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在歐洲,在失去制海權(quán)之后,英國人仍然在繼續(xù)頑抗。由于英國集中所有的人力、物力都用于飛機(jī)制造上面,再加上有美國的全力支持,其空軍裝備的戰(zhàn)機(jī)數(shù)量達(dá)到了空前的12000多架。這讓德奧一直無法在英倫三島范圍內(nèi)奪取制空權(quán),海軍艦隊(duì)也不得不避開英國空軍戰(zhàn)機(jī)的作戰(zhàn)范圍,在遠(yuǎn)離英國海岸250海里之外執(zhí)行遠(yuǎn)洋封鎖任務(wù)。
戰(zhàn)前英國所擁有的龐大運(yùn)輸船隊(duì)已經(jīng)沒了用處,但其中大半滯留在了北美,現(xiàn)在已經(jīng)大部分派到太平洋地區(qū)執(zhí)行運(yùn)輸任務(wù)。
你有張良計(jì),我有過墻梯。
英國的水面運(yùn)輸通道被切斷,卻迫使美英加快了研制運(yùn)輸潛艇的進(jìn)程。實(shí)際上在戰(zhàn)爭爆發(fā)后,英國海軍在評(píng)估了皇家海軍和德國海軍的實(shí)力對(duì)比后,就得出了比較悲觀的結(jié)論。為了預(yù)防“意外”,利用從日軍海軍所獲得的“潛艇母艦”的設(shè)計(jì)方案,展開了大型運(yùn)輸潛艇的研制工作。
在1940年初,英國人建成了首艘w級(jí)運(yùn)輸潛艇“自由輪”號(hào),其水面排水量達(dá)到了3100噸,比各國現(xiàn)役的潛艇都大得多,水下排水量更是達(dá)到了驚人的6150噸。由于是作為專門的運(yùn)輸潛艇而研制的,“自由輪”號(hào)只裝備了兩具艇艏魚雷發(fā)射管,作為自衛(wèi)武器,另外就**是在甲板上裝備了一門105毫米甲板炮和兩座四聯(lián)裝博福斯40毫米防空炮、兩座雙聯(lián)裝20毫米厄立孔高射炮。
“自由輪”號(hào)動(dòng)力裝備有2臺(tái)維克斯柴油發(fā)動(dòng)機(jī)和兩臺(tái)電動(dòng)機(jī),采用雙軸雙槳推進(jìn),功率為:6500馬力/2400馬力,航速17.2節(jié)(水面)/7.5節(jié)(水下),續(xù)航力為16700海里。能一次運(yùn)輸超過800噸的貨物。
英國w級(jí)潛艇的設(shè)計(jì)相當(dāng)成功,在大西洋海戰(zhàn)前。第一批建造的10艘w級(jí)潛艇頻繁往來于英國到北美海岸,執(zhí)行運(yùn)輸任務(wù)。并且由于裝備了性能相當(dāng)優(yōu)異的雷達(dá)和聲吶系統(tǒng),能夠遠(yuǎn)遠(yuǎn)就避開德奧水面襲擊艦隊(duì)和潛艇的攔截,沒有一艘被擊沉。
由于水面運(yùn)輸被切斷,迫使英國的造船業(yè)開始全力批量建造這種專門的運(yùn)輸潛艇,并且英國人將技術(shù)無償提供給了美國。在美國龐大的造船工業(yè)支持下,越來越多的“自由輪”型潛艇被建造出來,裝備到英國和美國的潛艇部隊(duì)之中。
美國人干脆取消了w級(jí)潛艇上的魚雷發(fā)射管和105毫米甲板炮,只安裝了和海軍通用的高射炮,而且由于采用了標(biāo)準(zhǔn)化設(shè)計(jì)和分段建造工藝,美國造船廠建造w級(jí)潛艇的速度比以往建造潛艇的速度有了很大的提高,在經(jīng)過最初的調(diào)整期后,美國人已經(jīng)把“自由輪”級(jí)運(yùn)輸潛艇的建造工期甚至已經(jīng)縮短到了3個(gè)月。
由于大批的“自由輪”級(jí)潛艇的服役,英國的重要戰(zhàn)略物資的供應(yīng)又恢復(fù)了。這使得英國人能夠繼續(xù)頑抗下去。
對(duì)此,德奧海軍部最初也很奇怪,最初認(rèn)為是自己的海上封鎖線存在很大的漏洞,但在加強(qiáng)了航母巡邏的次數(shù)后,這種情況依然沒有改觀。最初德奧所制定的利用物資封鎖從而迫使英國投降的戰(zhàn)略宣告失敗。
經(jīng)過數(shù)月不列顛空戰(zhàn)的大量消耗后,反而是德奧兩國首先接受不了大批優(yōu)秀飛行員的損失,在損失了7000多架作戰(zhàn)飛機(jī)和10000多名飛行員后,德奧兩國減少了對(duì)不列顛三島的轟炸頻率。戰(zhàn)機(jī)的損失并非不可忍受。但由于是在英國上空作戰(zhàn),飛行員的損失卻無法彌補(bǔ)。其實(shí)在空戰(zhàn)中陣亡的飛行員比例并不是很高。大約是被擊落架數(shù)的百分之十五左右,但德奧飛行員即使成功跳傘或是迫降到陸地或是海上,也只能成為英國人的俘虜。
英國空軍裝備的“噴火”式戰(zhàn)斗機(jī)與德國裝備的改進(jìn)型bf109g型戰(zhàn)斗機(jī)、奧匈sm38f“獵隼”都屬于這個(gè)世界上最頂級(jí)的螺旋槳飛機(jī),性能相差無幾。由于是在英國本土上空作戰(zhàn),反而損失是德奧方面要大一些,當(dāng)然。損失較多的還是轟炸機(jī)機(jī)組成員。
德奧方面急需研制出更強(qiáng)大的轟炸機(jī)出來。
隨著長達(dá)數(shù)月的不列顛空戰(zhàn)宣告失敗,英國戰(zhàn)場陷于平靜。德奧兩國通過情報(bào)機(jī)關(guān)還是得到了w級(jí)潛艇的消息,并且水面艦艇部隊(duì)還捕獲了一艘因機(jī)器故障上浮在海面的w級(jí)運(yùn)輸潛艇。
但目前也沒有什么好的對(duì)策,水面艦艇部隊(duì)很難捕捉到它們的蹤跡,而德奧攻擊潛艇也拿它們沒有辦法。目前魚雷的發(fā)射深度最大只有35米,而w級(jí)的最大潛深卻有120米。在加大了反潛力度后,德奧在三月份也只擊沉了18艘w級(jí)潛艇,而且在遭受損失后,英美海軍也開始派出攻擊潛艇為運(yùn)輸潛艇編隊(duì)護(hù)航。
北大西洋的海面上一直也沒有什么大的戰(zhàn)斗,美國人在加緊提升自己的海軍實(shí)力,一直避免與德奧艦隊(duì)進(jìn)行水面戰(zhàn)斗。但在水下,卻暗潮涌動(dòng),變得無比兇險(xiǎn),英美同盟和軸心國都派出了大量的潛艇,時(shí)不時(shí)就會(huì)爆發(fā)一場較大規(guī)模的潛艇戰(zhàn)。
在東線,高加索軍在奧匈軍隊(duì)的支持下,穩(wěn)固了防線,并在一些地區(qū)開始了反攻,但在頓涅茨-頓河共和國,蘇軍卻發(fā)動(dòng)了一場大規(guī)模的“春季攻勢(shì)”,蘇軍在占領(lǐng)了卡爾梅克的埃利斯塔后,進(jìn)入到庫班地區(qū)。
為了保障對(duì)德國至關(guān)重要的邁科普油田的安全,德國總參謀部下令組建南方集團(tuán)軍群,由博克元帥出任群團(tuán)軍群總司令,下轄德國第二、第六、第十一和第十七集團(tuán)軍,第一和第四裝甲集團(tuán)軍,總兵力五十七萬人。而奧匈方面也加強(qiáng)了頓河方面軍的實(shí)力,由歐根大公任頓河方面軍司令,詹尼上將任頓河方面軍參謀長,下轄奧匈第二、第四集團(tuán)軍和第二裝甲集團(tuán)軍,總兵力為四十萬。另外意大利方面也派出一個(gè)意大利第八集團(tuán)軍三個(gè)步兵師和一個(gè)裝甲師所組成的遠(yuǎn)征軍。
朱亞什維利對(duì)于蘇軍的進(jìn)展極為不滿,在春季到來之前,蘇軍調(diào)集220萬人組成西南方面軍,準(zhǔn)備一舉攻克整個(gè)頓涅茨-頓河共和國,消滅對(duì)手僅剩的55萬哥薩克軍團(tuán)。而德奧方面在獲悉蘇軍大規(guī)模調(diào)動(dòng)的情況后,也開始向頓河區(qū)加緊增派援軍。
一場大戰(zhàn)一觸即發(fā)。(未完待續(xù)……)r1292
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