第三章
徐皇后口中萬(wàn)千貴女都入不得眼卻偏愛病美人的錚錚硬漢已經(jīng)抵達(dá)京城外五十里的胡楊林客棧了。
夜風(fēng)簌簌，客棧二樓一派肅靜。
兩個(gè)身著黑衣的男人臨窗而立，站在后邊的男子垂著頭，恭敬將手中的紙條遞上：“侯爺，京中回信了?！?br/>
只見一只骨節(jié)分明的手接過(guò)那紙條，垂眸低瞥，冷笑便從嘴角溢出，聲音亦是冷淡：“十騫，你是怎么辦事的？”
十騫不明所以地愣住，硬著頭皮開口：“屬下愚笨，不知哪里出了差錯(cuò)……”
十騫話未說(shuō)完，紙條便被砸了過(guò)來(lái)。
面前的男人倏然轉(zhuǎn)身。
籠罩在昏黃光線下的，是一張野性難馴的英俊臉龐，輪廓鋒利，線條明顯，此刻狹眸微闔，眼神睥睨，溢出幾分危險(xiǎn)：“被掉包了你不知？”
沉沉的質(zhì)問(wèn)透著無(wú)盡威壓，凜若冷月，冽如冬泉。
一股名為懼怕膽怯的寒氣飛快躥上人心頭。
十騫急忙撿起紙條左右細(xì)看，對(duì)著燈光瞧見紙上并無(wú)他們侯爺慣用的青松暗影，兩手倏的一抖，撲通跪下：“屬下失察！請(qǐng)侯爺恕罪1
一路上他們與京中通信都是如此，哪知會(huì)在今夜出差錯(cuò)！
江恕緩緩摩挲著拇指上的玉扳指，竟似執(zhí)了一方雪帕擦拭劍刃，他沉默的每一分每一秒，都是極其漫長(zhǎng)難熬。
十騫素來(lái)知曉侯爺有多冷酷無(wú)情，幾日前有下屬失職，直接被軍法處置，光是想到此，他掌心便不斷冒冷汗：“侯爺……”
“查清后，自去領(lǐng)罰?！?br/>
“是1十騫如獲重生般的出了門，兩鬢竟?jié)裢浮?br/>
等候在門外的一眾將領(lǐng)見狀，紛紛緘默退至兩側(cè)，無(wú)人敢多問(wèn)半句。
半響，里頭傳來(lái)一道低沉的“都進(jìn)來(lái)”，眾人才恭敬推門進(jìn)去。
雅間寬敞，入內(nèi)即是一張長(zhǎng)方桌，江恕坐于上首，待他開口，進(jìn)來(lái)的將領(lǐng)依次坐下，動(dòng)作齊整規(guī)矩，與在西北大營(yíng)中并無(wú)二樣。
在座的都是追隨寧遠(yuǎn)侯出生入死的得力干將，心中大多明了今夜前來(lái)，所為何事。
——侯爺求娶朝陽(yáng)公主的奏折遞上十多日，至今未有回音，又聽聞，永毅候世子也要求娶公主……老皇帝是怎么個(gè)意思，還未可知。
靜默中，江恕緩緩摩挲著拇指上的玉扳指，漆眸深邃，待店小二上了茶水退下，才開口道：“明日進(jìn)京，諸位有何看法？”
對(duì)面稍顯老成的將領(lǐng)捋了捋胡須：“素來(lái)聽聞皇帝最疼愛朝陽(yáng)公主，公主體弱多病，這西北又是苦寒之地，若是永毅府世子不上那道求娶奏折，皇上興許會(huì)忍痛割愛，成全了侯爺，可偏偏，永毅候世子不可小覷，又與虞家交好，明日進(jìn)宮，只怕情勢(shì)不利侯爺?！?br/>
副將陳更卻道：“皇帝多疑，時(shí)至今日未有準(zhǔn)奏，亦未有旁的旨意下來(lái)，想來(lái)也是動(dòng)了下嫁公主的心思，借以鞏固西北，那什么世子說(shuō)到底就是個(gè)空有名頭的花架子，如何比得上貨真價(jià)實(shí)的兵權(quán)？”
聞言，驍騎尉董慶年也附和道：“就是就是，依我老董看，干脆想法子把侯爺畫像送到小公主跟前，我們侯爺生得氣宇軒昂，威風(fēng)凜凜，西北多少女子巴巴惦記著？那公主再嬌貴也是懷春少女，能不動(dòng)心？侯爺要娶，卑職等自當(dāng)效犬馬之勞1
“你這廝竟連美人計(jì)都想出來(lái)了？”陳更險(xiǎn)些氣笑，再看主子爺那冷得堪比冰窖寒冰的眼神，冷不丁的一哆嗦，忙閉嘴。
心里卻是極為贊同地想：論大晉朝有血性有氣魄能文能武足智多謀又貌比潘安豐神俊朗的男子，確實(shí)非他們侯爺莫屬！
江恕慢條斯理地端起茶盞抿了口茶，見底下爭(zhēng)論漸漸停下，抬眼看向身側(cè)的白發(fā)老頭：“先生？”
白發(fā)老頭是自幼教導(dǎo)江恕習(xí)兵法的夫子，人稱宇文先生，此刻沉吟片刻，才道：“未有十全把握，還是備有退路為妥，侯爺久居西北，京城是什么境況不甚明朗，待明日侯爺進(jìn)宮，老夫便與諸位將軍備禮前往各家走動(dòng)走動(dòng)，若公主婚事不成，總要有合適的人?！?br/>
其余幾人紛紛點(diǎn)頭。
他們侯爺二十好幾，也老大不小了。此番進(jìn)京，媳婦是一定要娶的。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，議事畢，眾人回屋歇下。
宇文先生單獨(dú)留了下來(lái)，蒼老的面龐露出憂慮：“侯爺，寧遠(yuǎn)候府家大業(yè)大，需要的是一位賢惠掌家的妻室，公主身嬌體弱，脾氣嬌縱，絕非良配，且那皇帝捧在手心里疼的寶貝疙瘩還時(shí)常有個(gè)頭疼腦熱，若去了西北，公主的身子出了什么差池，你如何與皇帝交代？”
“先生也以為西北苦寒么？”江恕表情淡淡，卻如是問(wèn)道。
宇文先生想起寧遠(yuǎn)侯府富可敵國(guó)的家產(chǎn)，一時(shí)頓祝
江恕抬眼看著窗外濃黑的夜，漆黑眸色卻比夜色深沉幽邃，令人琢磨不透他到底在想什么。
良久，他才淡淡開口：“若想西北安寧長(zhǎng)久，朝陽(yáng)公主是不二之眩先生放心，候府有我在一日，便不需女子操勞。”
況且，再嬌貴再病弱，也是個(gè)小姑娘，他寧遠(yuǎn)侯還養(yǎng)不好一個(gè)姑娘么？
宇文先生笑了笑，便是再想叮囑幾句，聽聞亥時(shí)一刻的打更聲響起，也只得閉了嘴。
他們侯爺亥時(shí)一刻必要安寢，翌日卯時(shí)一刻起身練武，每日之事，大至出征驗(yàn)兵，小至三餐衣行，樁樁件件按時(shí)按點(diǎn)，比律法刑責(zé)還要嚴(yán)肅規(guī)整，從不延誤，十年如一日的冷淡自持，竟將青年人磨練出不近人情的寡淡性子。
因此，才有“冷面閻王”的外號(hào)。
定下的軍規(guī)，譬如第九條：凡是軍務(wù)在身，任何人不得夜飲宿醉，不得晚睡，更不得縱欲。
侯爺以身作則，無(wú)人敢不從。
整個(gè)客棧陷入安靜，不過(guò)負(fù)責(zé)運(yùn)送物資的一行人卻不敢歇著，天灰蒙蒙亮?xí)r，就進(jìn)了城。
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“那寧遠(yuǎn)侯當(dāng)真是好狂傲！人遠(yuǎn)在西北都不曾見過(guò)你一面，竟就向父皇遞奏折說(shuō)要娶你？這八字還沒(méi)一撇呢，又早早備好了聘禮，你是沒(méi)瞧見那好幾十輛馬車運(yùn)的東西，整條街都叫他給堵了！且那傳聞光是排隊(duì)都要排到明年八月的錦繡閣，今兒一早掌柜的竟親自登了寧遠(yuǎn)侯府的門，我的天爺，寧遠(yuǎn)侯以為他娶的是什么見錢眼開的膚淺女子？只管砸錢只管靠他的權(quán)勢(shì)嗎？他娶的可是大晉堂堂的朝陽(yáng)公主好不好！現(xiàn)在就這般妄狂自大，不難看出此人在西北是什么強(qiáng)勢(shì)霸道的作風(fēng)，你若當(dāng)真嫁去了，莫說(shuō)夫唱婦隨，吟詩(shī)作對(duì)附庸風(fēng)雅，只怕兩兩相對(duì)靜默無(wú)言也要被這廝氣死1
一早，瓊安殿里便傳來(lái)道道氣憤罵聲，說(shuō)話的，正是丞相的嫡長(zhǎng)女宋婉，也是豫王常遠(yuǎn)去年才娶過(guò)門的王妃，常念的親嫂嫂。宋婉本是進(jìn)宮來(lái)給虞妃請(qǐng)安的，這是才從永樂(lè)宮過(guò)來(lái)瓊安殿，不知怎的，說(shuō)著說(shuō)著就為自己如花似玉的小姑子抱不平了。
常念懶懶地趴在繡花軟枕上，看她這素來(lái)端莊文雅的嫂嫂氣的不像樣，一時(shí)間，好氣又好笑，忙叫大宮女春笙端了涼茶過(guò)來(lái)：“嫂嫂快喝口茶消消氣?！?br/>
宋婉這才停下來(lái)，喝了口茶，見小姑子這風(fēng)輕云淡的神色，忍不住點(diǎn)點(diǎn)她額頭：“我的祖宗唷，你可上點(diǎn)心吧，若真嫁了這么個(gè)不溫柔不體貼的夫君，你沒(méi)地兒哭去1
常念笑著躲開，正要說(shuō)話，外邊便有宮女急急進(jìn)來(lái)，她頓了頓，示意那宮女。
宮女傳話道：“公主，王妃，皇上身邊的掌事的王公公來(lái)了。”
“王公公怎么來(lái)了？”常念支起身子往帳幔外看了看，平常日子她不需早起向皇后請(qǐng)安，加上這兩天湯藥劑量加重了，總覺(jué)身子困乏，便起得晚些，宋婉過(guò)來(lái)時(shí)她才醒，姑嫂二人親近，便不拘那些禮，現(xiàn)下王公公親自過(guò)來(lái)，想必是皇帝有什么要緊事吩咐了。
宋婉先她一步起身道：“你躺著，嫂嫂過(guò)去瞧瞧?！?br/>
常念點(diǎn)頭應(yīng)下，不過(guò)一會(huì)，宋婉便回來(lái)了，卻見宋婉皺眉道：“只說(shuō)父皇讓你稍后去安慶殿一趟，具體為何倒是沒(méi)問(wèn)出。”
聞言，常念撓了撓凌亂的烏發(fā)，便起身了。
外間等候的宮女魚貫而入，打簾的打簾，端水的端水，各司其職有條不紊，服侍小主子梳妝打扮，描眉穿衣，知曉主子今日要出門，妝容又格外細(xì)致些，一根頭發(fā)絲也不許亂。
不多時(shí)，一個(gè)精致漂亮又端莊嫻雅的朝陽(yáng)公主呈現(xiàn)眼前。
常念喜素淡，貼身的宮女便挑了一件月白齊胸襦裙，兩袖薄紗點(diǎn)綴海棠朵朵，細(xì)腰盈盈一束，玉佩流蘇自然垂落其間，發(fā)髻上只別了一根水晶步搖，純簡(jiǎn)不失雅致，美人般般入畫，倒又似畫里走出來(lái)的瑤臺(tái)小仙娥，清塵脫俗，別有一番清冷美。
只是小仙娥像是才將下凡，望著鏡子有些發(fā)怔。
宋婉不由打趣她：“怎么？阿念平素蓬頭垢面慣了，竟不知自己生得這樣美？”
“嫂嫂1常念倏的回神，臉頰發(fā)燙，有些不自在地轉(zhuǎn)身出了寢殿，念叨著：“我拖著一副病軀，委實(shí)沒(méi)有描眉上妝細(xì)細(xì)打扮的必要，且還為瓊安殿省了一筆胭脂水粉開支，嫂嫂當(dāng)夸阿念懂事才是?！?br/>
“好好好！日后嫁到夫家，哪個(gè)敢說(shuō)你不懂事，嫂嫂第一個(gè)不放過(guò)。”宋婉很是縱容她的。
這廂用過(guò)早膳，因著上回常念無(wú)端落水，宋婉不放心她獨(dú)自前去，便與之一道乘軟轎前往。
及至安慶殿，候在殿外的小太監(jiān)先引二人去了偏殿等候，只說(shuō)皇上在勤政殿議事，請(qǐng)二人靜候。
聽聞這番說(shuō)辭，宋婉腦中飛閃過(guò)一個(gè)念頭，忽地附耳對(duì)常念道：“今日該不會(huì)是安排你與他相看的吧？”
“?。俊背Ｄ蠲黠@愣住了，遲疑道：“嫂嫂胡說(shuō)什么呢？父皇怎會(huì)……”
“那可說(shuō)不準(zhǔn)！父皇不會(huì)，那位呢？”權(quán)勢(shì)壓人，便是帝王也要忌憚三分，宋婉的語(yǔ)氣里既是憤，更是無(wú)可奈何的悲嘆：“論才華，論性情，那姓江的委實(shí)是半點(diǎn)比不得舒世子，最好是生得一副好皮囊，不若再權(quán)勢(shì)滔天也是個(gè)粗魯無(wú)知的莽夫?！?br/>
排除那句舒世子，常念有些忍俊不禁，當(dāng)真在腦海中回憶了一番寧遠(yuǎn)侯是何樣貌，卻是朦朧的。
她搖了搖頭，語(yǔ)氣里半是玩笑地回道：“戰(zhàn)局瞬息萬(wàn)變，能領(lǐng)幾十萬(wàn)大軍屢戰(zhàn)屢勝的，哪里會(huì)是莽夫？不過(guò)，滿臉絡(luò)腮胡、黑黢黢的糙漢便是了。”
與此同時(shí)，端坐于一墻之隔的藏書閣中，被百姓奉為西北戰(zhàn)神、萬(wàn)千閨閣貴女搶破頭也要遠(yuǎn)瞻的“糙漢”本人驀的一怔。
半響，江恕下意識(shí)地抬手摸了摸光滑的下巴，眉心微動(dòng)。
絡(luò)腮胡？黑黢黢？
倒也沒(méi)有那么糙。