那兩個(gè)哨兵看了看水桶，里面果然都是張牙舞爪的螃蟹，又看了看舢板，空蕩蕩的除了魚竿、水桶、繩索與引誘魚獲的燈籠外便再無他物，看林河水的打扮，知道是往來的海商，為首的那個(gè)鞠了一躬，笑道：“不用了，不過你們還是到海灣里面去釣吧，這里荷蘭人禁止隨便出入的！”

    “哦！我們也不知道，這邊水淺沙灘多，螃蟹也好釣，不知不覺的就劃過來了！”林河水笑嘻嘻的拱了拱手，問道：“二位聽口音是九州人吧，怎么在這里給荷蘭人做事呢？”

    “不錯(cuò)，我們兩人都是豐后人，先生您去過九州？”兩個(gè)日本傭兵聞言精神不由的一振，原來這兩人本來都是武士，乃是大友氏的家臣，當(dāng)時(shí)九州乃是日本基督徒最為聚集的地區(qū)，連有些大名也信仰基督教，被稱為切支丹大名。大友氏便是其中之一，這兩人也不例外。豐臣秀吉統(tǒng)一日本之后，為了抵御西方殖民者的入侵，加強(qiáng)自己的統(tǒng)治地位，便以日本乃是神國為由，禁絕了基督教，其后德川家也繼承了這一政策，慶長十九年（1614年）德川二代將軍德川秀忠在大御所德川家康的授意下，發(fā)布了《伴天連追放令》，即“慶長禁教令”，驅(qū)逐了日本所有傳教士，對(duì)于信仰基督教的武士將被除以剝奪領(lǐng)地流放的重型，有的甚至被處死和奪取家名。這兩人雖然并非德川家的家臣，但還是在元和十年（1624年）被迫流亡海外的，他們兩人離開故鄉(xiāng)已經(jīng)有十年了，突然聽到有故鄉(xiāng)的消息，自然是驚喜萬分。

    “這幾年沒有去過，五年前去過一次！“林河水按照從去過日本的商人口中聽到的見聞隨便說了一些，一名日本傭兵聽了不由得連聲嘆氣：“山田君，不知不覺間我們已經(jīng)離家十年了，我記得臨走時(shí)你家門口那棵桑樹才只有碗口粗細(xì)，現(xiàn)在恐怕已經(jīng)亭亭如蓋了吧！”

    “是呀！小野君！”另外一人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好想念家鄉(xiāng)的泉水，若是能再喝上一口家鄉(xiāng)泉水泡的茶，就算是立刻被砍頭，死也瞑目了！”說到這里，他不禁淚如雨下。

    “這么說來，二位已經(jīng)有十余年未曾回過家鄉(xiāng)？”林河水裝出一副驚訝的樣子。

    “是呀，我們走后日本對(duì)基督教的禁令越發(fā)嚴(yán)格，若是被發(fā)現(xiàn)，不但自己要被處死，還會(huì)牽連家人，恐怕我們此身是再也沒有機(jī)會(huì)踏上故鄉(xiāng)的土地了！”那個(gè)叫山田的武士答道，神色暗淡，一副心痛無比的樣子。

    “那你們這些年來就都在這里給荷蘭人當(dāng)兵？”

    “怎么可能？”山田苦笑著搖了搖頭：“我們這些離鄉(xiāng)之人，便是無根的浮萍，哪里能在一處久居的？荷蘭人也無非是看到我們?cè)跇屝g(shù)和銃術(shù)上有點(diǎn)用處，用我們一時(shí)，約期一到便要走的！”言談間頗有凄然之色。

    “那你們此前是在哪兒呢？”

    “是在暹羅的阿瑜陀耶（泰國古代大城王朝的首都）！”一旁的小野插口道：“暹羅王待我們比荷蘭人可好多了，不但按時(shí)發(fā)放薪餉，而且還給予我們土地，讓我們建立自己的社區(qū)，由自己的首領(lǐng)管理，還有貿(mào)易特許狀。在那兒我們有自己的房屋，自己的財(cái)產(chǎn)還有妻子和孩子！”說到這里，他的眼睛里透出光來，顯然是想起了過去在暹羅的好時(shí)光。

    “那你們?cè)趺磥磉@里了，莫非出了什么變故？“

    “哎！”小野嘆了口氣，將滿腹的苦水倒了出來，原來豐臣秀吉與德川家康迫害基督教后，不少信仰基督教的日本人不得不流亡海外，其中相當(dāng)一部分就來到了當(dāng)時(shí)暹羅王國的首府阿瑜陀耶，這座城市位于今天泰國首都曼谷以北，在一個(gè)三條河流匯流的大島上，便利的水上運(yùn)輸讓那兒成為了東南亞的商業(yè)中心，據(jù)說全盛時(shí)期有超過一百萬人口。當(dāng)時(shí)大城王朝正在與北方的緬甸東吁王朝進(jìn)行著艱苦的戰(zhàn)爭(zhēng)，在流亡的日本基督徒中有許多是精悍的九州武士，尤其擅長使用火器。一名叫做山田長政的日本武士商人將其編組成一支軍隊(duì)，并在與緬甸軍的戰(zhàn)斗中立下戰(zhàn)功，深得暹羅王的信任，并以此被封為阿瑜陀耶的太守，獲得了許多商品對(duì)外貿(mào)易的專賣權(quán)，因此成為巨富。1628年，當(dāng)時(shí)的暹羅王死去，一名暹羅貴族帕拉賽?東企圖自立為王，山田長政正好出使日本，得知后立即趕回。破壞了帕拉賽?東的陰謀，讓死去的暹羅王之子繼位。但兩年后山田長政也在一次陰謀中中毒死去。帕拉賽?東篡位之后便將在阿瑜陀耶的所有日本僑民驅(qū)逐出國，這些日本僑民最后只得流落到馬尼拉，四處謀生。

    “原來如此！”林河水聽到這里，心中已經(jīng)有了計(jì)量，笑道：“那山田長政于異國而聚同胞為軍，以武勛建功于君前，得為一城之太守，又扶立幼君，報(bào)先王之恩，身死而社稷傾。實(shí)在是個(gè)了不起的人呀！不過山田君你也姓山田，莫不是乃是那位山田大人的子侄？”

    “不是，不是，他是駿府的山田，我是豐后的山田，沒有什么關(guān)系的！”那個(gè)叫山田的日本傭兵臉色微紅，一副不好意思的樣子。

    “也不能這么說，用我們明國人的話說，五百年前是一家嘛！”林河水爽朗的笑了起來：“對(duì)了，這趟跑完后我這條船要去一次馬尼拉，你們有什么口信要帶給那里的同胞嗎？我可以幫你們帶！”

    “當(dāng)真？”山田聞言大喜，他在這鳥不拉屎的地方已經(jīng)呆了快兩年了，偏生荷蘭人與西班牙人是死敵，也不太方便托人向那邊的同胞帶口信，早已思念之極，卻不想天上掉下個(gè)林先生，把這件事情給他了解了。

    “那是自然，不過是舉手之勞嘛，俗話說‘四海之內(nèi)皆兄弟’，更不要說我們今晚聊得這么投機(jī)，這點(diǎn)小事又算得什么？”

    “那就多謝了！”山田趕忙向林河水躬身行了一禮，道：“林先生，我現(xiàn)在不方便，明天早上我下值后就寫信，中午我們?cè)谙鲁堑木起^碰頭，我一定要好好感謝林先生一番！”

    “謝什么！”林河水笑了起來，一副豪爽過人的模樣：“我反正都是要去馬尼拉的，順路而已，又值得什么，俗話說‘多個(gè)朋友多條路’，指不定什么時(shí)候還會(huì)有勞山田兄呢！“

    聽到林河水這般說，山田臉色變得嚴(yán)肅起來，他躬身向林河水拜了拜道：“林先生若是有用得著在下的地方，一定效力！”

    “我不過是說著玩的，山田兄怎么還當(dāng)真了，倒好像我是個(gè)沽恩市惠的小人！”林河水裝出生氣的樣子，山田趕忙解釋自己不是這個(gè)意思，不久后林河水才轉(zhuǎn)嗔為喜，兩人約定次日中午在熱蘭遮堡的下城酒館碰頭，林河水方才與船長向海灣內(nèi)部劃去。山田與小野站在岸邊，揮手相送，林河水他們劃出去好遠(yuǎn)方才離去。

    “林先生好手段！”船長一邊用力劃著槳，一邊笑道：“我方才都慌神了，不知道應(yīng)該如何是好，多虧了船上的是林先生，要不然真不知道會(huì)如何。我以前聽說倭人憨直，還不相信，今日倒是第一次看到！”

    “呵呵！”林河水笑了笑：“我也是情急之下，成不成也是兩可，還好我們運(yùn)氣不錯(cuò)，遇到的是兩個(gè)日本人，要是荷蘭人帶隊(duì)就沒那么簡單了！”

    “這也是林先生的福氣！”船長不動(dòng)聲色的拍了拍林河水的馬屁：“那我們還來不？這鹿耳門的水深還沒測(cè)量完?！?br/>
    “當(dāng)然要來，我們找個(gè)僻靜的地方躲躲，過半個(gè)時(shí)辰再來測(cè)量，這件事情要緊的很，一定要搞清楚，不然咱們這次就白來了！”

    “是，林先生！”

    兩人找了個(gè)僻靜地方等了半個(gè)多時(shí)辰，待到明月漸落，方才重新劃向鹿耳門，這次倒是運(yùn)氣不錯(cuò)，直到他們將水道深度測(cè)量完畢，也沒有遇到什么麻煩，待到兩人回到岸上，天邊已經(jīng)是蒙蒙發(fā)亮，現(xiàn)出了一絲魚肚白色，各自回到房間蒙頭大睡不提。次日醒來后，已經(jīng)是日上三竿，林河水洗漱完畢便換上一身干凈衣裳，來到酒館處，在角落里占了張桌子坐下，要了一杯椰汁，剛喝了兩口便看到山田與小野兩人來了，林河水趕忙站起身來打了招呼。山田與小野趕忙過來坐下，三人寒暄了幾句，林河水才知道山田全名叫山田良彥，小野叫小野一郎，從名字就不難看出山田良彥的出身要比小野一郎高多了，在藩中算得上是中級(jí)武士了，而小野一郎不過是個(gè)鄉(xiāng)士。山田良彥在荷蘭人手下當(dāng)個(gè)小頭目，手下有十幾個(gè)日本銃手。林河水聽了兩人的出身，趕忙連聲失敬，喊人送上酒菜，三人便邊吃邊聊起來。

    林河水與小野一郎碰了下酒杯，一飲而盡，拿起酒壺正準(zhǔn)備倒酒，突然發(fā)現(xiàn)山田良彥面前的酒杯還是滿的，他這才注意到對(duì)方神色郁郁，倒像是有什么話想說的樣子，便放下酒壺問道：“山田君，你這是怎么了，莫不是有什么心事？”

    “讓林先生看出來了！”山田良彥點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我最近確實(shí)有一件麻煩事？”

    “哦，不妨說來聽聽，說不定我能幫得上！”

    “哎！“山田良彥嘆了口氣，低聲說了起來，原來大員對(duì)荷蘭人來說主要是用于與中國貿(mào)易的中轉(zhuǎn)站，本身產(chǎn)出的商品并不多，硫磺與鹿皮便是其中的大宗，為了壟斷其中的利潤，荷蘭人就規(guī)定統(tǒng)治范圍內(nèi)的所有的土著人只能將鹿皮與硫磺低價(jià)出售給自己，不得擅自賣給海外商人。山田良彥他們那伙日本雇傭兵平日里偷偷弄到一批鹿皮與硫磺，想要出售給熟悉的一個(gè)中日混血商人牟利，卻不想不知道什么原因，過了很長時(shí)間這個(gè)商人都沒來大員港，眼看著他們的雇傭期將盡，而這批貨卻在手頭沒有地方出手，如果被荷蘭人發(fā)現(xiàn)，不但貨會(huì)被沒收，說不定還會(huì)吃上牢獄之災(zāi)，可若是丟掉又嫌可惜，正是左右為難。

    “林先生，我聽說你這次來大員也是為了采購硫磺與鹿皮的，可不可以將我們那批貨手下，價(jià)格方面好說，只要不虧本錢就好了，這筆錢是我們大家平時(shí)剩下來的薪水錢，如果出了紕漏，我們連回馬尼拉的船錢都沒有了！”山田良彥可憐巴巴的懇求道，也難怪他如此，荷蘭人對(duì)于那些敢于觸犯他們壟斷商業(yè)利益的人十分無情，在大員港所有運(yùn)出的鹿皮與硫磺都必須由荷蘭官員的憑據(jù)，如果被荷蘭人發(fā)現(xiàn)，林河水自己都要一起倒霉。

    “那你們要多少價(jià)錢？”

    “我們只要荷蘭人價(jià)錢的五分之一就好了！”

    “五分之一？”林河水聞言一愣，旋即在腹中大罵荷蘭人的黑心，山田他們從土著人手里弄到這批貨的價(jià)錢肯定高于荷蘭人的收購價(jià)，否則那些土著人肯定會(huì)到荷蘭人那邊告狀，也就是說，荷蘭人在硫磺與鹿皮的貿(mào)易上，利潤率至少是百分之四百，這利潤率在古代也是個(gè)天文數(shù)字了。

    山田良彥看到林河水的神色，已經(jīng)猜出了對(duì)方的想法，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，那些荷蘭人就是如此強(qiáng)霸，在他們所控制的范圍內(nèi)，每個(gè)土人的村社都要向他們按時(shí)交納鹿皮和硫磺作為捐稅，若是不交的他們就放火燒屋，只有多余的才出錢壓價(jià)來收購！”

    “嗯！”林河水點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“那為何那些土人與荷蘭人的關(guān)系應(yīng)該十分惡劣啦，為何他們不反抗呢？”

    “誰說沒有反抗，只是打不過罷了！”一旁的小野一郎插嘴道：“荷蘭人雇傭我們，除了對(duì)付西班牙人和海盜，主要便是對(duì)付這些土人的?！?br/>
    “打不過？”林河水裝出一副不解的樣子，問道：“我看著這大員荷蘭人也沒多少兵吧，這么大個(gè)島，土人怎么也有幾萬丁口吧，怎么會(huì)打不過？”(未完待續(xù)。)