?潘興漢一眨不眨的凝視糊在窗戶上的黃白色牛皮紙，站了半天，看了半天。
黃白色牛皮紙如同電影特技鏡頭，打著漩渦逐漸變換顏色和形狀，最后變成掛滿冰凌花的玻璃窗。
潘興漢又回到孩童時(shí)代的冬季，太陽(yáng)出升之前的早晨。每到這個(gè)時(shí)候，起**后常常坐在炕上，對(duì)著掛滿冰凌花的玻璃窗發(fā)呆，樂(lè)此不疲。冰凌花千姿百態(tài)變幻多端，每天都有不同的形態(tài)，引發(fā)不同的遐想。
不同的心思看待冰凌花，在不同的人眼里會(huì)有不同的形態(tài)。潘興漢就此問(wèn)題與弟弟有過(guò)多次爭(zhēng)論。自認(rèn)為冰凌花是高聳的山巒和蜿蜒的河流，看在弟弟眼里就變成了一個(gè)冒著熱氣的大白饅頭和一盤(pán)金黃色香噴噴的炸魚(yú)。于是弟弟哈著熱氣將玻璃窗上的美味吃掉。
“塞外真美，銀裝素裹分外妖嬈。”潘興漢眼睛打著漩渦恢復(fù)了焦距，一臉的滿足。伸胳膊踢腿走出房間。
明知道潘興漢經(jīng)常發(fā)癔癥，鶯兒還是沒(méi)忍住好奇，走到窗戶跟前，站在潘興漢原來(lái)站立的位置凝視一陣。牛皮紙還是牛皮紙，唯一的變化是眼睛發(fā)花，再看別的物品有些重影。
“神經(jīng)病！”引用潘興漢的新名詞咕噥一聲，鶯兒回到桌子繼續(xù)琢磨教授學(xué)員的問(wèn)題。
看著鋪天蓋地的積雪，潘興漢在房間里的好心情繼續(xù)延續(xù)，一片暢然。塞北干旱，冬季雪下得越大，土地墑情保持的就越好，第二年就會(huì)有好收成，這對(duì)塞北明年大力推廣農(nóng)耕的促進(jìn)作用不可估量。
天也有情偏向我，潘興漢感覺(jué)此時(shí)自己就是天之驕子，在草原與忠順?lè)蛉藭?huì)面的積郁一掃而空，走向磐石營(yíng)城外。腳下厚厚的積雪咯吱咯吱作響，有在鋪滿糧食的場(chǎng)院上行走的感覺(jué)，充實(shí)而又滿足。
由于在城南新建的農(nóng)舍不夠用，追隨火槍兵的二百多戶土蠻牧民，很多都被安置在火槍兵廢棄的地窩子里臨時(shí)棲身。潘興漢要去看望他們，看看安置的是否妥當(dāng)。
剛剛走到山坡腳下，遇到同來(lái)這里的王順。王順具體負(fù)責(zé)管理這些土蠻牧民。
“興漢，你也過(guò)來(lái)了?！?br/>
“下大雪了，心里不踏實(shí)，過(guò)來(lái)看看他們還缺啥少啥。”
“糧食、牲畜和柴草農(nóng)具都已按著人口分給他們，沒(méi)啥缺失，就是怕他們用不慣咱們送的火爐，我不放心，過(guò)來(lái)看看?！钡馗C子雖然保暖，排煙卻是影響居住安全的一大威脅?！皩?duì)了，興漢能造出在厚雪地隨意馳騁的馬車(chē)嗎？”王順認(rèn)為潘興漢無(wú)所不能，提出了要求。
“坦克，現(xiàn)在造不出來(lái)，估計(jì)這輩子也夠嗆?！迸伺d漢既似回答，又似自言自語(yǔ)，眼底流動(dòng)著喧囂穿梭的機(jī)動(dòng)車(chē)。
“唉！想往熱河那邊多運(yùn)些糧食，可雪太大，四輪馬車(chē)走不了，看來(lái)只有用牲畜馱運(yùn)了?！蓖蹴樀谝淮沃鲃?dòng)向潘興漢提要求，被拒絕，不覺(jué)有些失望，還有些憂慮。
“大哥是怕雪大，伯父家里缺少食物嗎？”潘興漢明白了王順提要求的緣由。
“是啊，今冬的雪又大又勤，我怕大雪將草原覆蓋，牲畜沒(méi)有吃食，會(huì)餓死很多，所以想運(yùn)送一些糧食過(guò)去?！蓖蹴槆@了口氣，憂郁的目光看著仍在飄落雪花的天空。
游牧部落逐水草而居，沒(méi)有冬季儲(chǔ)備飼草的習(xí)慣，一遇大雪就會(huì)餓死很多牲畜，而他們又不吃?xún)鲳I而死的牲畜，缺少食物是必然的?！?
聽(tīng)了王順的話，潘興漢因退給土蠻人牲畜而后悔不已的心得到安慰，并因自己的大方而略有驕傲，“大明貿(mào)易公司的人手馱馬不夠用，就找葉老征用一些戰(zhàn)馬，你全力組織，能夠運(yùn)多少，就運(yùn)多少，和韃靼人貿(mào)易時(shí)，可用凍死的牲畜交換糧食。”受到王順的感染，潘興漢再一次大發(fā)慈悲心。
冬雪對(duì)于農(nóng)耕的人來(lái)說(shuō)是福，對(duì)于游牧的人就是禍。同一件事放到不同人面前，就有完全不同的結(jié)果。火槍兵的發(fā)展壯大，在冀鎮(zhèn)總兵王保看來(lái)，就是一場(chǎng)禍?zhǔn)隆?br/>
冀鎮(zhèn)三屯營(yíng)總兵府，總兵王保，副將張守愚、李芳春、戴延春，守備徐光啟（此徐光啟非彼徐光啟）等一干主將坐在議事大廳里，商議如何處置潘興漢和他的火槍兵。
去年冬天，王保接到兵部尚書(shū)石星的密函，要求他解散或者削弱火槍兵。他遵照頂頭上司的意思采取了一些措施，但因?yàn)闆](méi)有直接利害沖突，在強(qiáng)硬的潘興漢抵制與反對(duì)下，聽(tīng)?wèi){火槍兵遵照皇上圣旨開(kāi)赴塞北，任其自生自滅。
沒(méi)想到火槍兵在缺衣少食的情況下，不但沒(méi)散掉，還緩過(guò)氣逐漸壯大，由最初的一千人發(fā)展到七千余人，而且兵強(qiáng)馬壯，戰(zhàn)力翻著跟頭往上漲。
火槍兵發(fā)展壯大不是壞事，王保開(kāi)始認(rèn)為有潘興漢在前面頂著，會(huì)給冀鎮(zhèn)衛(wèi)軍減少很多壓力。冀鎮(zhèn)衛(wèi)軍就不必隨時(shí)補(bǔ)充兵員，留給自己吃空餉的余地更大。
不能容忍的是他們?cè)诎l(fā)展過(guò)程中觸動(dòng)了王保的切身利益。一個(gè)是收納了戚繼光的舊部，一個(gè)是開(kāi)辦了互市，擋了自己發(fā)財(cái)路。
吃空餉雖然方便，隨便動(dòng)動(dòng)筆桿子，白花花的銀錢(qián)就流到腰包。但這條路有風(fēng)險(xiǎn)，被哪個(gè)眼紅的監(jiān)察御史盯上，就要四處打點(diǎn)破費(fèi)一番。通過(guò)互市，從貿(mào)易差額中賺取的銀錢(qián)卻沒(méi)有一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)。互市一散，明知道吃了差額，也沒(méi)地方查證。
于是王保開(kāi)始留意潘興漢和他的火槍兵，并盡一切可能削弱他們的實(shí)力。本想通過(guò)放棄暫時(shí)利益、關(guān)閉互市這個(gè)手段，引起韃靼人的不瞞，從而達(dá)到借助外人之手削弱火槍兵的目的。為了實(shí)現(xiàn)目的，通過(guò)甘希這張牌，挑動(dòng)土蠻人東進(jìn)塞北與火槍兵對(duì)峙。
沒(méi)成想，土蠻騎匪太窩囊，被潘興漢給包了餃子一鍋端。目的沒(méi)達(dá)到，反將朵顏部推入潘興漢的陣營(yíng)，而且在三娘子的主持下，土蠻與火槍兵不但沒(méi)結(jié)仇，反而達(dá)成諒解。偷雞不成蝕把米，還把人家養(yǎng)肥。
憋屈，說(shuō)不出的憋屈。王保有撞墻的心思。
在王保的主持下，這些聚在一起的冀鎮(zhèn)衛(wèi)軍主要將領(lǐng)給潘興漢和火槍兵羅織了十大罪名。寫(xiě)成彈劾奏疏上報(bào)朝廷。自己沒(méi)有能力整治潘興漢，只有借助朝廷這只遮天大手掐死對(duì)方。
...