?薛蟠殺人一案,歷經(jīng)幾次開堂訊問(wèn)之后,終于審結(jié)定讞。
按照雨村暗中教的,薛蟠硬說(shuō)自己是自衛(wèi)傷人,判了流二千里,軍中效力終生，又虧了北靜王暗中使力,發(fā)往不甚苦寒的四川邊戍。
夏金桂犯了通奸大罪，本該杖九十，流二千里,但雨村為了示好賈家,留個(gè)后路,故意命差役往死里狠打,結(jié)果才打了五六十下，就一命嗚呼。
保甲受賄，隱瞞實(shí)情，也判了杖責(zé)五十，罰銀一千兩。
而賈珍、賈璉乃朝廷命官，順天府不敢自專，一道奏折遞上去，圣上著即朱筆親批，革去威烈將軍和同知官職，先囚在順天府大牢中，改日再行發(fā)落。
這“改日再行發(fā)落”，反而讓賈赦、賈政更加憂慮，說(shuō)明在圣上眼里，此案還不該就此了結(jié)，莫非還有更加嚴(yán)厲的懲治不成？
忠順王只當(dāng)是在北靜王那里，扳回了一城，得意之余，又繼續(xù)活動(dòng)，意欲將賈家置于絕地。
案子判了之后，黛玉百般不放心賈母，又知道水溶斷不肯她親自回去，便派了紫鵑，前往榮國(guó)府探望外祖母，叮嚀她務(wù)必要?jiǎng)裎客庾婺副Ｖ厣碜印?br/>
紫鵑去了足有半日，歸來(lái)之后，向黛玉回話，說(shuō)是老太太雖為為了孫兒犯事，痛心疾首，氣得吃不下飯，精神也委頓，但總算還沒(méi)病倒；大太太每日里在自己院子哭鬧，大罵璉二爺不成器，連累家人，此外也沒(méi)有別的了。
就是璉二奶奶特別不好，整個(gè)人瘦得一把骨頭，那么伶俐麻利的一個(gè)人，見了自己竟有些糊涂了，錯(cuò)認(rèn)成了王妃，跪在床上一個(gè)勁地磕頭，哀求說(shuō)萬(wàn)望王妃救一救璉二爺。
現(xiàn)在二奶奶倒了，三姑娘嫁了，大奶奶又是那么個(gè)人，一大家子的事，全問(wèn)寶二奶奶拿主意，難為她挺著個(gè)大肚子，還要里里外外的忙，偏自家哥哥也出事。
只有寶二爺，照舊上學(xué)下學(xué)，讀書作文，真真就是個(gè)“富貴閑人”。
并非紫鵑不識(shí)趣，要在黛玉面前提寶玉和寶釵，她這樣做，是別有用意的。
如今黛玉和寶釵各自嫁人，各有身孕，就不該彼此再有心結(jié)，只有將對(duì)方看作尋常親戚，無(wú)須特別避忌，才算是從那段過(guò)往中徹底脫了出來(lái)。
果然，說(shuō)到寶釵辛苦，黛玉也是黯然多嘆了口氣，再?zèng)]甚特別的了，紫鵑這才放了心。
時(shí)光就這樣在惶恐和擔(dān)憂中，又過(guò)了近一個(gè)月，為了薛蟠的連番官司，薛家上下使錢，入不敷出，早將底子掏空，為了讓薛蟠路上便利，到了發(fā)配地也不辛苦，狠心把京中最后一家當(dāng)鋪轉(zhuǎn)了，得了兩萬(wàn)兩銀子，勻出一萬(wàn)讓薛蟠帶著，剩下一萬(wàn)兩，則留給薛姨媽和香菱度日。
為了保住祖宗最后一點(diǎn)基業(yè)，薛姨媽又請(qǐng)了中人、證人，將金陵的老宅子贈(zèng)與侄兒薛蝌。
薛蝌見家道零落，嬸母又如此深明大義，內(nèi)心很是感動(dòng)，當(dāng)下對(duì)天指誓，奉養(yǎng)嬸母天年，有朝一日待哥哥回來(lái)，定當(dāng)助他東山再起。
薛姨媽也是強(qiáng)自支撐，她如何不知道，兒子判的是終生，哪里還有歸來(lái)的一天？所幸侄兒孝順，總算是老天爺給她最后一絲的憐憫。
只待女兒寶釵生產(chǎn)之后，就讓薛蝌和邢岫煙成親，一同回轉(zhuǎn)南方老家，渡此殘年罷了。
這一日，黛玉又要紫鵑到榮國(guó)府看望賈母，紫鵑人還沒(méi)走，北靜王已命她義父柳清一，匆匆從衙署趕回來(lái)傳話。
原來(lái)穆然暗中告知了北靜王，皇上已下了諭旨，晚間就要查抄寧榮二府，雖是由錦衣衛(wèi)主持，卻另派了忠順王監(jiān)督，水溶要黛玉速速安排一個(gè)可靠之人，前往榮國(guó)府報(bào)訊，好讓他們?cè)缬袦?zhǔn)備，只拖宕安排好家中女眷，千萬(wàn)別想著轉(zhuǎn)移財(cái)物，省得罪上加罪。
聽了這話，黛玉登時(shí)嚇得手足冰冷，被紫鵑連喚了好幾聲，又灌了半碗熱水下去，才緩了過(guò)來(lái)，勉強(qiáng)定神，按照北靜王的囑托，處置應(yīng)對(duì)。
柳清一自告奮勇，要帶話去賈府，被黛玉搖頭阻止，說(shuō)柳大人是王府長(zhǎng)史，在這個(gè)節(jié)骨眼，若是上我舅舅家去，只怕為王爺招來(lái)嫌疑，于大人自身也多有不便。
見黛玉不肯為了舅家盲目行事，柳清一也十分感佩，又提議讓魏管事或是蔡管事前往？
黛玉還是不允，略思忖了一會(huì)，決定仍讓紫鵑去，她本是自己從舅家?guī)С鰜?lái)的丫鬟，平素就在兩府間常來(lái)常往的，若是她去，則不會(huì)招人耳目，將來(lái)縱有非議，也容易辯解開脫。
王妃的處置最為合理，柳清一也無(wú)異議，又仔細(xì)交待了紫鵑幾句要緊話，才讓她速速去了。
紫鵑到了榮國(guó)府，正是午飯時(shí)分，賈赦、賈政都在家中，她先見了賈政，將北靜王的話悄悄告訴了他。
賈政雖不是毫無(wú)心理準(zhǔn)備，卻沒(méi)想到禍?zhǔn)聛?lái)得這樣快，當(dāng)場(chǎng)就驚呆了，半晌都沒(méi)有主意，王夫人也只是掩面哀哭。
紫鵑趕忙提醒他倆，柳長(zhǎng)史方才說(shuō)了，安頓好家中女眷勿受驚嚇是第一要?jiǎng)?wù)，其次切莫轉(zhuǎn)移、窩藏大宗財(cái)物，倒是輕巧細(xì)軟，可隨身攜帶一些，錦衣衛(wèi)抄家由穆大人主持，斷不會(huì)搜身的。
事到如今，賈政哪里還有主張，只能唯唯諾諾，加上賈璉又在牢中，身邊連個(gè)可靠的協(xié)理之人都沒(méi)有，只能親自張皇地各處安排。
黛玉交待紫鵑最要緊的事，就是照料好賈母，故而她一路緊跟著賈政，先往賈母這邊來(lái)了。
乍聽說(shuō)要抄家，賈母也是晴天霹靂，整個(gè)人都懵了。
但她到底年長(zhǎng)，經(jīng)歷的事多，這幾年也眼看著賈府一年不如一年，心中未始沒(méi)有猜測(cè)，抹了一會(huì)眼淚，反而勸賈赦、賈政，說(shuō)該來(lái)的終歸要來(lái)，躲是躲不過(guò)的，就照王爺?shù)姆愿?，恭順安靜地等候抄家，或許還能得圣上憐憫，給祖宗留些顏面。
賈赦兄弟跪地涕泣，恭領(lǐng)老母的教訓(xùn)，又聽她的話，到各方去安頓家人不提。
紫鵑牢牢記得黛玉的囑托，反復(fù)勸說(shuō)賈母跟隨自己，到北靜王府去暫避，只說(shuō)是探望外孫女。
無(wú)奈她好話說(shuō)了一籮筐，賈母就是不去，說(shuō)一來(lái)不該這時(shí)候連累王爺和王妃，二來(lái)自己在府里生活了大半輩子，絕沒(méi)有臨老了再出去的，讓她代自己謝過(guò)王妃，只莫要再勸，她無(wú)論如何是不走的。
賈母不走，紫鵑也不敢就離開，只得叫來(lái)一個(gè)小丫頭，讓她偷偷到北靜王府，給黛玉捎個(gè)口信，就說(shuō)自己要在這里陪伴老太太，不讓她給抄家的錦衣衛(wèi)嚇到。
黛玉知道此次抄家，由穆苒主持，他看在北靜王的面上，固然不會(huì)十分無(wú)禮，但畢竟有忠順王在旁掣肘，多了紫鵑在賈母身邊，加上他二人之間的關(guān)系，應(yīng)當(dāng)也會(huì)更周到一些，便讓來(lái)人再帶話回去，就讓紫鵑暫且留下，務(wù)必照料好老太太，且自己多加小心。
實(shí)則紫鵑要留下，除了不放心賈母之外，還有另一層用意，是連黛玉也沒(méi)有事先告訴的。
總算各房、各處都安排停當(dāng)，家人縱悲傷害怕，但事已至此，也只能靜待禍?zhǔn)陆蹬R了。
一家子也沒(méi)敢用晚飯，果然傍晚時(shí)分，一群如狼似虎的錦衣衛(wèi)就直撲寧榮街，分撥前往寧國(guó)府和榮國(guó)府傳旨抄家。
到了門上，錦衣衛(wèi)先驅(qū)散閽者，拔刀持劍，牢牢把守住大門，忠順郡王趾高氣揚(yáng)的踏進(jìn)榮國(guó)府，身后跟隨著穆苒和兩位錦衣衛(wèi)堂官。
賈赦、賈政等人事先得到消息，早就率領(lǐng)家中男丁，按位排輩跪在庭院之中，以犯官的姿態(tài)，等候發(fā)落。
忠順王就在賈赦、賈政面前，展讀圣旨，一一歷數(shù)了這些年賈氏子弟在位瀆職，中飽私囊，行賄索賄，包攬?jiān)V訟，放貸圖利，國(guó)喪納妾等種種劣行惡跡，然末了只宣布革去賈赦官職，查抄他與賈璉的家產(chǎn)，且收回先皇敕造的府第，命賈政約束家人，勿攪擾在其中。
這一來(lái)，總算是不幸中的大幸，兄弟倆悲喜交集，叩首謝恩，由賈政護(hù)著賈母，以及李紈母子、寶玉夫婦和惜春等，到錦衣衛(wèi)指定的幾間廂房暫避，賈赦則由兩名錦衣衛(wèi)押著，站在院內(nèi)等候發(fā)落。
穆苒吩咐屬下，搬來(lái)兩張椅子，就放在庭中，和忠順王分坐了，后者厲聲吩咐開始查抄，卻被他暫阻了。
不待忠順王發(fā)問(wèn)，穆苒就命總管賴大，遞上榮國(guó)府的房屋圖紙、家人名冊(cè)，又把幾名衛(wèi)士頭目叫到跟前，態(tài)度嚴(yán)厲地吩咐他們各自負(fù)責(zé)哪處，且不得毀壞器物，不得私自窩藏，不得驚擾家人，否則從嚴(yán)治罪等等，末了才問(wèn)忠順王，可有其他吩咐？
忠順王只得悻悻地說(shuō)，穆大人都安排妥了，本王還有什么話說(shuō)？
于是穆苒一聲令下，幾十名錦衣健兒分作幾路，直撲榮國(guó)府各房、各院而去。
而穆苒則手按佩劍，面目嚴(yán)肅地踞坐在太師椅中，冷冷望著面前垂首束手的賈赦等人，忠順王卻在院子里頭，不耐煩地走來(lái)走去。
此行查抄寧榮兩府，是他在圣上面前自告奮勇要來(lái)，為的就是能抄個(gè)徹底，最好還能有一些賈家和其他朝官勾連的證物，便能借此掀起一場(chǎng)大獄，盡量多拔去幾顆眼中釘。
沒(méi)想到圣上還是將差使交給了錦衣衛(wèi)，只讓自己從旁監(jiān)督。
穆家兄弟素來(lái)和北靜王交好，而身邊這位，是出了名了冷面耿直，除了圣上，誰(shuí)的帳都不買的，又聽說(shuō)水溶還把王妃的陪嫁丫鬟，都送給他作了妾，自己縱有心在這里興風(fēng)作浪，多給賈家苦頭吃，他必定也不肯配合。
忠順王正在懊惱，忽然聽見，把守院子的錦衣衛(wèi)大聲喝問(wèn)：“是誰(shuí)，站住了！”
他和穆苒都循聲望去，只見薄薄的暮色中，一名青衣少女，馴順地停下腳步，就站在回廊通往院子的臺(tái)階下。
忠順王還好，穆苒一見這少女，立時(shí)吃驚地霍然起身，直直地瞪著她。
這少女不是別人，正是紫鵑！