第三十九章官商暗結(jié)起迷霧

    阿思諾接旨后不敢有絲毫怠慢，親率著主力從河西開(kāi)拔，日夜兼程趕到了受降城。

    稍作歇息后，敏泰為他設(shè)下了酒宴接風(fēng)洗塵。

    席間，敏泰問(wèn)他為何突然提早到來(lái)？

    “陛下催的太緊，只好馬不停蹄疾速趕來(lái)?！卑⑺贾Z喝了口酒，睜大了眼，“對(duì)了，近來(lái)褚漠寒可有什么異常？”

    “父帥放心，有季溫協(xié)調(diào)，近來(lái)我軍與漁陽(yáng)兵馬相互配合，接連兩次擊敗了小股突厥游騎……并沒(méi)什么別的異常?！?br/>
    “嗯，這就好；”阿思諾聽(tīng)后登時(shí)放下了心，哈哈大笑道，“俺就說(shuō)呢，太子也太過(guò)多疑，叫俺小心什么褚漠寒……這不，都好端端的?！?br/>
    敏泰問(wèn)明了詳情后，也頗不以為然；說(shuō)有同羅鐵騎在，褚漠寒必會(huì)有所忌憚，不敢打什么歪主意……

    父子二人暢談了一陣，對(duì)邊軍之事不免放松了警惕。

    因戴奚珣與林弗走的太近，加之前番省試兒子只中了探花，楊嗣郎為此暗恨在心，決意將其排擠出京。

    這日朝會(huì)之上，魏懷冰向炫帝奏道：“陛下，中州乃大唐腹地，物產(chǎn)豐盈人口眾多，可是數(shù)年來(lái)河南尹一職一直空缺，臣擔(dān)心長(zhǎng)此以往，人心不穩(wěn)、必生弊端，懇請(qǐng)陛下早降旨意，委派一得力之士前往?！?br/>
    “嗯；古語(yǔ)云，中原安則天下安。魏卿今日所言，正好提醒朕了?！膘诺凵宰魉妓?，掃視了下群臣，問(wèn)何人可擔(dān)此任？

    楊嗣郎上前一步，說(shuō)他推薦禮部尚書(shū)——戴奚珣。

    戴奚珣聽(tīng)了頓時(shí)心頭一震。

    炫帝問(wèn)楊嗣郎，為何舉薦他？

    楊嗣郎說(shuō)，戴奚珣掌管禮部多年，忠心效命恪于職守，理當(dāng)予以升遷；而河南尹為從二品之職，以為此職非他莫屬。

    炫帝點(diǎn)了下頭，又問(wèn)戴奚珣，可否愿意？

    戴奚珣哆嗦了下，心里雖極不情愿，可是在炫帝眼神的威逼下也只得答應(yīng)了。

    “好，那就有勞戴愛(ài)卿了；著即賞戴卿蘇錦十匹，以表朕意?！膘诺埘饬藥撞?，問(wèn)群臣可還有本上奏？

    “陛下，臣有本上奏?！钡谖屐鞒隽凶嗟溃叭q冀州一帶天降旱災(zāi)，許多災(zāi)民逃荒到京；加之關(guān)中一帶又接連遭遇秋澇，兩地災(zāi)民群聚于城東一帶，致使疾疫蔓延，治安每況愈下，時(shí)有搶掠、盜殺之案發(fā)生，令往來(lái)客商人心惶惶。”

    炫帝聽(tīng)后皺緊了眉頭，對(duì)著陳業(yè)碩喝道：“陳愛(ài)卿，你奉旨賑災(zāi)已久，為何仍是這樣？”

    “陛下勿憂(yōu)，”陳業(yè)碩緩步上前，“自上次朝會(huì)后，工部已搭建了臨時(shí)帳蓬六十余座，安置了數(shù)百個(gè)老弱病殘者；戶(hù)部每日派人按時(shí)發(fā)放錢(qián)糧、施舍粥飯，又請(qǐng)了郎中救治患者，災(zāi)民早已人心穩(wěn)定生活井然。至于個(gè)別盜搶案發(fā)，那不過(guò)是幾個(gè)蟊賊流竄作案罷了?！?br/>
    第五祺冷笑了聲，復(fù)對(duì)著炫帝說(shuō)，據(jù)他暗訪，災(zāi)民雖有救濟(jì)，可是大多數(shù)人仍是每日食不果腹。

    炫帝問(wèn)，這是為何？

    第五祺瞅了眼陳業(yè)碩，說(shuō)就怕有人打著賑災(zāi)的名義中飽私囊，使救助沒(méi)有落到實(shí)處哪。

    “沒(méi)錯(cuò)，以往類(lèi)此之事確曾發(fā)生過(guò)，”炫帝點(diǎn)了下頭，問(wèn)林弗有何對(duì)策？

    林弗說(shuō)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，他以為不如將這些災(zāi)民遷至河西墾荒戍邊、累世定居，從而永絕此患。

    “大人想得也未免太簡(jiǎn)單了。”第五祺語(yǔ)氣沉重，“災(zāi)民逃荒到京已是背井離鄉(xiāng)，要是再讓他們西遷千里之外，路上一旦激起了民變，卻如何應(yīng)對(duì)？”

    林弗聽(tīng)了一時(shí)閃爍其辭，不知如何作答。

    楊嗣郎說(shuō)，若細(xì)究此事源頭，災(zāi)民多來(lái)自冀州，那可是褚漠寒的轄地。

    第五祺說(shuō)治亂必須查源；他認(rèn)為災(zāi)民之所以不減反增，皆因褚漠寒在當(dāng)?shù)乇抠x稅，修筑雄武城、奴役百姓所致。

    “這……”炫帝干咳了聲，道，“上一次朝會(huì)，朕不是已責(zé)令他改過(guò)了嗎？”

    林弗說(shuō)，修筑雄武城一事朝廷已有定論；褚漠寒雖有過(guò)錯(cuò)，可畢竟是為了抵御突厥入侵。

    “沒(méi)錯(cuò)，他也是為了朕的江山嘛，”炫帝呵呵一笑，“此等小過(guò)就不必深究了，當(dāng)務(wù)之急，須安撫好災(zāi)民要緊?！?br/>
    陳業(yè)碩見(jiàn)雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，于是心生一計(jì)，對(duì)炫帝說(shuō)他有一策：眼下春耕在即，為不誤農(nóng)時(shí)，可對(duì)那些身強(qiáng)體健者資助以盤(pán)纏，令其按期返鄉(xiāng)；至于那些年老體衰行動(dòng)不便者，由官府派人一路護(hù)送，遣返至原地。

    炫帝聽(tīng)了頓開(kāi)笑顏，道：“嗯，不錯(cuò)；還是陳愛(ài)卿所慮周詳，就照此策施行便是。對(duì)了，此事不可操之過(guò)急，應(yīng)分批分次緩步而行?！?br/>
    林弗、陳業(yè)碩見(jiàn)狀急忙道：“陛下圣明。”

    這日，太子在宮內(nèi)甚覺(jué)苦悶無(wú)聊，輕車(chē)簡(jiǎn)從又去罔極寺看望蕭良媛。

    兩人在一間陋室里見(jiàn)了面，卿卿我我交談了一陣，正說(shuō)到了動(dòng)情處，達(dá)復(fù)進(jìn)了屋子。

    達(dá)復(fù)向太子匯報(bào)了近來(lái)有關(guān)鐵衣社打探到的一些情報(bào)，說(shuō)楊嗣郎自升任左相后有些忘乎所以，對(duì)林弗的攻勢(shì)也變得和緩了。

    “小人得志嘛?！碧屿o思了片刻，又問(wèn)暗查陳業(yè)碩貪贓枉法一事可有進(jìn)展？

    達(dá)復(fù)搖了搖頭，說(shuō)自汪拱一死，陳業(yè)碩行事愈發(fā)小心謹(jǐn)慎，目下還沒(méi)有什么線索。

    太子不信，說(shuō)陳業(yè)碩執(zhí)掌戶(hù)部多年，天下錢(qián)財(cái)皆經(jīng)由其手，怎會(huì)沒(méi)有一絲線索？

    “這……雖說(shuō)他嫌疑頗深，不過(guò)仍缺少證據(jù)哪。”達(dá)復(fù)答道。

    “還有那賑災(zāi)一事，災(zāi)民們食不果腹、怨聲載道，我就不信他會(huì)一文不貪！”太子冷笑道。

    “回殿下，此事鐵衣社正在秘查，”達(dá)復(fù)停了下，“目下看來(lái)，那些賑災(zāi)官吏雖有克扣、貪污跡象，只是由于事過(guò)境遷，加之災(zāi)民往來(lái)不定，此前即便有所虧空，僅從帳目上也一時(shí)難以查證。”

    太子唉嘆了下，道：“這只老狐貍，藏得可真夠深的。”

    “對(duì)了，”達(dá)復(fù)忽然記起了什么，說(shuō)陳業(yè)碩為納涼休閑，在其府邸私建了一座涼屋。

    “涼屋？”

    “是的，名為清涼閣，乃模仿圣上的月涼殿所建?！?br/>
    太子聽(tīng)了心頭暗喜，命達(dá)復(fù)先不要聲張，待查實(shí)了陳業(yè)碩貪瀆之事后再說(shuō)。

    近日來(lái)，陳業(yè)碩為他手上那批賑糧而焦慮不安。他急于將賑糧出手，于是委托賈升前去河?xùn)|幫洽談。

    賈升見(jiàn)過(guò)了元沖后，又急忙返身而回，找陳業(yè)碩復(fù)命。

    賈升一臉難色，說(shuō)元沖只肯出市價(jià)的一半，五文一斗收購(gòu)。

    “他娘的……以前也沒(méi)少和他打交道，這一次為何壓得這么狠？”陳業(yè)碩罵罵咧咧道。

    賈升解釋道，再有個(gè)把月，江南新稻就要上市了，元沖擔(dān)心陳米捂久了賣(mài)不上價(jià)。

    “娘的，真不識(shí)抬舉！要不是看在林相的面子，老子早就賣(mài)給別人了?！?br/>
    “算了吧，陳大人，”賈升擠出了一絲笑，“別再老壓著了，早一日出手也心安?！?br/>
    陳業(yè)碩有些無(wú)奈，苦笑了下，道：“好吧；看在以往的情份，你給元幫主回個(gè)話，每斗再加一文便可成交。”

    “六文，行；我再去給他說(shuō)說(shuō)?！辟Z升一口應(yīng)允了。

    陳業(yè)碩拍了拍賈升的肩膀，道：“賈兄放心，這筆買(mǎi)賣(mài)做成了，陳某不會(huì)虧待你的?！?br/>
    兩人說(shuō)著會(huì)心地笑了。

    當(dāng)褚慶得知李云翰一連數(shù)日待在了玉華觀，不免有些驚訝，自語(yǔ)道：“看來(lái)這師徒倆的關(guān)系確非一般哪……”

    褚慶在屋子里來(lái)回踱了兩圈，苦苦思量了許久仍不得其故，為些很是悶悶不樂(lè)。

    這日用過(guò)了午餐，當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)李云翰與人在海明樓宴飲，于是心生一計(jì)，命人叫來(lái)了眉黛。

    褚慶凝視了一會(huì)眉黛，笑問(wèn)道：“黛兒，我待你如何？”

    “公子恩澤，待小女如同親人?！泵槛炫ち讼卵?，柔聲回道。

    褚慶上前輕撫了她一會(huì)，說(shuō)有一事非她幫忙不可！

    眉黛聽(tīng)了有些受寵若驚，嬌媚一笑讓他細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)……

    龍標(biāo)回京后歇息了數(shù)日，在海明樓宴請(qǐng)李云翰、杜少凌，岑楓在一旁作陪。

    酒過(guò)數(shù)巡，眾人一邊吃著生魚(yú)膾，一邊盡興而談。

    李云翰放下酒杯，深懷惋惜之情，道：“聚難別易，不知何時(shí)龍兄又要離開(kāi)了?！?br/>
    龍標(biāo)微微一笑，說(shuō)他這一回不走了；說(shuō)褚言忠將軍已為他謀得一份秘書(shū)丞的職位，就等著吏部任命呢。

    “恭喜龍兄，以后再也不用擔(dān)心和岑姑娘分開(kāi)了。”李云翰笑道。

    岑楓聽(tīng)了臉騰的紅了，趕忙喝了口酒叉開(kāi)了話題：“嗯，這鳳闕酒勁兒可真不小哪?！?br/>
    龍標(biāo)嘿嘿一笑，說(shuō)他此次回京還有一件急事要辦。

    李云翰問(wèn)何事？

    龍標(biāo)看了眼四周，說(shuō)數(shù)日前他在蕭關(guān)城外夜巡，截獲了一批砂金，還有三百余匹大宛良馬。

    李云翰微笑道：“茶馬互市，往來(lái)于西域、中原的商人哪個(gè)不販賣(mài)些馬匹，難道這也違法？”

    “李兄這就不懂了?！饼垬?biāo)緩緩道來(lái)，“馬分三等，普通馬、戰(zhàn)馬和良馬。一只普通馬，市價(jià)僅售一匹素絹；戰(zhàn)馬呢，值三五匹絹；而大宛良馬，不僅昂貴，且作為培育馬種專(zhuān)由太仆寺統(tǒng)一管理，嚴(yán)禁私下販賣(mài)交易。這一次查獲的是大宛良馬，且數(shù)量極多，當(dāng)然要沒(méi)收了?！?br/>
    “唉，如此一來(lái)也可惜了那些商販了?！崩钤坪驳?。

    龍標(biāo)搖頭道：“不，他們可不是一般的商販?！?br/>
    “哦？”

    龍標(biāo)道：“實(shí)不相瞞，這伙人，我們已盯上很久了。他們都是河?xùn)|幫的，以行商為名，出關(guān)時(shí)販賣(mài)些鹽、茶、絲綢，入關(guān)時(shí)則換成良馬、砂金等物?！?br/>
    “河?xùn)|幫，倒是很耳生哪?！崩钤坪驳馈?br/>
    龍標(biāo)說(shuō)，李云翰久居江南，當(dāng)然不知了；原來(lái)在中原內(nèi)地活動(dòng)著四大漕幫，洛陽(yáng)幫、淮南幫、江右?guī)秃秃訓(xùn)|幫。河?xùn)|幫部眾多是些退役兵卒，他們明里打著漕運(yùn)旗號(hào)，暗里將河?xùn)|一帶私采的食鹽販賣(mài)到西域、回紇各地，以換取良馬、砂金等所需。

    “這……”李云翰緩了下，“難道就沒(méi)有官府查辦？”

    “誰(shuí)敢？河?xùn)|幫背景深著呢。據(jù)說(shuō)它的幕后主人就是褚漠寒。這一次因所獲數(shù)量甚多，加之有當(dāng)?shù)毓賳T說(shuō)情，我一時(shí)不好拿捏，只好回京向褚將軍面示。”

    “嗯，原來(lái)如此?！崩钤坪舱辶吮?，一口干了。

    屋內(nèi)一時(shí)寂然。

    “對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)王詰中榜后拋棄了月兒，可有此事？”龍標(biāo)引開(kāi)了話題。

    “可不，”杜少凌搶先道，“他能高中還不是靠了平鈺公主……這種小人，為了仕途可真是不擇手段。”

    “王詰一向自重清白，怎會(huì)做出此等事來(lái)！”龍標(biāo)面帶憂(yōu)慮之色，“不行，下次見(jiàn)了我得好好勸他！”

    “好么，我也要找他呢?！崩钤坪舱f(shuō)。

    見(jiàn)少凌一臉困惑之態(tài)，李云翰解釋道，他想讓王詰去宗人府查一下皇室族譜……

    時(shí)近黃昏，眉黛帶著兩位女伶走進(jìn)了屋子，說(shuō)愿為李云翰等人彈曲助興。

    “謝眉姑娘好意，”李云翰皺了下眉，“只是我等已酒醉人困，就不必了?！?br/>
    龍標(biāo)起身打了個(gè)呵欠，伸了下懶腰，道：“怕是一支曲子還沒(méi)奏完，我已進(jìn)夢(mèng)鄉(xiāng)了?！?br/>
    岑楓上前扶起了龍標(biāo)，輕聲道：“走吧，是該休息了?！闭f(shuō)畢，她扶著龍標(biāo)搖搖晃晃的出了屋子。

    眉黛見(jiàn)眾人欲走，不免有些尷尬，長(zhǎng)長(zhǎng)唉嘆了聲。

    龍標(biāo)出門(mén)走了沒(méi)幾步，被店小二上前攔住了，說(shuō)已宵禁了，問(wèn)他要去哪兒？

    “滾開(kāi)！”龍標(biāo)醉醺醺地?fù)]了揮手，“俺有腰牌，誰(shuí)敢攔阻！”

    李云翰抬頭望了眼窗外，見(jiàn)天色已晚，于是笑對(duì)著岑楓道：“龍兄已醉成這樣，不如在此下榻吧。”

    話音才落，眉黛上前一步，恭聲道：“先生勿憂(yōu)，小女已為各位訂好了房間?！?br/>
    “哦？”李云翰一愣。

    眉黛微微一笑，說(shuō)她訂了三間一等的客房，已付過(guò)了店錢(qián)。

    “太好了；”杜少凌拍了下手，“白吃白喝了不說(shuō)，住店也有人關(guān)照，福氣不淺哪?！?br/>
    李云翰問(wèn)她為何這樣？

    “報(bào)恩唄?！泵槛煳⑽⒁恍Α?br/>
    李云翰拱手謝過(guò)了她，當(dāng)晚于是與龍標(biāo)等人留宿于海明樓。

    李云翰進(jìn)了客房，脫去了外衣，正欲上床歇息，只見(jiàn)眉黛打了一盆熱水進(jìn)了屋子，說(shuō)要幫他洗一下腳。

    “先生累了，洗了腳才睡得舒坦些?！泵槛觳坏人猓惆攵自诘?，不由分說(shuō)將李云翰的雙腳按進(jìn)了水盆里。

    李云翰客氣了幾句，見(jiàn)她情意懇切一時(shí)難以推脫，只好應(yīng)允了。

    眉黛一邊搓洗著，不時(shí)與李云翰閑聊上幾句。

    這時(shí)少凌進(jìn)了屋子，見(jiàn)兩人聊的熱乎，他不忍打攪又悄悄退了出去。

    龍標(biāo)因貪杯太過(guò)，一躺下來(lái)便鼾聲如雷，沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    岑楓凝視了他一陣，起身推開(kāi)了窗子，抬頭仰望著窗漆黑的夜空，回想起這幾年來(lái)兩人的點(diǎn)滴往事，一絲莫名的憂(yōu)愁輕籠于心頭，久久不能散去。