2月20日

    廣州外海，獅子洋，今天風(fēng)浪特別大，一般的福船很少在這天氣出海，可是，現(xiàn)在卻有那么一艘船，正在掙扎著往外海駛?cè)ァ?br/>
    為了減小風(fēng)浪帶來的搖晃，這艘船上的帆全都卷了起來，全靠水手齊心搖櫓，船老大掌著舵，邊上的學(xué)徒敲著鼓，用鼓點指揮著水手。船老大聲嘶力竭的喊著：“加把勁吶，這大風(fēng)，東家的賞錢要加倍啊。”

    鼓手一邊敲鼓，一邊問：“師傅，這大風(fēng)怎么硬要走船呢，到安南換船，不缺這一天兩天吧?！?br/>
    “你懂什么，這風(fēng)浪大，巡海的水師才懶得出來，我們船上裝了好東西啊。”

    “師傅高明?！惫氖址畛兄?。

    突然，穿過風(fēng)浪，海面上傳來號角的聲音，兩長一短，反復(fù)的吹。

    船老大一下子變了臉色：“是水師，是水師?！?br/>
    現(xiàn)在，廣東的海面上有兩支軍隊，新式的稱為海軍，以051江湖級防護巡洋艦為基礎(chǔ)，正在成型。從清廷收編的舊式水師，還有三十多艘?guī)煷?，由陳連升率領(lǐng)，每日在廣州外口巡查，捕拿走私。

    “我們船快，快把帆升起來，”鼓手大叫。

    船老大單手掌著舵，一巴掌就拍到鼓手后腦勺上，“這風(fēng)力起帆，不要命了。快加緊敲，讓大伙兒快劃?！?br/>
    這時候，就聽見轟隆隆一聲，然后船前方濺起好大水柱。

    “水師開跑了，真打啊?！痹挍]說完，又是一炮。

    福船會意，水手們都停止了劃槳，仍由船在海面上隨著風(fēng)浪顛簸。

    不一會兒，兩艘水師的師船從前方鉆了出來。

    船老大把船舵丟給別人，自己默默的念著：“媽祖保佑，這大風(fēng)浪，水師不會檢查艙底?！?br/>
    ……

    “昨天，廣東水師提督陳連升向我報告說，去年一年，在海面上抓到了四十余起，六十多條走私船?！?br/>
    楚劍功在南洋總局的整肅會上，引用的陳連升的報告給各位董事，以前的行商們一個下馬威：“抓獲的走私販，已經(jīng)供出了他們的東主?！?br/>
    楚劍功自從和額爾金會談一次以后，就把這一頭放下了，絕口不提，開始專心整理南洋總局。自1841年以來，南洋總局成立已有四年了，各項制度已經(jīng)慢慢成形，但大多數(shù)經(jīng)營管理的主管還是行商出身?？偨?jīng)理文德斯和財務(wù)總監(jiān)王若賓也不例外。

    在座的董事們面面相覷，繼續(xù)聽著楚劍功說話。

    南洋總局，壟斷對外貿(mào)易，這樣才能把絲綢茶葉賣出高價。自《南京辛丑條約》五口通商以來，廣州雖然喪失了壟斷地位，但由于上海福州等地對‘夷人’的抗拒，洋人還是覺得從廣州進貨方便，所以五口通商，并沒有影響到廣州的生意。即使是西歐五國對共和實施貿(mào)易禁運，也有貪圖重利的西方船東主動來廣州港貿(mào)易。然而，行商的走私，卻嚴重破壞了共和的這一有利局面。

    “更為可惡的是，有人居然私自向英吉利走私茶樹種子。羅甫廉！”楚劍功突然一聲大喝。

    沙面魯麟洋行買辦、前清秀才羅甫廉本來一直低著頭，看著茶杯，一定不懂。被楚劍功這么一喝，他渾身一震，抬起頭來，下意識的喊著：“我沒有。”

    “沒有什么？”楚劍功盯著他問。

    “我沒有走私茶樹種子?！?br/>
    “抓到的船老大就在大牢里，要不要提來對質(zhì)？”

    楚劍功對走私茶葉種子極為惱火。在另一個時空，1852年英國商人從福建走私武夷山茶種，在印度培植。基于印度溫暖的氣候，使得印度紅茶在1882年超過中國，取得了在世界茶市場的壟斷地位。他本來以為，在這個時空，可以制止這一技術(shù)外泄，誰知到被羅甫廉壞了好事。

    羅甫廉還在嘴硬。楚劍功擺擺手：“你的事情，我以后和你算，今天我要說的是，以前，我們成立南洋總局，但同時還允許大家有自己的生意，看來是疏于管束了。亡羊補牢，為時未晚。我們今天就開始查賬，各個私人商號，都要查。而且以后要建立制度，各家的私人生意，也要定期向總局匯報?！?br/>
    “那抓到的走私怎么處理？”王洛賓問。

    “一定要嚴懲，懲前毖后嘛。”文德斯說。

    行商們聽到這句話，都豎起了耳朵。其實這里大部分行商，都脫不了干系。

    楚劍功心里贊嘆說，這個鋪墊不錯。于是張口說道：“如果配合查賬，就既往不咎。所謂法不朔及既往。但要定下章程，以后凡是不向總局申報經(jīng)營情況的，一旦查出走私等行為，一律罰沒財產(chǎn)?！?br/>
    “鈞座說得好，”文德斯奉承了一句，“我馬上組織人手，集中各家的賬房。盡快把各個商號的賬目厘清?！?br/>
    “不！”楚劍功擺擺手，“我從武漢調(diào)了二十名會計，由他們查。行商一律回避。”

    文德斯一愣，馬上轉(zhuǎn)口說：“從大都督府調(diào)來精兵強將，那真是太好了。他們來有地方住么？不如住我家宅院?！?br/>
    “對對對，也可以住我家?！蓖趼遒e附和說，“總不能住到白云山大營嘛。太遠了，到商號也不方便?！?br/>
    “不用，沙面內(nèi)衣廠已經(jīng)和番禺軍裝廠合并，廠房空了出來，他們就住過去吧?！?br/>
    “住內(nèi)衣廠？”

    “對，在沙面嘛，也方便到商號走走看看，廠房原先就注意防火，以防有人搞出火燒中央調(diào)查組的事情來?！?br/>
    聽到楚劍功這么誅心的說法，沒人敢再接口。

    “以后大家一定要配合內(nèi)廠的工作。散會?！?br/>
    打發(fā)走了行商們，楚劍功回到自己的住處，警衛(wèi)送過來一摞文件：“東廠送過來的?！?br/>
    楚劍功一看，原來是：《順德地區(qū)農(nóng)業(yè)合營的情況報告》

    北水鄉(xiāng)屬于順德縣，人口有2036人，其中尤姓占60%，余為梁、昊、簡、黃、李等姓北水鄉(xiāng)在地理上東接龍?zhí)?，西鄰吉佑，南界南朗，北通勒流?zhèn)交通上有水路可直通廣州，公路可通大良。

    自共和建政后，在北水鄉(xiāng)設(shè)立北水農(nóng)桑聯(lián)營公司，統(tǒng)一了北水鄉(xiāng)的農(nóng)業(yè)經(jīng)營，以種桑養(yǎng)蠶為最大之經(jīng)濟活動。北水農(nóng)桑公司由當?shù)亻_明地主（但非族長）尤百萬為經(jīng)理。

    尤百萬中等地主出身，但早年出海跑南洋，采金礦，獲利甚巨，故有尤百萬之稱，回鄉(xiāng)買了很多地，有田地出租，房屋漂亮，有新舊花園兩座。

    北水農(nóng)桑聯(lián)營公司創(chuàng)立于北水鄉(xiāng)新墓坊尤百萬家舊花園舊址，新蓋一列式的平房四間，作為公司住址，前后各開一門，每個房間17析(丈二寬)。公司沒掛招牌，只在蠶紙上印有北水農(nóng)桑聯(lián)營公司字樣。

    公司創(chuàng)始人除共和農(nóng)聯(lián)供和糧油貿(mào)派出執(zhí)行董事，尤百萬以及尤氏諸親族外，還有客家的薛氏（祖籍龍江）。股本中，共和占百分之五十一（農(nóng)聯(lián)供和糧油貿(mào)合計），尤氏百分之二十四，薛氏占百分之十，還有百分之十五由梁、昊、簡、黃、李等姓瓜分。

    農(nóng)桑公司控制著全鄉(xiāng)的土地，雇人挑水淋桑樹，每擔水三個錢。又雇本鄉(xiāng)人農(nóng)人切桑葉，看蠶。每頓吃飯有一二百人，飯菜比起鄉(xiāng)人吃飯好得多。

    尤百萬長駐公司，共和的執(zhí)行董事則往返于廣州，與南洋總局下屬對外貿(mào)易公司交易。

    北水農(nóng)桑聯(lián)營公司是用機器制蠶春(蠶子)，農(nóng)桑公司制蠶春的方法較當時農(nóng)民的方法新，即農(nóng)民是用手探水溫，溫度把握不準，水不夠熱，蠶春孵不出小蠶;水溫太熱，會把蠶春燙死，因此產(chǎn)蠶率較低。農(nóng)桑公司用溫度計探水溫，溫度適宜，蠶春產(chǎn)蠶率高，且專挑健壯大粒的出賣(不健壯小粒的即不要，用針刺穿)。因此深受農(nóng)民歡迎，除本鄉(xiāng)農(nóng)民購買外，附近各鄉(xiāng)農(nóng)民也來購買。農(nóng)桑公司產(chǎn)量甚巨，農(nóng)桑公司月產(chǎn)蠶春約二千余箱，除供給順德本地外，南洋總局也指定下屬繅絲戶購買。如別人的每箱一元，公司的即一元三四毛錢。

    除去養(yǎng)蠶主業(yè)，北水農(nóng)桑公司也負責為農(nóng)聯(lián)供和糧油貿(mào)收購糧食，向農(nóng)民放貸。經(jīng)過去年一年的發(fā)展，公司已經(jīng)取得了當?shù)剞r(nóng)民的信賴。