)排撤進(jìn)了河口村，與敵工隊(duì)長(zhǎng)肖俊平匯合一處。不料，剛剛想喘口氣，副營(yíng)長(zhǎng)就猛然從遠(yuǎn)處還在猛烈響槍的方向，意識(shí)到了自己派人去傳令撤退的那個(gè)排：第五排，可能失陷了。
肖俊平看出了吳子健的驚惶，后者正急赤白臉地要5連副連長(zhǎng)馬上重新組織隊(duì)伍，準(zhǔn)備殺回去營(yíng)救。冷靜的敵工隊(duì)長(zhǎng)卻一把拉住了副營(yíng)長(zhǎng)的上衣袖子：
“不可妄動(dòng)，我擔(dān)心這次來(lái)偷襲的不單單是漢奸騎兵，假如日軍跟進(jìn)在他們后面，那眼下的敵我力量對(duì)比就更加懸殊了?！?br/>
吳子健用力抖落肖俊平的手，眼睛冒火地吼道：“那咋辦？眼睜睜地看著五排長(zhǎng)他們?nèi)姼矝](méi)？！”
肖俊平從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)副營(yíng)長(zhǎng)用如此粗暴的態(tài)度對(duì)待自己，但他還是咬著牙勸道：“副營(yíng)長(zhǎng)，你是這里的最高主官，你想到的不應(yīng)該只是一個(gè)排，你得為整個(gè)河口村防區(qū)負(fù)責(zé)。”
吳子健又要發(fā)火，卻幾乎同時(shí)被肖俊平低沉但決絕的語(yǔ)氣鎮(zhèn)住了：沒(méi)錯(cuò)，眼下軍情緊急，敵人顯然是奔著偷襲整個(gè)河口村而來(lái)的，很有可能在蒙古騎兵的后面還有大批的鬼子！
5連的副連長(zhǎng)本來(lái)躍躍欲試地要集合隊(duì)伍，卻見(jiàn)吳子健猶疑起來(lái)，頓時(shí)急了：“副營(yíng)長(zhǎng)，老劉他們處境危急?。 彼f(shuō)的老劉，就是五排排長(zhǎng)。
看著副連長(zhǎng)的眼淚都快要掉下來(lái)，莫衷一是的吳子健張口結(jié)舌，半天沒(méi)有說(shuō)出話。
在熄燈之前，教導(dǎo)員劉樹(shù)興致極高地邀請(qǐng)女兵張繡一起喝了茶。
以往，西坪村的夜晚與山西大多鄉(xiāng)村的夜晚一樣，在燃起燈火不久很快就又都逐一熄滅了，即便是在太陽(yáng)很早就落山的冬季。這么做，一則是出于珍惜節(jié)約蠟燭、燈油，二則，鄉(xiāng)農(nóng)們也確實(shí)日落后無(wú)所事事。
八路軍林師二營(yíng)進(jìn)駐這里后，村子早熄燈的習(xí)慣多多少少被打破了一些。除了5連留駐河口村，二營(yíng)其余的三個(gè)步兵連、一個(gè)騎兵連外加營(yíng)部、衛(wèi)生隊(duì)、炮兵班，計(jì)有八百多人涌進(jìn)了村子，大都是血?dú)夥絼偟哪贻p人和中年人，吃罷晚飯后，他們絕對(duì)不肯像老鄉(xiāng)那樣很*燈上炕的。所以夜晚的西坪，就頗有了百家燈火的氣象。
劉樹(shù)素來(lái)有喝茶的喜好，紅軍長(zhǎng)征時(shí)期的顛沛流離都沒(méi)能影響他這個(gè)喜好，到了陜北以及山西后，就越發(fā)喝起來(lái)了：上午要喝，下午要喝，興致上來(lái)了，晚飯后也喝一點(diǎn)。今晚教導(dǎo)員有興致，甚至拉著自己的工作副手張繡一起喝上了。
西坪村最重要的減租減息工作，由村戰(zhàn)地總動(dòng)員委員會(huì)主任劉樹(shù)親自主抓，副主任張繡協(xié)助。二營(yíng)剛一進(jìn)駐西坪村的時(shí)候，按照劉樹(shù)從前在江西蘇區(qū)的經(jīng)驗(yàn)，他是主張對(duì)村里的地主直接下手的：沒(méi)收其土地和財(cái)產(chǎn)，分發(fā)給農(nóng)民。然而令教導(dǎo)員沒(méi)有料到的是，那些沒(méi)有土地的農(nóng)民，并不支持八路軍這么做，在他們的心目中，東家（即地主）的土地和財(cái)產(chǎn)，都是東家們祖祖輩輩辛辛苦苦掙來(lái)的，他們只是租了東家的土地種莊稼，絕無(wú)強(qiáng)占之理。
無(wú)奈之下，劉樹(shù)只好退而求其次，在西坪村實(shí)行減租減息，而這具體的操作方式，也是二營(yíng)尚未離開(kāi)林師之前，劉樹(shù)與其他營(yíng)連的政工干部參加八路軍總部舉辦的有關(guān)學(xué)習(xí)班學(xué)到的。
減租減息在西坪倒是很快實(shí)行起來(lái)了，戰(zhàn)亂年頭，農(nóng)民的生活越發(fā)窘困，能夠在外力的干預(yù)下少交給東家一些租子，他們雖難免感到虧心，但暗中還是滿歡喜的。于是，減租減息之后，擁護(hù)八路軍、擁護(hù)共產(chǎn)黨的村民，一天天地多了起來(lái)。
這當(dāng)然要讓劉樹(shù)心花怒放。在村公所，晚飯后與張繡的對(duì)飲茶水之際，教導(dǎo)員就結(jié)合減租減息的良好開(kāi)端，暢談了很多宏圖大志、革命理想，說(shuō)得年輕的張繡也興奮不已。談笑間，劉樹(shù)突然發(fā)現(xiàn)自己的女副手似乎較從前更漂亮、更嫵媚了。畢竟，根據(jù)地有規(guī)律的和平生活，比奔波和戰(zhàn)火更容易讓女性煥發(fā)本來(lái)的魅力。劉樹(shù)感到了莫名的沖動(dòng)和喜悅，油燈下打量張繡的眼神，開(kāi)始有了些迷離。
兩個(gè)人談到了將近九點(diǎn)鐘，比平時(shí)的熄燈時(shí)間還要晚。當(dāng)張繡提出告辭的時(shí)候，教導(dǎo)員甚至頗為意猶未盡。
送走張繡，村公所的油燈也一直亮著，心潮起伏的劉樹(shù)，在昏暗的燈影里，細(xì)細(xì)回味著女兵張繡的諸多細(xì)節(jié)。
突然，村公所的外面響起了哨兵與人急促的對(duì)話，劉樹(shù)一怔，還未等他發(fā)問(wèn)，營(yíng)部的一個(gè)通訊員就急急地闖進(jìn)了來(lái)：
“教導(dǎo)員，營(yíng)長(zhǎng)請(qǐng)你馬上去營(yíng)部！”
從溫柔鄉(xiāng)里驚醒的劉樹(shù)，頓時(shí)緊張起來(lái)，好在他還沒(méi)有解衣就寢，當(dāng)即就穿了大衣直奔關(guān)帝廟——營(yíng)長(zhǎng)馮長(zhǎng)治，將營(yíng)部就設(shè)在了關(guān)帝廟——還未到廟門(mén)口的時(shí)候，劉樹(shù)就看到騎兵連長(zhǎng)夏連山和六連長(zhǎng)王雙龍從廟里急匆匆地跑了出去。
“老劉，河口村可能有情況，”馮長(zhǎng)治已經(jīng)全副武裝，見(jiàn)了教導(dǎo)員劈頭就是一句：“我們?cè)O(shè)在村外北面的幾個(gè)游動(dòng)哨，剛才確信都聽(tīng)到了從那個(gè)方向傳來(lái)的槍炮聲，斷斷續(xù)續(xù)，但一直沒(méi)消停?！?br/>
劉樹(shù)一張臉變得蒼白：河口村！吳子??！那里又怎么了？！
“老吳那里還沒(méi)有消息送過(guò)來(lái)，為防萬(wàn)一，我已經(jīng)讓王雙龍集合六連待命，同時(shí)夏連長(zhǎng)帶一個(gè)騎兵排，立刻趕往河口村！”
還沒(méi)等劉樹(shù)再說(shuō)話，突然，村外不遠(yuǎn)的方向，傳來(lái)了幾聲槍響，聲音之清晰，在這寂靜的冬夜里格外震撼。
槍聲，來(lái)自村子西面。
劉樹(shù)情急地喊了一聲：是西面的游動(dòng)哨！
這一回，輪到馮長(zhǎng)治的臉色變得蒼白了，經(jīng)驗(yàn)豐富的林師二營(yíng)長(zhǎng)，瞬間意識(shí)到：這里村外的響槍、與遙遠(yuǎn)的河口村傳來(lái)的槍炮聲，絕非孤立的情況——敵軍正在聯(lián)合進(jìn)攻關(guān)門(mén)山的八路軍根據(jù)地！