楊萱瞪她, “別瞎說(shuō)?！?br/>
辛媛掃一眼辛氏與大舅母，掩住嘴，聲音壓得極低極低，“你可瞞不過(guò)我，我都看出來(lái)了, 那人一直盯著你看來(lái)著?！?br/>
楊萱“切”一聲，“這就說(shuō)明不一般？你還一直盯著他看呢，你們倆是不是關(guān)系也不一般？”
“噯，”辛媛驚呼聲, “這是哪兒跟哪兒？”
大舅母不滿地說(shuō)：“大街上還咋咋呼呼的, 不怕被人聽到笑話？”
楊萱坦坦蕩蕩地說(shuō)：“媛表姐說(shuō)我跟那位蕭大人關(guān)系不一般，我可不認(rèn)?！?br/>
大舅母頓時(shí)黑了臉，毫不客氣地沖辛媛斥道：“這種話也能亂說(shuō)？真得好生養(yǎng)養(yǎng)性子了，回去把女四書都抄五遍，禁足一個(gè)月?！?br/>
辛媛本想反駁, 可看到大舅母決絕的神情, 不敢開口, 只喏喏應(yīng)道：“是?！毖劢瞧持鴹钶?，忿忿不平地說(shuō)：“你干嘛出賣我？”
楊萱道：“我怕你以后時(shí)不時(shí)在我耳朵邊嘮叨，嘮叨個(gè)三五遍，不是真的, 別人也會(huì)當(dāng)成真的?！?br/>
辛媛“哼”一聲, 轉(zhuǎn)過(guò)頭不理她。
辛氏看著兩人, 開口道：“阿萱也禁足一個(gè)月, 抄五遍女四書?！?br/>
楊萱答應(yīng)，“好?！?br/>
辛媛才又露出笑，對(duì)楊萱道：“要不咱倆做伴一起抄吧？”
楊萱無(wú)語(yǔ)，“你在你家里禁足，我在我家里禁足，怎么能湊到一起？”
“我忘記這岔了，”辛媛恍然，扒拉著手指頭算日子，“今兒初九，要抄到冬月初九才成。我十月二十三還得過(guò)生辰呢？”
“又不是整生日，不過(guò)也罷。”大舅母?jìng)?cè)頭看向辛氏，愁眉不展地說(shuō)，“你瞧瞧，都十二歲的大姑娘了，還這么不著調(diào)?！眹@口氣，又板了臉對(duì)辛媛道：“以后能不能長(zhǎng)點(diǎn)心，多動(dòng)動(dòng)腦子？就像剛才那人，且不說(shuō)阿萱認(rèn)不認(rèn)得他，他明擺著跟咱們不是一路人，即便認(rèn)識(shí)也是萬(wàn)無(wú)可能的。你編排出那些閑話，真要傳出去，阿萱還怎么說(shuō)親？”
辛媛低聲嘟噥著，“我就是說(shuō)句頑話。”
“當(dāng)著這么多人，哪里有頑話？”大舅母無(wú)可奈何地看著她，“我也是從你這么大過(guò)來(lái)的，你想什么我都知道。這種事在私底下，出了你的口，進(jìn)了阿萱的耳，再無(wú)第三人聽見，這叫做頑話?！?br/>
“知道了，再不會(huì)這樣了?！毙伶录泵φJ(rèn)錯(cuò)，又對(duì)楊萱賠禮，“阿萱，對(duì)不住?！?br/>
楊萱笑道：“你要真心實(shí)意賠禮，就替我繡條帕子，上次那幾條根本戴不出去。這一個(gè)月的時(shí)候，總能繡出條見得了人的吧？”
辛媛沒(méi)好氣的答道：“行行行，你真能翻舊賬?！?br/>
馬車行到長(zhǎng)安街盡頭，大舅母先將辛氏等人送回槐花胡同，然后才回位于黃華坊石頭胡同的自家宅子。
楊萱收拾好東西便要回屋抄書，辛氏喚住她問(wèn)道：“你可知道我為何罰你？”
楊萱答道：“是因?yàn)殒卤斫?？?br/>
“不是，”辛氏看著她，“是因?yàn)槟阈兄共煌桩?dāng)，古話說(shuō)空穴來(lái)風(fēng)，你要是行為端正，阿媛會(huì)平白無(wú)故地說(shuō)那些話？”
楊萱有些心虛，低下頭不作聲。
辛氏續(xù)道：“我知道你們沒(méi)啥，可光天化日之下，酒樓門口人來(lái)人往的，遇到了點(diǎn)個(gè)頭也就罷了……端著盤子在大街上吃包子，能有什么好出身，你非得湊到跟前去惹人閑話？”說(shuō)罷，覺(jué)得自己的話有些重，緩了語(yǔ)氣道：“行了，別的話我也不多說(shuō)，你心里有數(shù)就行?！?br/>
楊萱告退出來(lái)，穿過(guò)西夾道往玉蘭院走。
剛走進(jìn)院子，一片枯葉迎面撲來(lái)，打個(gè)轉(zhuǎn)兒落在地上。
楊萱俯身?yè)炱?，瞧見葉片上錯(cuò)綜復(fù)雜牽連不斷的脈絡(luò)，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣。半晌，才將枯葉扔掉。
春桃低聲道：“姑娘，其實(shí)太太說(shuō)的有道理，蕭大人……根本不是一路人?！?br/>
楊萱盯牢她，看了幾眼，“你多慮了。”
進(jìn)到屋里，吩咐春杏將女四書都找出來(lái)。
楊萱有個(gè)習(xí)慣，不管寫字也好，做針線也好，身邊容不得其它東西。比如寫字，案面只能留有筆墨紙硯，其余零七八碎的概不許留。而做針線，手頭也只能有繡花繃子、針線笸籮等物。
見春杏尋書，春桃連忙將長(zhǎng)案清理出來(lái)，裁好的宣紙擺到左邊案頭，兩支羊毫湖筆架在筆山上，硯臺(tái)與墨錠放在當(dāng)中間。
這空當(dāng)，春杏已經(jīng)尋了書過(guò)來(lái)。
女四書是《女誡》、《內(nèi)訓(xùn)》、《女論語(yǔ)》和《女范捷錄》，楊萱對(duì)《女誡》和《內(nèi)訓(xùn)》看得熟，另外兩本看得少，隨意翻了翻，攤開《女范捷錄》。
春桃與春杏識(shí)趣地離開，趁勢(shì)掩了門。
春杏小聲問(wèn)道：“不是出門看太子班師獻(xiàn)俘，好端端的怎么又受了罰？”
春桃不愿提及楊萱的秘密，便將過(guò)錯(cuò)推到辛媛身上，“是表姑娘做錯(cuò)事捱了罰，姑娘跟著受帶累?！?br/>
春杏半點(diǎn)不懷疑，氣道：“表姑娘行事真是一點(diǎn)章法也沒(méi)有，”伸手指指東廂房，“那邊也罰了？”
春桃搖頭，“大姑娘跟表姑娘生分了，沒(méi)牽連到?！?br/>
春杏低聲道：“牽連了也不會(huì)罰，今天老爺下衙早，我看西跨院那位帶著歡喜到竹韻軒去，好像是說(shuō)三圣庵的姻緣樹靈驗(yàn)，想帶大少爺和大姑娘去拜拜?！?br/>
這兩人在廳堂竊竊私語(yǔ)，楊萱研著墨，心情卻像沸開的水咕嚕嚕冒著泡，久久不能平靜。
眼前總是晃動(dòng)著蕭礪站在酒樓門口吃包子的情形。
他穿暗金色罩甲，應(yīng)該是又升職了，到哪里不能吃頓飯，就是在一樓散座上吃也無(wú)妨，伙計(jì)肯定不會(huì)將他趕出去。
非得站在大風(fēng)口，就不怕冷風(fēng)進(jìn)到肚子里，腸胃受不?。?br/>
楊萱直覺(jué)地認(rèn)為蕭礪站在那里是存心等她的，因?yàn)樗锨靶卸Y的時(shí)候，分明看到他眸光亮了下，唇角也帶著笑。
而且，辛媛說(shuō)的是真的，她能感覺(jué)到，背后有道目光一直盯著自己瞧。
除了蕭礪，還會(huì)是誰(shuí)？
可他既然能站在酒樓門口等，為什么先前就不多說(shuō)句話？
一副看起來(lái)很忙的樣子，漫不經(jīng)心地把帕子遞到她面前，“這是賠你的，我還當(dāng)著差，先走了。”
難不成她特地避開別人的眼目顛顛從樓上下來(lái)，就是為條帕子？
虧她還因?yàn)閮扇诵挠徐`犀而暗自歡喜呢。
還好沒(méi)人知道，如果別人瞧出來(lái)，她的臉面往哪里擱，早找個(gè)地洞鉆進(jìn)去了。
楊萱越想越氣，手下用力不當(dāng)，一道墨汁飛濺出來(lái)，濺得到處都是，衣袖和衣襟上也沾了許多黑色墨點(diǎn)。
這襖子還是她新做的，今兒是第二次穿。
楊萱懊惱不已，揚(yáng)聲叫春桃。
春桃在廳堂邊打絡(luò)子邊跟春杏閑話，聽得楊萱叫，以為她寫完了。
進(jìn)門一看，紙還不曾鋪上，而案面上星星點(diǎn)點(diǎn)全是墨跡。
春桃忙招呼春杏收拾書案，自己伺候楊萱換了襖子道：“沾了墨得趕緊洗，回頭怕洗不出來(lái)。姑娘且喝杯茶，讓春杏研墨。”
楊萱搖頭道：“不用了，先頭是不小心，收拾干凈你們就出去吧。”
春桃答應(yīng)著，拿了臟衣服跟春杏一道退出去。
忙活這一通，楊萱倒是想開了。
前世她對(duì)于蕭礪的了解只是道聽途說(shuō)的那些，再就是僅有的一次碰面，話都沒(méi)說(shuō)一句。
這世的接觸倒是多，先先后后見過(guò)四五次了。
可她又了解些什么呢？
既不知他生辰年月，又不知他家鄉(xiāng)籍貫，更不曉得他口味重還是輕，勤快還是懶惰，喜歡甜粽子還是咸粽子。
只不過(guò)總是見他沉著一張臉習(xí)慣了，那天冷不丁見到他的笑，立時(shí)就被戳中了心。
其實(shí)，正如辛氏所說(shuō)，他們兩人不是一路人，絕不可能有結(jié)果。
她又何必因此而糾結(jié)？
總之，他已經(jīng)應(yīng)允還她救命之恩，等她走投無(wú)路的時(shí)候，不會(huì)將她拒之門外就足夠。
楊萱平靜下心情，往硯臺(tái)里續(xù)了水，不多時(shí)研好一池墨。鋪好紙，拿鎮(zhèn)紙壓上，取支筆，蘸了墨，輕輕在紙上寫下“女范捷錄”四個(gè)字。
***
此時(shí)的蕭礪正行色匆匆地趕往戶部。
負(fù)責(zé)黃冊(cè)的曲司務(wù)見到他，愁眉苦臉地迎出來(lái)，“蕭兄弟，真是對(duì)不住，這個(gè)忙我實(shí)在幫不了。”
蕭礪挑眉，“是沒(méi)法找，還是找不到人？”
曲司務(wù)指指身后，“蕭兄弟進(jìn)去瞧瞧，這只是京都三十三坊，一百零六牌的黃冊(cè)，滿滿當(dāng)當(dāng)一屋子，如果知道男人的姓名還好說(shuō)，這女子更沒(méi)法找了。要不蕭兄弟再去山東打聽打聽，您那個(gè)表妹到底嫁給了什么人，住在哪個(gè)坊市？”
蕭礪搖搖頭，“該打聽的都打聽了，只說(shuō)是跟人來(lái)了京都，再多的也問(wèn)不到?！?br/>
曲司務(wù)道：“其實(shí)蕭兄弟打聽人比我們便宜，我們這邊都是各坊市、各廂各里報(bào)上名冊(cè)來(lái)，每十年更換一次，具體哪家多個(gè)人少個(gè)人，我們也不清楚?！?br/>
蕭礪苦笑，“如果打聽官身，我就不麻煩曲大哥了。但凡做官的，不說(shuō)是祖宗十八代，但不出五服的親戚都能查個(gè)底兒朝天，可要是找個(gè)平頭百姓，我卻真是沒(méi)有頭緒。”
曲司務(wù)沉吟番，“這樣吧，回頭我再跟相熟的幾個(gè)文書提一提，看他們哪個(gè)有功夫去打聽一下。不過(guò)我們最近真是忙，秋糧剛剛?cè)霂?kù)，西北那邊戰(zhàn)事停了，可遼東還不消停，這幾日得忙著打點(diǎn)糧草運(yùn)過(guò)去，一時(shí)半會(huì)未必能有信兒?！?br/>
蕭礪無(wú)計(jì)可施，只得答應(yīng)，“如此有勞曲大哥費(fèi)心，改天得空請(qǐng)您小酌幾杯?！?br/>
曲司務(wù)含笑點(diǎn)頭，“好說(shuō)好說(shuō)。”
蕭礪悻悻地從戶部出來(lái)，他知道曲司務(wù)是敷衍自己，但這事也的確不好查。
京都足有近萬(wàn)戶，上十萬(wàn)人口，尋找一個(gè)人猶如大海撈針，談何容易。
他要找就是曾經(jīng)給過(guò)他一個(gè)冬天的溫暖的方嬸子和方靜。
那年他離開德州之后足足走了小半年才來(lái)到京都。
到了京都才知道，他在曹州遇到匪盜完全是個(gè)陰謀，京都的親人恨不得讓他早點(diǎn)死，死得干干凈凈。
走投無(wú)路之下，他認(rèn)了個(gè)義父。
義父得知他自小習(xí)武有童子功，又見他能吃得下苦，便出銀子讓他繼續(xù)學(xué)武。
五年后，他十五歲時(shí)候，終于學(xué)得武藝成，義父輾轉(zhuǎn)托人將他送到錦衣衛(wèi)當(dāng)了個(gè)最底層的校尉。
校尉俸祿低，一個(gè)月三兩，賃了房子便吃不飽飯，想要吃飽飯就只能好幾個(gè)人合租一處宅子。
后來(lái)他從校尉升到小旗，每個(gè)月可以拿四兩半銀子，加上平日里各處的孝敬和積攢的銀錢，終于能租賃一處像樣的房子。
他便打算將方嬸子兩人接到京都，方嬸子母女住正屋，他住在跨院。
去年冬天，他風(fēng)塵仆仆地趕往德州，沒(méi)想到屋子還在，人卻沒(méi)了。
村里的人話說(shuō)得不太中聽，說(shuō)也不知是當(dāng)娘親的再嫁還是當(dāng)女兒的出閣，反正兩人收拾了家當(dāng)一起跟個(gè)京都口音的客商走了。
蕭礪回京后，就拜托曲司務(wù)，沒(méi)想到都快一年了，仍是沒(méi)有音訊。
蕭礪快馬加鞭回到椿樹胡同，進(jìn)門先給棗紅馬喂了草糧和水，因見天色已晚，便掩上門往附近尋了家面館進(jìn)去。
面館門臉不大，前頭是店面，后頭是住家，開店的是一家四口，夫妻倆加個(gè)老父親，再加個(gè)七八歲模樣的孩童。
蕭礪經(jīng)常在這里吃，打雜的孩童已經(jīng)認(rèn)得他，熱情地招呼，“官爺還是要爆鱔面，寬湯重青？”
“不要芫荽，”蕭礪補(bǔ)充一句，少頃又道：“再燙二兩酒。”
孩童清脆的應(yīng)一聲，進(jìn)了廚房。
過(guò)得片刻，卻是個(gè)約莫十一二歲的姑娘端了面出來(lái)，笑著解釋道：“今兒我娘不舒服，面是我下的，要是不合官爺胃口，還請(qǐng)官爺多多體諒?！?br/>
蕭礪抬眸，看清了姑娘的長(zhǎng)相。
鵝蛋臉，長(zhǎng)一雙濃眉大眼，不算漂亮看著卻干脆利落，腮邊一對(duì)梨渦，隨著她說(shuō)話一起一伏地跳動(dòng)著。
蕭礪突然想到楊萱。
楊萱也有一對(duì)梨渦，淺淺的，平常不明顯，只有微笑的時(shí)候才露出來(lái)。
他知道自己總是沉著臉，少有孩童不怕他，偏偏楊萱膽子大，不但不躲避，反而每次都迎上前，瞪著那雙如澗水般清澈明凈的眼眸看著他。
那么漂亮的女孩子，嬌嬌嫩嫩柔柔弱弱的，讓人忍不住想呵護(hù)她照顧她。
蕭礪唇角彎了彎，溫聲道：“不妨事”，掂起筷子攪動(dòng)著碗里的面條。
面條才出鍋，裊裊散著水汽。
蕭礪眼前頓時(shí)浮現(xiàn)出楊萱水霧蒙蒙的雙眼。雖然她是彎了膝蓋行禮，可那雙眸子滿滿當(dāng)當(dāng)盡是抱怨。
她到底為什么生氣了？